3 ноября начались волнения моряков 5-й эскадры Океанского флота в Киле, 7 ноября вспыхнуло восстание в Мюнхене, опрокинувшее трон Людовика III, престарелого короля Баварии. 9 ноября большой военный совет, собравшийся в Спа, пришел к выводу, что германский генеральный штаб потерял инициативу и решил просить союзников о перемирии. В это же время канцлер подал в отставку и кайзеру пришлось искать спасения в Голландии. И тогда трое гражданских лиц - принц Макс Баденский, новый канцлер Эберт и министр-католик Эрцбергер - взяли на себя унизительную миссию просить союзников о начале переговоров. В тот же день социал-демократ Шейдеман провозгласил Республику с балкона рейхстага.
Молодая Республика, поднявшаяся из обломков разгромленного рейха, немедленно стала предметом злобной ненависти армейских кругов, остро переживавших горечь поражения и сразу же ставших поговаривать о предательстве.
Германия погрузилась в пучину хаоса. Причина такого положения крылась в той самой хваленой немецкой дисциплине, которую так часто ставили в пример демократическим странам. Из поколения в поколение переходила эта "покорность трупов", лишавшая немцев свободы личного выбора и приучавшая к слепому повиновению, обеспечивающему легкость управления ими. С крушением иерархической пирамиды, с прекращением потока команд, вдыхавших жизнь в эти "трупы", они оказались легкой добычей для ловких агитаторов.
Состояние "безначалия" усугублялось наступившей безработицей и нищетой широких масс. Для восстановления порядка потребовались военные, которые объединились в целый ряд любопытных формирований: "вольные стрелки", "боевые группы", - являвшихся чем-то вроде маленьких армий, не признававших никакого начальства, кроме своего собственного командира. Эти группы подавили местные очаги восстания, превратив таким образом нарождавшийся режим в своего заложника к тому времени, когда из них сложились кадры новой армии.
Именно в этот период военные открыли для себя политику или по крайней мере то, что они считали политикой, и создали некое подобие службы психологической войны, организовав "курсы гражданственности". Одним из создателей этой службы был капитан Эрнст Рем.
В начале лета 1919 года курсы окончил свежеиспеченный бильдунгсофицер. Это был Адольф Гитлер. На курсах ему были преподаны азы доктрины, которой предстояло стать идеологией национал-социализма. О роли, которую сыграла немецкая военщина в рождении национал-социализма, написано и сказано многое. При опоре на некоторых крупных промышленных магнатов военные поддержали или прямо организовали множество групп и группировок, исповедовавших антидемократические доктрины, певших хвалу милитаризму, раздувавших антисемитизм, который к тому времени фактически исчез.
Республиканское правительство, слепо уверовав в достоинства Веймарской конституции, принятой в августе 1919 года, по-видимому, не придавало значения деятельности этих агитаторов. Однако эта конституция, при всех своих достоинствах, содержала некоторые положения, позволившие в дальнейшем покончить с республиканскими институтами.
Противники послевоенного режима очень быстро поняли, что к успеху их приведет не фронтальное наступление на Республику, а метод постепенного просачивания во все ее институты. Афишируя свою преданность этим институтам, они обеспечили себе доступ к рычагам государственного управления, и военный министр социал-демократ Носке смог однажды заявить без тени улыбки: "С новой республиканской армией я вам принес мир и свободу".
Под аккомпанемент столь успокоительных заявлений противники Республики продолжали свою подрывную работу.
В "Геррен-клубе" ("Клуб господ") регулярно собирались теоретики для доработки вопросов доктрины, и результаты их трудов систематически публиковались в "Ринге" - газете барона фон Глейхена. В одном из номеров "Ринга" мы читаем: "После революции офицеры рейхсвера научились видеть разницу, существующую между тем, каким государство должно быть, и тем, какую форму оно приняло. Офицеры хотят служить тому, что в государстве является постоянным и неизменным во времени".
Таким образом, все складывалось очень просто: как только государство отказывалось следовать политическим воззрениям офицерства, оно тут же становилось лишь "внешней формой", которой можно и не служить. А вскоре им подсказали, что их долг как раз и состоит в том, чтобы диктовать государству свои условия.
Капитан Рем и его приятели быстро усвоили эти поучения и стали готовиться к действиям, с тем чтобы вернуть старые порядки. И начали они с создания множества националистических организаций. Раздробленность движения на мелкие группки давала правительству уверенность в своих силах, затрудняла наблюдение за деятельностью групп и в случае репрессивных мер против них позволяла распределить ответственность среди многих лиц, а затем воссоздавать группы под новым названием. Постепенно становилось возможным в нужное время объединить всех добровольцев, при всей кажущейся их раздробленности, под единым руководством.
В одну из таких групп, а именно в Немецкую рабочую партию, руководимую Дрекслером, в сентябре 1919 года вступил бильдунгсофицер Адольф Гитлер.
Довольно быстро он пришел к руководству группой, а 8 августа 1921 года с помощью капитана Рема преобразовал ее в Национал-социалистскую немецкую рабочую партию. Новая партия объединила членов трех групп: группы Дрекслера, Немецкой национальной социалистской рабочей партии, руководимой Юнгом, и Немецкой социалистической партии, возглавляемой Штрейхером. В новой партии насчитывалось вначале всего 68 членов. К ноябрю 1921 года их стало три тысячи. Партия быстро росла благодаря широко развернутой пропагандистской кампании, основывавшейся на повторении примитивных лозунгов, питавшихся мифом о предательстве "ноябрьских преступников", пущенным в оборот армейскими кругами. Вскоре эта быстрорастущая партия смогла создать специальную команду из отборных молодчиков, которым ставилась задача: кулаком и дубинкой урезонивать идейных противников, когда таковые осмеливались появиться. Так возникли формирования СА - штурмовиков.
В ноябре 1922 года в рядах Национал-социалистской немецкой рабочей партии появилась новая видная фигура. Это был капитан Герман Геринг, прославленный военный летчик, командир эскадрильи "Рихтгофен" истребительной авиации Германии. Ему-то и предстояло стать создателем гестапо.
Лучшими вербовщиками в члены национал-социалистской партии показали себя военные, из них же складывался кадровый состав штурмовых отрядов, которые вскоре были превращены Ремом в настоящую армию, превосходившую по численности и по мощи рейхсвер и вскоре ставшую опасной для самого правительства.
Однако о выступлении против армии не могло быть и речи: армия предоставляла партии поддержку, оружие, нелегально обеспечивала ее кадрами, а иногда и деньгами. Уже в апреле 1923 года штурмовикам были переданы секретные армейские склады оружия, и в сентябре того же года генерал фон Лоссов в Мюнхене ответил отказом на требование правительства запретить распространение нацистской газетки "Фёлькишер беобахтер", предпочтя этому выход в отставку.
Тематика нацистской пропаганды затрагивала чувствительные струны армейских кругов.