Сэр Питер вопреки моему совету поставил все на этого узурпатора и
мошенника Ричарда, который обещал облагодетельствовать его, а сам тем временем забрал у него все деньги. Твой отец был убит при Босворте,
оставив тебя без земель, без денег и в немилости, и тогда я предложил тебе кров, и ты, как умный человек, снял свои доспехи и надел суконную
одежду купца, став моим партнером по торговле, хотя твоя доля в прибылях была ничтожна. Теперь ты опять сменил трость на сталь, - и Кастелл
глянул на меч шотландца, лежавший на маленьком столике, - а Маргарет вызвала к жизни те страшные силы, о которых я тебе говорил.
- Что вы имеете в виду, сэр?
- Этого испанца, которого она привела в дом и нашла таким приятным.
- Вы что-нибудь знаете о нем?
- Подожди минуту, и я расскажу тебе.
Джон Кастелл взял лампу и вышел из комнаты. Вскоре он вернулся, держа в руках письмо и расшифрованный текст, написанный его собственной
рукой.
- Это, - сказал он, - письмо от моего компаньона и родственника Хуана Бернальдеса, марана, живущего в Севилье, где находится двор
Фердинанда и Изабеллы. Помимо других дел, он пишет мне: "Я предупреждаю всех братьев в Англии, чтобы они были осторожны. Я узнал, что некто, чье
имя я не могу упомянуть даже в шифрованном письме, могущественный и высокопоставленный человек, который, хотя и известен как любитель
наслаждений и распутник, является одним из самых ярых фанатиков Испании, послан или в ближайшее время будет послан из Гранады, где он жил, чтобы
наблюдать за маврами, в Англию в качестве посла, для того чтобы заключить секретное соглашение с королем. Должен быть составлен список богатых
маранов, имена которых хорошо известны здесь, с тем чтобы, когда настанет момент для истребления всех евреев и маранов, их можно было схватить и
доставить в Испанию на суд инквизиции. Он должен также договориться о том, чтобы ни одному еврею или марану не разрешалось искать убежища в
Англии. Используй эту информацию и предупреди всех, кого это касается".
- Вы думаете, д'Агвилар и есть этот человек? - спросил Питер, пока Кастелл складывал письмо и прятал его в карман своего камзола.
- Думаю, да. Я уже слышал, что лиса вышла на охоту и надо следить за своими курятниками. А ты разве не заметил, что он крестился как
священник и как он говорил о том, что находится среди добрых христиан? Потом, сейчас великий пост, а у нас, к несчастью, на столе было мясо,
хотя никто из нас не ел его. Ты ведь знаешь, - добавил поспешно Кастелл, - я не очень строго соблюдаю всякие церковные правила. Испанец заметил
это и притронулся только к рыбе, хотя выпил немало сладкого вина. Я уверен, сообщение об этом мясе будет отправлено в Испанию с первым же
курьером.
- А если и так, что за беда? Мы живем в Англии, и англичане не подчиняются испанским законам и обычаям. По-моему, сеньор д'Агвилар убедился
в этом сегодня около дворца. Последствий этой ссоры следует бояться здесь, дома. И пока мы в безопасности в Лондоне, нам ничего не угрожает из
Испании.
- Я не трус, но я думаю, Питер, опасность гораздо серьезнее. У римского папы длинные руки, а у хитрого Фердинанда еще длиннее. И оба они
тянутся к горлу и к кошелькам еретиков.
- Но мы не еретики.
- Да, вероятно, не еретики. Но мы богаты, а отец одного из нас был еврей. К тому же в этом доме есть еще кое-что, чего может пожелать даже
самый верный сын святой церкви.
Но мы богаты, а отец одного из нас был еврей. К тому же в этом доме есть еще кое-что, чего может пожелать даже
самый верный сын святой церкви. - И Джон Кастелл посмотрел на дверь, через которую ушла Маргарет.
Питер понял - его сильные руки сжались в кулаки, а серые глаза вспыхнули.
- Я пойду спать, - сказал он. - Я хочу подумать.
- Нет, - ответил Кастелл, - наполни свой бокал и посиди. Мне нужно еще кое-что сказать тебе, а такого подходящего момента у нас не будет.
Кто знает, что может случиться завтра.
3. ПИТЕР СОБИРАЕТ ФИАЛКИ
Питер послушно сел в глубокое дубовое кресло у потухшего камина и, по своему обыкновению, молча ждал, что скажет Кастелл.
- Слушай, - начал тот. - Пятнадцать месяцев назад ты говорил со мной кое о чем.
Питер кивнул головой.
- О чем ты тогда говорил?
- Что я люблю мою кузину Маргарет и прошу у вас разрешения сказать ей об этом.
- И что я ответил?
- Что вы запрещаете, потому что недостаточно испытали меня и она сама не испытала себя. И потому еще, что она будет очень богата и при ее
красоте может рассчитывать на мужа с более высоким положением, хотя она и дочь купца.
- Ну, а дальше?
- А дальше ничего. - Питер медленно выпил свое вино и поставил стакан на стол.
- Ты очень молчаливый человек, даже когда дело идет о любви, - сказал Кастелл, пристально глядя на него своими острыми глазами.
- Я молчу, потому что говорить больше нечего. Вы приказали мне молчать, я и молчу.
- Даже тогда, когда ты видишь, как эти блестящие лорды делают ей предложения и она сердится, потому что ты никак не проявляешь своей любви,
и уж готова уступить кому-либо из них?
- Да, даже тогда. Это тяжело, но я молчу. Разве я не ем ваш хлеб? Что же, я должен обманывать вас и нарушать ваш запрет?
Джон Кастелл опять посмотрел на него, и на этот раз в его взгляде было уважение и любовь.
- Молчалив и суров, но честен, - сказал он как будто про себя и тут же добавил: - Тяжелое испытание, но я понимал это и помогал тебе самым
лучшим образом, отправляя этих поклонников - а все они нестоящие люди - к чертям. Теперь скажи, ты по-прежнему хочешь жениться на Маргарет?
- Я редко меняю мои решения, а в таком деле никогда.
- Отлично! Тогда я разрешаю тебе узнать, что она думает по этому поводу.
Лицо Питера вспыхнуло от радости, которую он не мог скрыть. Но затем, как будто устыдившись такого проявления чувств, он взял стакан и
выпил несколько глотков вина, прежде чем ответить.
- Благодарю вас. Я даже не смел думать об этом. Но, по чести говоря, я действительно не пара кузине Маргарет. Земель, которые должны были
принадлежать мне, у меня нет, и я ничего не скопил из того, что вы платите мне за мою скромную помощь в торговле. А Маргарет богата или будет
богата. Глаза Кастелла блеснули, ответ ему понравился.
- Зато у тебя честное сердце, - сказал он. - Какой мужчина в подобном случае стал бы говорить против себя? Кроме того, ты благородного
происхождения и недурен собой; во всяком случае, так думают некоторые девушки. Что же касается богатства, то, как говорил мудрый царь нашего
народа, богатые часто приделывают себе крылья и улетают.