Очень немногие яды вызывают мгновенную смерть, и все их очень трудно достать. Таким образом, между моментом, когда я узнаю, что она осуществила свой замысел, и моментом, когда потеряю способность действовать, пройдет некоторое время. У меня дома есть револьвер, он постоянно заряжен. Кстати, он официально зарегистрирован, можете удостовериться в мэрии.
Моя жена об этом знает, поскольку он у меня уже несколько лет. Вот только с некоторых пор прячу его в таком месте, где она его не найдет. А она искала. И ищет до сих пор...
Бывали моменты, когда Мегрэ казалось наилучшим выходом отправить этого человека прямиком в медсанчасть изолятора временного содержания.
- Предположим, сегодня вечером, через полчаса после ужина, вы почувствуете боли в желудке?
- Не бойтесь, месье Мегрэ. Я способен отличить симптомы отравления ядом от несварения желудка. Кроме того, мой желудок всегда работал отлично.
- Но если вы заподозрите, что вас отравили, вы начнете действовать?
- Если почувствую, то без колебаний.
- Вы выстрелите?
- Да.
Звонок телефона показался комиссару необычно громким в этой комнате, где установилась тяжелая, напряженная, какая-то нездоровая атмосфера.
- Это Люка, патрон...
- Да...
- Не мог доложить раньше, потому что не хотел оставлять ее одну на набережной...
- Кого?
- Женщину... Я вам сейчас объясню... Мне пришлось ждать, пока мимо пройдет кто-нибудь из коллег, чтобы передать наблюдение ему, а сам я поднялся позвонить вам... Меня сейчас заменяет Торранс...
- Короче. И не кричи, а то трубка взорвется... Понял ли Мартон, что речь косвенно идет о нем?
- Понял, патрон! Значит, так! Жанвье указал мне на вашего субъекта, когда тот выходил из магазина... Я сразу сел ему на хвост, а Жанвье остался на остановке ждать автобус...
- Дальше!
- Пока мы шли в толпе, а она в этот час плотная, сами знаете, я ничего не замечал. А когда пересекали двор Лувра и на набережных понял, что я не единственный пасу его...
- Продолжай.
- За ним по пятам шла женщина... Думаю, она меня не заметила, но не уверен... Она дошла за ним до набережной Орфевр да так там и стоит, в сотне метров от входа...
- Опиши...
- Нет нужды. Когда мимо проходил Торранс и я попросил его последить за ней, я поднялся сюда и попросил Жанвье выйти взглянуть на нее. Все-таки он занимается этим делом. Он только что вернулся и стоит рядом со мной... Передать ему трубку?
- Да.
- Алло, патрон... Это свояченица, Дженни...
- Ты уверен?
- Уверен.
- Она тебя не узнала?
- Нет. Я принял некоторые предосторожности.
- Спасибо.
- Новых инструкций не будет?
- Пусть Торранс продолжает наблюдение.
- А что насчет мужчины? Люка вести его, когда он выйдет?
- Да.
Он положил трубку на рычаг и встретился с обращенным на него вопросительным взглядом Мартона.
- Это моя жена? - спросил любитель игрушечных железных дорог.
- Что вы имеете в виду?
- Ничего.
Я должен был понимать, что правды вы все равно не скажете.
- Вы слышали разговор?
- Нет. Но его нетрудно понять даже по вашим немногим словам. Если это моя жена...
- И что же тогда?
- Ничего. Я допустил ошибку, придя к вам вчера, и еще большую, вернувшись сегодня. Раз вы мне все равно не верите...
- Я хочу вам поверить. Послушайте! Раз вы так в себе уверены, я сделаю вам одно предложение. Доктор Стейнер, связанный профессиональной тайной, не хочет мне ничего говорить.
- Желаете, чтобы я прошел обследование у другого врача?
- У специалиста из медсанчасти изолятора временного содержания. Это честнейший человек, профессор, известный во всем мире.
- Когда? Немедленно?
- Нет. В это время его беспокоить не стоит. Он придет на службу завтра утром.
- Если не с раннего утра, - спокойно ответил Мартон, - я успею отпроситься с работы.
- Так вы согласны?
- А почему бы мне не согласиться?
- Вы также согласны подписать бумагу, в которой признаете, что подвергаетесь данному обследованию по вашей доброй воле и без всякого принуждения?
- Если вам это нужно.
- Вы любопытный человек, месье Мартон.
- Вы так считаете?
- Я помню, что здесь вы тоже находитесь по собственной воле. То есть вы не обязаны отвечать на мои вопросы. Однако мне бы хотелось задать вам несколько таких.
- И вы мне поверите?
- Постараюсь, и могу вас заверить, что не испытываю по отношению к вам никакого предубеждения.
Это заявление вызвало у Мартона лишь устало-скептическую улыбку.
- Вы любите вашу жену?
- Теперь?
- Конечно теперь.
- Теперь - нет.
- Она вас любит?
- Она меня ненавидит.
- Когда вы ушли отсюда вчера утром, я представлял себе вашу семью совсем иначе.
- Мы не успели обговорить все до конца, да вы и не слишком хотели меня слушать.
- Как вам угодно. Я продолжаю?
- Прошу вас.
- Вы любили ее?
- Думал, что люблю.
- Объясните, что вы под этим понимаете.
- До встречи с ней я жил один, не позволяя себе никаких развлечений. Много работал, знаете ли. Начав с самого низа, я должен был прилагать огромные усилия, чтобы стать тем, кем стал.
- У вас не было связей с женщинами до встречи с вашей женой?
- Редко. Приключения сами догадываетесь какого рода. Я испытывал больше стыда, чем удовольствия.
А встретив Жизель, я сделал из нее идеал, который и полюбил. Слово "чета" было для меня волшебным.
Я мечтал о нем. Мы должны были стать супружеской четой. Я стану одной из половинок четы. Я уже не буду одинок в своей квартире, в жизни. И в один прекрасный день у нас появятся дети...
- У вас их нет?
- Жизель не хочет.
- Она вас предупредила заранее?
- Нет. Если бы предупредила, я бы все равно на ней женился и довольствовался бы тем, что нас будет двое.