Потом, опять-таки в замедленном ритме, словно во сне, налил кофе в три чашки.
- Сахар? - спросил он сначала Жизель Мартон.
- Два кусочка.
Мегрэ протянул ей чашку и придвинул тарелку с круассанами, но она жестом показала, что не хочет есть.
- Сахар?
Дженни молча покачала головой. Она тоже не захотела есть, поэтому комиссар стал в одиночестве и без аппетита откусывать кусочки от еще теплого круассана.
Рассвело, но было еще недостаточно светло, чтобы можно было выключить свет. Дженни дважды открывала рот, чтобы задать вопрос, и дважды взгляд комиссара отбивал у нее желание говорить.
Мегрэ, налив себе вторую чашку кофе, медленно набивал одну из многочисленных трубок, разбросанных на столе.
Поднявшись, он поочередно оглядел своих собеседниц.
- Думаю, я начну с вас, - вполголоса сказал он, встав перед мадам Мартон.
Дженни вздрогнула и в очередной раз хотела что-то сказать.
- А вас я попрошу подождать в соседнем кабинете в обществе одного из моих инспекторов. - Он вызвал Жанена. - Отведите мадам в зеленый кабинет и оставайтесь с ней, пока я вас не вызову.
Такое происходило не в первый раз. Инспектора к этому уже привыкли.
- Хорошо, патрон.
- Жанвье еще не пришел?
- Кажется, я слышал его голос в коридоре.
- Скажи, чтобы немедленно шел ко мне.
Жанен удалился вместе с Дженни, а через секунду вошел Жанвье, замерший в недоумении, увидев сидящую на стуле мадам Мартон, с чашкой кофе в руке.
- Мартон мертв, - объявил Мегрэ. - Лапуэнт на месте. Он продежурил всю ночь, хорошо бы тебе его сменить.
- Инструкции будут, патрон?
- Лапуэнт все объяснит. Если возьмешь машину, успеешь раньше прокурорских.
- Вы не поедете?
- Не думаю.
Наконец обе двери закрылись, и в кабинете остались только Мегрэ и мадам Мартон. Можно быть подумать, что она тоже ждала этого момента и, пока он молча сидел, посасывая трубку, потихоньку оживала, мало-помалу выходила из оцепенения, точнее - из неподвижности.
Было любопытно наблюдать, как розовели ее щеки, как во взгляде появилось другое выражение, помимо удивления.
- Вы считаете, что это я его отравила, так?
Мегрэ выдержал паузу. Он не впервые поступал так, избегая задавать вопросы в момент обнаружения преступления. Зачастую предпочтительнее не требовать от подозреваемых или свидетелей немедленного рассказа о случившемся, поскольку, зачастую сказав нечто в первый момент, они потом держатся за свои слова из страха быть обвиненными во лжи.
Комиссар намеренно давал и тем и другим время обдумать, решить, как себя вести и что говорить.
- Ничего я не считаю, - прошептал он наконец. - Обратите внимание: я не вызвал стенографиста. Я не стану фиксировать ваши слова. Просто расскажите мне, что случилось. - Мегрэ знал, что его спокойствие, простота, с которой он говорил, сбивают ее с толку. - Начните, например, со вчерашнего вечера.
- Что вы хотите знать?
- Все.
Это было затруднительно. Она мысленно спрашивала себя, с чего же начать, и он ей немного помог:
- Вы вернулись домой...
- Конечно, как и каждый вечер.
..
- Конечно, как и каждый вечер.
- В котором часу?
- В восемь. После закрытия магазина я выпила стаканчик аперитива в одном баре на улице Кастильон.
- С месье Харрисом?
- Да.
- Дальше?
- Мой муж вернулся раньше меня. Сестра тоже была дома. Мы сели за стол.
- Ужин готовила ваша сестра?
- Как всегда.
- Вы едите внизу, в гостиной, которая одновременно служит вашему мужу мастерской и спальней?
- Несколько месяцев назад он решил спать там.
- Сколько месяцев?
Жизель мысленно считала, шевеля губами.
- Восемь месяцев, - сказала она наконец.
- Что вы ели?
- Сначала суп. Тот же, что позавчера. Дженни всегда варит суп на два дня. Затем ветчину и салат, сыр и груши...
- Кофе?
- Мы никогда не пьем кофе по вечерам.
- Вы не заметили ничего необычного?
Она заколебалась и посмотрела комиссару прямо в глаза.
- Смотря что вы называете "необычным". Подозреваю, что некоторые вещи вам известны лучше, чем мне.
Доказательство то, что у дверей дежурил инспектор.
Прежде чем сесть за стол, я поднялась снять пальто и переобуться в тапочки. Так я узнала, что моя сестра выходила из дому и вернулась совсем недавно.
- Как вы это узнали?
- Я открыла дверь в ее комнату и увидела, что туфли еще мокрые и пальто влажное.
- Что вам понадобилось в ее комнате?
- Просто удостовериться, что она выходила.
- Зачем?
Не отводя глаз, Жизель ответила:
- Чтобы знать.
- Дженни убрала со стола?
- Да.
- Со стола всегда убирает она?
- Ей хочется вносить свою долю в семейный бюджет, поэтому она ведет хозяйство.
- Посуду моет тоже она?
- Иногда ей помогал мой муж.
- А вы нет?
- Нет.
- Продолжайте.
- Она приготовила отвар, как и каждый вечер. Это она приучила нас пить по вечерам отвар.
- Отвар? Ромашки?
- Нет. Звездчатого аниса. У моей сестры больная печень. Еще со времени жизни в Штатах она каждый вечер выпивает чашку анисового отвара, и мой муж тоже захотел попробовать, а потом и я. Знаете, как это бывает...
- Она принесла чашки на подносе?
- Да.
- И чайник?
- Нет. Она наполнила чашки на кухне и там же поставила их на поднос.
- Чем в этот момент занимался ваш муж?
- Пытался настроить радио на какую-то станцию.
- То есть, если я правильно помню вашу комнату, он сидел к вам спиной?
- Да.
- А вы что делали?
- Просматривала иллюстрированный журнал.
- Возле стола?
- Да.