- Изолятор тюремной больницы! - сказал он негромко. - Алло! Кто у телефона?
Это оказалась сестра, та рыженькая, с которой он был знаком.
- Говорит Мегрэ. Как Лагранж? Что вы сказали? Плохо слышно.
Она сказала, что больному сделали укол и он заснул почти сразу же после ухода профессора. Полчаса спустя, услышав слабый шум, она на цыпочках вошла в палату. Он плакал.
- Он с вами говорил?
- Я зажгла свет. На его щеках были следы слез. Лагранж молча, долго смотрел на меня. Мне показалось, что он хочет в чем-то признаться.
- Он вам показался нормальным? Она заколебалась.
- Не мне об этом судить.
- А что было дальше?
- Он хотел взять меня за руку.
- Он взял вас за руку?
- Нет. Он начал стонать, повторяя все одно и то же: "Вы не позволите им меня бить, не позволите?.. Я не хочу, чтобы меня били".
- Все?
- Под конец он стал волноваться, закричал: "Я не хочу умирать! Не хочу! Спасите меня!.."
Мегрэ повесил трубку, повернулся к Жанвье, который явно боролся со сном.
- Можешь идти спать.
- А вы?
- Я буду ждать до половины шестого. Нужно проверить, действительно ли мальчуган уехал в Кале.
- А для чего это ему понадобилось?
- Чтобы догнать кого-то в Англии.
В среду утром, украв у него револьвер, Ален раздобыл патроны. В четверг он вошел в дом на бульваре Ришар-Валлас, а через полчаса проживающая в этом доме Жанна Дебюль, знакомая его отца, которой кто-то позвонил по телефону, поспешно собралась и уехала на Северный вокзал.
Чем занимался мальчик днем? Почему он не уехал сразу? У него не было денег15 Он мог их раздобыть только одним путем, для этого он должен был дождаться наступления темноты. Вряд ли было случайностью, что он ограбил промышленника из Клермон-Феррана вблизи Северного вокзала, незадолго до отхода поезда на Кале.
- Да, я совсем забыл сказать вам, что звонили по поводу бумажника.
Его нашли на улице.
- На какой?
- На улице Дюнкерк. Опять вблизи вокзала.
- Без денег, конечно.
- До ухода позвони в паспортный стол. Спроси, выдавали ли они заграничный паспорт на имя Алена Лагранжа.
Мегрэ подошел к окну. Еще не рассвело, был тот холодный серый час, который наступает перед восходом солнца. Сена казалась почти черной в синеватом тумане; на катере, пришвартованном к набережной, матрос поливал палубу из шланга. Буксирный пароход бесшумно шел вниз по течению, чтобы забрать откуда-то баржи и нанизать их, как четки, на трос.
- Он просил паспорт одиннадцать месяцев назад, патрон. Он хотел поехать в Австрию.
- Значит, срок паспорта еще не истек. В Англию не нужна виза. Ты не нашел в его вещах паспорта?
- Нет.
- А костюмы?
- У него, вероятно, только один приличный костюм, в котором он ходит.
В шкафу висел еще один, изношенный до дыр. И все носки дырявые.
- Иди спать.
- Вы уверены что я вам больше не понадоблюсь?
- Уверен.
Здесь еще два дежурных инспектора.
Незаметно для самого себя Мегрэ задремал, сидя в кресле. Он проснулся от того, что возвращающийся вверх по течению буксир громко загудел, подходя к мосту. Открыв глаза, Мегрэ увидел розовое небо и сверкающие под лучами солнца изломы крыш. Он взглянул на часы, снял трубку.
- Соедините меня с портовой полицией Кале! Пришлось ждать. Полиция порта не отвечала. Наконец к телефону подошел запыхавшийся инспектор.
- Говорит Мегрэ из парижской уголовной полиции.
- Я в курсе дела.
- Ну что?
- Мы как раз заканчиваем проверку паспортов. Пароход еще не отошел.
Мои коллеги там.
Мегрэ слышал гудки сирены отходящего почтового парохода.
- А молодой Лагранж?
- Мы его не нашли. Никого похожего. Было мало пассажиров. Проверить было легко.
- У вас имеется список тех, кто уезжал вчера?
- Сейчас поищу в соседней комнате. Подождете? Вернувшись, он сказал:
- Во вчерашнем списке Лагранжа тоже нет.
- Дело не в Лагранже. Поищите некую Жанну Дебюль.
- Дебюль... Дебюль... Д... Д... Сейчас. Вот. Дома... Дазерг...
Дебюль, Жанна-Луиза-Клементина, сорок девять лет, проживает в Нейи-сюр-Сен, номер 7-6, бульвар...
- Знаю. Какой адрес в Англии, она указала?
- Лондон, отель "Савой".
- Благодарю вас. Вы уверены, что Лагранж?..
- Можете быть спокойны, господин комиссар.
Мегрэ было жарко; может быть потому, что он всю ночь не спал, он был в дурном настроении и с видом человека, желающего кому-то отомстить, схватил бутылку коньяку. Потом нервно взял трубку телефона и проворчал:
- Ле Бурже.
- Повторите.
- Прошу соединить меня с аэропортом Ле Бурже. Он говорил хриплым голосом, телефонист заторопился.
- Говорит Мегрэ, из уголовной полиции.
- Инспектор Матье у телефона.
- Есть ли ночью самолеты на Лондон?
- Один в десять часов вечера, другой в двенадцать сорок пять ночи, первый утренний вылетел только что. Я слышу отсюда, как он набирает высоту.
- Достаньте, пожалуйста, список пассажиров - Какого самолета?
- Двенадцать сорок пять ночи.
- Минутку.
Мегрэ редко бывал таким нелюбезным.
- Нашли?
- Да.
- Ищите Лагранжа.
- Хорошо... Лагранж, Ален-Франсуа-Мари...
- Благодарю вас.
- Вам больше ничего не нужно?
Но Мегрэ уже повесил трубку. Из-за этого проклятого Северного вокзала, который его прямо загипнотизировал, он не подумал о самолете, и в результате Ален Лагранж с его заряженным револьвером уже давно находится в Лондоне.
Пошарив по письменному столу, Мегрэ снова схватился за телефонную трубку.
- Отель "Савой" в Лондоне. Его соединили почти сразу.
- Отель "Савой". Дежурный слушает. Мегрэ устал повторять все одно и тоже-свое имя, звание.
- Скажите, не останавливалась ли у вас вчера некая Жанна Дебюль?
На это ушло гораздо меньше времени, чем на переговоры с полицией.