Алджернон. Но разве наша помолвка расстроилась?
Сесили. Ну конечно. Двадцатьвторогомарта.Вот,можетепосмотреть
дневник.(Показываетдневник.)"Сегодняярасторгланашупомолвкус
Эрнестом. Чувствую, что так будет лучше. Погода по-прежнему чудесная".
Алджернон. Но почему, почему вы решились на это? Что я сделал? Я ничего
такого не сделал, Сесили! Меня всамомделеоченьогорчаетто,чтовы
расторгли нашу помолвку. Да еще в такую чудесную погоду.
Сесили. Какаяжеэтопо-настоящемупрочнаяпомолвка,еслиеене
расторгнуть хоть раз. Но я простила вас на той же неделе.
Алджернон (подходя к ней и становясь на колени). Вы ангел, Сесили!
Сесили. Мой милый сумасброд!
Он целует ее, она ерошит его волосы.
Надеюсь, волосы у вас вьются сами?
Алджернон. Да, дорогая, с небольшой помощью парикмахера.
Сесили. Я так рада.
Алджернон. Больше вы никогда не расторгнете нашей помолвки, Сесили?
Сесили. Мне кажется, что теперь, когда я вас узнала, я этого несмогла
бы. А к тому же ваше имя...
Алджернон (нервно). Да, конечно.
Сесили. Не смейтесь надо мной, милый, но моей девической мечтойвсегда
было выйти за человека, которого зовут Эрнест.
Алджернон встает, Сесили тоже.
Вэтомимениестьнечто внушающее абсолютное доверие. Я так жалею бедных
женщин, мужья которых носят другие имена.
Алджернон. Но, дорогое дитя мое, неужеливыхотитесказать,чтоне
полюбили бы меня, если бы меня звали по-другому?
Сесили. Как, например?
Алджернон. Ну, все равно, хотя бы - Алджернон...
Сесили. Но мне вовсе не нравится имя Алджернон.
Алджернон. Послушайте, дорогая,милая,любимаядевочка.Яневижу
причин, почему бы вам возражать против имени Алджернона. Это вовсе не плохое
имя. Более того, это довольно аристократическое имя. Половина ответчиковпо
делам о банкротстве носит это имя. Нет, шутки в сторону, Сесили...(Подходя
ближе.) Если бы меня звали Алджи, неужели вы не могли бы полюбить меня?
Сесили(вставая).Ямоглабыуважатьвас,Эрнест.Ямоглабы
восхищаться вами, но, боюсь, что не смогла бы все свои чувствабезраздельно
отдать только вам.
Алджернон. Гм! Сесили!(Хватаясьзашляпу.)Вашпастор,вероятно,
вполне сведущ по части церковных обрядов я церемоний?
Сесили. О, конечно,докторЧезюблвесьмасведущийчеловек.Онне
написал ни одной книги, так что вы можете себе представить, сколькоунего
сведений в голове.
Алджернон. Я должен сейчасжеповидатьсясним.
Алджернон. Я должен сейчасжеповидатьсясним...ипоговоритьо
неотложном крещении... я хочу сказать - о неотложном деле.
Сесили. О!
Алджернон. Я вернусь не позже чем через полчаса.
Сесили. Принимая во внимание, что мы с вами обрученысчетырнадцатого
февраля и что встретились мы только сегодня, я думаю, что вамнеследовало
бы покидать меня на такой продолжительный срок.Нельзяличерездвадцать
минут?
Алджернон. Я мигом вернусь! (Целует ее и убегает через сад.)
Сесили. Какой он порывистый! И какие у него волосы! Нужно записать, что
он сделал мне предложение.
Входит Mерримен.
Мерримен. Некая мисс Ферфакс хочет видетьмистераУординга.Говорит,
что он нужен ей по очень важному делу.
Сесили. А разве мистер Уординг не у себя в кабинете?
Мерримен. Мистер Уординг недавно прошел по направлению кдомудоктора
Чезюбла.
Сесили. Попроситеэтуледисюда.МистерУординг,вероятно,скоро
вернется. И принесите, пожалуйста, чаю.
Мерримен. Слушаю, мисс. (Выходит.)
Сесили. Мисс Ферфакс? Вероятно, одна из тех пожилых дам, которые вместе
с дядей Джеком занимаются благотворительными делами в Лондоне. Не люблю дам-
филантропок. Они слишком много на себя берут.
Входит Мерримен.
Мерримен. Мисс Ферфакс.
Входит Гвендолен. Мерримен уходит.
Сесили (идя ей навстречу).Позвольтевампредставиться.Менязовут
Сесили Кардью.
Гвендолен. Сесили Кардью? (Идет к ней ипожимаетруку.)Какоемилое
имя! Я уверена, мы с вами подружимся. Вы мне и сейчасужаснонравитесь.А
первое впечатление меня никогда не обманывает.
Сесили. Как это мило с вашей стороны, мы ведь с вамитаксравнительно
недавно знакомы. Пожалуйста, садитесь.
Гвендолен (все еще стоя). Можно мне называть вас Сесили?
Сесили. Ну конечно!
Гвендолен. А меня зовите просто Гвендолен.
Сесили. Если вам это приятно.
Гвендолен. Значит, решено? Не так ли?
Сесили. Надеюсь.
Пауза. Обе одновременно садятся.
Гвендолен. Теперь, я думаю, самое подходящее время объяснить вам, кто я
такая. Мой отец - лорд Брэкнелл. Вы должно быть никогда не слышалиопапе,
не правда ли?
Сесили. Нет, не слыхала.
Гвендолен. К счастью, он совершеннонеизвестензапределамитесного
семейного круга.