Схватили за ворот, потянули за ноги - распрямить его, чтобы удобнее было раздевать. Он подогнул коленки к подбородку, обнял их изо всей силы. А девчонки тормошат, цап за руки - разводят в стороны. Выпрямляют ноги...
Взмолиться-взмолиться-умолить: пусть лупят сколько охота! он сам будет лупить себя! разобьёт об пол нос!..
Только бы оставили в штанах.
Без штанов при девчонках - о-оо!
Молить их - а голоса нет. Он лишь судорожно икает.
...Они с хохотом сдёрнули с него рубаху, майку. Тянут портки. Он вцепился в материю. Рванули так, что обломались ногти...
Он вжимается лицом в пол до того, что кончик носа свернулся набок. Держать трусы, держать! Ему сдавили запястья, разгибают пальцы. Ширк - кончено.
- Ха-ха-ха! - залились на все голоса. Девчонки!
Он совсем-совсем голый - при девчонках!
Радостно топчутся. Он притиснул к вискам кулаки. На затылок что-то мягко упало. Его трусы бросили ему на башку. Девчонка запела:
Я лежу у речки,
Солнышко блестит,
Спинку мою гладит,
Попку золотит.
- Хо-хо-хо! Хи-хи-хи! - сколько хохоту, визгу. Сколько топота. С каким восторгом хлопают в ладоши. - Попку-золотит-попку-золотит-попку-золотит!
- А ну - перестаньте!
Он крутнулся от этого голоса. Раскатиться - и об стенку! Вдребезги! Чтоб и пятна не осталось.
- Конфеты - мои! Я ему отдаю. Всю коробку.
Он лежит на боку, надевает трусы. О-оо, как это долго! Левую ногу нужно сгибать рукой, приподнимать... Девчонки смотрят. И Ийка...
Теперь - портки. Правая нога влезла в ту же штанину, куда он всунул левую. У-ууу! Он гримасничает, дёргает штаны, торопится. И нет конца... Девчонки глядят.
И Ийка...
35
Тьма. Ночь.
Он убегает... Ладони, живот, коленки намазал клеем. Вылез в окно, прилип к наружной стене. Отдирает от неё ладони, передвигает ниже. Так же - живот. Коленки. Передвигается вниз "по частям". Как гусеница...
Вот-вот грянет тревога. Чтобы его вернуть...
Зев водостока. Скорей сюда! Вытянув руки вперёд, всунулся в трубу. В ней отвратительно склизко, липко. Но он втискивается в неё глубже, чтобы спастись. Карабкается вверх. Ногти мерзко скрежещут о ржавчину. Обламываются.
"Трубу не сдерут, как штаны! - думает он. - Я спасся!"
И вдруг вновь ужас: "Они будут ждать дождя..." Как жутко!..
Неожиданно мысль: "А я и в дождь не вылезу!"
Облегчение...
В животе затрепыхалась птица. Бьёт, бьёт крыльями. Крылья в острых-преострых перьях. Секут, секут его нутро. Резь! О-оо-м-ммм!.. Клюв впился в кишки... птица рвётся из живота.
Вырвало. Полегче... Потолок колеблется. Рушится... Глыбы, глыбы... Крикнуть! А голоса нет. Глыбы громоздятся на него: разбухшие, мягкие. До чего тяжелы! Давят! Стиснули! Воздуха...
А кому-то весело. Голос - звонкий-звонкий! - поёт: "Я лежу у речки... попку-золотит-попку-золотит-попку-золотит..."
36
- Бр-ррр! Об-блевался! - голос Сашки-короля. Утро?..
Не сон. Сашка подбросил-поймал шоколадную конфету. В пасть. Жуёт, словно хлеб; желваки ходят, двигаются уши.
Скрип отдал ему вчера Ийкину коробку...
Глядит на Скрипа, рожу кривит:
- Бр-ррр! - И жрёт конфету. Возле него Петух. Глазки-точки в мохнатых ресницах.
- Это его бабы так отпи...ли! По желудку напинали!
Король кивнул. И поскакал прочь на клюшках. Ему неинтересно.
* * *
Скрипа положили в бокс. Есть особая палата, разделённая на боксы - узенькие каморки. В них держат заболевших гриппом, ангиной. Роксана Владимировна опасается, что Скрип заразный. На всякий случай колет его пенициллином. А у него был невроз желудка...
В боксе - кровать, тумбочка; на полу - судно. И больше ничего. Окошко - под самым потолком; не открывается; выходит в палату. Поэтому в каморке и днём полутемно. Дверь заперта.
Тошнота, температура у Скрипа прошли. Он отдыхает от вытяжения.
Петля Глиссона не стискивает челюсти, ремни не впиваются в лодыжки. Можно лежать как хочется: на боку, на животе.
Но до чего же ему плохо! Невыносимо! Видит-видит себя в палате у девчонок. Они срывают с него штаны, трусы... Хохочут! Об этом нельзя не думать. Он кусает губы в кровь, бьёт себя по щекам, по лбу - и всё равно видит себя там...
"Я убью! Убью Сашку!"
Сколько раз видел в фильмах, как убивали. Из автомата. Из пистолета. Саблей. Ножом. У него ничего этого нет - но как надо! надо убить эту тварь! Проклятую-страшную-мерзкую... Каких только слов ни заслужила гадина.
О, если б Сашка был связан! Скрип точилкой для карандашей строгал бы его задранный толстый кончик носа... Раз няня Люда изобразила, как хорёк загрызает курицу. Если б гад был связан, Скрип загрыз бы его, как хорёк курицу! И пел бы от счастья...
Помоги же кто-нибудь! Мать бросила его здесь. Мать, отец, бабушка -
далеко, как далеки герои сказок. Как Финист Ясный Сокол. Как Марья Моревна. Их можно лишь представлять... Отец сидит дома за письменным столом, на котором горит лампа с тёмно-голубым абажуром. Стопка тетрадок. Отец их проверяет, он учитель. Обмакивает перо в красные чернила, исправляет ошибки, ставит отметки.
У стола стоит кожаный коричневый диван. Скрип так любил, лёжа на диване, наблюдать за отцом... Думает он сейчас о своём сыне?
Обещал щенка-волкодава... Мать уверяла: только покажу врачам - и домой... Обманули. Предали.
* * *
Он нашёл в тумбочке шарики от шарикоподшипников. И завёрнутые в бумажку палочки бенгальского огня. Наверное, их кому-то принесли перед
Новым годом. Но зажечь не пришлось - хозяин попал в бокс. Вероятно, тут ему стало хуже, и его отправили в инфекционную больницу - иначе не бросил бы здесь.
Шарик закатился под тумбочку. Скрип хотел приподнять её, и вдруг крышка отстала. Снялась.
Он понял, как тут развлекались... Собрал на полу все одиннадцать шариков. Положил на них крышку от тумбочки. Опустился на крышку, на подогнутые ноги. Можно немножко проехать: туда-сюда, туда-сюда...
Если бы появился Сашка - тут же отнял бы и это развлечение. Он представил: король отшвырнул его, усаживается на крышку... крышка трещит - она не то что крепкий широкий подоконник...
Скрип замер. Его осенило.
37
Когда он вернулся в палату, в одном кармане была горсть шариков, в другом - шесть палочек бенгальского огня. Улучив момент, он переложил это в свою тумбочку.
Лёжа на вытяжении, Скрип дождался, когда ходячие выйдут, и шёпотом сообщил план Кире и Проше. Они стали думать... Как это их захватило! Думают, перешёптываются.
Через два-три дня Киря сказал: крышка от тумбочки не годится. И Скрип как раз сообразил это. Им нужна доска, что лежит в "кубовой". Эту доску кладут поперёк ванны, сажают на неё тех, у кого загипсован торс, кому можно мыть только ноги. Доска примерно с подоконник шириной.
Ещё им нужны спички... Скрип достал пустой спичечный коробок из мусорного ведра в уборной. А когда вечером поли ушли в красный уголок, залез в тумбочку к Сашке и стырил из полного коробка штук десять спичек. В другой вечер Скрип развязал бинты на Кириной люльке. Тот спустился на
тележку. Они приволокли из "кубовой" доску, спрятали под матрац Проши. Его
койка ближе к окну, чем их кровати.
Им на руку, что Бах-Бах лечится после "фокуса". Вместо неё дежурит сестра Светлана. Со второго этажа поднимается в сестринскую Миха. И Светлана не думает заглядывать ночью в палаты.
...Три друга поклялись: молчать! (после того как их план исполнится). Пусть их пугают, пусть допытываются - ни словечка! Посадят в тюрьму? Им-то лучше! В тюрьме не лежат на вытяжении или в гипсовой люльке. Там не подтягивают к "гусю".