– Ты что? Отключил управление?
– Это чтобы всё не испортить, - с самым невинным видом пояснил оператор, - Орбита стабильная, модулю сейчас ничего не угрожает, к тому же через две минуты всё образуется и я буду точно знать…
– Что - знать? Март, ты свихнулся! Ты чокнулся на своих хакерских штучках! А если - метеоритная атака? А если прямо сейчас со станции потребуют, чтобы мы, чтобы мы… - пилот не нашёл, чего придумать, и только крепко зажмурил глаза, сморщившись, будто он сжевал лимон. - Ну и придурок ты, Март! Всё наоборот - это я считал тебя умным… А ты оказался придурком…
– Называй меня, как хочешь… Кстати, ты уже успокоился? Тогда слушай, - Март подошёл к пилоту, опуская успокаивающим жестом руки на его плечи. - Какие там девочки на транспорте и к кому прилетели - я не знаю. Но вот охрана у них - более чем внушительная. Два вооружённых патрульных корабля полиции и два тяжёлых крейсера Военно-Космических Сил Солнечной…
Рой вздрогнул, услышав такую новость.
– Откуда ты…
– Пустяки, - как о чём-то несущественном сообщил Мартин. - По дороге пришлось вскрыть компьютер навигационного поста корпорации «Ла Коронилья», отвечающего за движение в этом секторе. Кстати, вся кавалькада находится по ту сторону Прилива, но нет никаких сомнений, как только они получат команду, тут же явятся к Меггидо…
Пилот закрыл лицо руками. Теперь ещё и взломанный компьютер «Ла Коронильи». Рудники, Светоч, подземные галереи до скончания жизни…
– Как ты думаешь, Рой, - невозмутимо продолжил оператор, - военные и полицейские - они тоже будут праздновать тут какое-то торжество? Или просто прилетели воспользоваться дармовой выпивкой и девочками? Это раз! - Пилот хотел что-то возразить, но Мартин ему не позволил: - теперь два… Жилые модули на посадочной площадке смогут комфортно вместить не более полутора тысяч человек. Ну, там, с мобильными куполами пусть будет две - две с половиной тысячи. Куда деваться остальным? Загнать пять тысяч человек в жилые модули - да там не протолкнуться будет! Я ведь не зря спрашивал - почему не на орбите такой спектакль? Зачем сажать «Аллеган»?
– Для ощущения общего праздника, - всё-таки вставил реплику Рой. - Доминанта любит устраивать такие штучки - корпоративный отдых, корпоративные вечеринки, мы - одна семья и всё такое прочее. Именно так было в Солнечной, когда я только-только учился управлению миниджетами. В общем, ты меня не убедил.
– Хорошо, летим дальше. Я связался со своим знакомым, он оператор связи на Меггидо. Так вот там, на поверхности, одновременно с подготовкой к мифическому празднику, полным ходом готовятся ещё к чему-то… Все горнопроходческие машины и остальная тяжёлая техника заполнена до отказа. В пакгаузе - лотки с лазерными резаками, периметр посадочной площадки, где проводились работы, утыкан отслеживающей аппаратурой. Это ещё зачем? А ещё - убрали куда-то всех, знавших хоть что-то о Трайстере, в честь которого… ну, ты понял. Якобы они полетят его поздравить в Солнечную, такая вот сказка. Хотя я и далёк от всяких политесов, но почему-то кажется мне, что на патрульных кораблях СВБ с поздравлениями не летают, а наш курьер-авизо, что как раз подошёл бы, уже три дня, как не может почему-то вернуться, - его отправили на юпитерианские верфи. Зато вместо него - патрульные корабли - целых шесть штук! Плюс полиция, плюс… Снова не убедил?
– Не убедил. Ты видел хоть раз, что такое бригада в готовальню пьяных террастроителей? Двадцать пять наших молодцев, которых послали принимать новое оборудование, вместо ознакомлений со спецификациями знакомились с некоторыми тёплыми местечками и разнесли в дребезги одно из заведений. Все патрульные города не могли их утихомирить.
А ведь тут готовится кое-что похлеще! Будь спок, ребята отгуляют по максимуму! Когда ещё такое счастье выпадет?
– Правильно! Вот и спрашивается - зачем устраивать такую оргию? Это же глупо! Три дня праздника, плюс ещё пару дней, пока в себя придут, плюс «Аллегану» нужно будет взобраться на орбиту, выбрать позицию… Сколько там его орбиту нивелировали? День? Два? Иначе энергетические направляющие под орбитальные лифты выйдут нерасчётными…
– Это и потом можно сделать, не завтра и даже не в этом году лифты запустят, - больше автоматически возразил Рой, начиная понимать, - что-то такое в словах бортоператора есть… И что большое количество отмеченных Мартином странностей в происходящем - неспроста.
Но потом пилот прогнал всякие тоскливые мысли.
– Слушай, Март, то, что ты рассказал, - это необычно, я соглашусь. Но мало ли чего кому-то могло взбрести в голову? Военные корабли у Прилива… Учения, например, проверка новых звездолётов. Полицейские - на всякий случай, может, кроме девчонок какая-то важная персона ожидается. Да хотя бы сам… Ну, этот, как его? Хаймен-юбиляр. И поздравят его прямо здесь, на Меггидо, покажут, в порядке развлечения, кучу игрушек - проходческие машины, террастроителей с лазерными резаками… Для полноты картинки - «Аллеган» сбоку площадки, изображает небольшую гору. Может быть, директор любит именно такие штучки, типа парада. От «Аллегана» не убудет. Ну, сядет. Ну, взлетит потом. Хайменам ещё не такая блажь в голову прийти может. Особенно - в честь юбилея. Сколько ему стукнуло? Если круглая дата, то и отмечать с размахом. Всё логично. Ты много фантазируешь, Март, от этого все твои несчастья. А вот зачем тебе понадобилось взламывать компьютер корпорации? Что ты там хотел найти?
– Уже нашёл! - объявил Мартин, вернувшись к своему пульту. - Можешь, кстати, сам посмотреть… Поудивляться…
Чертыхаясь очередной странности бортоператора, с которым пилота связывала долгая дружба, Рой высвободился из зажимов-креплений навигаторского кресла и шагнул к Мартину.
– Ну?
Но тот молча ткнул пальцем в экран - смотри!
На экране, в фас и в профиль, красовался какой-то мужчина. Рядом пробегали столбцы информации. Рой прочёл имя. Трайстер. Директор седьмого отдела снабжения и планирования, корпорация «Стар-Квест». Ясно. Март точно сошёл с ума. Пилот уже собирался заявить об этом, но что-то его остановило. Дата рождения! Она тоже была указана в электронной анкете. Дата…
– Вот-вот, - перехватив взгляд Роя, Март усмехнулся. - Я почему-то так и подумал с самого начала, что вся эта затея - сплошное надувательство. Решил проверить. Как видишь, странный какой-то юбиляр нам достался, Рой. Для маразмов ему ещё рановато, страдает ли директор и его окружение склерозом - не знаю, но только праздновать день рождения спустя четыре с половиной месяца после того, как оно действительно состоялось, - мягко говоря, неправильно, ты не находишь? Да и дата не круглая…
– Ого! А что же тогда это может означать?
– Не знаю, - Мартин покинул базу данных корпорации и теперь колдовал над клавиатурой, уничтожая следы проникновения. - Но точно не самое лучшее для нас.
– Нужно потребовать объяснений! Нужно предупредить остальных! Нужно…
– Помалкивать для начала нужно и попытаться побольше разузнать, Рой, поэтому, давай, причаливай к «Аллегану». Никому ни слова. Откроешь рот - тут же тебя и загребут, к «поздравляющим». Служба внутренней безопасности наверняка их изолировала именно потому, что кто-то мог знать дату и день рождения вот этого директора. Кстати, думается мне, прицепили его, как причину, наобум. Наверное, сильно торопились, не смогли придумать ничего получше. Да и вообще - всё как-то быстро, в спешке… Группа - на поверхность, всем миниджетам - к станции, машины заправить… Что-то готовится, Рой.