Перед тем как идти туда, Дейна позвонила и получила разрешение на свидание с Антонио Персико. Посетительницу проводили в кабинет начальника. Тот был деловит и краток.
– Вы пришли повидаться с Персико?
– Да, месье.
– Подождите.
После полагающегося короткого обыска надзиратель новел Дейну в комнату для свиданий, где уже ожидал Персико, маленький бледный человечек с широко посаженными зелеными глазами и постоянно дергающимся в нервном тике лицом. При виде Дейны он облегченно воскликнул:
– Слава Богу, хоть кто-то наконец пришел. Теперь вы вытащите меня отсюда!
Дейна ошарашенно уставилась на него.
– Вы…, вы с кем-то меня путаете. Я здесь вовсе не для этого.
Персико подозрительно сузил глаза:
– В таком случае зачем вы явились? Мне обещали, что кто-то займется пересмотром моего дела.
– Я хотела поговорить с вами о смерти Габриеля Фалькона.
– Я не имею с этим ничего общего! – взвизгнул Персико. – Я невиновен!
– Но вы признались.
– И солгал.
– В таком случае почему… – начала Дейна. Антонио Персико горько усмехнулся:
– Мне хорошо заплатили. Мальчика убил Тейлор Уинтроп.
Последовало неловкое молчание.
– Расскажите, как все было.
Тик еще усилился, превращая его лицо в морду чудовища.
– Все случилось в пятницу вечером. Жена мистера Уинтропа улетела в Лондон на уик-энд, – прохрипел Антонио. – Мистер Уинтроп остался один и отправился в ночной клуб «Ансьенн Бельгик». Я предложил подвезти его, но он сказал, что сам сядет за руль.
Персико замолчал, вспоминая.
– А дальше? – допытывалась Дейиа.
– Мистер Уинтроп буквально ввалился в мою комнату…, уж очень был пьян. Рассказал, что мальчик перебегал дорогу перед его машиной, и он сбил парня. Мистер Уинтроп не хотел скандала, поэтому не остановился. Но потом испугался, что кто-то видел, как все произошло, и записал номер, и теперь полиция поднимет шум. Правда, у него была дипломатическая неприкосновенность, но он сказал, что если правда выплывет наружу, русский план провалится ко всем чертям.
– Русский план? – переспросила Дейна.
– Он так сказал.
– А что это такое?
– Понятия не имею, – пожал плечами Персико. – Однажды я подслушал телефонный разговор. Он тогда словно рехнулся. Чуть не рвал на себе волосы и все повторял: «Русский план должен сработать. Должен. Мы слишком далеко зашли, чтобы остановиться на полдороге» – И вы так и не догадались, что он имел в виду?
– Откуда?
– Не вспомните, что он еще говорил? Персико на минуту задумался:
– Что-то вроде: «Все детали головоломки наконец сошлись». Похоже, для него это было очень важно. Дейна жадно впитывала каждое слово.
– Мистер Персико, а почему вы взяли на себя вину? Персико на мгновение замер.
– Я же говорил, мне заплатили. Уинтроп сказал, что, если я сдамся полиции и скажу, что видел за рулем в тот вечер, он даст мне миллион долларов и позаботится о моей семье, пока я отбываю срок. Он клялся, что мне дадут совсем немного.
Он скрипнул зубами и до крови закусил губу.
– А я, как последний дурак, согласился. И вот теперь он мертв, а я проведу остаток жизни за решеткой. В глазах бедняги стыло черное как мрак отчаяние. Дейна, потрясенная услышанным, не знала, как его утешить.
– Вы никому не рассказывали? – прошептала она.
– Еще бы! – с горечью выпалил Персико. – Как только узнал о смерти Уинтропа, сразу растолковал полиции насчет нашей сделки.
– Как только узнал о смерти Уинтропа, сразу растолковал полиции насчет нашей сделки.
– И?…
– Они посмеялись мне в лицо.
– Мистер Персико, я хочу спросить у вас что-то очень важное. Хорошенько подумайте, прежде чем ответить. Вы когда-нибудь говорили Марселю Фалькону, что не вы, а Уинтроп убил его сына?
– Первым делом. Думал, он мне поможет.
– Что же он ответил?
– Пусть дьявол пошлет всю его семейку в ад вслед за самим главой!
Господи. Их уже трое. Кто же все-таки отомстил Уинтропам?
Теперь придется лететь в Париж, к Марселю Фалькону.
Правда, и здесь у нее был знакомый, Жан-Поль Юбер, корреспондент канала «Метро-6».
Поднявшись в свой номер в отеле «Плаза Атене», Дейна нашла в справочнике номер Юбера и позвонила.
Последовали неизменные приветствия и обмен воспоминаниями, так что Дейне пришлось улучить минутку, чтобы спросить о Марселе Фальконе. Оказалось, что он – весьма известная в столице личность.
– Фалькон? Да его здесь все знают.
– Расскажи мне о нем.
– Ничего не скажешь, личность. То, что вы, американцы, называете «экстра-класс».
– А чем он занимается?
– Фалькон владеет большой фармацевтической компанией. Несколько лет назад его обвинили в том, что он вытесняет из бизнеса компании поменьше, но с такими политическими связями прижать Фалькона к ногтю оказалось непросто. Французский премьер-министр даже назначил его представителем в НАТО.
– Но он подал в отставку, – докончила Дейна. – Почему?
– Грустная история. Сына убил в Брюсселе пьяный водитель, и Фалькон не перенес этого. Оставил НАТО и вернулся в Париж. Жена немного помешалась и сейчас содержится в психиатрической лечебнице в Каннах.
Жан– Поль тяжело вздохнул и умоляюще взглянул на Дейну.
– Послушай, если собираешься делать передачу о Фальконе, придерживайся фактов и не строй никаких домыслов. Осторожнее выбирай выражения. Фалькон не зря слывет человеком мстительным.
– Водитель, – подсказал Марсель.
Дейна едва не ахнула от изумления.
Хорошенько подумайте, прежде чем ответить. Вы когда-нибудь говорили Марселю Фалькону о том, что это не вы, а Тейлор Уинтроп убил вашего сына?
– Первым делом. Как только узнал о смерти Уинтропа.
– И что сказал Марсель Фалькон?
– Пусть дьявол пошлет всю семейку в ад вслед за ее главой.
И теперь Фалькон вел себя так, словно ничего не знал.