Зеленые, синие и красные, горящие как россыпи изумрудов и рубинов, переборки корабли сияли не тем мертвым показным блеском, который присущ музейным экспонатам. Нет, все в нем дышало жизнью и юностью.
– Потрясно! – оценил результат Анакин. – Готово! Не могу поверить, но корабль готов!
– Ну, вообще‑то он не выглядит законченным, – заметил Оби‑Ван.
Анакин сморщил нос, но тут же расплылся в улыбке: – Осталось кое‑что доделать по мелочам, и все. Потом он будет летать! Ты видел сердечник гипердрайва? Жду не дождусь, когда можно будет опробовать его в деле и узнать, как они его модифицировали.
– Ничего подобного я не приказывал.
Кетт прислушался к кому‑то невидимому. Затем повернулся к Сейнару, которого он до сих пор не мог видеть (тот закрыл камеры голографических проекторов в своей каюте накануне вечером), и продолжил трясущимся от гнева голосом: – Сэр, пассивное сканирование показывает – честно говоря, мы это и так видим, – что пять дроидов‑истребителей покинули «Адмирал Корвин» через погрузочный люк правого борта и сейчас направляются к Зонаме‑Секоту. Я уже распорядился надежно запереть всех остальных дроидов и послал своих личных инженеров в оружейный отсек. Больше ни один дроид не сбежит.
Сейнар выслушал Кетта с таким видом, будто тот объявил об изменении завтрашнего меню. Ничего не ответив, он отвернулся от мерцающего изображения Кетта, парящего над полом, и посмотрел на своего Е‑5.
– Вы установили мою программу на все истребители? – спросил Сейнар капитана.
– Я буквально выполнил ваш приказ, командующий.
Губы Райта изогнулись в беззвучном проклятии. Он недооценил Таркина. Несомненно, Таркин внедрил в дроидов – во всех без исключения – скрытые субкодовые блоки, содержащие инструкции на случай непредвиденных обстоятельств.
Несомненно, Таркин внедрил в дроидов – во всех без исключения – скрытые субкодовые блоки, содержащие инструкции на случай непредвиденных обстоятельств. Он не удосужился внимательно все проверить. Купился на дешевый трюк.
И кто теперь был дураком?
– Уничтожьте истребители, – приказал он, стараясь, чтобы голос звучал ровно.
– Это выдаст наше присутствие, командующий.
– Если мы не уничтожим их, они сами выдадут наше присутствие, причем довольно скоро. Я не хочу, чтобы сошедшие с ума дроиды спутали все наши планы.
– Есть, сэр, – Кетт рубанул рукой, и корабль еще раз содрогнулся – это был дан залп из турболазеров.
– Мы перехватили один из пяти, – доложил Кетт. – Остальные вне досягаемости. Я прикажу выпустить…
– Нет. Отставить. Проверьте всю систему активными сенсорами, капитан Кетт, и немедленно доложите мне результаты.
– Есть, сэр.
Не без опасений Сейнар с лазерным пистолетом в руках подошел к трясущемуся Е‑5. Его мучила одна мысль – не содержалось ли в субкодах Таркина приказа убить его. На самом деле, он даже не мог быть уверен, что эти субкоды вообще существовали, – и это ему предстояло узнать, причем чем быстрее, тем лучше.
– Сбрось бронировку и раскрой внешние панели. Деактивируй все источники энергии и отключи их, – приказал Сейнар и ввел код доступа со своего анализатора. Дроид выполнил приказ. Значит, эти субкоды, если они и были, не могли полностью контролировать интеллект дроида.
Когда Е‑5 с тихим стоном развалился на составляющие, Сейнар нацепил респиратор и принялся резать обшивку дроида лазером. Через несколько минут каюта наполнилась едким удушливым дымом, заставив взреветь сирены пожарной сигнализации. Райт на них не отреагировал.
– Я знаю, – перебил его Анакин. Неспособность учителя понять, что он имеет в виду, раздражала Анакина. Корабль затмил собой все на свете, он заполнил его сердце, и Анакин чувствовал себя его частью.
Рабочие в этой части долины были ферроанцами, одетыми в длинные черные платья с оборками небесно‑голубого цвета. Они ходили по платформе из мембранника почти в кромешной тьме, шаркая ногами и держась за перила. Их юные помощники – большинство из них было не старше Анакина – направляли лучи карманных фонариков на различные части нового корабля, которые мастера хотели проверить.
Эта часть долины была буквально утыкана каменными колоннами.