ШУТКИ БУДАКЕНА
После состязания молодежи в скачках, борьбе, стрельбе из лука Будакен Золотые Удила захотел еще более развеселить своих гостей и шепнул
своим молодцам-слугам <С л у г и - скифы, дети рабов, бедняки, находившиеся на службе у богатого скотовода. Они присматривали за скотом и
выполняли разные поручения хозяина. Слуги пользовались большими правами и свободой, чем рабы.>, чтобы его дочь выехала на скачки и чтобы
приготовили также верблюда. Молодцы, улыбаясь при мысли о предстоящем зрелище, побежали исполнять приказание.
Будакен, большой, широкоплечий, кривоногий от постоянной езды верхом, в темно-серой шерстяной домотканой одежде, от башлыка до края широких
штанов расшитой голубыми бусами и украшенной золотыми пуговицами, старался удивить своим радушием, угостить на славу гостей, большей частью
стариков, вождей разных родов его племени.
Будакену подвели широкозадого гнедого жеребца; он дико храпел и бил передней ногой. На коне была узда с золотыми бляхами, ремни, отделанные
бирюзой и сердоликом, красовались на шее; удила, затейливо украшенные изображениями дерущихся львов, были из чистого золота.
Среди гостей выделялся молодой вождь одного из колен рода Тиграхауда <Т и г р а х а у д а - род скифов, живших за нынешней Сырдарьей, из
большого народа тохаров.>, тонкий, высокий, надменный князь Гелон. Его лицо было еще покрыто пухом юности, но сдвинутые брови и гордый взгляд
говорили, что духом он далеко уже не юноша. На поясе у него висел короткий меч в золотых ножнах с вычеканенными рисунками боя скифов с персами.
На всем его платье из красной чужеземной материи горели нашитые золотые бляшки, переливавшиеся, как чешуя. Жеребец Гелона, золотисто-рыжий, без
гривы <Лучшие кони древней породы в Средней Азии - аргамаки большей частью от рождения не имели гривы.>, с длинным белым хвостом, был еще
наряднее и красивее будакеновского жеребца.
Говорили, что он выменял его у массагетов <М а с с а г е т ы - скифское племя, жившее в пределах нынешней Туркменской ССР в юго-восточном
Приаралье.>, славящихся высокими, легкими конями, отдав за него четырех невольников, умевших рыть колодцы в каменистой почве и выделывать мягкую
замшу.
Внезапно из толпы вылетела на вороной кобылице дочь Будакена Зарика, сверкающая улыбкой и живыми, блестящими глазами, вся в бусах, ярких
лентах и серебряных украшениях. Все знали, что за ней Будакен дает в приданое тридцать косяков лошадей, по девяти кобылиц и жеребцу в каждом,
стадо баранов, десять верблюдов, груженных подарками, и сорок невольниц. Поэтому толпа нарядных молодцов немедленно помчалась за Зарикой на
лихих конях.
Она неслась к высокому кургану, чтобы обогнуть его и прискакать обратно.
Черная кобылица, прославленная на скачках, перелетая через рытвины и кочки, легко неслась по степи. Догонявшие всадники рассыпались в
разные стороны, стремясь перехватить Зарику, когда она завернет за холм.
Гелон на золотистом жеребце, в алой одежде, сверкающей, как пламя, стал быстро выделяться из группы других всадников. Он уже приблизился к
Зарике, но она круто повернула кобылицу в сторону, и Гелон пролетел мимо.
Зарика наскочила на подлетевшего сбоку пегого жеребца отчаянного укротителя лошадей Кидрея. Кидрей сцепился с Зарикой, стараясь выхватить
кусок красного шелка, который развевался в ее руках. Зарика наотмашь била Кидрея толстой плетью, а сама, как змея, извивалась, прячась за шею
кобылицы.
Зарика наскочила на подлетевшего сбоку пегого жеребца отчаянного укротителя лошадей Кидрея. Кидрей сцепился с Зарикой, стараясь выхватить
кусок красного шелка, который развевался в ее руках. Зарика наотмашь била Кидрея толстой плетью, а сама, как змея, извивалась, прячась за шею
кобылицы. Через несколько мгновений все скакавшие скрылись в клубах пыли за курганом. Когда они показались снова, Зарика была окружена кольцом
коней, металась из стороны в сторону, хлестала направо и налево, а пегий конь Кидрея несся в стороне, без всадника. Потом говорили, что Гелон
налетел на Кидрея, ударил его грудью своего коня так сильно, что тот вылетел из седла и потерял сознание.
Гелон подлетел к Зарике, сцепился с ней - и у него в руке затрепетал красный шелк.
- Сама ему отдала! - говорили в толпе. - У Будакена будет зять из знатного рода. А сам Будакен был когда-то пастухом... Будакен теперь так
богат, что может взять в зятья кого захочет.
Зарика прискакала обратно к кочевью, ее окружили женщины и девушки-подруги. Невольницы взяли под уздцы взмыленную кобылицу, а Зарику ввели
в разукрашенный коврами и шалями шатер невесты.
Гелон подлетел к тому месту, где на конях ждали Будакен и знатные гости, резко осадил жеребца в десяти шагах, затем, с трудом сдерживая
его, подъехал шагом к Будакену и бросил ему в руки красный платок. К Гелону подбежал слуга и подал чашу с кумысом, сделанную из человеческого
черепа, оправленного в золото. Гелон принял чашу двумя руками, поцеловал ее и протянул хозяину.
Будакен, грузный, с отвисшими усами, принял чашу. Лицо его было непроницаемо, но в глазах бегали веселые огоньки. Со стороны Гелона это был
жест сватовства. Теперь Гелон, происходящий из древнего княжеского рода, станет зятем бывшего пастуха Будакена, вышедшего в вожди только
благодаря уму, хитрости и удачным набегам.
Будакен пригубил кумыс, подул на поверхность и затем выпил до дна.
Гелон пересел на запасного коня, а его золотистого жеребца отвели в сторону, где на него с трудом влез старик, готовящий лошадей к скачкам,
и стал шагом ездить взад и вперед, чтобы дать ему остыть.
КТО РАЗВЯЗАЛ ВЕРБЛЮДА
Скифы привели большого мохнатого темно-серого верблюда и с трудом заставили опуститься на колени. Верблюд был полудикий - он ревел, бился и
старался встать. Скифы стали быстро скручивать его волосяными веревками, связывая подогнутые колени, загибая голову набок, делая множество узлов
и сплетая вместе концы, чтобы труднее было развязать. Будакен торопил молодежь. Громадная толпа, стоявшая кругом, шумела и кричала. Все шутили,
ожидая излюбленного зрелища.
Старый Хош, игравший при Будакене роль прихлебателя и шута, стал выкрикивать:
- Этот верблюд подымает восемь мешков ячменя и столько же зараз съедает. Бегает иноходью за верблюдицами и пятится, если видит седло.
Может идти без воды десять дней и столько же сидеть на месте, глядя на бурдюк с кумысом. Прошел до Вавилона и обратно, вернулся еще более
диким и обросшим бородой. Однако щедрый Будакен Золотые Удила, желая позабавить гостей, дарит этого редкого верблюда той смелой женщине, которая
развяжет все веревки без помощи ножа и затем объедет на верблюде вокруг кочевья. Но только, по старому обычаю <Этот обычай развязывания верблюда
до сих пор сохранился у некоторых народов Средней Азии.>, на этой женщине не должно быть никакой одежды, чтобы она не могла спрятать нож.