Огни на курганах - Ян Василий 9 стр.


Ближайшие гости шептали, желая, чтобы базилевс их услышал:

- Юноша достоин похвалы! Как базилевс милостив к фиванцу!

- Ты унаследовал дар песен вашего великого соотечественника, фиванца Пиндара <П и н д а р - знаменитый греческий лирический поэт.>, -

сказал ласково Александр. - Я тебя оставляю в моей свите. Ты будешь петь, когда я позову тебя. В награду возьми этот подарок! - И Александр

протянул юноше свой золотой кубок, наполненный вином.

Аристоник поднял кубок к небу, плеснул несколько капель на ковер в честь богов и выпил вино, не спуская глаз с базилевса. Повернувшись по-

военному, он отошел четкими шагами и скрылся в группе эфебов.

Александр начал вести разговор с послом Карфагена.

- Наш город богатейший из всех городов Внутреннего моря, - говорил финикиянин. - Мои суффеты <С у ф ф е т а м и назывались два выборных

правителя Карфагенской республики.> уже давно вели тайные переговоры с царем Персии о заключении крепкого союза. Персия - сильнейшая держава на

суше; финикийские корабли - самые многочисленные и сильные на море. Если бы вольный город Карфаген и могущественная Персия заключили крепкий

союз, то власть этого союза распространилась бы до самых последних пределов земли.

Теперь поднимает голову дерзкий Рим. Италийцы хотят наложить руку на Грецию и Македонию. Почему не соединить силы твои, великий царь, и

вольного, всемогущего своим богатством Карфагена? Почему не заключить союза двух сильнейших в мире государств?

На левом краю стола македонцы, сидевшие близ Филоты, обменивались насмешливыми фразами:

- Лесть - самое верное оружие.

- Особенно у Александра!

- После битвы при Гавгамелах из захваченной добычи он ничего не взял себе, это верно, но зато уж в Персеполисе он не постеснялся и отослал

матери в Пеллу тридцать пять тысяч мулов и пять тысяч верблюдов, нагруженных золотом и серебром.

- Разве управление сатрапиями <С а т р а п и я - провинция.> он роздал своим товарищам по мечу? О нет! Ими он пренебрегает! Всюду

начальниками он посадил персов.

- Мы для него захватывали царство за царством, а награда нам тяжелые раны и отправка, как ненужных калек, на родину.

- Теперь мы, благородные этэры, даже редко видим Александра, а должны сперва кланяться персидскому евнуху, чтобы он нас пропустил к нему,

нашему бывшему товарищу.

- А для чего он позорится, натягивая широкие персидские шаровары и варварскую одежду?

Музыканты снова затянули пронзительную мелодию, любимую песнь бывшего царя царей Дария. Свистели сиринги, заливались свирели, гудели трубы

и глухо рокотали бубны.

СКИФ И ЭЛЛИН

Тогда в темном небе над пировавшими загорелись два факела и осветили худенькую девушку, сильно набеленную, в пестрой короткой тунике с

золотыми блестками. Покачивая факелами в вытянутых руках, она как будто плыла в воздухе. Когда акробатка дошла до середины террасы, сбоку

вспыхнули еще два факела, и небольшая обезьяна осторожно пошла по канату на задних лапах, покачиваясь и подражая девушке.

Громкий хохот раздался на верхней террасе, и все заметили высокого неуклюжего юношу в греческом хитоне, который показывал пальцем на

обезьяну, приседал и задыхался от смеха. Его хохот заразил всех, прокатился по всем террасам и отозвался внизу, во дворе, где толпились воины.

Его хохот заразил всех, прокатился по всем террасам и отозвался внизу, во дворе, где толпились воины.

- Кто это так громко смеется? - спросил базилевс. - Мне его лицо немного знакомо.

- Это скиф, молодой сакский князь Сколот, - сказал подошедший эфеб. Ты вчера приказал вывести его из подвала, вымыть, переодеть и привести

к тебе.

- Дай ему вина и приласкай. Я буду сегодня говорить с ним.

Девушка на канате остановилась над пирующими, ловко подбрасывая горящие факелы и снова ловя их за ручки. Снизу взлетели один за другим еще

четыре горящих факела, и акробатка искусно ловила их, продолжая подбрасывать, так что над нею образовался пылающий венок из вертящихся огней.

Все затихли, опасаясь за девушку, стоявшую одной ногой на канате, высоко над всеми.

- Такова слава Александра! - прозвучал чей-то голос.

Некоторые узнали голос философа Каллисфена.

Девушка напрягала все силы, чтобы сохранить равновесие и ловить факелы. Туго натянутый канат дрожал, обезьяна сорвалась и, уронив факелы,

повисла, уцепившись всеми четырьмя лапами.

Факелы, рассыпая искры, один за другим стали падать вниз, где их ловил старик в высоком красном колпаке и длинной одежде, обшитой золотыми

звездами. Девушка, оставшись с двумя горящими факелами, прошла до конца каната и остановилась, приветствуя зрителей рукой. Обезьяна пробралась

по канату к девушке и вскарабкалась к ней на плечо. Оба факела, вертясь, полетели вниз. Девушка с обезьянкой исчезла во мраке.

Базилевсу подвели молодого скифа. Хитон на нем был узок и короток.

Костистые руки с громадными кистями и длинные ноги были худы и неуклюжи.

Скиф, открыв рот, исподлобья рассматривал базилевса.

Около Александра стояли два его секретаря. Один, бледный молодой сириец с красной лентой вокруг черных курчавых волос, записывал слова

повелителя, другой, пожилой перс с привязанной бородой, завитой мелкими колечками, был переводчиком.

- Давно я тебя не видел, - сказал Александр. - Может быть, тебе жилось худо? Но ты сам виноват, что не обратился ко мне.

Скиф блеснул белыми зубами, и вокруг его глаз собрались насмешливые складки.

- Я тоже давно не видел тебя, кшатра <К ш а т р а - по-древнеперсидски "царь".>, и жилось мне, пожалуй, похуже твоего. Из моего темного

подвала в окошко я видел только ноги проходивших воинов. И меня заедали клещи и клопы.

- За это я сумею наградить тебя. Что бы ты хотел получить?

Скиф переступил с ноги на ногу и повел широкими плечами.

- Мне нужно разыскать моего жеребца. Он сын знаменитого в степи Буревестника, саврасый, с темной полосой вдоль спины.

- Хорошо! - сказал базилевс. - Я прикажу, чтобы разыскали твоего саврасого. Может быть, ты хочешь еще что-нибудь?

Скиф обвел глазами круг незнакомых, чуждых ему людей, которые, кто растянувшись на ложе. кто стоя, с насмешкой смотрели на него блестящими

от вина глазами.

- Если конь без работы застоится, то падает на ноги. То же случилось и со мной. Затосковал я без дела! Очень бы хотел с кем-нибудь

подраться.

Базилевс ударил в ладоши:

- Это будет забавное зрелище! Кто хочет подраться со скифом?

Некоторые предложили:

- Вызвать из охраны базилевса рослых македонцев, достойных побороться со скифом.

Назад Дальше