В университетском саду, у самой лестницы, на скамейке сидели и хохотали четыре парня. Я собрался было отчитать их, но потом вспомнил, что как-никак я человек военный и на мне солдатская форма, поэтому я весело помахал парням рукой и побежал догонять Дадуну. До самой площади Героев никто из нас не проронил ни слова. Первым нарушил молчание я.
– Возьмем такси. – Я положил руку на плечо Дадуны. Она покорно остановилась.
– Даду, скажи мне что-нибудь…
– Что тебе сказать, Джако? – взглянула она на меня. Я уловил в глазах Дадуны грусть, а голос ее прозвучал так странно, отрешенно, что я понял: в эту минуту ей было безразлично – о чем я спрошу ее или что она ответит мне. Я испугался.
– Даду, – прошептал я, – ты любишь меня?
– Не знаю, Авто, не знаю…
– А все же, любишь или нет?
– Ты как думаешь?
– Я ничего не думаю, ничего не знаю! Скажи, любишь?
– Нет!
– Не верю! – вырвалось у меня, и я сам удивился: почему, собственно, мне ей не верить?
– Ну, тогда люблю! – улыбнулась она.
– Неправда.
Дадуна пожала плечами:
– Ты должен поверить в одно или в другое. Третьего быть не может.
И я понял, что было именно третье – безразличие. Дадуна готова была поддакивать чему угодно, лишь бы покончить с этой затянувшейся глупой беседой.
Я несколько раз пытался остановить машину, но безуспешно.
– Отойди в сторону, военных они избегают, – сказала Дадуна.
Ей не пришлось даже поднимать руку: новенькая черная «Волга» с визгом затормозила перед ней. Выскочив из машины, водитель бросился к Дадуне с раскрытыми объятиями.
– Ва-а, кого вижу! Дадуна! Вот молодец! А я как раз от тебя! Скорей, садись! – Он схватил девушку и поволок к машине.
– Погоди, Гиви, я не одна! Да постой же сумасшедший!
– Кто с тобой? – удивился он.
– Товарищ… Вот он…
– Этот солдат?!
– Это Джако.
– Какой еще Джако?
– Ну, Автандил!
– Кто такой Автандил?
– О-о, говорю же тебе: товарищ.
– Так забирай и его!
– Знаешь… мы…
– Ничего я не знаю! Приятель, пожалуйте сюда!
Я подошел. Он распахнул заднюю дверцу и почти втолкнул нас в машину. Потом быстро сел за руль, включил мотор и рывком сорвал машину с места.
Тут только я заметил рядом с ним, на переднем сиденье, молодую блондинку.
– Вита, ты?! – обрадовалась Дадуна.
– Я! – Вита и Дадуна поцеловались.
– Куда он нас везет?
– А я знаю? Ворвался ко мне, согнал с постели! Потом заехал к тебе…
– Гиви, ну говори же, куда мы едем? – спросила Дадуна.
– «Мы едем, едем, едем в далекие края-а-а», – пропел он вместо ответа.
– Вот сумасшедший! Полночь уже! Куда черти тебя несут? Говори, бичо!
– Сейчас! – Гиви обернулся, и я наконец-то разглядел его красивое лицо, нос с горбинкой, сочные губы, раскрытые в улыбке белоснежные зубы, – Сегодня день рождения Нелли. И она устроила… Ну, не ужин… Как это у вас называется? Чашку кофе! Понятно? Туда мы и едем!
– Поздно, Гиви! Мама с ума сойдет!
– Брось! Во-первых, она знает, во-вторых, с тобой армия! Чего ты боишься? – Гиви весело подмигнул мне.
– Да, правда, знакомьтесь! – спохватилась Дадуна.
– Гиви! – Он через спину протянул мне руку.
– Автандил! – ответил я, пожимая его руку.
– Вита, знакомься и ты! – сказала Дадуна.
– Мы знакомы, – сказал я.
– Откуда? – удивилась Вита.
– Ну как же? Ведь вы Вита, на щеке, вот здесь, у вас была родинка, – напомнил я.
– Правильно, тогда родинки были в моде. Но где мы встречались?
– Это Джако… Помнишь тогда, у меня… – подсказала Дадуна.
– Ах да, конечно!.. Но что с вами? – обратилась Вита ко мне.
– А что? Что со мной? – встревожился я.
– Что за одежда на вас?
– А-а-а, вот вы о чем! – вздохнул я с облегчением. – Я в армии!
Машина вдруг резко затормозила. Я и Дадуна больно стукнулись о переднее сиденье.
– Ненормальный! – проворчала Дадуна, поправляя прическу.
– Правильно! – воскликнул Гиви. – Я ненормальный! А теперь вытряхивайтесь! Марш!
Мы поднялись на третий этаж. Вечеринка была в разгаре. Гиви ногой толкнул дверь, стал посередине комнаты и, широко раскинув руки, запел:
Не нужны мне деньги, ни богатство, Мне веселье всех богатств дороже…
– Ва-а, Гиви пришел, ребята, ура! – закричал кто-то.
– Заходите, заходите! – позвал Гиви нас. – Смотрите, черти, кого я привез!
Дадуну и Биту встретили с не меньшим восторгом. Лишь на меня поглядывали с недоумением и сдержанной улыбкой.
Я чувствовал себя неловко. Стараясь как-то скрыть смущение, я стал рассматривать собравшееся общество. Все здесь было так же, как тогда, полтора года назад, у Дадуны. Полумрак. Удобные кресла. Стол с фруктами и бутылками коньяка. В углу – рояль, и на нем – выстроившиеся в ряд фарфоровые слоники. Передо мной, как и в тот вечер, сидел Гела, а рядом с ним – тот же верзила Анзор. Сперва они не узнали меня, потом Анзор вдруг схватил за колено Гелу и что-то шепнул ему на ухо. Гела покраснел. У рояля, как и тогда, опершись локтями на клавиши, сидел Кукури. В другом углу, вытянув ноги и откинувшись на спинку кресла, курила поэтесса Мзия. Рядом с ней, взобравшись на тахту с ногами, тянула кофе Изида. Остальных я не знал. Неприятное, гнетущее чувство овладело мной. Я налил себе коньяку и выпил. Дадуна, не сводившая с меня глаз, быстро встала и подошла ко мне.
– Джако, не пей, не надо! – попросила она.
– Не бойся, Даду, не напьюсь, клянусь тобой! – улыбнулся я. – Не по себе мне как-то… Напрасно я сюда пришел… Видишь, как они на меня смотрят?
– Подумаешь, смотрят! Наплевать! Но и ты, честно говоря, странный человек! Ну что тебе стоило переодеться?
– А чем плоха военная форма? – удивился я.
– Ладно, ладно… Только прошу, сдерживай себя.
– Клянусь тебе, и слова не вымолвлю! Тем более, что однажды мне уже досталось от этого кабана Анзора…
Под мелодию медленного и очень приятного блюза в комнате бесшумно, словно призраки, кружились несколько пар. Под потолком, напоминая рассеянные ветром облака, плыл синеватый туман сигаретного дыма. Временами раздавался громкий или веселый смех Гиви.
– Нелли! – подозвала Дадуна. – Иди к нам!..
Подошла высокая красивая девушка. Я невольно залюбовался ее глазами – огромными и печальными, как на древних грузинских фресках.
– Знакомьтесь, это – Нелли, а это Джако, то есть Автандил Джакели, мой друг, – представила нас друг другу Дадуна.
– Знаю, – улыбнулась Нелли. Дадуна наполнила три рюмки.
– Джако, сегодня день рождения Нелли. Ну-ка, выпьем за ее здоровье!
– Будьте здоровы и счастливы, живите еще сто лет!
– О, это много! – сказала Нелли.
– А сколько вам сейчас?
– Двадцать! – рассмеялась она. Хмыкнула и Дадуна.
– Двадцать один! – поправилась Нелли. Дадуна опять улыбнулась.
– Смейся не смейся, мне двадцать один и ни на день больше! – заявила Нелли.
– Ну, тогда живите еще семьдесят девять лет! – пожелал я и выпил.
– Спасибо! – ответила Нелли и уселась рядом со мной.
– Вы служите в армии? – спросила она.
– Да.
– Хорошо в армии?
– Конечно!
– Чем же там хорошо?
– Как вам сказать… Бесплатная квартира, бесплатное питание, бесплатное обмундирование… Стрижка, бритье, баня – все бесплатное. Даже мыло!
Нелли расхохоталась.
– Эй, вы, чего там хихикаете? Скажите и нам, посмеемся вместе! – крикнул Гиви и направился к нам.
– Джако рассказывает про армейское житье-бытье, – ответила Дадуна.
– А! Так что же происходит в армии? – обратился Гиви ко мне.
– Идейно-политический уровень нашей армии высок, дисциплина отличная, вооружение блестящее, мы готовы нанести сокрушительный удар любому агрессору! – отрапортовал я.