Вар осторожно спустился на дно рва,подумав,чтоопасностибывают
известные, как, например, ядовитые ягоды в Гиблых Землях,инеизвестные.
Первых легко избежать, тогда как вторыепоройтаятвсебенеожиданную
смерть.
Слой грязи оказался неглубоким, чуть выше щиколоток. Вар обнаружилв
нескольких футах друг от друга два металлических бруска.Брускитянулись
вдоль ямы насколько хватало глаз. Встав на ближайший, Вар понял, что может
ступать по нему, вовсе не шлепая по грязи.
И он двинулся вперед. Туннель казался бесконечным и велвовсенев
сторону Горы. Вар призадумался.Идтилиемудальше?Авдругнаверху
разразится буря, иегосмететводой?Правда,туннельоченьдлинный,
широкий и даже в самую жестокую бурю водой наполнится нескоро.
Но все равно продолжать путь по туннелю не имело смысла. Врядлион
ведетподГоруипредставляет,такимобразом,ценностьдляпланов
императора.
Вар решил про себя, что если не выйдет куда-нибудь вближайшиепять
минут, то повернет назад.
Но всего лишь через минуту он вынужденбылостановиться-туннель
кончился.Вернее,оказалсяблокированнепонятнойметаллической
конструкцией,свыступами,проемамииступенями;онаопираласьна
металлические бруски на полу туннеля.
Вар постучал по металлу палицей. Конструкция была явно пустотелой, но
твердой.
Как жепреодолетьдосадноепрепятствие?Вар,слегкаподпрыгнув,
ухватился за выступ, подтянулся и заглянул черезпроемвнутрь.Тамбыл
проход. Вар вновь постучал по металлу,итототозвалсяглухимзвуком.
Прикинув на слух размеры сооружения, Вар смело залез внутрь.
Пол здесь был выше, чем снаружи,егопокрывалболеетолстыйслой
засохшей грязи. Вдоль стен тянулись сиденья: прямоугольные проемы, хотяи
лишенные стекол, вполнемоглислужитьокнами.Здесьбылозначительно
темней, чем в туннеле. Глаза отказывались служить, уши плоховоспринимали
шорохивтесномзамкнутомпространстве;Варрешилвоспользоваться
фонариком чокнутых, который вручил ему в дорогу император. Едва он щелкнул
выключателем,каквокругчто-тозашевелилось,задвигалось.Вар
инстинктивно отпрянул и повел лучом фонарика по сторонам.
Он увидел почти начистолишеннуюмехакрысусглазами-бусинками,
которая пронзительно заверещала и юркнула в темный угол.
Вару было прекрасно известно, что крысы всегдаселятсястаями.Где
одна, там непременно и сотни, а то и тысячи. Вар быстро зашагал поузкому
длинному проходу, надеясь найти на его противоположном конце дверь.
Дверь оказалась там, гдеонипредполагал.Задверьюнаходилась
крошечная комнатенка, а напротив - ещеоднадверь.Очереднаянелепость
древних!
Вар распахнул вторую дверь и обнаружил за ней большущую, футов десяти
в длину, змею.
Дверь оказалась там, гдеонипредполагал.Задверьюнаходилась
крошечная комнатенка, а напротив - ещеоднадверь.Очереднаянелепость
древних!
Вар распахнул вторую дверь и обнаружил за ней большущую, футов десяти
в длину, змею. Змея была неизвестного Варувида,врядлиядовитая,но
наверняка являлась мутантом. Вар поспешно отступил - и угодилпрямикомв
скопище крыс.
Животные злобно скалили зубы, возмущенно попискивали,отскакивалии
тут же смыкались позади Вара серой волной. Надо было поторопиться,ато,
неровен час...
Вар вылез через прямоугольныйпроем,насекундузависнаруках,
опустился на сырой пол туннеля. Ноги почти по колени погрузилисьвжижу.
Он выключил фонарик и с минуту постоял, вновь привыкая к темноте, азатем
встал на металлический брусок и двинулся в ту сторону, откуда пришел.
Следовало найти другой путь.
Вскоре Вар достиг пещеры, где начинался ров, и обнаружилещечетыре
туннеля, которые вроде бы вели в нужном направлении. Мысленно отчитав себя
за то, что не исследовал их прежде, он вновь спустился в ровипошелпо
крайнему правому туннелю.
Но вскоре остановился. Кожа горела огнем.
Впереди была радиация. Очень, очень сильная.
Вар вынужден был вернуться. Второй туннель тоже оказалсязараженным.
Третий поначалу показался чистым, но спустя какое-то время выяснилось, что
это не так. Поневолесоздавалосьвпечатление,чтосамаГораначинена
рентгенами...
Оставался последний туннель, который вел чуть в сторону отгоры,но
все же, как представлялось, мог вывести куда нужно.
Вар побежал. Миля тянулась за милей. Наконец он очутился вочередной
просторной пещере. Здесь присутствовала радиация, иВаружебылорешил
поворачивать,каквдругуровеньрадиациирезкоупал.Похоже,можно
рискнуть...
Через полчаса туннель стал шире, а затем вывел Вара в третьюпещеру.
Повсюдувалялиськамни,встенахзиялитрещины,явственноощущался
незначительный радиационный фон. Вар побежал быстрее прежнего.
Внезапно путь преградила груда камней. Завал!
Волей-неволей Вару пришлось вернуться в пещеру, которуюонпринялся
тщательноисследовать,надеясьотыскатькакой-нибудьпроход,причем
старательно избегать горячих мест.
Первые два из обнаруженных им проходов оказались заваленными,третий
же был относительно чист.
Вар повернул налево и побежал во весь дух.Вскоревстенетуннеля
обнаружился узкий извилистый проход, в дальнем конце которого брезжил свет
- не дневной, а желтоватый, электрический. Вар все-таки достиг Горы!
Последние метров пять пришлось ползти,затемпроходвывелВарав
просторное помещение, заставленное какими-то тюкамииящиками.Этобыл
склад.
Рядом с отверстием встене,черезкотороеВарсюдапопал,были
разбросаны куски хлеба и стояло блюдечко с водой.