- Ты?..
- Честный бой, - сказала она и двинулась на него.
Необходимо было драться, но руки Вара предательски дрожали,телоне
подчинялось. Победа была за ней, но она выбросила палицу и вновьуравняла
шансы. Зачем? Разветакоевозможновкругу?Аможет,онастремится
проиграть?..
Но сдаваться, судя повсему,онаотнюдьнесобиралась.Странный
поединок продолжался. Девочка ударила Вара по свободной, левой, руке. Вару
отчаянно недоставало второй палицы.
Мало-помалу Вар приноровился кнеобычнойманередевочки,научился
уворачиваться от ее многочисленных, вроде бы слабых, но быстрыхиточных
ударов.
Миновал полдень, а бою небыловидноконца.Противникидержались
настороже, экономя силы, выжидали, пока один из них допустит промашку.
Девочкапостепенноначалауставать;Варпопробовалбыло
воспользоваться этим, но все его наскоки разбивались о безупречную защиту.
Как соперники ни старались, бой к вечеру так и не завершился.
Внизу по-летнему быстро стемнело: вершинагорыМузпревратиласьв
островок светавбезбрежномокеанетьмы.Девочка,отступивнашаг,
опустила руку с палицей и сказала:
- Ночью не принято сражаться.Вартожеопустилсвоеоружие,но,
опасаясь предательства, глаз с девочки не сводил.
- Я голодна, - пожаловалась та.
Он также проголодался, но, посколькунепредполагал,чтопоединок
затянется так надолго, еды с собой не прихватил.
- А ты молчун, - сказала она.
- Я плохо говорю, - объяснил Вар.
Быть может, сказанных им слов онаинеразобрала,носмыслявно
уловила. И, как ни странно, улыбнулась.
- А мой отец совсем не разговаривает. Его ранили в горло, когда я еще
была маленькой. Но мы с ним отлично понимаем друг друга.
Вар кивнул.
- Может, ты ляжешь на своей стороне, а я - на своей, и мыпоспим?-
предложила она. - А бой закончим завтра.
В знак согласия он прочертил палицей на земле линию и улегся на своей
половине площадки.
- Тебя как зовут?
- Вар.
- Странно, на горле у тебя вроде бы нет шрама. Почемутытакплохо
разговариваешь?
Пока Вар пыталсяпридуматьответпопроще,онаужезадалановый
вопрос:
- А на что похож мир снаружи?
Вар понял, что ее не особенно интересуют егоответы:какимногим
детям, ей просто нравится слушать собственный голос.
- Холодно, - сказала девочка.
Она была права. С наступлением ночи заметно похолодало,аведьони
оба - нагишом. Вару, конечно, ночной холод был нипочем, ведь в юностион,
бывало, даже зимой спал под открытым небом, но она - маленькая, худенькая,
с нежной тонкой кожей - наверняка замерзнет, а может, и умретотхолода.
Ее уже колотила крупная дрожь.
- За мною долг, - сказал Вар.
- Не понимаю. - Девочка повернулась к нему.
- Ты выбросила палицу. За мною долг.-Онизовсехсилстарался
говорить отчетливо,
- Палица? - пробормотала она, стуча зубами. - Долг? О чем это ты?
Девочка явно уловила в его речи лишь отдельные слова.
- Этой ночью я согрею тебя своим телом.
- Тело? Ночь?
Вар стремительно встал и подошел к ней. Лег рядом и, обняв,притянул
к себе.
- Спи... Тепло...
На мгновениееетелонапряглось,рукипотянулиськегогорлу.
Сомневаться не приходилось: девочке знакомы приемы боя безоружия.Нуи
дела!
- Ты хочешь меня согреть? - Она вдруграсслабилась.-О,спасибо,
Вар!
Девочка поплотнее прижалась к Вару спиной, свернулась калачиком.Ему
вспомнилось, как всего лишьнесколькомесяцевназадонвпервыеобнял
женщину. Конечно, те объятия совершенно не походили на эти. Однакосейчас
его волновала вовсе не физическая близость. Он просто отдавал долг.
А утром они возобновят битву.
- Кто ты? - Вопрос получился вполне членораздельным.
- Соли. Мой отец - Сол Мастер Всего Оружия.
Сол!Человек,создавшийизничегоимперию!Первыйимператор!
Неудивительно, что девчонка так здорово дерется!
От внезапно пришедшей в голову мысли Вар едва не подпрыгнул.
- Твоя мать?.. Кто твоя мать?
- О, моя мать сражается лучше самого Сола. Но она дерется без оружия.
Она низенькая, чуть выше меня, но любой силач, который попытается пристать
к ней, сразу отлетит на десять шагов. - Девочка засмеялась. - Такзабавно
наблюдать.
Вар испытал облегчение и вдруг вспомнил свой поход в подземелье.
- А она... Твоя мать... У нее вьющиеся темно-русыеволосы,стройная
фигура?..
- Да! Но откуда тебе известно? Она никогда неподнималасьнаверх...
Во всяком случае, с тех пор как я оказалась под Горой.
Вар, естественно, несобиралсярассказыватьдевочке,какпытался
убить ее мать, а потому промолчал.
- Конечно, Coca по-настоящему мне не мать. Я родиласьснаружи.Отец
привел меня с собой, когда я была совсем крошечной, a Coca встретила нас в
подземелье.
К Вару вернулись прежние страхи.
- Ты... Ты - мертвая дочка Солы?
- Ну, как видишь, несовсеммертвая.Мыпозволяемздравомыслящим
считать нас мертвыми, потому что... Сама не знаю, почему. Снаружи Солбыл
женат на Соле, ия-ихдочь.Говорят,потомСолавышлазамужза
Безымянного.
- Да. Но она сохранила прежнее имя.
- Coca тоже сохранила прежнее имя. Ума не приложу, почему.
Вару вспомнились слова Солы: "Я потеряла дочь илюбимогоивыбрала
вождя".