Будешь на прицеле. Один, два…
– Хорошо, хорошо, я ухожу, – принял решение Опасный Билли.
– Пистолеты на землю!
– Но они стоили моим… мне…
– Считай, что ты получил наглядный урок.
Опасный Билли вроде бы передумал, но, прежде чем его рука скользнула к рукоятке пистолета, бросил еще один взгляд на нацеленный на него лучевик и быстро отцепил обе кобуры. Они соскользнули на асфальт, а Билли зашагал прочь.
– Космопорт в другой стороне, – остановил его Найтхаук. Молодой человек повернулся и двинулся в указанном направлении.
– Я понимаю, это обидно, даже унизительно, – продолжил Найтхаук. – Но советую тебе вспоминать нашу короткую встречу всякий раз, когда тебе вдруг захочется убить человека, который не причинял тебе никакого вреда.
Опасный Билли не ответил, но прибавил шагу, и Найтхаук опять повернулся к Молниеносному Фредди:
– Теперь ты. Хочешь прогуляться до космопорта?
– Конечно. – Фредди захохотал, как безумный. – Но я вернусь.
– Это вряд ли.
– Ты думаешь, что Молниеносного Фредди можно остановить, оплавив пару пистолетов?
– Скорее всего нет, – признал Найтхаук.
– Ты чертовски прав, Вдоводел. Я всегда смогу купить новые.
– Да, сможешь, но тебе придется учиться стрелять из них без указательных пальцев. – И он сжег указательные пальцы на обеих руках Молниеносного Фредди. Тот завопил от боли. – Я понимаю, это больно, но помни: я ведь мог тебя и убить. В конце концов, ты заявился сюда, чтобы убить меня.
– Я тебе за это отомщу! – вскричал Молниеносный Фредди.
– Разумеется, отомстишь, – покивал Найтхаук. – А теперь убирайся отсюда, пока я действительно не рассердился.
Молниеносный Фредди проковылял мимо, глядя на почерневшие обрубки, – все, что осталось от указательных пальцев. В этот самый момент Найтхаук уголком глаза уловил какое‑то движение и отпрянул в сторону. Опасный Билли со слезами страха и унижения на щеках бросился на него с ножом.
Удар пришелся в плечо, и от неожиданности Найтхаук выронил лучевик.
– Извините! – вырвалось у Билли. – Я этого не хотел. Но он – мой напарник, я должен вступиться за него.
– Он говнюк. – Найтхаук повернулся лицом к Билли. – Ты ему ничего не должен. И можешь уйти.
– Хотел бы, но не могу!
Опасный Билли вновь попытался пырнуть Вдоводела ножом. Тот ушел в сторону, а потом ребром ладони переломил юнцу шею. Билли рухнул как подкошенный.
Молниеносный Фредди попытался схватить лежащий на асфальте лучевик Найтхаука, но получил хорошего пинка и распластался на земле. Найтхаук вытащил из‑за пояса глушак, направил его на Фредди.
– Из‑за тебя уже погиб один человек. Я с удовольствием прикончу и тебя, поэтому поднимайся медленно, без резких движений. – Молниеносный Фредди покосился на лучевик, лежащий в нескольких футах от него. – Об этом даже не думай, – добавил Найтхаук. – Даже если ты доберешься до него прежде, чем я тебя прикончу, как ты собираешься стрелять?
И тут внезапно Молниеносный Фредди обезумел, полностью потеряв контроль над собой. С диким криком бросился на Найтхаука. Тот нанес ему короткий удар в грудь. Фредди завопил от боли, но не остановился, наоборот, его руки потянулись к лицу Найтхаука. Тот отступил в сторону, но не так быстро, как следовало. Ногти Молниеносного Фредди впились в его лицо. Найтхаук нанес еще два удара, которые уложили бы любого нормального человека, но наркотики и адреналин удесятерили силы Молниеносного Фредди. Он лишь упал на колени и тут же вскочил, уже с ножом Опасного Билли в руке.
Он лишь упал на колени и тут же вскочил, уже с ножом Опасного Билли в руке. А затем замахнулся, чтобы нанести Найтхауку смертельный удар в грудь.
Не успел. Рука Найтхаука разогнулась, как пружина, кулак врезался в переносицу, загоняя кости в мозг. Молниеносный Фредди вскрикнул в последний раз, нож выпал из его разжавшихся пальцев, он повалился под ноги Найтхауку.
Мгновением позже к Найтхауку подбежал Киношита:
– Отличная работа.
– Паршивая работа, – поморщился Найтхаук. – У меня не было необходимости убивать первого. Я не хотел убивать и второго, но мне не хватило быстроты реакции, чтобы справиться с ним, не убив.
– Они мертвы, а ты жив, – воскликнул Киношита. – И это главное.
– К сожалению, это только начало, – пробормотал Найтхаук. Посмотрел на два трупа и поморщился. – Черт! Все пошло не так.
Глава 18
Для властей планеты он стал героем. При каждом удобном случае они говорили о том, что Перекати‑Поле находится под защитой знаменитого Вдоводела. Найтхаук пытался объяснить, что делать этого не следует, что они только привлекают к Перекати‑Полю внимание честолюбивых киллеров, но его никто не хотел и слушать. В конце концов, он самолично уничтожил в космопорте четырнадцать бандитов. А потом на Главной улице, у всех на глазах, уложил двух молодых наглецов.
«Пусть прилетают, если им того хочется, – говорили на Перекати‑Поле. – С Вдоводелом нам никто не страшен».
– Какие же они дураки, – наверное, в тысячный раз пробурчал Найтхаук, завтракая с Сарой.
– Возможно, – соглашалась с ним Сара. – Но с этим уже ничего не поделаешь.
– Мы можем улететь.
– Перекати‑Поле – мой дом, – возразила она. – Я не хочу покидать его.
– Я тоже. Но никто не понимает, чем все может закончиться. В том числе и ты.
– Могут появиться несколько вооруженных людей.
Найтхаук покачал головой.
– Сюда слетятся все честолюбивые киллеры Пограничья, – поправил он Сару. – Сто лет назад такое случалось всякий раз, если я слишком долго задерживался на одном месте. А теперь, спасибо писателям и лживым библиографам, известности у меня только прибавилось.
– Прошло уже три недели с того дня, как ты убил Опасного Билли и Молниеносного Фредди. Никто к нам не заявился.
– Еще заявятся, будь уверена. И на этот раз не юнцы. Среди них могут оказаться и такие, с кем мне не справиться.
– Ты справишься с любым.
– И ты туда же? – раздраженно бросил Найтхаук. – Поверь мне, я знаю свои возможности.
– Ты скромничаешь. Но я готова заключить с тобой соглашение: если ты поймешь, что на Перекати‑Поле прилетел человек, который хочет тебя убить, и у тебя сложится ощущение, что ему это удастся, мы улетим вместе. По‑моему, это разумное предложение.
– Согласен с тобой.
– Знаешь, в твоем пребывании на Перекати‑Поле есть свои плюсы.
– Ты?
– Я? – Она рассмеялась и покачала головой. – Нет, я имела в виду Киношиту. Никто его не знает, то есть никто не знает, что он работает на тебя.
– Он меня удивляет.
– Почему?
– Потому что я понятия не имею, на кого он работает, но точно знаю, что не на меня. Он был в больнице, когда я очнулся, с тех пор не отходит от меня, но будь я проклят, если мне известны его мотивы, и это меня беспокоит.
– Может, ты ему просто нравишься.
Найтхаук сухо улыбнулся:
– Это вряд ли.
– Я вот думаю, что ты очень даже ничего.