Наши пути еще не пересекались.
Киношита искоса взглянул на «старика», который, закрыв глаза, покачивался в кресле.
Ты действительно был лучшим из лучших. Никто не мог сравниться с тобой, мы многого добились, и, наверное, никто не может отнять у тебя права провести остаток дней в этом захолустье. Если ты больше не хочешь искушать судьбу, кто я такой, чтобы побуждать тебя к этому? Нет, теперь я не буду звать тебя Вдоводелом.
Глава 6
На следующее утро Киношиту разбудили удары топора: «старик» рубил дрова.
– Доброе утро, – поздоровался Найтхаук с Киношитой, который вышел из дома, ладонью прикрывая глаза от яркого солнца.
– Вы не разбудили меня к завтраку.
– Поедим в городе. Мне надо кое‑что купить.
– Купить?
– Пряности для кухни, семена для огорода, может, пару новых туник. Мои стали жать в плечах.
– Я только приму душ и побреюсь, а потом поедем.
– Вот что я тебе скажу. Легкая прогулка мне не повредит. – Он вогнал топор в пень. – Я пойду пешком. Ты меня нагонишь.
– Как скажете. – Киношита задался вопросом: а сколько мужчин в возрасте Найтхаука способны час рубить дрова, а потом пройти пять миль до города?
Он долго стоял под горячим душем, потом неспешно побрился, выпил чашечку кофе и только после этого сел в вездеход. Найтхаука он догонял четыре мили.
– Я уж думал, что ты вновь улегся спать, – заметил тот, залезая на пассажирское сиденье.
– Вы же сказали, что прогулка вам не повредит. – Киношита искоса посмотрел на Найтхаука. – Вы же взмокли от пота. Не могли вы так вспотеть, если шли по дороге.
– Пару миль я пробежал.
– Правда?
– Да. – На лице Найтхаука появилась виноватая улыбка. – Не хотел, чтобы кто‑нибудь видел меня. Не знал, выдержу я такой забег или нет.
– Вы входите в форму, двух мнений тут быть не может. Позвольте спросить, а для чего вам это нужно?
– Я полстолетия полагался на свое тело, и оно ни разу меня не подвело, – ответил Найтхаук. – Никогда не волновался из‑за того, что я слишком худой или слишком толстый, что у меня высокое давление или диабет. А потом выяснилось, что оно тоже подвержено болезням. Теперь, воскреснув из мертвых, получив второй шанс, я хочу поддерживать его в идеальном состоянии. Насколько это возможно. – Он посмотрел на Киношиту. – Вот и все. Никаких тайных замыслов. Я был смертельно болен; теперь хочу оставаться здоровым.
– С этим не поспоришь, – ответил Киношита. – Удивляет меня другое. Раз вы стали таким фанатиком здорового образа жизни, почему не пытаетесь обратить меня в свою веру?
– Твое здоровье касается только тебя, мне до этого нет никакого дела.
– Наконец‑то я слышу голос знакомого мне Найтхаука, – удовлетворенно улыбнулся Киношита.
– Неудивительно. Мы ничем не отличаемся.
Они въехали в город, остановились у магазина «Все для фермы».
– Помочь вам донести покупки? – спросил Киношита, когда Найтхаук спрыгнул на землю. «Старик» ответил коротким взглядом. – Извините. Глупый вопрос.
Найтхаук вошел в магазин, начал разглядывать витрины.
– Доброе утро, мистер Найтхаук, – поздоровался с ним продавец.
– Доброе утро, Джейкоб.
– Могу я вам чем‑нибудь помочь?
– Скорее всего. Меня интересует очень красивый желтый цветок, который растет на Зеленой Иве.
– Зеленой Иве? – переспросил Джейкоб.
– Одну секунду. – Он включил компьютер. – Зеленая Ива.
– Зеленая Ива, – повторила машина. – Официальное название Сандермен II. Местонахождение – Внутреннее Пограничье.
– Хорошо, Сандермен II. Желтый цветок. Покажи, что у нас есть.
Над компьютером появились голограммы четырнадцати желтых цветков.
– Который из них, мистер Найтхаук? – спросил продавец.
– Третий слева. – Джейкоб указал на один из цветков. – Нет, слева от меня.
– Понял. – Джейкоб что‑то сказал компьютеру, взглянул на дисплей. – Местное название Солнечный зайчик.
– Он‑то мне и нужен. Как скоро я его получу?
– Сколько вам нужно?
– Сорок или пятьдесят.
– Сначала давайте убедимся, что он приживется на нашей почве. – Опять короткий приказ компьютеру. – Да, сила тяжести и почва ему подходят. Атмосфера – не проблема, вода – тоже. – Он подождал, пока на дисплее появится новая информация. – Растение многолетнее, но боится низких температур. Погибает даже при легком морозе.
– Заказывай.
– Вы не хотите узнать цену, мистер Найтхаук? – спросил Джейкоб.
– Я уверен, что ты не возьмешь с меня лишнего. Деньги спиши с моего счета.
– Хорошо. Заказ получите через неделю. Вам нужно что‑нибудь еще?
– Сегодня нет. Мне еще надо зайти к бакалейщику, а потом встретиться с моим другом.
– Между прочим, этим утром я видел Джонни Беду. Я бы на вашем месте был поосторожнее. Почему‑то он вас невзлюбил.
– Спасибо за предупреждение, – поблагодарил его Найтхаук.
Он вышел из магазина, пересек улицу, купил специи и вернулся к вездеходу. Киношиту за рулем не нашел. Заглянул в пару ресторанов, увидел Киношиту, который ел омлет из импортных яиц с местной ветчиной, присоединился к нему.
– Спасибо, что подождал. – Найтхаук саркастически усмехнулся.
– Я умирал с голоду.
– Хорошо ты, видать, служил закону. Что ты делал, если тебе хотелось есть, когда ты преследовал преступника?
– Ел. Нет смысла идти за убийцей, если думаешь о другом.
– Нет смысла идти за убийцей, если у тебя три пули в животе или кисть отсекло лазером. А вот голод едва ли служит помехой.
– Насмехайтесь надо мной, если хотите, – в голосе Киношиты звучали нотки обиды, – но позвольте заметить, что без ваших врожденных способностей я дожил до сорока лет. А значит, что‑то делал правильно.
– Конечно. – Найтхаук улыбался. – Заходил в ресторан, а опасные преступники убегали.
– Смейтесь, смейтесь, но я сниму комнату в городе, если вы заговорите о калориях и диете.
– Да нет же, ешь что хочешь. Дни, когда мы преследовали плохишей, уже в прошлом.
– Кстати, о плохишах. Я видел, как этот молодой петушок вошел в бар на другой стороне улицы.
– Рано он начинает пить, не так ли?
– Это все, что вы можете сказать?
– Нет закона, запрещающего прикладываться к спиртному до полудня.
– Если он увидит вас…
– Если он увидит меня, я отойду в сторону. Особых усилий для этого не требуется.
– Я все‑таки вас не понимаю.
– У меня нет оружия, – напомнил Найтхаук. – Что мне, по‑твоему, делать?
– Ничего. – Киношита вздохнул. – Не мое это дело.
– Вот тут я всецело с тобой согласен.
Найтхаук вызвал меню, сделал заказ, принялся за еду.