Чолли, Туб и Виз спешили вниз по улице, оглядываясь по сторонам.
— Вуш! Я доволен, что мы нашли вас, — сказал Туб, когда они приблизились. Его круглые глаза были полны беспокойством, — я не знал, что Сим Первый может быть таким страшным.
— Вы нашли, что я просил? — спросил Оби-Ван.
Чолли вытащил много вещей из пакета и передал все это Оби-Вану. — Надеюсь, это то, что нужно.
— Это для Астри, — сказал Оби-Ван, давая ей чёрный визор. Астри надела его на голову, он ей подошёл. Это изменило её и придало ей угрожающий вид.
— Великолепно, — сказала она.
Она сняла его и встряхнула своими длинными, вьющимися волосами. Затем Оби-Ван передал ей пару высоких кожаных ботинок. Астри скинула тунику, затянула вокруг талии пояс и одела ботинки.
— И ещё одна деталь, — сказал Оби-Ван, — я сожалею, Астри, но…
Она процедила сквозь зубы. — Разрешаю.
Чолли передал ему вибробритву. Оби-Ван первый срезал симпатичные завитушки Астри, а затем начал брить ей голову.
— Такой стыд, — пробормотал Туб.
Лицо Астри было сосредоточено. Это стоит того.
Когда он закончил, Астри одела тёмный визор к своим глазам. Её бритый череп блестел. Оби-Ван вручил ей кнут Оны Нобис. Она скрутила его и закрепила себе на поясе. Ботинки делали её выше и она была похоже на охотницу за головами.
— Я только надеюсь, что они не смотрят слишком пристально, — сказал Оби-Ван. Он обратился к Чолли, Визу и Тубу.
— Вы останетесь здесь. Если появится настоящая Она Нобис, то держите её дальше от здания. Она очень быстра и очень умна.
— Нас трое против одной, — сказал Чолли, — как мы можем потерпеть неудачу?
— На вашей стороне фактор внезапности, — ответил Оби-Ван, — я даю вам код для связи с Таллой в Храме. Если мы будем отсутствовать больше 10 минут, то вызывайте Таллу, передайте ей, чтобы она посылала помощь.
— Мы позаботимся обо всём, — уверил их Виз.
Оби-Ван не был так уверен, но надеялся, что Она Нобис не обнаружит их. У них не было столько времени. Он и Астри перешли улицу и подошли к входу в здание.
— Что ты имел в виду, говоря если я не выйду, — спросила Астри, — как насчёт тебя?
— Если мы найдём Куай-Гона и не сможем его освободить, ты должна уйти без меня, — сказал он, — свяжись с Таллой и расскажи ей, что произошло.
— Я не могу оставить тебя, Оби-Ван.
— Ты должна, — твёрдо сказал он, — я твой заключённый. Передай меня, затем ищи лекарства. Потом уходи. Пообещай мне. Возможно, ты будешь последней надеждой для Куай-Гона.
Он не мог видеть её глаза из-за шлема, но Астри прошептала губами: обещаю.
Она нажала кнопку. Оби-Ван заметил, что её пальцы дрожали. Что если Она Нобис уже внутри? Оби-Ван вновь поразился храбрости Астри. Она знала об опасности и шла вперёд.
— Ты столь хорош как Джедай, — мягко сказала она.
Он не мог видеть выражение её лица под шлемом, но она протянула руку и он пожал её в благодарности.
На дисплее появилось лицо охранника. Оби-Ван узнал перистый мех и треугольные глаза квинтианца.
— Это я, — прямо сказала Астри, опустив голос.
— Что ты здесь делаешь? — спросил охранник.
— У меня пленный Джедай, — нетерпеливо сказала Астри, — впустите меня!
По экрану пошла рябь. Оби-Ван чувствовал как медленно тянутся секунды. Позволят ли им войти?
Дверь с шипением открылась. Оби-Ван услышал, как глубоко вздохнула Астри. Вместе они вошли в секретную лабораторию. Дверь позади них закрылась. Они стояли в узком коридоре. Перед ними была ещё одна двойная дверь с маленькими смотровыми окошками. Они подошли к ней.
Дверь внезапно открылась и тот же квинтинианец, которого они видели на мониторе, поспешил к ним.
— Мы здесь сильно заняты, ты знаешь это, — сказал он, — ты должна будешь сама провести пленного к месту его содержания. Самостоятельно.
— Я не подчиняюсь тебе, — ответила Астри.
— Почему заключённый не связан? — спросил квинтинианец, замедлив шаги, — ты всегда используешь на заключённых манжеты ограничения.
Его рука потянулась к бластеру.
В этот момент Астри могла быть разоблачена. Он надеялся, что это случится несколько позже. Но, по крайней мере, теперь они внутри. Быстрым движением Оби-Ван выхватил из рук Астри кнут и развернул его. Он обратился к квинтинианцу. Кнут обвился вокруг его лодыжки и Оби-Ван резко дёрнул его. Охранник с завыванием упал. Оби-Ван подскочил в нему и быстро обмотал кнут вокруг охранника, связывая его. Он вытянул его к прихожей. Астри побежала вперёд и обернулась к двери, которая с шипением открылась. Оби-Ван толкнул охранника внутрь.
— Мы должны поторопиться, — сказал он, — не сомневаюсь, что он освободится. Но наверняка есть ещё охрана.
Коридоры вели направо и налево, одна дверь была в конце коридора. Она была несколько сломана и оставалась немного приоткрытой. Её рама была согнута. Оби-Ван почувствовал волну Силы. Его учитель был за той дверью.
Юноша обернулся к Астри. Прижавшись к стене, он пошёл тихо к двери. Крадучись, он заглянул в отверстие.
Лаборатория была ярко белой и заполнена оборудованием. В начале он никого не заметил там. Тогда он вновь посмотрел на прозрачный резервуар, заполненный паром. Через облака газа, Оби-Ван смог ясно разглядеть Куай-Гона, заключённого в эту тюрьму. Его глаза были закрыты. Он мог уже и умереть.
Оби-Ван захотел ворваться в лабораторию и разбить резервуар на тысячи частей. Но он помнил предупреждение Таллы быть осторожным. Он перевёл дыхание и позволил гневу уйти. Он должен сконцентрироваться, он должен быть спокоен. Оби-Ван сообщил Астри следовать за ним и они вошли в лабораторию.
Он приблизился к прозрачному резервуару, коснувшись его гладкой стены. Куай-Гон парил, его глаза были закрыты. Оби-Ван чувствовал себя покинутым, видя учителя в таком виде. Он знал, что его учитель был жив. Но все же он чувствовал, что ещё немного, то увидит как тот умрёт.
Он не знал, что его голос проникнет внутрь резервуара. Оби-Ван спокойно позвал учителя по имени: Куай-Гон Джинн.
Куай-Гон Джинн открыл глаза. Он увидел Оби-Вана и улыбнулся. Он произнёс:
— Я знал, что вы придёте…
Оби-Ван положил руку на свой световой меч.
— Оби-Ван! — тихо сказала Астри, — кто-то идёт.
Он колебался.
— Вы не сможете его освободить сейчас, — шепнула Астри, — если кто-нибудь узнает, что мы здесь, то выйти мы уже не сможем.
Оби-Ван с отчаянием посмотрел на Куай-Гона. Он был здесь. Он так много принимал решений. Но что делать сейчас он не знал.
Жди, — сказал Куай-Гон. Он сообщил взглядом, что Оби-Ван должен спрятаться. Оби-Ван услышал шаги. Он обернулся и схватил Астри за руку. Они спрятались за грудой оборудования тогда, когда в лабораторию вошла учёная.
Глава 18
Дженна Зан Арбор говорила в комлинк, идя к столу в лаборатории.
— Нил! — крикнула она, — Нил! Где ты?
Она ударила комлинком по столу. Наверное опять выключил его, дурак.
Наклонившись, она изучала данные, которые были на экране. Она повернулась к Куай-Гону и улыбнулась ему, а потом нажала кнопку на пульте. Это включало связь в резервуаре.
— Ах, некоторое проявление Силы. Спасибо. Но это не спасёт вас, мой друг. Я готова работать с вами. Но до того, как позволю вам уйти, я возьму всю вашу кровь.
Она отпустила кнопку и вновь взяла комлинк.
Нил! Привести ко мне Ону Нобис немедленно! Нил! Обычно она торопиться, когда ей хотят заплатить.
Она посмотрела на комлинк в отвращении, затем бросила его и вышла из лаборатории.
Как только она ушла, Оби-Ван поспешил к Куай-Гону. Он знал, что если позволит ещё некоторое время пробыть ему в резервуаре, то учитель умрёт.