Раз-два, левой… Молодой, красивый (помните иллюстрации Виктора Чижикова?). А навстречу ему – кто? Правильно – мерзкая старая ведьма. Ну, выражаясь новорусским языком – побазарил солдат с ведьмой и полез в дупло. Ведьма его попросила. С выгодой для обеих сторон. Ну далее вы помните: вытаскивает ведьма солдата из дупла, отдает ей солдат обещанное огниво, а себе берет… Как было сказано у Г.-Х., – и карманы его, и сапоги, и ранец, и фуражка были набиты золотом. Но был солдат по молодости любопытен.
«Зачем тебе это огниво?» – спросил солдат.
«Не твое дело, – ответила ведьма. – Получил деньги – и отвали!»
И действительно. Солдату тому многие наши олигархи позавидовали бы. Но зачем она так грубо ответила?
Короче, солдат взял да и отрубил ей голову. (Афганский синдром называется.) Ну, потом помните – бабки свои солдат «прогудел», как положено, и вспомнил про огниво. Тут и псы появились – чего угодно новому хозяину? Кого разорвать, кого загрызть? Им ведь, псам, все равно, кому служить. Не оприходуй солдат ведьму – ей бы служили (и того же солдата и порвали бы на портянки по ведьминой просьбе…). Ну и натворил солдат делов, как говорится, с псами этими. Для начала украл королевскую дочку, а затем вошел во вкус и разнес псовыми руками и короля, и королеву, и судей, и стражу. И все были довольны, включая принцессу и псов с прочими народными массами.
Вывод: деньги – ничто, власть – все. Да, Ганс Христианович?
…Ведьма у меня имеется. Псы тоже себя ждать не заставят. Прекрасная принцесса в лице официантки Катеньки тоже присутствует. Вот только огнива нет… В этом-то и вся проблема.
– Эй, слышь! Ты живой или нет?!
А голос даже приятный, совсем не соответствующий общему виду. Участливый, взволнованный голос. И дикция четкая. Что для тупых людей крайне не характерно…
– Живой, я же вижу. Ну-ка, поднимемся…
Подниматься, однако, я не торопился. Мне нужно было заставить эту «чугунную леди» немного поволноваться. Это давало мне психологическое преимущество в дальнейшем.
– Ой… Простите ради бога!
Я наконец «прихожу в себя» и обретаю способность говорить. Моя нынешняя роль – рассеянный интеллигент. Простодушный, глуповатый, но начитанный и с добрым сердцем… Поэтому одинокий.
– Ради бога! – Голос «чугунной леди» начал крепчать. – Смотреть надо! Лезешь под колеса…
– Простите… – повторил я, боясь поднять взор и не торопясь с переходом в вертикальное положение.
– Живой остался, и ладно… Руки-ноги целы? – Она быстро, профессиональными движениями дернула меня за обе конечности, и я сам собой оказался на ногах. – Стоять! – неожиданно зло рявкнула она, и я невольно вытянулся по стойке «смирно».
Ох, как оно ощущается, это ее эмвэдэшно-спортивное прошлое.
– Вот так, – уже более спокойно произнесла «чугунная леди». – Ну а теперь давай сюда, на тротуар…
– Простите… – в четвертый раз произнес я, не решаясь заглянуть ей в глаза. – Я признаю, что виноват, это я нарушил… Только давайте без милиции, ладно?.. Я… постараюсь компенсировать, только отпустите меня… – Дрожащей правой я полез во внутренний карман.
– Чего?! – «Чугунная леди», кажется, была искренне удивлена.
– Вот, – трясущейся рукой я извлек из кармана бумажник. – Это все, что у меня есть…
– Ты головой не ударился? Или совсем недоумок… – Кажется, она была действительно обескуражена. Роль «недоумка» мне удалась успешно.
– Я только хотел… Я нарушил, вы сбили человека… Тоже, наверное, неприятно… Хуже всего, если милиция… А? Зачем нам попадать в историю? – Тут я впервые заглянул в ее невыразительные, бесцветные очи. В них читалось искреннее непонимание: ей впервые пришлось встретиться с клиническим идиотизмом. – Возьмите, пожалуйста, я вовсе не хотел вас обидеть…
– Придурок, – совершенно беззлобно пробормотала она.
Госпожа Гордеева впервые видела перед собой подобный экземпляр. Ее прежнее спортивно-милицейско-уголовное окружение ничего подобного не демонстрировало никогда. На этом я и строил свой нехитрый расчет. И, кажется, попал в цель. Гордеева на некоторое время замешкалась, не зная, что сказать….
– Ой, как же так?! – неожиданно воскликнул я, раскрыв бумажник. В нем лежало всего несколько десятирублевых купюр. – У меня же здесь… У меня же было здесь три тысячи… рублей! Не может быть! – Я поспешно стал рыться по карманам.
– Все ясно… – сдержанно хмыкнула госпожа секьюрити. И тут же уточнила: – Ты на «толкучке» был, ну, что на соседней площади?
– Да-да… – машинально ответил я, продолжая выворачивать наизнанку карманы. – Были же, только недавно пересчитывал…
– Внимательней надо быть, – теперь голос Гордеевой звучал снисходительно. – Это тебя «трясуны» перекрестили, – убежденно изрекла она.
– Что? – дернул шеей я, хотя уместнее было бы спросить «кто?».
– «Трясуны»… Шайка такая, глухонемые. Специалисты по карманной тяге…
Однако как она выражается – «специалисты по карманной тяге»… Это, надо сказать, уже стиль. И глаза у нее не тупые… Острые, пронзительные, холодные… Но умные. Умные, маленькие, злые глаза. Поэтому от их взгляда так и передергивает…
– Мастера, – продолжала она в том же духе. – Вытащили, забрали, что нужно, остальное вернули тебе. Даже оставили немного, чтобы не помер с голоду… Благодетели твои…
– Не может быть! – изумленно выдохнул я.
По правде сказать – я действительно был удивлен. Не ожидал, что моя «легенда» так сработает… На все сто.
– Выловить бы всех этих тварей да к стенке… – неожиданно резко произнесла она. С чувством произнесла, искренне. И глаза жутковато сверкнули. – А ты не разевай варежку… То деньги теряешь, то под колеса лезешь. Откуда приехал-то?
– Из Быкова… А как вы догадались? – в том же амплуа продолжал я.
– На лбу написано… Подожди-ка минут пять, сейчас я машину загоню в гараж.
– Зачем? Я лучше пойду, а? Никто же не видел…
– Куда ты пойдешь? – Голос снова стал властным. – Весь грязный вон!
– Да, действительно…
– Поднимемся ко мне, я здесь на пятом этаже живу, хоть немного себя в порядок приведешь…
– Мне неудобно…
– Неудобно знаешь что делать?.. Не переживай, одна я живу, никто тебя в окошко не выкинет.
Я молча покорно кивнул. Как все, однако, сложилось… Тем не менее на соревнованиях по сборке кубика Рубика побеждает тот, кто за минимальное время соберет все шесть граней. В студенческие годы я немного увлекался этим делом, причем не без успеха. На нынешний момент я собрал только одну сторону, а это не такое уж и хитрое дело. Самое трудное было впереди, а о шестой грани я даже думать боялся…
Я стоял и смотрел, как «чугунная леди» запирала гараж. Бумажник я все еще держал в руке…
Многие вещи в нашей жизни начинаются именно с бумажника. Например, моя встреча с Иваном.
Наше с Иваном знакомство произошло при обстоятельствах более чем романтических. Романтиком был тогда Ваня… Романтиком с большой дороги. Но не простым…
Закончив энергетический техникум в своем родном поселке Заречный Белоярского района Свердловской области, стал специалистом по эксплуатации электрооборудования и средств автоматики энергосистем. В дальнейшем его служебная карьера должна была развиваться на объектах Минатомэнергопрома. Дело серьезное, нужное стране и весьма ответственное. Вот только «зряплата» оставляет желать лучшего. А уж для человека Ваниного размаха и мировоззрения так вообще смех один, а не заработок. Армию Ваня отслужил в частях морской пехоты Северного флота, а когда дембельнулся, палаточно-кооперативное движение было в самом разгаре.