Опытный соблазнитель - Сара Крейвен 11 стр.


Мадди в изумлении уставилась на него:

– Вы хотите сказать, все это время за мной… наблюдали?!

– А вы думаете, блондинка с волосами как солнечный свет не привлекла бы к себе внимания в таких краях? Но это их описание, не мое. Они беспокоились о вас. Это не то место, где можно разгуливать без соответствующей экипировки.

– И воды, – призналась Мадди. – Мне ужасно хочется пить.

– Боже мой! – Андреа закатил глаза и, порывшись в своем рюкзаке, вытащил бутылку и кружку. – Только пейте медленно. Не торопитесь, – предупредил он, протягивая ей кружку с водой.

– Но как они сообщили вам об этом? – спросила она, сделав несколько глотков.

– Я вернулся, как только мне рассказали о вашем побеге. Джакомо и Оальдо связались со мной по рации.

– По рации? – удивилась она. – Здесь?

– Да. Охотники всегда ею пользуются. У самых последних моделей диапазон охвата более десяти километров.

– Весьма практично, – заметила Мадди.

– Можно не иронизировать. Думаю, вряд ли бы вам захотелось провести здесь ночь одной даже в более комфортных условиях. Что, например, вы стали бы делать, если бы обнаружили скорпиона?

Она поставила кружку на стол.

– Они что… тут есть?

– Сейчас нет. Но довольно часто забираются в дом по ночам.

– Скорпионы… волки… змеи… Прямо джунгли какие-то!

– Вероятно, это была змея-крысолов, если она свисала с дерева. Они не особенно ядовитые, к тому же у них своя диета.

Знать бы об этом раньше… Прежде чем скатиться со склона.

Она задумалась.

– А как вам удалось попасть сюда раньше меня?

– Сюда ведет и другая дорога. Камилло высадил меня на развилке, а оттуда я прошел пешком.

– Вы хотите сказать, нас ждет машина? – Она закрыла глаза. – Слава богу!

– Вам так не терпится вернуться в заточение? – спросил он, наливая ковшом воду из-под крана, прежде чем добавить кипятка в ванну.

– Напротив. – Ее ответ был мгновенным. – Но здесь еще хуже.

Он кивнул на ванну:

– Все готово. Сожалею, здесь нет ни мыла, ни полотенца. Придется вытираться одеждой.

– Но это невозможно! Это… это все, что у меня есть…

Не говоря ни слова, он снял с себя куртку, повесил на стул и начал расстегивать рубашку.

– Что… что вы делаете? – Ее голос неожиданно стал хриплым.

– Успокойтесь. Я не собираюсь вместе с вами принимать ванну, – сказал он, бросая ей рубашку. – Можете потом надеть.

Его кожа была бронзовой от загара, с перекатывающимися под ней сильными мускулами. Темный треугольник волос, сужающийся книзу, покрывал широкую грудь.

Мадди невольно провела сравнение с Джереми – бледная кожа, узкие плечи – и отвела взгляд.

– Я… я не буду ее надевать!

– Глупости! – Он смерил ее насмешливым взглядом. – В рубашке вы будете выглядеть куда более прилично, чем в том вашем платье, в котором ходили в Оперу.

Он вытащил из своего рюкзака тонкий шерстяной свитер и натянул на себя через голову. Достал из бокового кармана маленькую баночку и поставил на стол.

– Антисептическая мазь, – сказал он и вышел из комнаты.

Мадди сбросила с себя перепачканную одежду и ступила в ванну. Такой ванны она еще не принимала. В ней невозможно было даже вытянуть ноги. Но вода была теплой и приятной… Несколько минут она просто сидела, прижав колени к груди, потом осторожно смыла с кожи всю грязь, время от времени с опаской поглядывая на дверь.

Наконец она встала, позволяя воде маленькими ручейками стекать по телу. Потом подняла с пола брошенную одежду, вывернула ее наизнанку и вытерлась.

Запах мази был приятным, в отличие от ощущений, которые она испытала, начав смазывать ею порезы. Закончив с этим, она взяла рубашку графа и, встряхнув несколько раз, надела на себя.

И сразу же ее окутал его запах. Словно он сам держал ее в своих объятиях. Ставшие вдруг неловкими пальцы застегнули все пуговицы – от ворота до самого низа.

Он прав. Эта рубашка куда длиннее, чем некоторые платья, что она носила в Англии. Рукава оказались слишком длинными, и ей пришлось их подвернуть.

Сделав глубокий вдох, она крикнула:

– Я закончила!

Ответа не последовало. Открытая дверь все так же зияла темным проемом. Подбежав к ней на цыпочках, Мадди выглянула наружу.

– Андреа! – Голос прозвучал высоко и напряженно. Из тени сарая отделилась фигура.

– Что случилось? – спросил он. – Еще одна змея?

– Нет… Я… я просто не знала, где вы.

– Немного прогулялся. Поскольку я не святой, решил избавить себя от искушения.

Она знала, что покраснела, и была рада темноте.

– Я подумала… волк может вернуться. А вы даже без ружья.

– В этом нет необходимости. – Он мягко взял ее за плечи и повернул в сторону от двери. – А теперь сядьте, чтобы я мог еще раз осмотреть ваши ссадины.

Она послушно села на стул, сложив на коленях руки. Андреа вынес во двор и вылил ванну, потом достал из рюкзака бинт и маленький тюбик.

– Это гель, – сказал он, откручивая колпачок тюбика. – Работает как искусственная кожа. Будет немного больно, но так быстрее заживет. Ведь я обещал вернуть вас в целости и сохранности.

«Вернуть вас…»

– Есть какие-нибудь новости из Лондона? – тут же спросила Мадди.

– Никаких. – Гель щипал еще сильнее, чем мазь. Может, поэтому у нее на глазах выступили слезы.

– А если они не ответят? – спросила она. – Что тогда?

– Вам не нужно думать об этом. – Он закрыл тюбик. – Нужно быть терпеливой. И не рисковать по-глупому.

– Вам легко говорить! – Мадди зло смахнула скатившуюся по щеке слезу.

Он не торопился с ответом. Только закончив бинтовать ее щиколотку, сказал:

– Вы почувствуете себя намного лучше, когда поедите.

Она встала:

– Тогда, пожалуйста, отвезите меня скорее обратно. Я предпочитаю есть в своей камере. Одна.

– Боюсь, до завтра вы очень проголодаетесь, – сказал он. – Лучше поесть сейчас.

– До завтра?! Что вы хотите этим сказать? Что мне придется провести здесь целую ночь? – Она не добавила «с вами».

Его лицо стало жестким.

– У нас нет выбора.

– Но вас привез сюда Камилло!

– Да. Он меня привез. А я отправил его обратно.

– О нет… – Ее живот сжался. – Я вам не верю… Зачем это было нужно? Зачем вам было нужно отправлять его обратно?!

– Потому что дорога сюда, как и деревня, давно заброшена. Уже начинало темнеть. Я не могу просить Камилло рисковать своей жизнью. Да и нашими жизнями тоже. Поэтому он приедет сюда завтра утром. Так что вам, Маддалена, придется пожинать плоды собственной глупости.

Она снова села.

– Что глупого в том, чтобы хотеть быть свободной? Быть с мужчиной, которого я люблю?

– Ничего. – Его голос звучал холодно. – Но в данный момент у меня есть только суп, хлеб и сосиски. Вы можете поесть или остаться голодной. Как хотите.

Обхватив себя руками, она сидела, молча глядя на его приготовления. Он добавил еще дров в камин, долил воды в котелок, потом разжег огонь в старой ржавой плите и, вылив из банки суп в сковородку, начал разогревать их ужин.

Пока грелся суп, граф отвязал от рюкзака спальный мешок и отнес его в другую комнату. Полностью расстегнув молнию, он сделал из мешка одеяло и положил на матрас, превратив тот, в свою очередь, в двуспальное ложе.

Сердце Мадди испуганно забилось: «О боже, только не это…»

Но потом комнату наполнил аппетитный аромат, отодвинув в сторону все остальные мысли.

* * *

Он поставил на стол тарелку с хлебом и сосисками, нарезанными охотничьим ножом, разлил по мискам суп и положил рядом деревянные ложки.

Как ни странно, но консервированный суп показался Мадди ужасно вкусным. Она съела все до последней ложки и поблагодарила графа.

– На здоровье, – ответил он. – Но кажется, вы уже называли меня по имени.

– Так… сорвалось с языка. Я нервничала.

– Как жаль… Мои надежды вновь оказались напрасны.

– В данной ситуации вряд ли стоило надеяться на большее.

– Ну хотя бы помечтать можно? Неужели вы никогда не предавались мечтам о том дне, часе, минуте, когда станете женой?

Мадди уже ни в чем не могла быть уверена. Единственное, чего ей хотелось, – прекратить этот разговор. В «Каза Лупо» она могла бы придумать какое-нибудь извинение и уйти к себе в комнату. Здесь такой возможности не было.

– Но мои мечты сбудутся. В этом вся разница. – Она помолчала. – Как там Иоланда? Как ее рука? Придется накладывать шов?

– Как мило, что вы об этом спросили, – сказал он с усмешкой, давая понять – внезапная перемена темы была им замечена. – Небольшая драма, из которой вы постарались извлечь все возможное?

– Может быть. Но ее состояние тоже меня беспокоит. А что будет с Луизой? Надеюсь, ей не грозят неприятности?

– Она получит выговор. И от Доминики, когда она вернется, ей тоже достанется.

– Уж в этом я не сомневаюсь, – холодно заметила Мадди и с трудом подавила зевок.

Но от него это не ускользнуло.

– У вас был тяжелый день, Маддалена. Пора ложиться спать. – Голос его звучал по-деловому. – Все удобства в сарайчике за домом. Там темно, но у меня есть фонарь. Держите. А потом – в постель.

– Я буду спать здесь, – быстро сказала она.

Его брови поднялись.

– Устали почти до смерти, а все еще спорите? Матрас достаточно широкий для двоих. К тому же я предпочитаю, чтобы вы находились рядом. Думаю, вы понимаете почему.

– А если я пообещаю не убегать, вы… могли бы спать здесь? – спросила она.

Он поморщился:

– Благодаря вам у меня тоже был тяжелый день. Так что не стоит диктовать условия.

– Но вы сказали… вы говорили… Вы обещали! Я должна была знать – вам нельзя доверять.

– Я сказал, что не сделаю этого против вашего желания, – уточнил он. – А сейчас… сейчас я вообще не в настроении ничего делать. Мне нужен сон, а не удовольствие.

– Да вы просто мерзавец! – Ее голос дрожал.

– Ну а вы – просто колючка в заднице. Молю Бога поскорее от вас избавиться!

– Не стану возражать!

Несколько секунд они с ненавистью смотрели друг на друга.

Потом он рассмеялся:

– А теперь, Маддалена, когда мы оба прочли нашу вечернюю молитву, можем спокойно идти спать. Так вы сами пойдете или мне вас отнести?

– Я… я сама справлюсь.

Он достал из рюкзака фонарь:

– Держите. А пока я здесь уберусь.

Молча кивнув, она взяла фонарь. Нога уже почти не болела. Открыв дверь, Мадди вышла в темноту.

Удобства действительно оказались самыми примитивными. К тому же ей действовало на нервы все это шуршание и копошение вокруг – звуки потревоженных светом насекомых, мелких животных.

Мадди постаралась поскорее вернуться в дом. Хотя матрас был старым и пах подгнившей соломой, все же это было лучше, чем спать на голом полу. Она положила фонарь на пол и легла на спину, глядя на звезды, подмигивающие ей сквозь дыры в крыше. Пытаясь справиться с внутренней дрожью. Ожидая…

Наконец, свечи в другой комнате погасли, подавая сигнал о его приближении. Она тут же перекатилась на бок, судорожно вцепившись пальцами в край матраса.

Глаза ее были закрыты, но Мадди все равно чувствовала, как он обошел вокруг матраса и посмотрел на нее.

«О боже, вот он наклоняется надо мной…»

– Фонарь я, пожалуй, возьму себе. На всякий случай. Он довольно тяжелый, а у меня нет желания проснуться с проломленным черепом. – И, помолчав, добавил: – Спокойной ночи.

Назад Дальше