– Я не отвергаю. – Улыбка застыла на его лице.
– Правда? Так почему ты не хочешь увидеться с ними?
– Полагаешь, их порадует общение с уставшим невеселым человеком? – Улыбка наконец исчезла.
– А что плохого в том, что они увидят тебя таким, каков ты есть? Или тебе так важен собственный имидж?
– Мне плевать на имидж.
– Точно? Значит, сможешь предстать таким даже перед всем миром?
– Ладно. Признаю. Я ненавижу ту фотографию.
– Почему? Разве ты не гордишься собой? Ты ведь спас жизнь девочки.
Джеймс покачал головой:
– Я часть команды. Один не может быть героем. Мы все связаны, вместе выполняем одну работу и помогаем друг другу. В нашем деле нет места амбициям. Мы выполняем долг. Все не сводится к одной личности.
Порой бывает и так. Он один нашел ту девочку и спас ее. Возможно, его товарищи тоже находили и спасали людей, но прославился он, Джеймс Вольф.
– Твои коллеги не ревнуют к такому вниманию к тебе?
Джеймс поднял на нее глаза.
– Конечно, разговоры были, но я знаю, они предпочитают не оказаться на моем месте. В определенной степени это принесло пользу организации, повысило ее статус, сделало известным. – Он пожал плечами.
Ей стало ясно, эти слова он произносил сотни раз перед камерами и журналистами.
– Ну, это просто фотография. Ничего страшного.
– Она изменила твою жизнь.
– Это ничто по сравнению с тем, что приходится пережить многим людям.
– Ты герой, – усмехнулась Кейтлин, – и тебе это не нравится.
– Не нравится.
– Разве так плохо быть знаменитым? Когда тебя боготворят?
– Люди видят то, что хотят видеть. Не всегда это правда. Они видят только тот имидж, который им преподносят.
То же самое говорила и она. И была уверена в своих словах. Однако сложно представить, что он думает так же. Неужели он способен понять?
– Может, ты просто не оставляешь им выбора? – ехидно усмехнулась она.
– А ты позволяла людям заглянуть под маску? Старалась изменить их мнение о себе?
Она неопределенно махнула рукой:
– Помнишь поговорку про леопарда и пятна?
– Значит, оступившись однажды, человек навсегда останется для общества плохим? – Он чуть наклонился к ней.
– Бывают и падшие ангелы, так что будь осторожен.
Он не отшутился и не отошел в сторону, как она ожидала. А ведь она его предупредила.
– Я не трясусь от страха при мысли, каким будет мнение людей обо мне.
– Так ли это? – удивилась Кейтлин.
Она коснулась экрана и ввела его имя в строке поиска.
– Решила меня загуглить? Сейчас? – Казалось, он опешил.
– Почему бы и нет? У меня такое чувство, будто ты что-то недоговариваешь. От чего ты прячешься?
Что-то необъяснимое мелькнуло в его глазах, прежде чем он опустил голову.
– Поищем.
Его безразличие ее не обмануло. Может, ей повезет, и она сможет найти нечто важное на этого идеального мальчика.
Через секунду перед ней появилось множество ссылок. Она кликнула на статью давностью в несколько месяцев. В самом начале помещалась та самая, ставшая знаменитой фотография из южноамериканской деревни. Но была и другая, поменьше, где Джеймс шел по тротуару к одному из местных баров. На этот раз в джинсах и, конечно, серой футболке.
Она нашла также информацию о его семье, имя, состояние, их называли «волки Манхэттена». Здесь хватало сплетен. Приводились слова женщины, которая «не смогла устоять перед Джеймсом»: ...
«НОЧЬ С ГЕРОЕМ СО ШРАМОМ
Он так же прекрасен в постели, как и во время жизненно опасных операций. Он силен, нежен, внимателен, способен дать женщине все, о чем она мечтает. Его темперамент поражает. Он взял меня семь раз за ночь, у меня никогда не было мужчины с такой потенцией. Казалось, он никогда не захочет спать».
О! Кейтлин подняла глаза, чтобы проследить за его реакцией.
– Кошмар. Это все выдумки, – пробормотал Джеймс.
– Иначе говоря, она все придумала?
Он натянуто рассмеялся:
– Мне не очень приятно это читать.
– Любой мужчина читал бы с удовольствием.
– Я не любой. – Он нахмурился и вздохнул. – У меня всегда была известность, скажем так. Я из богатой семьи. Мне все это не нужно.
Горечь в голосе была неподдельной. Он умный и хороший собеседник, умеет вести себя с женщинами. Она заметила это еще в первый момент их встречи. Блеск в глазах, внутренняя сила, уверенность, он способен взять на себя ответственность. Может все контролировать.
Кейтлин обдало жаркой волной.
– А потом эта фотография. Эта работа. – Он замолчал.
– Ты стал героем, сам того не желая.
Джеймс кивнул:
– И эта женщина.
– Продала информацию, и родился герой-любовник.
Джеймс махнул рукой и выругался.
В ее душе не было и быть не могло сочувствия. Напротив, стало интересно. Семь раз?
– Боишься, что не сможешь соответствовать? Не переживай, всем известно, чего стоит газетная информация. Ясное дело, цифра несколько преувеличена.
Он поднял на нее глаза.
– Я мечтаю, чтобы газеты обо мне забыли.
– И ты никому не доверяешь, – закончила Кейтлин.
– По крайней мере, спутницам на ночь.
– А длительные отношения ты завести не можешь, потому что тебя почти не бывает в городе. – Она постаралась унять сердцебиение. Он, должно быть, одинок. И у него давно никого не было. – А в твоей команде?
– Нет. – Джеймс покачал головой. – Послушай, я не хочу, чтобы ты мне кого-то искала.
– Я и не собиралась. Просто анализирую. – Она облизала пересохшие губы. – Неудивительно, что ты меня поцеловал. Давно у тебя никого не было? Десять месяцев?
Для молодого мужчины это почти вечность.
Джеймс подошел ближе, и взгляд его потеплел.
– Я не поэтому тебя поцеловал.
– Нет? А почему же?
– Потому что хотел. Я хочу тебя.
– Но ты решил остановиться, – напомнила Кейтлин.
– Да. Так было нужно. Правильно.
– А ты всегда делаешь только то, что правильно, – повторила Кейтлин сказанное им ранее. – Или, по крайней мере, стараешься. Только скажи, почему так упорно?
Джеймс не ответил. Вместо этого посмотрел ей в глаза и взял из ее рук айпад.
– Что хорошо для одного…
– Нет. – Она внутренне напряглась. В груди появились холодок и страх.
– Возможно, ты сошла с рельсов, когда была звездой, но это в прошлом. Ты ведь не поэтому сейчас здесь? Случилось что-то еще, так?
– Прошу, не начинай.
– Все так плохо?
– Даже хуже.
– Что ж, посмотрим. – Он принялся вводить буквы в строку поиска.
Кейтлин опустила голову и закрыла глаза.
Джеймс посмотрел на множество ссылок, в основном на британские издания. Появилось несколько фотографий многолетней давности и более поздних. Заголовки впечатляли: «Сумасшедшая Мур», «Ей всегда мало!», «Хватит меня преследовать, я Мур!».
Джеймс выбрал последнюю статью. Пробежав глазами текст, он прочитал комментарии. Сколько желчи.
– Они всегда печатают самые отвратительные фото, – осторожно произнесла Кейтлин.
Это верно. Как, черт возьми, им удалось так ее снять? Она же очень красива, похожа на эльфа, сейчас же она походила на стерву, какой ее и представляют в статье.
У нее был роман с актером по имени Доминик. Они встречались почти год, она тогда училась. Он становился все более популярным.
Потом он решил с ней расстаться. Она восприняла новость совсем не спокойно. А узнав, что Доминик встречается с другой женщиной, превратилась в фурию.
Если верить статье, Кейтлин сказала Доминику, что беременна, пытаясь, таким образом, заставить вернуться. После того как он наотрез отказался продолжать отношения, Кейтлин сделала аборт. По словам автора, она выставила себя на всеобщее посмешище.
Джеймс поднял глаза, стараясь прочитать все на ее лице. Хотел выслушать, что скажет она. От увиденного сжалось сердце.
Она была бледной. Эмоции на лице менялись так быстро, что он не успевал ничего понять.
– Больше года мое имя не встречалось в газетах, – заговорила Кейтлин. – А сейчас пишут все, кому не лень. В интернет-издания, Твиттер, всякие никчемные людишки в своих блогах. Они вытаскивают на свет все, что было в прошлом, только теперь все гораздо хуже, чем раньше. Гораздо хуже. Я ничего не могу сделать. Теперь я… – голос ее срывался.
– Это правда? – спокойно спросил Джеймс.
– Что – правда? Тебя интересует все? Или какая-то часть? – Она покачала головой. – Какая разница, что я отвечу? Разве ты мне поверишь?
– А у меня есть причина не верить?
Кейтлин напряглась.
– В вечер нашей первой встречи ты бог знает что обо мне подумал.
– Я был уставшим, очень уставшим. Голова совсем не работала. Не ты была причиной того, что я так решил.
– Людям свойственно в первую очередь думать о плохом.
– Работа приучила меня доверять людям. Бывают ситуации, когда приходится полагаться на первого встречного. Знаешь, о них многое говорят поступки.
– Да? И что же обо мне говорят мои поступки?
Он смотрел ей прямо в глаза и радовался, что она не может заглянуть в его душу.
– Они говорят, что тебе было очень больно. Ты сбежала, чтобы зализать раны в одиночестве. Но тебя так и подмывает вернуться, значит, ты уверена в себе. У тебя есть гордость, и ты любишь свою работу. Хочешь делать ее хорошо. Ты не была готова справиться со сложной ситуацией и настойчиво искала пути для побега, но хочешь вернуться и добиться успеха.
Кейтлин подняла голову и заморгала.
– Если бы в этой статье писали правду, ты бы так себя не вела.
В ее голубых глазах появился свет. Он явственно ощутил, как она хочет ему поверить, но ей мешает страх. И тоска. А вместе с ней и неуверенность.
– Я никогда не была беременна. Никогда.
– Так почему они об этом пишут?
Она пожала плечами.
– Журналисты любят поднимать бурю. Да и Доминику это было на руку. Он выглядит несчастным пострадавшим от выходок стервы. Толпе нужны негодяи. Обществу необходимо кого-то ненавидеть.
– Все, что здесь написано, ложь? – спросил Джеймс. – То, что ты напилась на шестнадцатилетие и тебя стошнило на ассистента? Ты настаивала, чтобы у тебя первой была возможность выбирать костюмы, и закрутила роман с актером, игравшим в сериале твоего учителя?
– Дело в том, что это правда.
Джеймс невольно рассмеялся:
– Ну Кейтлин!
– А костюмы я просила показывать мне первой потому, что они все были разные, требовалось подобрать сочетающиеся друг с другом. Я была молода и глупа. Поэтому и допустила много ошибок. Послушай, ты веришь, что девушка шестнадцати лет могла соблазнить взрослого мужчину? Слава богу, он не был женат. Тогда бы меня уничтожили.
– На самом деле это он тебя соблазнил.
– Честно? Я была легкой добычей, а он знал, как обращаться с женщинами.
– Где же был твой отец?
Щеки ее вспыхнули, на лице появилось удивление.
– Внимание, сцена с отцом. – Она рассмеялась. – Самое ужасное, что сценаристы верили слухам и включали похожие ситуации в сериал. У моей героини-школьницы был роман с учителем.
На самом деле это не смешно.
– И твой отец не воспротивился такому сценарию?
– Мой отец всегда был больше моим менеджером, чем отцом. А сейчас мне не нужен менеджер.
И поэтому она осталась без отца? Джеймс не представлял, что сказать, чтобы как-то ее подбодрить.