Черт, нечестно с его стороны.
– Тогда я польщена. – Она одарила его лучезарной улыбкой. – Благодарю вас, достопочтенный сэр.
Надо сказать, это было не совсем ложью. Ей приятно его внимание. А это платье было одним из первых, разработанных ею самой. Однако она не намерена давать ему возможность выиграть ни по одному из пунктов.
Джеймс продолжал ей улыбаться, глядя с нежностью и теплотой, отчего по телу пробежало волнение. Неужели он думает, она забудет о столь позорном происшествии?
– Прости меня за недостойное поведение, – продолжал Джеймс с неожиданной легкостью. – Видимо, такое нередко случается с людьми, находящимися близко. Может, этому суждено было произойти. Но ведь теперь между нами все по-прежнему, верно?
О нет, этого не должно было случиться. Как может все быть по-прежнему? Ее желание осталось неудовлетворенным. Черт, он был так соблазнителен, она с трудом удерживалась, чтобы не броситься к нему сию же минуту. Кейтлин была уверена, что, если сдерживать желание, будет только хуже.
– Представим, что мы два маленьких зверька, не умеющих управлять инстинктами.
– Но мы умеем. Мы смогли.
И смогут в будущем? Смогут преодолеть искушение?
– Разумеется.
Джеймс поспешно отвернулся к аэрогрилю и сделал несколько шагов, чтобы увеличить расстояние между ними, но она прошла следом, придав лицу выражение, которое было у нее в момент его первого появления в спальне.
– Ты не собираешься в любимое кафе? – Она широко распахнула глаза.
Джеймс усмехнулся. Он с большим удовольствием так бы и поступил, но знал, что она откажется. Кофе ей явно маловато, а деньги приходится экономить, как он понял вчера вечером.
– Когда я возвращаюсь домой, люблю готовить завтрак сам, – ответил он, разбивая яйцо.
Вспыхнул яркий желток. Ему это нравится. Нравится делать разными способами. Угу. И так тоже. Джеймс заморгал, выныривая из ямы, в которую его опять затягивало воображение.
Он станет относиться к ней, как к сестре, которой у него никогда не было. И только так. Он обязан думать о ней только как о сестре. Она для него из разряда «неприкасаемых».
Кейтлин необходимо было уехать и, видимо, больше некуда идти. Джордж сказал, что ей немало пришлось пережить. Она может вести себя как угодно, но он не намерен с ней возиться. Хотя ее тело так возбуждает, что он едва не кончил, даже не войдя в нее. Нет, это не могло длиться ни секундой дольше. Потому что тогда он уже не смог бы сдержаться и набросился бы на нее. Он чувствовал себя хуже, чем в первый раз, давно, в молодости. Такого он не позволял себе ни с одной женщиной, не позволит и с ней.
Джеймс изо всех сил старался заглушить внутренний голос, нашептывающий, что он ей нравится, и она хотела его не меньше, была близка к оргазму.
Внутри вспыхнул огонь. Как избавиться от этих мыслей? Ему нужен секс. Последние несколько месяцев были самым большим сроком за всю жизнь, во время которого он обходился без женщины.
Он зациклен на Кейтлин лишь потому, что она рядом, так? Но ведь существуют бары, клубы, где без труда можно найти женщину с красивыми глазами и мягкими губами, которая поможет ему забыться. К сожалению, Джеймс Вольф не мог себе этого позволить. Его лицо мелькало на обложках многих журналов, не говоря уже об Интернет-изданиях.
Но хуже всего, он мог представить себя лишь с одной женщиной с восхитительными светлыми волосами, манящими губами и светящимися глазами. Кейтлин. Желание обладать ею было непреодолимым. Целовать ее, прижимать к себе, гладить восхитительное тело.
В голове вновь зазвучал голос Джорджа, его предупреждения о том, что Кейтлин пришлось вынести немало трудностей. Ему не стоит добавлять ей проблем. Лучшее, что можно сделать, – это собрать сумку и уехать в очередную командировку.
Яичница была готова. Джеймс нерешительно повернулся к гостье, чтобы подать завтрак и еще раз заглянуть в небесно-голубые глаза.
Кажется, он обречен.
Глава 5
Кейтлин взяла тарелку из рук Джеймса со смущенной улыбкой. Было видно, как он напряжен. О еде, похоже, забыл и оставил тарелку на краю стола рядом с айпадом. Впрочем, гаджет тоже перестал его интересовать. Джеймс смотрел только на нее.
– Расскажи, – произнес он после долгой паузы.
Она застыла, так и не донеся кусок до рта. Что он хочет знать?
– Что я должна рассказать?
– Все. Зачем приехала? Отчего бежишь? Почему брат предложил тебе остановиться здесь? Откуда ты вообще его знаешь?
Она опустила вилку.
– Зачем тебе это?
– А как ты думаешь?
Глаза ее вновь округлились от удивления. Разве не ясно, что ей неприятно об этом говорить? Если ему так любопытно, мог бы объяснить причину или попытаться все выяснить самостоятельно.
– Ты все найдешь в Интернете. – Она покосилась на айпад.
– Мне хотелось бы услышать от тебя.
Может, он уже все выяснил, а это лишь проверка?
Кейтлин отрезала кусок яичницы и принялась жевать, стараясь потянуть время. А он прекрасно готовит. Сообщив ему об этом, она не удержалась и положила в рот еще кусочек. Джеймс встал, прошелся по кухне и, прислонившись к стене, принялся разглядывать ее профиль. Она готова была поспорить, что губы растянуты в ироничной улыбке. Джеймс ждал.
Прошло несколько минут.
Внезапно Кейтлин перестала ощущать вкус еды, словно все рецепторы объявили забастовку. Она с трудом проглотила последний кусок. Что он хочет услышать? Постарается ли понять или сделает поспешные выводы? Поверит ли, если услышит от нее правду? К этому стремились немногие. Люди предпочитали верить в худшее.
Может быть, откровенный разговор поможет прояснить ситуацию, и он перестанет с ней заигрывать. По его лицу видно, что он думает только о поцелуе. Возможно, их отношения станут проще, а страсть исчезнет без следа?
– Хорошо. – Она отодвинула тарелку и потянулась к айпаду.
– Расскажи, – нахмурился Джеймс.
– Лучше рассказывать и показывать, – едко заметила она.
Кейтлин нашла старый рекламный ролик и повернула к нему экран.
– Так ты была звездой?
– Не звездой. Все более приземленно.
– Ты говорила, что не мечтала о сцене.
– Не мечтала. Так получилось.
– Но ты…
– Да, пару лет училась в британской школе актерского мастерства. Но снималась в рекламе, участвовала в показах и всякое такое.
– С детства?
Она кивнула.
– Зачем? – У него было такое лицо, словно худшую судьбу представить сложно.
– Мой отец был актером. Работал на праздниках в парках, круизных лайнерах, участвовал в пантомимах, какое-то время служил статистом в Вест-Сайде. Потом ему удалось получить несколько маленьких ролей в сериалах. Он хотел, чтобы мы пошли по его стопам.
– А твоя мать?
– Умерла, когда мне было семь лет. Нам нужны были деньги, а на телевидении неплохо платили. Я с детства работала моделью, снималась для многих каталогов одежды. Потом снималась в сериалах, участвовала в шоу.
– Но ты говорила, что твоя сестра очень популярна.
– Это правда. Мою сестру зовут Ханна Мур.
Брови Джеймса непроизвольно поползли вверх.
– Знаменитая актриса?
Кейтлин опустила голову.
– Вы совсем не похожи, – нахмурился он.
Ханна была высокой шатенкой, кокетливой, с большими глазами и пухлыми губами. Красота Кейтлин была более традиционной, в то время как внешность сестры считалась «оригинальной».
– С какой стати ты боялась быть узнанной? Кейтлин, что произошло?
– Что произошло? – Она улыбнулась фотографии на экране. – Я была молодой и глупой, испорченной.
Джеймс молча ждал.
Не выдержав, Кейтлин заговорила.
– Я из актерской семьи, выросла за кулисами. У меня были способности, но Бог не наделил меня истинным талантом. Все же мне удалось получить роль. – Она нахмурилась. – Я работала столько, сколько себя помню. Да, была испорченным ребенком, но работала, как лошадь. Впрочем, я всегда понимала, что это не дело моей жизни. Вела себя глупо, слишком импульсивно, дерзко. Все так ужасно.
– Ты была трудным ребенком.
– Кроме того, из-за моих выходок наше имя всегда было на слуху. – Она несколько раз моргнула. – Я не смогла оправдать надежды. Ожидания, как и давление, были огромны. От этого некуда было скрыться. Но я не отказываюсь, ошибки совершала сама, мне некого винить. Я заслужила репутацию стервы, этот ярлык приклеился ко мне навсегда. Как и в любой жизни, что-то было подстроено мне в отместку, специально. Что-то действительно произошло. Но меня пытались представить хуже, чем я есть на самом деле.
– Что же произошло?
– Разумеется, меня уволили. Думаю, это было то, что мне нужно. За последние шесть лет я не участвовала ни в одной постановке и не появлялась на экране. Для актрисы это вечность. – Она сбежала из того мира и принялась за учебу. Но недавно ее заставили вернуться обратно. – Ну, если не считать сериалов. – Кейтлин поморщилась.
– Что сейчас с твоим отцом?
В самую точку.
– Он был моим менеджером. – Именно он ее и погубил. Он не сделал ни одной попытки вмешаться. Даже не пытался ее остановить или защитить. – С этого-то все и началось. Ханна всегда мечтала играть, это стало навязчивой идеей, но роли она не получала. Вместо нее везло мне. Я была маленькой девочкой, хорошенькой, как кукла. Наконец Ханна получила роль в одном некоммерческом фильме. Ей даже не заплатили. Но заметили. И оценили талант. С того момента ее карьера пошла вверх.
– А что случилось с тобой?
– Осталась в сериале еще на один сезон. Я ненавидела себя за это и вытворяла бог знает что.
– Почему же ты просто все не бросила?
– Не могла. Нам нужны были деньги. Ханна еще не получала высоких гонораров, ей пришлось много потрудиться, чтобы прийти к славе, – это нормально. Я же стабильно приносила деньги, на которые мы и жили. Ты не представляешь, в каком бешенстве был отец, когда меня все же уволили.
Она сразу стала для него пустым местом. Все свое внимание он теперь дарил Ханне, помогал ей.
– Но к тому времени Ханна уже многого добилась.
Она печально кивнула:
– У нее лицо, которое любит камера. Ее ни с кем не спутаешь. И огромный актерский талант. Вне всякого сомнения, она рождена для сцены.
– У вас близкие отношения?
Кейтлин помолчала.
– Она очень занятой человек, а я планирую начать новый этап в жизни. – В его глазах читалось неодобрение. – Мы и в детстве немного времени проводили вместе. Но я ее люблю. Ханна заслужила славу и успех. Сестра с такой репутацией ей не нужна. Я здесь потому, что Ханна знакома с Джорджем. Она мне иногда помогает. С родственниками лучше держать дистанцию.
– Ты сама от нее отгородилась?
– Нет же. Мне просто кажется, что будет лучше не портить ей жизнь. Зачем ей отвечать на все вопросы журналистов обо мне? Ей надо заниматься карьерой, искусством и не портить репутацию таким родством.
– Но ты обрекаешь себя на одиночество. Мне кажется, ты и с отцом не очень близка.
– Он тоже занят, – после паузы ответила Кейтлин. – Теперь он занимается делами Ханны. Конечно, у нее огромная команда, отец ей помогает. Все правильно. Я уже выросла, и мне больше не нужен менеджер. Мне нравится Нью-Йорк, ведь меня здесь никто не знает. – Она осмелилась взглянуть на Джеймса, ненавидя себя за бушевавшие в душе чувства. Дальше рассказ продолжать не хотелось, не было желания вновь возвращаться мыслями к ужасу последних недель. – Не тебе меня осуждать, ведь ты сам отвергаешь собственную семью.