– Нам остается только ждать…
– Да, моя эрла. И не думаю, что ожидание будет долгим. Они в своей борьбе изначально обречены на провал.
Поцеловав руку супруге, король посмотрел на звездное небо.
Если вас незаслуженно обидели, вернитесь и заслужите.
Неизвестный автор
Надежда Ронер
Я сидела в большой светлой аудитории на… досках, в позе лотоса, пытаясь сложить свои ноги пятка к пятке. Так, видите ли, принято сидеть на официальных приемах у троллей. Может, у чернокожей расы ноги как конструктор, но я не йог – и ничего у меня не получалось.
– Надя, что от тебя хотел Надару коре Тан? – пропыхтел Дима рядом.
У него успехи по выкручиванию ног были ничуть не лучше моих.
– Сложно сказать. Мы ходили по парку, он мне рассказывал о драконах и иногда задавал уточняющие вопросы. Но мнение я о нем составила и не могу сказать ничего хорошего.
– Кажется, это сын одного из заговорщиков? – спросил Слава.
Оборотень без труда принял позу, которую показал нам Надим, и теперь с усмешкой смотрел на наши мучения.
– Да, младший, – признал дракон.
– Тогда понятно, зачем он здесь, – пропыхтела я.
– Не думаю, что все так просто, – пробормотал Слава.
В отличие от Надару коре Тан, с остальными двумя драконами мне общаться нравилось. Совсем юный Ромул Ниде коре Лисаше рассказывал много интересного об укладе жизни расы моего супруга, о правилах, о ценностях. Вообще он казался самым приятным и полезным драконом из всех, что я встречала.
Чем больше с ним общалась, тем лучше понимала: у меня появился новый приятель. Конечно, он никогда не заменит Диму или Славу и тем не менее теперь у меня имелся еще один человек, с которым можно было просто поболтать, не боясь напороться на агрессию или непонимание.
А вот насчет самого старшего из ящеров у меня имелись большие планы. Он должен был облегчить мою участь. С каждым днем мне все больше и больше хотелось ласки, внимания, прикосновений, нежности.
Я присматривалась к ребятам из академии. Но в большинстве своем мужчины других рас мало меня привлекали. Слишком уж они правильные, вернее, слишком глупым мне казалось то, что они считали правильным.
Окружающие легко со мной общались, хотели меня понять и принять в свое общество. Но я же видела, какой странной они меня считали. И это я еще сдерживалась, больше слушала их и не говорила того, что думала сама. Чем больше я общалась с остальными студентами, тем больше понимала, что по-настоящему своей смогу стать только для драконов – единственной расы, близкой мне по духу.
Осознав это, я перестала стараться понять окружающих и влиться в их общество. Сосредоточила свое внимание на Ритару Ила коре Неси.
Шестое чувство мне подсказывало: это приличный, честный мужчина. Но сказать, что он лучше Велора, не могла. Теперь не могла.
Приворот окончательно помутил мой рассудок. Да, первый наследник обладал противным нравом, но именно этим и был хорош, именно этим и был интересен, именно этим так привлекает к себе.
Да, он – невыносимый, вредный мужчина, но в то же время властный и сильный. И эта сила притягивала меня, словно магнит, порабощала и подчиняла.
Тоска оглушила. Я перестала интересоваться окружающим миром. В моей жизни остались только лекции и факультативы.
Боевые навыки выматывали меня полностью. Я взяла полный факультатив, чем поразила Тронсена. На этой дисциплине я получала физические раны, заглушая душевные. Посещала дополнительные занятия по целительству и, так как осталось время, записалась еще и на боевую магию. Гарнер посмотрел на меня с удивлением, но промолчал.
На ночь я выпивала зелье и во сне погружалась за грань реальности, тренируя свой дар провидицы. А все выходные занималась у Искар.
Я делала все, чтобы заглушить тоску и любовь… и ничего не помогало.
Вуку не до меня: у нее Надим. На ребят я постоянно рычала, мы периодически подолгу ругались из-за того, что я мучила себя. Их бы на мое место, я посмотрела бы!
А время продолжало течь вперед.
Как-то уже ближе к концу полугодия меня позвала к себе Пиграно. Не явиться я не могла, поэтому отпросилась у Гарнера с факультатива и направилась к преподавательнице.
Как всегда, меня усадили за стол и приготовили чашку настоя.
– Надя, ты давно себя в зеркале видела?
– Утром, – отхлебнула я горячий напиток.
– И как?
– Не важно, – вынуждена была признать я.
И это правда. Волосы утратили свой блеск, как и глаза цвета ртути. Я плохо ела и мало отдыхала, несмотря на то, что каждую ночь спала. Глаза покраснели. Выглядела я откровенно больной.
Вчера от Искар Дима меня забрал, просто перекинув через плечо. Но уроки Тронсена не прошли зря – и дракон пару раз таки получил по печени, прежде чем донес меня до комнаты.
Сам же тренер часто предлагал прервать тренировки. Его пугало мое фанатическое увлечение данным предметом.
– Мне нужно много заниматься: скоро экзамены.
– Надя! – начала заводиться Пиграно. – До экзаменов еще полгода! По зельям ты лучшая студентка на курсе, во всей академии. У тебя действительно к ним дар. Что ты надеешься подтянуть по этому предмету?
– Ничего. Мне просто доставляет удовольствие сам процесс создания зелий и смесей.
– Хорошо. По боевой магии ты и парни из твоей тройки – одни из лучших студентов в потоке. А Тронсен недавно говорил со мной: у него вызывает беспокойство твое маниакальное желание освоить его предмет.
– Зато теперь я могу постоять за себя!
– Перед кем?
Я поморщилась. Несмотря на тренировки, мой уровень мастерства оставался средним. И тем не менее что-то из оружия и приемов самообороны я освоила достаточно хорошо. Имелись у меня свои подлые приемчики!
– Я уже не говорю о том, что ректор сам разговаривал с тобой по поводу целительства. Базовый курс ты освоила, а остальное не для тебя. К этому нужны дар и призвание. У тебя их нет.
– Зато факультативы прекрасно занимают время.
Вскочив, я заходила по комнате взад-вперед.
– Как еще отвлечься? В этом мире мне нечего почитать. Со всем, что привлекало мой интерес в библиотеке, я уже ознакомилась. Тут нет нормальной музыки, фильмов или игрушек, спектакли и концерты бывают в городе редко. Но мне и на них не попасть!
Остановившись около окна, я посмотрела на сгущающиеся сумерки.
– А мне просто необходимо забыться.
Тоска, боль, любовь начали подниматься из глубины и вновь наполнили меня.
– Понимаю тебя, но тем не менее запрещаю и дальше принимать зелье для погружения за грань. Ты освоила годовой курс гаданий. Развила дар. Вот дочитаю курс по методикам – и все, – сообщила Пиграно.
Я, вздохнув, прикрыла глаза.
– Тебе нужно съездить к нему. Не мучь ни его, ни себя. После официальной церемонии во время твоего увольнения не спеши обратно. Побудь с ним.
Нет.
– Хотя бы рядом, – добавила преподаватель.
Я стояла у окна и смотрела в него, ничего не видя.
Оставшееся до увольнения время пролетело как одно мгновение. Перед самым отбытием, спеша в комнату по малолюдному коридору, я в задумчивости не туда свернула и наткнулась на целующуюся парочку.
Надим, запустив руки под мантию Вуку, страстно целовал мою соседку, крепко ее обнимая. Они меня не заметили: страсть и взаимные чувства поглотили их с головой.
А мое сердце вдруг пронзила боль.
Нет, я была уверена, что теперь у них все будет хорошо. Но чужое счастье напомнило мне об отсутствии собственного.
Когда вошла в комнату, по моим щекам катились слезы, из горла вырывались рыдания. Усевшись на постель и сжавшись в комочек, я плакала, не в состоянии унять истерику. Все гнетущее напряжение, которое я сдерживала, все эмоции сейчас вырывались наружу.
– Надя, что такое?
Подняв от коленок взгляд, я увидела Диму и Славу, сидящих на полу, сзади них беспокойно ходил Гена.
– Я не хочу говорить при нем, – кивнула на хранителя.
– Димирий, – попросил Слава.
Младший дракон щелкнул пальцами – и хранитель, кувыркнувшись в воздухе, скрылся в ванной. Дверь захлопнулась. Внутри раздался возмущенный рык, и по дереву заскребли когти.
– Он не трансформируется? – спросил Слава.
– Нет. Наде ничего не угрожает, и он знает это. У него связаны лапы.