- Когда да, когда нет. Вы тут покушаете или в комнате? Можно будет ночью посидеть – поговорить, как посетителей станет меньше.
- Хорошая идея, - кивнул Хинари, - тогда мы пока поднимемся и скинем вещи.
- Вы, кстати, надолго? – опомнился хозяин постоялого двора.
- День-два, - пожал плечами оборотень, - смотря как пойдет.
Марог только кивнул и подозвал служанку, быстро давая распоряжения насчет нашего ужина.
- Я думала, мы тут только ночевать будем, - задумчиво сказала я, следуя за спутниками.
- Нужно узнать, что творится в Наории и, особенно на приграничных с Лаваррой территориях, - ответил Барас, - тут один из главных рынков по наему убийц и телохранителей, так что проблемы с информацией у нужных людей не будет. Потому вы с Лари можете завтра отдохнуть: мы поищем старых знакомых.
Я только улыбнулась, не стоит пока говорить, что, возможно, мне получить информацию будет проще – завтра посмотрим, вдруг ошибаюсь.
К слову, комната, которая нам досталась, была вполне себе неплохой. Большое помещение было разделено по три кровати тонкой деревянной стенкой, в каждом «отсеке» стоял простой шкаф и стол, было небольшое застекленное окно.
Первым делом, едва за нами закрылась дверь, Лари поставила охранное заклинание, а я судорожно натянула внутренние небольшие блоки. Какой смысл в защите, если я ее сожру за первый час отдыха?
Мы все покидали сумки и начали переодеваться. Вообще, за время дороги мне удалось только один раз нормально помыться и постирать одежду, а сменных рубашек и нижнего белья оказалось мало. Теперь же, я наконец получила шанс скинуть все пропотевшее и пыльное, чем, как и остальные, не смогла не воспользоваться. Жаль только, что принять ванну было сейчас невозможно: к моменту, как мы поедим, будет уже поздно, так что выбор был или кушать или мыться. А я была не настолько чистюлей.
- Тут не самый мирный городок, когда мы завтра уйдем, оставайтесь лучше в комнате, - Хинари вытянул ноги, сев на кровать. Мужчина снял с себя рубашку и теперь сильно рисковал, демонстрируя жилистое тело с красивым рельефом мышц. Вот честно, я себя даже каннибалом на секунду почувствовала, слишком уж противоречивые чувства вызвала эта картина.
- Я не настолько беспомощная, - хмуро заметила Лари.
- Ну а я тут прожила целый год, - сказала я, вновь обретя способность к мышлению.
- Да? – Барас решил не отставать от друга и продемонстрировать покрытое шрамами тело. Тоже весьма и весьма неплохое, кстати, - а что ты делала в такой дыре?
- В маленьких городках, далеких от столицы и близких к портам, мало отслеживают деятельность ведьм, - я села на край третьей кровати в мужском «отсеке», - так что это рай для моей братии.
- То есть, ты хочешь пойти с нами? – оборвал меня Хитоши.
- То есть, я намекаю на то, что пойду гулять.
- Значит, с нами все-таки придется брать Лари. Не хорошо будет оставлять ее одну.
Девочка радостно улыбнулась. Мдаааа… как это ребенок оказался в нашей компании? Ей бы кукол наряжать или в обнимку с учебниками по магической академии бегать. Ладно – нас впереди ожидает немало совместных дней, может еще и узнаю.
Мои размышления прервал стук в дверь, в которую через минуту вошли три девочки в строгих коричневых платьях. В руках они несли подносы с едой.
Я оторвала взгляд от голого торса мужчины и посмотрела на ужин. Ну, раз уж других удовольствий жизнь пока не преподносит, остается довольствоваться малым.
Спустя примерно час мы разлеглись по чистым, пахнущим травой постелям. Я наконец таки закрыла глаза, чувствуя как гудящее тело начинает охватывать приятная слабость. Последней, странной мыслью проскочившей на уровне подсознания, стало то, что я за все это время даже не вспоминала про Дэша. А ведь интересно, как там гевеец? Все ли с ним в порядке и ищет ли он меня?
Проверять не хотелось. Но хотелось верить, что Дэшар не слишком пострадал после моего побега, не смотря ни на что, зла я ему не желала. Я вообще редко желала зла людям, только лучше им от этого, после нашей встречи, не становилось.
***
Утро я встретила в одиночестве. На столе лежала записка о том, что ребята ушли на поиски старых знакомых, а еще тарелка с остывшими пирожками и графин с квасом. Даже странно, я редко спала настолько крепко, чтобы не услышать, как рядом со мной ходят. Интересно, я просто так устала вчера или подсознание слепо поверило в то, что моя команда не желает мне зла?
Я села, растирая лицо. Так, пункт первый: помыться, пункт второй – покушать, дальше у меня по планам одеться и постараться найти старую знакомую, которой лет так шесть назад я не слабо помогла, оставив на ней весьма неприятный контракт. Когда кто-то настолько слепо хочет чего-то, грех таким не воспользоваться. А я слежу за уровнем своей греховности.
К моему удивлению, прислуга на постоялом дворе оказалась воспитанной и активной. За каких-то пятнадцать минут мне принесли ванну, наполнили ее, притащили поднос с едой, подогрели пирожки и оставили меня одну. Приятно, все же.
Так как я не знала, во сколько конкретно ушли остальные, пришлось поторопиться. После того, как грязь и пот были смыты с кожи, я вытащила из безразмерной сумки одно-единственное нормальное платье. Одеть его правда оказалось далеко не так уж просто – абы как я затянула на себе корсет (набранный мною вес мог стать проблемой в одевании старой одежды), затем тонкое нижнее белье и уже потом – главную часть наряда. Платье село как перчатка, подчеркнув талию и прижав грудь так, что она грозила вывалиться. Я с трудом сделала вдох и полезла в сумку за обувью. Вообще, я в который раз порадовалась тому, что в дорогу брала обычно одежду относительно нейтральных оттенков. Конкретно то, что было сейчас на мне, было шелковым одеянием темно-синего цвета с тонким белым кружевом. Бледное золото, что я часто предпочитала в силу бронзовой из-за солнца кожи и янтарных глаз, сейчас, к примеру, самым жутким образом смотрелось бы с рыжими волосами. Может быть, я редко следила за модой, и мой гардероб никогда не ломился от одежды, однако пугалом я быть не хотела.
Кстати – волосы…
Расчесть и уложить кошмар из сена на голове стало прямо-таки невыполнимой задачей, так что я ограничилась пучком.
Напоследок я попросила вызвать мне экипаж, чем немало удивила слуг, увидевших вместо замарашки изящную леди, но, даже не смотря на очевидную странность ситуации, вопросов они задавать не стали.
Еще одну волну шока я почувствовала от хозяина таверны, когда спустилась вниз, аккуратно придерживая длинные юбки.
- Вот уж не ожидал, - крякнул Марог, - леди, как вы оказались в такой компании.
- У всех свои тайны, - я мягко улыбнулась мужчине и покинула «Золотой Рог».
На улице, прямо перед дверью, меня уже ждал черный, лакированный экипаж, запряженный тройкой изящных лошадей цвета шоколада. Кучер спрыгнул на землю и галантно открыл передо мной дверь, помогая сесть.
- Куда леди желает отправиться? – мужчина, темноволосый и смуглый полукровка, одетый в темно-коричневый костюм, приветливо улыбнулся.
- Дом госпожи Мальяны нэт Агаро, - я чуть наклонила голову, - не волнуйтесь, нас пропустят.
Еще бы – не пропустить ведьму, с которой был заключен контракт, женщина не посмеет.
- Нисколько не сомневаюсь, - кивнул мужчина и закрыл дверь.
Я откинулась на мягком сидении темно-вишневого цвета и прикрыла глаза. Даже интересно, смогла ли эта умная женщина воспользоваться тем, что я для нее сделала или все-таки сдалась? Если нет, сейчас она должна быть далеко не последним человеком в этом городе.
Ехали мы долго. Вообще передвижение в каретах никогда не было любимым мною способом добраться из одной точки в другую. Замкнутое помещение, полное доверие кучеру, а еще, без должных артефактов, вы чувствуете пятой точкой каждую кочку, что попадает под колеса. Однако, аристократам выбирать не приходится.
В какой-то момент я почувствовала волну силы, что прошлась по телу. Ну вот – телепорт. Основные дома местной знати находились за пределами города. Оно и ясно – изнеженные девушки и юноши должны были расти среди цветочков и свежего воздуха, а не на пыльных улицах среди воров и беспризорников.
Экипаж остановился, и дверь с тихим скрежетом открылась.
- Мы прибыли, госпожа, - кучер чуть поклонился и подал мне руку, - вас ждать?
- Да, - я выбралась на свежий воздух и протянула мужчине пару монет, - я не задержусь.
- Я буду здесь столько, сколько потребуется, - еще раз поклонился кучер.
Итак, поместье нэт Агаро. Это было красивое, светлое здание с высокими белыми колоннами. Все великолепие утопало в сочной зелени сада, который поддерживали в таком состояние множественные артефакты. Чтобы не происходило вокруг: засуха или потоп, в маленьком райском уголке оставался покой и тишина. На самом деле стоило подобное не дешево и были случаи, когда истеричные барышни спускали все состояние исключительно на поддержание сада, но тут, как говорится – ничего не сделаешь. Мозг или есть или нет.
Но на самом деле главное, на что я смотрела, оказавшись на выложенной белой плитке дорожке, было не буйство красок вокруг, а одна женщина, что в темно-красном платье стояла у входной двери, внимательно разглядывая меня. С Мальяной я познакомилась давно. Тогда это была молодая девушка из обедневшего дворянского рода, достаточно красивая, чтобы привлекать внимание, но не достаточно, чтобы выйти замуж, учитывая отсутствие приданного и долги. Как многие, кто оказывался когда-то в ее положении, Мальяна больше всего хотела выбраться из нищеты, и была готова ради этого на все. Возможно, я прошла бы мимо, даже не думая предлагать контракт, однако меня привлекли совершенно не детские, расчетливые глаза малышки. Тогда, ей было двадцать три.
За первые полчаса знакомства, я узнала почти всю жизнь Мальяны и, что ей плевать на свою семью, любовь и мнение окружающих. Все, чего хотела девочка – получить деньги и власть, пусть даже ей придется отдать все остальное и жить до конца своих дней со старым и дряхлым мужиком.
И как я могла пройти мимо такого?
Я сказала Мальяне, что исполню три ее желания за три моих, которые я однажды ей загадаю.
И она согласилась. Даже не смотря на то, что я не слишком стеснялась в описании возможных откатов.
Первым желанием стало то, что девушке внезапно сделал предложение один из самых богатых представителей местной знати. Дряхлый, но довольно активный в плане секса старичок, имеющий нехилое количество психических отклонений. Вторым – скорая гибель мужа (кто бы сомневался). Третьим – знакомство с местным королем бандитов.
Что в итоге получила Мальяна? Из-за жуткого выкидыша, она бесплодна и сделать с этим никто и ничего не смог бы. Кроме этого, когда умер муж, его родственники попытались всеми силами вытянуть деньги или просто убрать молодую вдову. Сначала похитили, а после и убили всю ее семью, потом покушение случилось и на нее. Страшные ожоги магического пламени покрывали бОльшую часть тела Мальяны, но, кажется, саму девушку не смущало ничего из случившегося с ней. Однажды, когда я предложила ей помочь со шрамами, юная вдова ответила мне:
- Я и так тебе слишком много должна, а эти рубцы меня не пугают. Теперь, у меня достаточно денег, чтобы не думать о том, достаточно ли я красива, чтобы соблазнить понравившегося мне мужчину.
К слову она и без этого оставалась женщиной, которая притягивала к себе внимание, едва оказывалась в комнате. От природы Мальяне достались яркие каштановые с рыжиной волосы, большие, чуть вытянутые серо-зелёные глаза, круглое лицо «сердечком» и очень красивые, пухлые губы. Да, возможно стоило ей одеть платье с вырезом и на всеобщее обозрение оказывались выставлены жуткие рубцы, однако, даже с ними – она оставалась великолепна. Причем, если честно, основная заслуга тут была не за генами родителей, а за тем, как держалась и вела себя эта женщина.