Он прошел немного вперед и вдруг увидел канистру. Поднял, она оказалась полная, поставил. И тут услышал какой-то шорох. Замер. По спине побежал холодок. Постоял так какое-то время, прислушиваясь. Было тихо, шорох больше не повторялся. Осторожно Влад повернул за угол и остолбенел! Ужас зашевелился у него на затылке: он увидел аборигена.
Глава шестая
А наверху происходило следующее. После того как Влад опустился, прошло уже много времени. Или от нервного напряжения им так казалось. Все не находили себе места. Антон уже который раз просился, чтоб его туда опустили. У него было одно прекрасное качество: он ни на кого не обижался, а если и обижался, то ненадолго. От него сейчас отмахивались, как от назойливой мухи. Сидорыч сидел над люком, прислушиваясь. Борода ходил, как маятник, туда – сюда. Сергей сидел и рассуждал вслух:
– Если бы что-то случилось, Влад дал знать. В любом случае любое странное шевеление было бы слышно. Я одно никак не могу понять, почему он погасил факел? Странно! Нет, сидеть нельзя, надо что-то делать.
– Да, – оживленно сказал Антон, – спустить меня туда!
– Переключи пластинку, ты меня вот как достал, – сделал характерный жест Сергей.
– Может, и правда его туда спустить? – вдруг предложил Сидорыч.
– Да-да, – ядовито вставил тут же Сергей, – спустите его туда, спустите. Там его ножичком по горлышку – и в колодец.
– Ну что он пугает, Сидорыч, скажи ему, а?
– Всё! – вдруг сказал Сергей, – мне всё тут надоело, я пошел!
– Куда это ты пошел? – чуть не хором спросили Борода и Сидорыч.
– Куда, куда? В колодец!
Привязавшись, он деловито вручил конец Бороде. Хлопнул по плечу Антона. Тот даже по инерции шагнул три раза.
– Не поминайте лихом.
С этими словами он исчез в колодце.
Глава седьмая
Влад смотрел на аборигена. Большая голова, маленькие ручки, маленькие ножки. Абориген сидел. Что-то непонятное было в его позе.
«Чего он сидит? Ведь он меня, наверно, давно учлыша, мог бы спрятаться».
Влад шевельнулся. Абориген медленно поднял руку. Жест говорил, как бы остановиться. Влад решился ему сказать:
– Тебе нужна помощь? Я друг. Можно, я тебе помогу?
Он дополнительно сопровождал слова жестами, которые, как он считал, больше всего подходили к этим словам. Абориген тускло посмотрел на Влада и показал на свои ноги, потом наверх, отрицательно помахал головой и обессилено опустил голову.
– Из всего этого, – сказал Влад, – я понял, что у тебя проблемы с ногами и тебе нужна помощь.
Влад подошел к аборигену поближе. Червячок страха продолжал свербить на затылке. Наконец, он пересилил себя, протянул руку и прикоснулся к аборигену и тут же отпрянул: его ударило током.
– Вот это да!
В этот момент раздался гулкий звук, и он услышал:
– Влад, ты жив? Где ты, отзовись?
– Здесь! Иди прямо.
– Что тут у тебя? Мы там чуть с ума не сошли. Хоть бы свистнул, что всё в порядке. Это что, канистра? Наша? Вот это да!
Он взял её в руки:
– Целая! Здорово! Ты чего?
– Тихо ты, не кричи. Да еще не пугайся. Тут у меня абориген!
Сергей увидел аборигена, который сидел, прислонившись к стенке.
– Вот это да! Это ты его?
– Нет. Я пришел, а он тут сидит. Минуту назад мы почти общались, а теперь не знаю, жив ли он?
– Ну, давай, берем его – и наверх.
– Ага, берем! Он током бьется!
– Как током бьется?
– А так, я к нему прикоснулся, а он током ударил.
– Током?!
– Да!
Сергей осторожно стал подносить палец к аборигену. Наконец, он чуть прикоснулся и отдернул палец, почувствовав слабый разряд.
– Д-а-а! Дела! Всё равно надо его наверх.
– Знаешь что, его надо в одеяло завернуть и поднять.
– Ну и где ты тут возьмешь одеяло?
– Я сейчас.
Сергей стал бегать по проходу, наконец, нашел что-то, напоминающее дощечку, и на ней нацарапал: «Одеяло».
– Веревка – то короткая.
– Я с собой брал запас.
Он привязал послание и подергал.
Через некоторое время опустилось одеяло. Сергей и Влад аккуратно, как ребенка, замотали аборигена в одеяло, привязали и подергали.
Глава восьмая
Когда веревка дернулась, Борода обрадованно потащил её на себя, как рыбак, к которому на крючок попалась долгожданная рыба. Показалась необычная штуковина. Борода взял её в руки и недоуменно посмотрел на Сидорыча, для чего-то заглянул в колодец и сказал:
– Они что там, решили пошутить над нами? Этот колодец действует на них как-то неправильно.
– Может, там что-то написано? – предположил Антон.
Борода стал крутить привязанное послание перед собой. Антон, который стоял за Бородой, тоже разглядывал и вдруг показал пальцем:
– Смотри, что-то нацарапано.
– Написано: «Одеяло».
– Зачем им одеяло? – спросил Антон. – Они что там, замерзли?
– Одеяло значит одеяло, – сказал Борода.
Они привязали одеяло и опустили туда, вниз.
Через какое-то время веревку опять дернули.
– Ого, что-то подцепили. Это точно не Сергей и не Влад, по весу чувствуется. Сейчас посмотрим.
Борода, наконец, подтянул одеяло. Сидорыч подхватил его, положил рядом с люком на землю и стал развязывать веревки. Наконец, одеяло раскрылось…
И надо было видеть их лица! У Антона что-то перемкнуло, и он, как испорченная пластинка, стал повторять:
– Это, это, это!..
Борода первым опомнился, посмотрел на Антона, который издавал нечленораздельные звуки, и опустил в люк веревку. Теперь он вытащил канистру с бензином, отвязал её от веревки и почему-то всунул в руки ошарашенному Антону, чтобы, наверное, хоть как-то привести его в чувство. Наконец, Борода и Сидорыч вытащили Влада и Сергея.
– Ну, как подарочек? – усмехаясь, спросил Влад, показывая в сторону аборигена.
– Это что? Вы его?
– И они туда же!
– Нет, это он сам!
Влад подошел к аборигену и прикоснулся к нему.
– Серега, он уже током не бьется.
– Может, он помер? – озабоченно спросил Влад, приоткрыв ему веки. – Ничего не понимаю, видел в кино, глаза открывают, а вот что там должно быть, не знаю.
Сергей вдруг почему-то постучал ему по груди, и абориген издал какой-то писк, напоминающий больше чириканье воробья. Влад улыбнулся, сказав:
– Жив, бестия!
Сергей еще раз стукнул его по груди, и вдруг глаза у аборигена открылись, и он опять чирикнул.
– Ишь ты, расчирикался, – сказал Влад, взглянув на Сергея, и расплылся в улыбке. Тот тоже сидел рядом и участливо улыбался. Со стороны на них было забавно смотреть. Такое впечатление, что они его только что родили, страшно рады, но что с ним делать дальше, не знают. Это всё и наблюдали со стороны Борода и Сидорыч.
Антон уже пришел в себя и, не выпуская канистры из рук, заходил то сзади, то спереди, разглядывая «добычу». Потом, присев у изголовья этого странного создания, вдруг стукнул по канистре и сказал:
– А ведь это он канистру спёр!
Влад и Сергей одновременно подняли головы на Антона и так посмотрели на него, от чего тот упал на задницу. Потом встал, поставил канистру и поспешил спрятаться за Бороду.
– Слушай, Борода, убери его от греха подальше, – сказал Влад. Он сейчас был похож на разгневанную наседку, защищающую свое дитя, которое ей досталось с большим трудом.
– Ладно, Влад, не обращай на него внимания. Надо что-то делать с его ногами. Ты что-нибудь в этом понимаешь? Я – нет.
– Давайте, наверное, я попробую, – предложил Борода, – а ты, Антон, уйди и не нервируй людей.
– Чуть что – Антон, Антон. А я точно знаю, что это он её спер, да не смог уйти: ноги себе переломал!
– Я тебя прошу, уйди, не нагнетай атмосферу, – попросил Сидорыч.
– Д-а-а, – разглядывая аборигена, протянул Борода.
– Что, плохо? – озабоченно спросил Влад. Казалось, он больше всех переживал за это существо.
– Да нет, не очень, нужно наложить шины. У него переломаны обе ноги, поэтому он и не смог уйти.
– Интересно, – предположил Сидорыч, – почему его свои не стали искать? За это время могли и хватиться. Как бы нам из-за него не было неприятностей.
– Мне нужны две палочки и что-то вроде бинтов, – попросил Борода. Антон стоял в стороне и вполголоса говорил:
– Да-да, давайте, лечите этого суслика! Вы его вылечите, а он чирикнет своим – и вас ножичком по горлышку – и в колодец!
Влад оглянулся на Антона и, обращаясь к стоявшему рядом Сидорычу, сказал: – Ему кто-нибудь когда-нибудь, наконец, рот заткнет, или мне это сделать самому?!
Сергей принес удочку:
– Это подойдет? И вот ещё наволочки с подушек.
– Это то, что надо! – обрадовался Борода.
Наконец, шины были наложены, и Влад аккуратно взял своё сокровище на руки. Тот прочирикал еле-еле, не открывая глаз.
– На воробья похож, – довольно улыбался Влад.
Из двух одеял Влад сделал небольшую постельку и уложил на неё аборигена.
– Из этой вашей затеи ничего хорошего не выйдет, – бубнил Сидорыч.
– Вот – вот! И я говорю, – тут же подсел к нему Антон.
– Глянь на них, спелись!
– Ага, – сказал Сергей, приподнявшись на локти и посмотрев заговорщически на Влада, а потом на Сидорыча и Антона.
– Голубки! Ты за кого, Сидорыч? За красных или за белых?
Сидорыч посмотрел на Антона и отодвинулся от него, как бы извиняясь, что он тут сам по себе. А Антон? Ну, Антон есть Антон!
– Я ведь что хочу сказать, я не то, что вы думаете. Я просто переживаю за нас, за последствия, которые могут быть из-за этого аборигена, – оправдывался Сидорыч.
– Ладно, Сидорыч, успокойся, всё с тобой ясно.
Глава девятая
Антон обиженно тоже отодвинулся от Сидорыча, встал и пошел к бугру, за которым была пустыня. Он постоял на песке, потоптался на нем. Вот если так стоять, за сколько засосет? Он покрутился на месте. Но выскочил, испугавшись. Кто его знает? И пискнуть не успеешь. Он посмотрел, где раньше была его машина. Её уже не было видно. Что он теперь скажет отцу? «Он же оторвет мне голову и скажет, что так и было. Разве он поверит во всё это? Кому расскажи – бред ведь! За это могут и в психушку упрятать. Нет, если выбирать, то лучше тут остаться, чем быть с оторванной головой». Он сел. Очень сильно захотелось кушать. Антон достал из кармана кусочек так называемой еды, которую ему дал Сидорыч. Долго разглядывал, понюхал, прикоснулся к нему языком – никаких ощущений! Наконец, решился, откусил, немного. Во рту появилось охлаждающее ощущение, кусочек быстро растворился. Буквально через минуту Антон почувствовал огромный прилив сил, от которых даже встал. Но сразу сел! Из-за бугра на него смотрели два аборигена! Антон чертыхнулся:
– Какого меня сюда так далеко занесло?!
Оглянулся, посмотрел, на сколько далеко зашел, и увидел еще двух.
– Всё, мне крышка! Сейчас ножичком по горлышку – и в колодец!
Глава десятая
Влад сидел на сиденье от машины и периодически озабоченно поглядывал на Воробья. Так он его ласково назвал. Он глубоко вздыхал и поправлял ему
одеяло. Тот тихо чирикал.
– Бредит, наверно, – переживал Влад, оглядывая всех, как бы ища поддержки и сочувствия.
– Да оставь ты его, иди, отдохни. Я посмотрю, – предложил Сергей.
– Ему, наверно, лекарства какие-нибудь нужны, а мы сидим и ничего не делаем.
– Слушай, Влад, расслабься и успокойся, всё, что ему надо сейчас, – это покой.