Где-то вдалеке послышались голоса, и я удивленно подняла руку. Кто это нарушает мой покой?! Заинтересовано поднялась и пошла посмотреть. Каково же было мое удивление, когда на берегу речки я обнаружила двух представителей моей же расы! Демоны о чем-то тихо переговаривались, изредка смеялись и улыбались, а я наблюдала за ними. Но вскоре меня заметили.
- Смотри, что это за прекрасная барышня наблюдает за нами уже минут десять? – насмешливо спросил один из них, продолжая разглядывать речную гладь. А я покраснела.
- Ты тоже заметил? Что же раньше не сказал, а то я все думаю – сказать, не сказать? – улыбнулся второй, и я покраснела сильнее.
- Да выходи уже, что прячешься?
И я вышла.
- Опа! Смотри, да это же наша! – демоны радостно подпрыгнули и пристально меня осмотрели. Я занялась тем же.
Один из демонов был как солнышко! Блестящие золотистые волосы, зеленые глаза с золотыми искорками смеха, смугловатая кожа и беспечная улыбка на лице. А вот второй был полной противоположностью. Он был как сама ночь! Длинные, густые, блестящие черные волосы мягкой волной скатывались по смуглой коже и были так черны, какой не бывает даже ночь. Глаза были темные, как ночные омуты, а улыбка легкой, словно лунный свет. Я покраснела и отвела от него взгляд.
- И что же подобная красавица делает так далеко от родины? – насмешливо протянул черноволосый.
- Путешествую, а вы?
- Мы тоже… путешествуем, - ответил золотистый и переглянулся с Ночью. – А ты одна?
- Нет, что вы! У меня тут спутник есть, - рассмеялась я и подошла к ним.
- Спутник? И где же он?
Я задумалась. А правда, где Лир? После того, как я ушла в сад, не слышала, что бы он присутствовал в доме. Может, ушел куда?
- Не знаю, - ответила, и меч раздражено зашипел:
Надо было сказать, что в доме!
«А смысл?».
А если на тебя нападут?
Я хихикнула про себя. На меня? Нападут?! Ха! Эриньяр промолчал, видимо, поняв свою ошибку.
- Как же так? Кто же он, раз бросает такую очаровательную спутницу одну? – прищурился темный демон.
- Эльф. Светлый.
- Эльф?! – воскликнули оба демона в полный голос и ошарашено посмотрели на меня.
- Ну да, а что? – это уже я удивленно на них покосилась. Странные они какие-то.
Странные? О, нет, они обычные. Просто где ты видела демона, путешествующего с эльфом?
«Да что такого? Мы же с эльфами не враждуем!», - клинок промолчал.
- Нет, ничего, - покачал головой золотой, а потом громко хлопнул себя по лбу. – Ой, я дурак! Мы же даже не представились! Я – Олиньяр, а это…
- Кельяр, - темный представился раньше, чем светлый смог закончить, и выжидающе посмотрел на меня.
- Сольена, - сказала, опустив ресницы.
- Очень красивое имя, и вам очень идет, - промурлыкал он бархатным голосом. И все-таки у него классный голос! Красивые, бархатный… Как ночь! Во, так и буду его звать.
Я кивнула и посмотрела на ровную гладь речки, и сразу же захотелось купаться. Покосилась на демонов, которые безмятежно смотрели в небо, и, быстро сбросив с себя одежду до нижнего белья, сошедшего за купальник, спрыгнула в речку. И вот я уже плыву в прохладной водичке, лениво разгребая ее руками. Поплыла до середины, а потом услышала плеск с берега. О, ко мне Ночь плывет! Демон остановился недалеко от меня и с интересом взглянул.
- Не боишься купаться в одиночестве?
- Нет, а должна? – я загадочно приподняла левую бровь.
- Ну… Возможно… - протянул демон.
- И что же может со мной случиться? – заинтересовано на него посмотрела.
- Например, это! – и демон пощекотал мою пятку! Я взвизгнула и под хохот Ночи отплыла от него.
- Эй, так не честно!
- Правда? – демон лукаво прищурился. – А если так? – и он снова пощекотал меня, но уже за талию. Я захохотала и забила по воде руками, стараясь выскользнуть из его щекочущих объятий.
Ночь хитро на меня посмотрела, а внутри забеспокоился Эриньяр.
Сольена, плыла бы ты на берег!
«Зачем, мне и тут хорошо».
Меч промолчал.
- Сольена-а, - протянул демон, подплывая поближе. Я насторожилась, меч недовольно зашипел.
- Что? – спросила я нервно, а потом вдруг оказалась крепко прижата к демону.
- А ты не боишься змей? – уточнил он, и я поперхнулась. Нет, нормально, а? Прижимает меня к себе, а спрашивает про змей!
- Н-нет…
- А пиявок? – его шепот прошелся по острому ушку, вызвал толпу мурашек.
- Н-нет!
- Жаль, - демон притворно покачал головой, и его хвост легонько пощекотал лодыжку (мою!). – А чего ты боишься? – и смотрит на меня, как дракон.
- Не знаю, - проворчала и задергалась, но добилась только того, что крепче оказалась к нему прижата.
- Ну и хорошо! – проворная кисточка перекочевала на талию и удобно так разместилась, изредка щекоча нежную кожу.
- Эй, отпусти меня, щекотно! – я засмеялась и задергалась в его объятиях. Демон сделал трагическое лицо, а потом, подмигнув, раскрыл объятия, отпуская меня на свободу. Я вздохнула, и в душе поселилось какое-то странное чувство… сожаления?!
И поплыла на берег, а там встретила насмешливый и любопытный взгляд Олиньяра.
- А что это вы там делали? – хитро спросил он, прикусив зеленую травинку.
- Плавали, - я устроилась рядом с ним и посмотрела на яркое, синее небо.
- В объятиях?
- Почти. У меня просто ногу свело, а Ночь решила мне немного помочь, - пробормотала я и тут же прикусила язык, но было поздно.
- Ночь? – демон внимательно на меня покосился, и от его зеленого пронизывающего взгляда я даже поежилась, а Эриньяр внутри меня напрягся.
- Ну, да… Это прозвище ему очень подходит, - замялась я.
- Ночь? Хм… Ночь. Ночь, Ночка… Ночник!? – демон захохотал, бормоча разнообразные видоизмененные имена, а потом ехидно крикнул приплывшему демону:
- Эй, Кельяр! Знаешь, кто ты теперь? Ночь! – и снова заржал как породистый жеребец. Я даже обиделась.
- Ночь? – теперь уже темноволосый демон повернулся ко мне и пронизывающе посмотрел.
- Ночь! А что, тебе идет! – храбро сказала я и перевела взгляд на небо. Лишь бы не видеть его темные бархатные глаза.
- Пусть будет так, - демон согласился и сел, а мы с Олиньяром удивленно на него покосились.
Ну ты молодец! Дала демону прозвище как какому-нибудь животному! Удивляюсь, как он за это тебя на поединок не вызвал, - цокнул языком меч.
«Ну не вызвал же!».
И тебе очень повезло! Уж поверь, против него ты не простояла бы и секунды.
Я решила обидеться и проигнорировала подколку, полностью отдав свое внимание небу, пока меня не отвлек отклик:
- Сольена!
К нам бежал Лир. Я привстала, быстро натянула одежду на мокрое тело и уставилась на эльфа.
- Что-то случилось?
- Нет, просто тебя не было, и я начал волноваться, - улыбнулся он и перевел взгляд на демонов.
- Лиротирэль, познакомься, это Олиньяр и Кельяр. А это, - взмах рукой на моего эльфа, - мой спутник – Лиротирэль.
Мужчина обменялись крепкими рукопожатиями, а потом вдруг улыбнулись.
- Не часто встретишь эльфа в таком месте, - заметил Олиньяр.
- Значит, я неправильный эльф, - Лир растянулся на травке рядом со мной, а демоны хмыкнули.
- А мы неправильные демоны! – и оба засмеялись.
Я улыбнулась, глядя на них, и встала.
- Лиротирэль, я, пожалуй, пойду.
- Хорошо, - эльф светло мне улыбнулся.
- До свидания, прекрасная демоница, - демоны галантно склонились над моими запястьями и легонько поцеловали, и я покраснела от смущения.
В дом вернулась, будто на крыльях прилетела.
***
Покинули деревню мы утром. Не рано, но и не поздно. Солнце еще не закрепилось на небосводе, а воздух был прохладен, что очень способствовало немного сонному сознанию. Я неспешно шла по дороге, любуясь окружающими видами, и изредка поглаживала гладкий эфес клинка, который уютно устроился у меня на бедре в золоченых ножнах. Кстати, катана беззаботно спала! И пусть только после этого скажет, что не спит никогда! Не поверю.
- Соль, а где ты нашла такой меч? То появляется неожиданно, то исчезает. Странно как-то, - эльф с любопытством на меня покосился, и я напряглась. Во именно этого вопроса и боялась больше всего. А что сказать-то?
- В пещере какой-то нашла, - а что, почти правда!
- Что ж это за пещера такая? – Лир удивленно покосился на эфес, на котором судорожно стиснулись мои пальцы.
- Не знаю, просто свалилась туда, и все.
- Ты – свалилась? – эльф хитро улыбнулся. – Ни за что не поверю, что ты можешь просто так свалиться!
Он тебе льстит! – о, смотрите, Эриньяр проснулся!
«У тебя на все комплименты ответ один – мне льстят. Просто признайся, что ты ревнуешь!», - ехидно прокомментировала я, разглядывая смешную мордашку, выскочившую из-за куста. Ланко[i]…
Что?! Я ревную!? Это оскорбление! Было бы кого ревновать, - воскликнул меч.
«А что тебе во мне не нравится? Между прочим, меня многие считают красавицей».
Они или слепые, или имеют плохой вкус, - ядовито заметил меч, и я обиделась. Сильно обиделась, даже настроение задрожало и спустилось с «отлично» до «не очень».
Меч, видимо понял, что перегнул планку, так как неловко прошептал:
Слушай, извини, я не хотел тебя обижать. Просто вырвалось…
«Да ладно уж, что там. Теперь я знаю о себе достаточно, что бы не питать всяких иллюзий», - равнодушно ответила я, и меч всполошился.
Сольена, ты не так все поняла!
«Что я не поняла? Что страшная, глупая курица, которая не только мозгов не имеет, да к тому даже сражаться не может? Это я должна была понять? Спасибо, что объяснил!», - рявкнула я.
Я не говорил про это!
«Ты это сказал намного раньше. Спасибо еще раз!».
Сольена! Прости, я не хотел те….
«Заткнись! И оставь меня в покое. Ты меч, так и молчи», - сорвалась я и отсекла все мысли в сторону, стараясь не слушать жалкие оправдания.
Надоело! Сколько можно терпеть его нападки!? Лучше бы я тогда умерла, чем оказалась спаяна с таким соседом.
Я раздражено пнула камушек, и он покатился по небольшому склону и ухнул в небольшое болотце. О, на болото пришли.
- Соль, смотри! – неожиданно, отвлек меня от мрачных мыслей голос эльфа, и я оглянулась. – А это случайно не наши знакомые?
Я пригляделась. И правда! Около болота на прекрасных черных скакунах гарцевали знакомые нам демоны. Причем Олиньяр подозрительно что-то рассматривал в болотной жидкости, а Ночь внимательно оглядывалась.
- Эй! – закричала я, размахивая руками, и тут же отскочила, так как на том месте, где я стояла, появился маленький шип.
- Ага, вот он где! – довольно потер руки Олиньяр и отпихнув опешившую меня в сторону. Некоторое время из-за кустов слышались шорох, скрип, треск, а потом раздался жуткий вопль. Я дернулась, но Ночь жестом меня остановила.
- Стой тут, - шепнул он, не убирая ладони с моего плеча.
- Но… - начала я, но Ночь покачала головой.
- Стой и смотри, - я вздохнула, но послушно осталась на месте. Некоторое время за кустами стояла тишина, а потом ветви затрещали, и к нам опять вышел Олиньяр, довольно потирающий руки.