– В столицу. Меня к нему привезут. На вокзал.
– На вокзал? Он … вы … поездом едете?
– Да, новым, по новой ветке, атас и шик-модерн, в отдельном вагоне. Леша не любит самолеты.
– Надолго едете?
– На месяц.
– А дочь?
– Света сейчас у бабушки, там. – Валька сделала очень неопределенный жест, означавший, очевидно, другой город. – Ее тоже привезут к вокзалу. Она хорошенькая.
– Может, проедемся? – спросил Гусев. – У меня машина…
– Нет, нельзя. У меня дома охрана, на улице охрана, шофер приедет через пять минут.
– Я поговорю с Землемером, – повторил Гусев.
– Может не надо, а, Гусев? – боязливо спросила Валька. – Он разозлится, он злопамятный. Я не хочу, чтобы ты … пострадал. Из-за меня. Не хочу.
– Ты согласна уехать со мной? – спросил Гусев.
Валька заплакала.
– Отвечай, – холодно сказал Гусев. – Согласна?
– Да, – ответила Валька, плача.
– Вот и славно, – сказал он, схватил салфетку, левой рукой взял Вальку за затылок, а правой стер с ее губ помаду. И стал ее целовать. – В столице, – сказал он между поцелуями. – Встретимся в столице. Оно и к лучшему. Там большой аэропорт и много рейсов во все концы мира.
***
Выяснив, что за атас-и-шик-модерн поезд едет по новой атас-и-шик-модерн ветке в столицу и когда, и что за персональный вагон забронировал себе Землемер, Гусев с двумя охранниками выехал утром на машине. Перемахнули перевал, проехали город с вокзалом, и устремились дальше по гладкому шоссе к следующей станции – недавно разросшийся пригород имел свою станцию на атас-и-шик-модерн ветке, роскошную, большую, с огромным залом ожидания с баром, в это время еще закрытым. Автомат отказался продать Гусеву билет – мест в поезде не оказалось. Гусев направился к кассе. Мрачная хохлушка за стеклом сказала, что мест нету, чего вы лезете, не понимаете, что ли. Тогда Гусев выложил одну за другой четыре банкноты и протолкнул их в окошко. Когда билетерша вопросительно на него посмотрела, он прибавил еще две банкноты, и билет появился и был вручен Гусеву. Гусев вернулся к машине и велел охранникам следовать к следующей курьерской станции – на полпути к столице. Они запротестовали, но Гусев повторил приказ строгим голосом, после чего взял у охранника пистолет и сунул его себе за пояс.
Когда поезд подошел к станции, Гусев оправил пиджак и манжеты и спокойно зашел в свой вагон.
***
– Не понимаю, – сказал Кравченко. – Зачем? Что за страсти? Кто такой Землемер, в конце концов, в социальном смысле? И кто вы? Вам только косо посмотреть, и его бы не стало.
Гусев странно на него глянул, отвел глаза, поморщился.
– Наверное именно так мне и следовало поступить.
– Что ж не поступили?
– Я бы перестал быть самим собой, и она бы это поняла. Дура пустоголовая, ничего не понимает, хоть ты тресни, а это – поняла бы.
Кравченко повел бровями. Довод не показался ему убедительным.
***
Поезд отошел от станции, и Гусев, сунув билет во внешний карман пиджака на случай встречи с проводником, направился по вагонам в конец поезда. Он был холоден, трезв, внимателен к деталям, и готов ко всему. Атас и шик-модерн поезд летел на дикой скорости через степь, по прямой на север, в гармошках между вагонами шумело и грохотало оглушительно. Дойдя до последнего вагона, Гусев проверил под пиджаком пистолет, оправил пиджак, и открыл дверь.
Интерьер вагона напоминал удлиненную гостиную, вычурно стилизованную под восемнадцатый век. За массивным столом, со стаканом виски в руке, сидел толстый Владик. Перед ним стоял открытый ноутбук. Рядом с Владиком возвышался охранник, которому Владик что-то показывал на экране ноутбука – что-то смешное, наверное – охранник улыбался. Оба подняли головы и воззрились на Гусева. Позади них – перегородка с дверью, ведущая, следовало думать, в спальню.
Гусев шагнул в вагон. Дверь за ним закрылась, и в этот момент ему к затылку приставили пистолет.
– Не шевелись.
Второй охранник, обладатель пистолета, развернул Гусева, подтолкнул его к стенке, обыскал, вытащил оружие из-за пояса Гусева, снова развернул его, и довел до стола.
– Присаживайтесь, Гусев, – сказал Владик, указывая на свободное кресло.
Гусев сел.
– Что скажете, Гусев? – спросил Владик, и в голосе его слышалось разочарование.
– Где Землемер?
Владик покачал головой. И сказал:
– Он сейчас очень занят, встретиться с вами не может.
– Пусть придет. Он в поезде, я знаю.
Владик посмотрел на него укоризненно. Знаю, не знаю. Наивно. Нервы шалят, господин Гусев. И сказал:
– Увы. Я мог бы ему что-нибудь передать. Вы не принесли чемоданчик или сумку, из чего я заключаю, что в бумажнике у вас карточка с названием банка и номер счета. Швейцария или экзотика какая-нибудь?
Гусев помолчал и сказал:
– Швейцария.
– Тысяч двести?
– Миллион, – сказал Гусев. – Фунтов стерлингов.
– Позвольте полюбопытствовать.
– Не позволю.
Владик кивнул – не Гусеву, а охраннику, стоящему за Гусевым. Тот моментально выдернул Гусева из кресла, согнул его, прижал его голову к столу, выкрутил руку. Свободной рукой охранник отодвинул борт гусевского пиджака и вытащил бумажник. Бумажник он метнул по столу Владику, а Гусева вернул в кресло.
Владик лениво открыл бумажник, вывалил из него карточки и наличные, поискал, и нашел – визитку, а на обратной стороне авторучкой написано название банка и цифры.
– Я передам Землемеру, – сказал он, пряча визитку в карман шелковой рубашки.
– Где Землемер? – спросил Гусев. – И где Валька?
– Странный вы человек, Гусев, – сказал Валька. – Вот вроде бы вы спец по разным строительно-финансовым делам, с разными людьми встречаетесь, к каждому находите подход. А к Землемеру не нашли. Неужели так сложен Землемер, так непредсказуем? Говорил же я вам – не берите у него денег. Он сам попросил меня вам сказать, еще до того, как вы пришли в кафе. Сказал – Гусев придет, так вот мне не к лицу, я отойду, а ты ему скажи. Он к вам всегда хорошо относился. И даже сейчас он к вам хорошо относится. Следовало вести себя умнее, Гусев.
– Где моя женщина? – спросил Гусев холодным тоном.
Владик в ответ улыбнулся – не радушно, не ласково.
– Я надеюсь, что вы не мстительны, Гусев. Тем более, что в своих просчетах винить вы можете только себя лично. Ну, во всяком случае мне лично вы мстить не будете – я ведь всего лишь связной, посыльный так сказать. Не будете ведь? Да и Землемер ведь – вполне хороший человек. На своем месте. Поступает по обстоятельствам. И даже более того. Вот к примеру – даже вчера, после того, как вы встретились с Валентиной, он ничего не предпринял, во всяком случае сразу. И ведь даже сегодня все было хорошо до того момента, как вы вошли в поезд. Зачем? Мужской разговор вам в сладость был бы? Проявить себя хотели, показать, указать Землемеру его место? Почему вам не захотелось просто ему позвонить? Так мол и так, Землемер, давай встретимся с глазу на глаз.
– Землемера нельзя встретить с глазу на глаз. Возле него всегда кто-то пасется.
Владик улыбнулся – на этот раз искренне.
– Да, вот я, например. Общие дела. Или еще кто-нибудь. И охрана, конечно же. Но, думаю, лично для вас он сделал бы исключение. Что ж вы думаете, у Землемера сердца нет? Или, думаете, Валентина ему так нужна? Он себя чувствовал виноватым по отношению к вам, все это время. Увел у вас женщину, забрал силой.
– Все это время? – переспросил Гусев.
– Ну, переспал с ней раза два всего. С перерывом в год. Она совершенно не в его вкусе, ему нравятся молодые и длинные, похожие на фотомоделей. И даже сегодня, Гусев, до того, как вы сели в поезд, он готов был вам ее вернуть. Ребенка, конечно бы, все равно себе оставил. Потому что дети – это святое. Ради кого мы стараемся, как не ради них. А Валентина ему надоела страшно. Все время канючила чего-то, денег просила, напивалась часто. Он ей счет в банке открыл, кредитки дал – только чтоб отстала, а она не отставала. Хотел даже, чтобы она себе любовника завела. А она ни в какую. Ну, это дело прошлое, а вот на что рассчитывали вы, когда в поезд садились – не очень понимаю. Думали, что можно вот так вот придти к Землемеру, на людях, и чего-то от него потребовать? Пригрозить ему? Откупиться от него? Можно, конечно, но только с глазу на глаз, чтобы об этом никто не узнал. Неужели не ясно? Уважение – оно или есть, или нет его. Странный вы человек. Или вот охранники ваши – почему вы не привезли с собой своих? Наняли местных зачем-то.
– Их перекупили? – спросил Гусев. В голове у него был вязкий туман.
– Естественно. Докладывали о каждом вашем шаге, вплоть до вашего залезания в вагон. До последнего момента Землемер надеялся, что вам не удастся купить билет. Но вы купили, это вы умеете. Ну и что хорошего? Эх, Гусев…
Владик сгреб со стола ноутбук, встал, и направился мимо Гусева к выходу из вагона. Второй охранник последовал за ним. Гусев встал.
Первый охранник открыл дверь перед Владиком, и Владик, не оглядываясь, не прощаясь, вышел в гармошку и открыл дверь следующего вагона.
В вагоне остались только первый охранник и Гусев. Охранник улыбнулся с легким презрением. Когда Гусев к нему шагнул, он сказал:
– Стоять.
И левой рукой поднял пистолет. Гусев остановился. Охранник наклонился и подобрал с пола здоровенный молот, какими пользуются железнодорожники. Гусев опешил. А охранник вышел в гармошку и закрыл дверь. Гусев глянул – на полу возле двери лежал его пистолет.
Гусев кинулся к пистолету, подобрал его, проверил обойму, и взялся за ручку двери. Она не поворачивалась – заперли снаружи. В этот момент он услышал и ощутил удар молотом по железу. Гусев стукнул кулаком в дверь. Глупо, конечно же. Последовал еще один удар молотом, и еще. Что же это, заклепывают меня в этом вагоне, что ли, подумал Гусев?
Он оглянулся. Дверь спальни. Он вспомнил байку о Землемере, ждавшем должника в стенном шкафу.
Еще один удар молотом.
Гусев снял пистолет с предохранителя и направился к двери в спальню. Резко ее открыл и быстро вошел, держа пистолет на изготовку. Спальня тоже была стилизована под восемнадцатый век. Только что балдахина над кроватью не хватало – все-таки поезд, потолок низкий. Гусев огляделся. Еще одна дверь – в ванную. Держа пистолет перед собой, Гусев направился к ней. Остановился. Подумал. Вытащил из кармана пиджака телефон и набрал номер. Связи не было. Он снова спрятал телефон в карман, встал рядом с дверью, прижимаясь к стене спиной, протянул руку, повернул миниатюрную ручку, толкнул дверь. Никаких движений внутри ванной не уловил. Возможно, мешал едва уловимый в звукоизолированном вагоне стук колес.
Гусев развернулся и шагнул в ванную. Ванная была просторная, не миниатюрная. Но без стилизации. Вот биде, вот унитаз, вот раковина, и вот ванна, глубокая. Возле ванны на полу, в цветастом бархатном халате, лежала в неестественной позе Валька. Гусев шагнул к ней. Поезд слегка качнуло, и он оперся левой рукой о стену ванной. Присел над Валькой. На шее у Вальки были синяки. Она не дышала. «До того, как вы сели в поезд». До того, как он сел в поезд, Валька была жива.
Гусев опустился на пол и положил пистолет рядом с собой. Сколько он так просидел – он не знал. Ему захотелось отодвинуть Вальке край халата и поцеловать ее в коленку. Он передумал. Вальки здесь больше не было. Было напоминание о ней, и все.
Гусев встал, подождал, пока восстановится кровообращение в затекшей ноге, и вышел из ванной. Поезд шел медленно, похоже по инерции, и замедлялся все больше.
Гусев вышел из спальни в гостиную, попробовал еще раз ручку. Заперто. За окном была степь. Он подошел к боковой двери, через которую входят пассажиры – тамбура в специальном вагоне не было. Рядом с дверью наличествовал кран, и ни на нем самом, ни над ним, не было написано ничего об аварийных ситуациях. По мысли инженера, богатые умнее бедных и сами догадаются, какая ситуация аварийная, а какая нет. Гусев повернул кран, и дверь отъехала в сторону. Поезд шел медленно – можно было безболезненно спрыгнуть на землю. Гусев ступил на подножку и, держась за поручень, высунулся из поезда. Впереди виден был плавный поворот, рельсы загибались вправо. И Гусев понял, что последний вагон отцеплен, движется по инерции, а сам поезд давно ушел за горизонт.