- Крутая Алхимия, - восхитился я.
- Не Алхимия, а Кулинария.
- Какая разница. Что там, что тут травки заварил, а результат тот же.
- Ну, не совсем. Результат тот же, но механизм передачи свойств абсолютно другой. Алхимики - технари. Сложил свойства - один плюс один, усилил навыком и получил результат. Кулинары - художники. Помимо свойств изначально заложенных в ингредиенты, опытный Кулинар может добавить бонус за оригинальность, красоту оформления блюда, аромат и вкусовые качества.
- Так что, кулинары круче алхимиков?
- Нет, не круче. Несмотря на то, что бафающие свойства кулинарных блюд, как правило, выше алхимических зелий, следует учитывать еще некоторые нюансы. Во первых, срок годности алхимических препаратов выше, чем готовых блюд. Во вторых, для алхимии характерен откат - время, через которое можно повторно принять препарат. У готовых блюд отката нет, но на его усвоение влияет степень насыщения. Если полоска сытости заполнена полностью, то есть бесполезно, ни сытость ни баф от блюд не получишь.
- А малокалорийные блюда бывают?
- В смысле? Чтобы по минимуму поднимали сытость? Питаться только ради бафов? Бывают. Но замечено, чем сильнее сила бафа у готового блюда, тем сытнее оно получается. Хотя, есть такие личности, что прокачивают специальный навык когда едят, при наполненной сытости. Никакой пользы не получают, но вот навык Обжора растет. В начале, он повышает объем сытости, а после достижении тридцати и выше увеличивает здоровье, при падении его в красную зону. Для любителей алхимических зелий существует навык Алкоголик, уменьшающий время отката зелий.
- Гы, прикольно. А навыка Наркоман в Мире нет?
- Такого не знаю. Но если появится, то ты первым его получишь. Ладно, пошутили и хватит. Частично бодрость восстановил, приступай к изучению заклинаний. Сегодня у нас по плану Магия Огня и заклинание Огонек, - с этими словами он зажег язычок пламени на указательном пальце.
- Легко, шеф, - а сжал кулак с оттопыренным средним пальцем в классическом факе, и зажег Огонек.
- Как? Это заклинание на порядок сложнее Регенерации, а ты его с первого раза кастанул.
- Талант - не пропьешь. Тем более ты сам инструкцию давал, - припомнил я ему, как он расписывал внутренние ощущения для проведения заклинания.
Ну в самом деле, не буду же я ему рассказывать, что когда впервые увидел, как он пальцем зажигает, обзавидовался и натихаря тренировался. Каждый раз как мана полностью восстанавливалась, пытался огненный фак изобразить, и только вчера нормально получаться начало.
- Действительно талант, - восхитился Обитус. - Только ты на одном пальце не зацикливайся, а старайся каждый раз на разных зажигать. Тогда навык быстрее качается.
А дальше пошла скучная дорога. Идешь-шагаешь, время от времени факи зажигаешь. Один раз, правда, на нас медведь сагрился, но его некромант быстро посохом в чувство привел, так что улепетывал мишка с треском, оставляя в придорожных кустах неслабую просеку.
- Места безлюдные пошли, - молвил Обитус, расправившись с медведем. - Зверье непуганое кидается. Буду тебя боевке учить, чтоб ты без присмотра не обнулился.
- Класс. Стану боевым некромантом.
- Не говори глупостей. Некромантия - это гуманитарная дисциплина, к реальному бою никакого отношения не имеющая. Научу тебя посохом владеть.
- А как же скелеты-воины, гончии, зомби. Или скажешь что это не боевые юниты созданные некромантами.
- Боевые, отрицать не стану. Только тот же скелет-воин эффективен в атмосфере некроауры, и быстро обнуляется без нее. Поэтому, вся перечисленная тобой нежить применяется только для охраны храмов Некроса, где исходящая от алтаря благодать позволяет ей нормально функционировать. А здесь, в дороге, только на крепкий посох вся надежда.
- Не верю, что в некромантии нет ни одного боевого заклинания.
- Почему, есть. В давние времена великим некромантом Мортусом было разработано три заклинания, которые сейчас считаются боевыми. Первое - "Проклятая Земля". Стоит девятьсот маны и создает участок размером метр в диаметре, насыщенный некроаурой. При высоком уровне некромантии и вливании большего количества маны этот участок больше и жизнь его продолжительнее. А с некромантией сто и выше происходить даже само поднятие нежити. Второе заклинание "Тлен". Стоит те же девятьсот маны и воздействует на прочность предметов. Вся еда и алхимия под воздействием заклинания сгорает сразу, а предметы теряют прочность в зависимости от силы некроманта. И наконец, последнее заклинание "Прах" - создает на пять минут десятиметровое облако мельчайшей пыли блокирующей дыхательные пути. По сути своей немного похоже на ядовитое облако, но не травит, а не дает дышать. Достаточно покинуть пораженную зону и никаких неприятных последствий для организма не остается. А теперь самое интересное. Все эти три заклинания изначально разрабатывались как бытовые, а не боевые.
- А нафига?
Треск, удар. Минус один жизни.
- Кто такие некроманты? Это прежде всего исследователи-испытатели. Конструкторы всевозможных химер и големов из мертвой плоти. Создатели псевдо жизни. Изобретатели послесмертия. Но рожденная волей некроманта псевдо жизнь настолько хрупка, что вне некроауры может развоплотится еще в процессе создания. Поэтому, находясь в полевых условиях, некромант сначала создает себе рабочее место с помощью "Проклятой Земли", и только потом начинает творить. "Тлен". Идеальное заклинание для очистки скелета от остатков плоти. Тяжело описать красоту процесса, когда плоть тает словно кусок сахара в горячей воде, оставляя только чистую, белую, прочную кость - основу для будущих артефактов.
- А как же "Прах"? Для чего в быту нужно кислород перекрывать?
- Мыши, - серьезно ответил некромант. - Неиспользуемые скелеты хранятся на складе, где до них могут добраться грызуны. "Прах" выводит мышей и абсолютно не вредит нежити.
Вот так мы мило беседовали и шли. Дорога постепенно сужалась и вскоре превратилась в тропинку, петляющую в лесу. А потом лес кончился, и мы вышли в степь.
Красота. За спиной леса стена, впереди трава зеленая, ручей бежит, вдали линия гор виднеется, а солнце уже совсем низко опустилось и краснотой отсвечивает край вершин.
- На ночь тут остановимся, - решил Обитус, завороженный открывшейся красотой. - Ты пока одно зелье бодрости свари, а я лагерь подготовлю.
Сахар водой развести - дело нехитрое. Воду из ручья набрал, сахар из сумки достал...
- Ты что делаешь?
- Зелье бодрости. Ты же его сам велел забодяжить.
Треск, удар. Минус один жизни.
- Запомни, в алхимии важно терпение. Каждая промежуточная стадия влияет на качество зелья. Чем больше усилий ты приложишь к созданию, тем сильнее будет эффект. Попробуй сварить зелье, только вначале отфильтруй и перегони в дистилляторе воду, а сахар перетри в ступке. Времени больше займет, но зато Алхимия сильнее прокачается.
Шеф сказал - боец сделал. Сижу, не кимарю, сахар в мелкую пудру перетираю, пока отфильтрованная вода в самогонном аппарате доходит. Обитус в это время круг чертит, да дрова на костер собирает.
- Слышь, жрец. А почему Степан мне про промежуточные процессы ничего не рассказывал. Он ведь алхимик покруче тебя будет.
- Степан - халтурщик. Ему нужно побольше разных зелий наклепать, из тех что спросом пользуются и побыстрее. Ну, сделает он зелье бодрости по всем правилам, ну выставит на продажу. А кто его купит? Чем лучше препарат, тем дороже. А кому, в Лосиных Вырубках, может понадобиться зелье восстанавливающее сто тысяч бодрости за двести золотых? Вот и выдает ширпотреб массой, хотя на эксклюзив способен. Ты у него чем занимался?
- Едкие корни в ступке перетирал.
- Понятно. Самую неприятную часть работы на тебя взвалил. Дебафнуло немного корешками? Руки чесались и нос распух?
- Да, было дело. А еще чихал как ненормальный.
- Вот, самую вредную работу ты как умел сделал. Испортить не испортил, но разбавил своим низким уровнем Алхимии высокий уровень Степана. И на пару вы вполне недорогое и ходовое зелье сварганили. Ладно, заканчивай приготовление, а я пойду поищу тебе чего-нибудь.
Зелье готово и залито в склянку. Уже и оборудование запаковано обратно в мешок, а Обитуса все нет и нет.
- Показывай, что получилось, - внезапно раздался из темноты голос некроманта.
- Фак. Так и заикой стать недолго, - сорвалось у меня вместе с вспышкой сработавшего амулета. - Нельзя же так к бесу подкрадываться.
- Наблюдательность и Ночное Зрение качай, - заявил учитель забирая зелье. - Неплохо. Восстанавливает бодрость по четыре с половиной пункта в секунду в течении минуты. А это тебе. Он швырнул мне под ноги подгнившую тушку енота.
- Мля!
Треск, удар. Минус один жизни.
- Я это есть не буду...
- Это не еда, это - чучело. Сейчас новому заклинанию обучу, будешь на зомби отрабатывать. Заклинание - "Усиление Удара". Ни к какой школе магии оно не относится, но помогает наносить сильнее урон и дает шанс на крит. Стоит двадцать маны. Срабатывает очень просто. Представь себе, что в каждый удар посохом ты вкладываешь частичку себя. Свое желание поломать, сокрушить, уничтожить, - говоря, Обитус одновременно возложил руки на очерченный ранее круг и кастанул "Проклятую Землю". Тут же в этом месте начала чернеть и увядать трава.
- Бей с яростью, вкладывая энергию в каждый удар.
Он положил дохлую тушку в почерневший круг и снова колданул. Енот открыл остекленевшие глаза и шипяще зарычал.
- Приступай. Зомби я запрограммировал, за пределы круга он не выйдет. Представь себе что это твой самый страшный враг. Он изнасиловал твою женщину, убил детей, выпил все виски, и смыл в канализацию весь кокаин. Вперед послушник! Пошел!
Усиленный удар у меня получился с первого раза. Воображение четко нарисовало себе гнилого, червивого енота-зомби, в форме спецподразделения по борьбе с наркотиками, поливающего бензином пакеты с кокаином. Я лупил его посохом раз за разом, усиливая удары магией. Когда мана закончилась, просто лупил используя палку как бейсбольную биту. Бодрость подошла к концу, выпил зелье и продолжил лупить. Енот тоже без дела не стоял. Он царапался, кусался, уворачивался от ударов. Но длина посоха и его привязка к кругу сделали свое дело, и очередной удар железного набалдашника обнулил его.
- Для первого раза неплохо, но не забывай, что у посоха два конца и острием тоже можно бить. А теперь садись ужинать.
Нет, все-таки прикольная вещь магический мешок. Обитус достал из своего две порции тушеной картошечки, с грибами, мясом и луком. Горячая, шкворчащая, как будто только из печки. Оказалось, если готовую пищу положить в мешок, то во-первых она медленнее портится, а во вторых, пока ее срок годности не вышел, ни вкус, ни цвет, ни даже температуру она не меняет. Так что в мешке и пиво остается холодным, и шашлык горячим, и мороженное не тает. Поели. Обитус за медитации принялся, а я спать пошел.
Еще через несколько дней мы дошли до горной гряды. Кажется, горы вот они, рукой подай. Но топаешь, топаешь по степи, а они все стоят на одном месте и ни каплю не приближаются. Но рано или поздно показалось плато, а затем обнаружилась текущая перед ним желтая речка.