Прошло много лет. Да, она старалась следить за фигурой. Но роды и кормление грудью сделали свое. Нет, вставая голой перед зеркалом, она смотрела на себя и понимала, что выглядит лучше большинства рожавших женщин. Но Ксандер наверняка помнит ее подтянутой старшеклассницей с упругими ягодицами и грудью.
Глубоко вздохнув, Роуз вошла в свою комнату. В ту секунду, когда она коснулась его, атмосфера будто накалилась. Ксандер взял ее руки в свои и закрыл глаза.
— Роуз, — прошептал он.
Как ласково он произнес ее имя. Каждая клетка тела Роуз пробудилась в одно мгновение. Одной рукой он обнял ее за талию. Пульс бил ей в виски, будто колокол. Она физически чувствовала, как закипает в венах кровь. Щеки ее горели огнем. Груди болезненно упирались в чашечки бюстгальтера. К черту скромность! Ей хотелось скорее снять с себя всю одежду и оказаться перед ним обнаженной.
Ксандер наклонился, и их губы встретились. Мягкие изгибы ее тела плотно прилегали к его твердым мышцам. Он вкушал ее, испивал до дна долгим, глубоким поцелуем, проникая жадным языком в глубины ее рта. В следующий момент она ощутила его пальцы у себя под ремнем. Он вытаскивал блузку из-под ее джинсов. Роуз послушно подняла руки, и их поцелуй ненадолго прервался. Тонкая блузка вмиг оказалась на полу.
Ксандер смотрел на ее тело жадным, изучающим взглядом. Казалось, несовершенство тела Роуз ничуть не заботит его. Заметив это, она достаточно осмелела, чтобы убрать руки за спину и расстегнуть бюстгальтер. Наконец ее полная грудь получила долгожданную свободу. Розовые соски набухли от желания его прикосновений.
При виде ее обнаженной груди Ксандер издал тихий протяжный стон. Но нет, еще рано. Он стянул с себя футболку и кинул ее на пол. При виде его голого торса у Роуз перехватило дыхание. Да, он тоже изменился с момента их последней встречи. Но те фунты, что он набрал, кажется, преобразились в мускулатуру. Он стал шире в плечах и выглядел еще более могучим. Его мощная голая грудь походила на скалу, мышцы рук были крепки как камень. Светло-каштановые волосы с груди уходили вниз тонкой полоской. У Роуз потели ладони от желания расстегнуть его ремень.
Ксандер сделал шаг вперед и снова взял ее за руки. Их обнаженные тела соприкоснулись впервые за много лет. Он взял ее лицо в ладони, притянул к себе и одарил ее нежным, влажным поцелуем. Роуз обвила его плечи руками, притянув его ближе к себе, упираясь своей жаждущей ласки грудью в его грудь.
Не прерывая поцелуя, Ксандер застонал и провел руками по ее бедрам, крепко сжал в ладонях ее ягодицы. Затем его пальцы скользнули ниже, и прежде чем Роуз сообразила, что он задумал, он приподнял ее. Она обхватила руками его плечи, а ногами обвила его талию. Она прижималась к нему со всей силы, чтобы не упасть, а главное — чтобы не прерывать поцелуй.
Ксандер поднес ее к кровати и посадил на край, после чего присел перед ней на корточки, расстегнул ее джинсы и стащил их вниз. Затем провел руками по ее голым ногам вверх до самых трусиков.
Роуз сидела, откинувшись назад, опершись на локти, покорно наблюдая за действиями Ксандера. Когда она ощутила его горячее дыхание на своих бедрах, ей стало тяжело дышать. Вот он коснулся кончиками пальцев уголков трусиков и потянул их вниз, затем раздвинул ее ноги.
В секунду, когда его язык коснулся ее влажного лона, Роуз упала на спину и зажмурилась. Поддаваясь забытому наслаждению, она застонала, пока жадный язык продолжал ласкать самую чувствительную область ее тела. Ксандер положил руку ей на грудь, сначала зажав ее, затем принявшись теребить сосок.
Минуло столько лет, а он все еще помнил ее слабости. Прошло всего несколько минут, а она уже была готова кричать.
— Зи, — простонала она. — Да, Зи, да!
Этими словами она словно подлила масло в пламя его страсти. С еще большей алчностью он принялся ласкать ее возбужденную плоть. Не отдавая отчета в своих действиях, Роуз извивалась на кровати, негромко постанывая. Оргазм обрушился на нее словно удар молнии. Безостановочные, интенсивные движения его языка подняли ее на седьмое небо сексуального блаженства. Тело Роуз сотрясалось от судорог наслаждения.
Подождав, пока спадет напряжение, Ксандер прижался лицом к ее животу и прошептал:
— Меня заводит, когда ты так меня называешь.
Сквозь пелену перед глазами Роуз видела, как он встал, снял джинсы и надел презерватив. Она перевернулась на живот. Но до того как это сделать, она почувствовала сзади жаркий огонь его тела. Под его весом она вжалась в матрас. Роуз чувствовала мощь его эрекции, ощущала тепло его дыхания у себя на шее.
Дрожь вожделения пробежала по ее телу. Роуз раздвинула ноги, впуская его. Опершись на локти, она прогнула спину и придвинулась к нему ягодицами.
— О, Роуз, — услышала она над ухом его нежный шепот.
Он поцеловал ее шею, провел языком до плеча, потом просунул под нее руки, жадно схватив ее грудь.
Наслаждение пронзило Роуз словно электрический ток. Мышцы ее лона напряглись. Ксандер дрожал всем телом, сжимал ее руками, выходил и снова входил в нее.
Несмотря на то что Роуз не видела его лица, она никогда еще не чувствовала такой близости с ним. Крепко сжимая простыни, она двигалась в такт его движениям. С каждой секундой она ощущала, как затягивался внутри узел приближающегося экстаза. Она так долго ждала, чтобы Ксандер вновь оказался рядом — здесь, в ее кровати, внутри ее.
Этой мысли оказалось достаточно, чтобы полностью потерять контроль. Волна жара и удовольствия окатила ее тело. Роуз упала лицом в подушку, издав долгий приглушенный стон. Всего через пару секунд низкий стон сзади сказал ей о том, что Ксандер присоединился к ней.
Какое-то время он лежал рядом, прерывисто дыша. Роуз придвинулась ближе к нему. Это был момент такого спокойствия и умиротворения, что она боялась провалиться в сон.
И вдруг забавная мысль вызвала у нее улыбку.
— У Луи Уолтерс случился бы инфаркт, если бы она увидела нас сейчас.
Ксандер приподнялся на локте и посмотрел на нее:
— Почему в такую минуту ты вспомнила именно жену мэра?
— Понимаю, что не вовремя, но она бы точно пришла в ярость.
Ксандер вздохнул и убрал локон волос с ее лица:
— Узнала что?
— Как что? Что я сплю с судьей.
Глава 7
С первыми солнечными лучами Ксандер открыл глаза:
— Мне надо ехать.
Роуз застонала в знак возражения и перевернулась на бок, чтобы посмотреть ему в глаза. Ее волосы были взъерошены, что лишь добавляло ей сексуальности.
— Нет, не надо!
Ксандер чмокнул ее в кончик носа и спустил ноги с кровати:
— Я думал, мне нужно исчезнуть до того, как проснется Джои.
Она не успела ответить — из соседней комнаты послышался шорох.
— Поздно, — сказала Роуз. Повернувшись на спину, она потянулась, как кошка, и громко зевнула: — Джои — истинный жаворонок. Слава богу, он уже достаточно взрослый, чтобы самому приготовить кашу и посмотреть телевизор, пока я не проснусь.
— Так каков план действий? — спросил Ксандер.
Роуз присела на кровати:
— Мы встанем, оденемся, позавтракаем. Главное, не показывать, что происходит нечто необычное. Тогда он не будет задавать лишних вопросов.
— Он что, привык к мужчинам в квартире?
От удивления Роуз открыла рот.
— Нет, конечно, — ответила она. — До этой ночи у меня не было в гостях мужчин.
— Прости, я не хотел показаться грубым, — извинился Ксандер, протягивая руку, чтобы схватить Роуз под одеялом за щиколотку. — Я ничего не знаю о твоей личной жизни.
— Уверяю, она не столь насыщенная, как твоя.
— Уж наверняка, — многозначительно протянул Ксандер. Прозвучало двусмысленно.
Встав с кровати, Роуз накинула халат и исчезла в ванной.
Ксандер покачал головой. Он всегда знал, что и как сказать женщине. Но только не Роуз.
Когда она вышла из ванной, Ксандер уже был одет.
— Я заварю кофе, — сказала она.
Проходя мимо гостиной, они услышали звуки мультфильма.
— Привет, малыш, — поздоровалась Роуз с сыном.
Джои оторвался от телевизора и посмотрел на них обоих. Затем улыбнулся:
— Привет, мам! Привет, Ксандер!
И с этими словами он вновь уставился в экран как ни в чем не бывало.
— Джои, ты мог бы на секунду переключить на новости? — попросила Роуз. — Может, скажут, во сколько начало парада.
Помешкав немного, Джои нажал на кнопку пульта. На экране появился местный диктор, говоривший о погоде. Его сменила молодая женщина, рассказавшая о программе фестиваля и параде. Оказалось, что парад начнется в одиннадцать.
— Победителей объявят в десять, — добавил Ксандер. — Значит, нам надо быть там пораньше. А мне не мешало бы съездить на ферму и переодеться. Как член жюри, я должен быть в парке заранее, максимум в полдесятого.
— Мы можем встретиться на церемонии награждения, — предложила Роуз.
Услышав все, что его интересовало, Ксандер хотел было пройти на кухню, но голос женщины заставил его повернуться.
«…Фоторобот молодого человека, чье тело было найдено в земле владения Бриджтаун».
Во весь экран появилось черно-белое изображение лица молодого человека. Ксандер почувствовал удар изнутри, неприятный холодок пробежал по его спине. Это все-таки случилось.
Женщина в новостях продолжала говорить на фоне черно-белого портрета:
«Как говорилось в полицейском докладе, жертва — молодой человек европейской внешности возрастом от шестнадцати до двадцати одного года. Предполагаемой причиной смерти явилась травма головы тупым предметом. Если вы обладаете любой информацией об этом преступлении или узнаете человека на картинке, просим вас связаться с шерифом».
При этих словах на экране появился номер телефона.
— Какой кошмар, — ужаснулась Роуз, выходя из комнаты.
Да, Ксандер думал так же. Значит, после фестиваля нужно немедленно ехать на ферму.
— Кто мог представить, что такое может стрястись в нашем тихом городе, — сказал он вслух. Это было правдой. Тем более никто из них не ожидал, что все они будут к этому причастны.
— Я не узнаю этого парня, а ты? — спросила Роуз.
— Нет, — ответил Ксандер, уже не глядя на экран. На самом деле фоторобот не сильно походил на Томми Уайлдера. Если бы Ксандер не знал наверняка, кто это, он вряд ли узнал бы Томми.
— Ты знал, что в земле твоих родителей был закопан труп?
Ксандер пожал плечами:
— Земли там много, и что где происходит — не уследишь. К тому же это могло случиться до того, как мы с Хитом попали к Кену и Молли. Полиция не сообщает, когда произошло убийство.
— Меня это пугает, — призналась Роуз. — Знать, что по твоему городу разгуливает убийца. А вдруг мы его знаем? Вдруг это кто-то, кому мы доверяем? — Произнося эти слова, она поежилась.
— Уверен, это случилось давно, — сказал Ксандер. — Территория фермы слишком большая. Кто угодно мог зайти на нее, и никто бы не заметил. Двое бездомных могли повздорить в лесу, после чего один убил другого. Маловероятно, что мы знаем убийцу.
— Хочется верить. Ты голоден?
— Немного. Я бы съел что-нибудь легкое, а главное, без клубники.
Роуз кивнула и повернулась к холодильнику. На его дверце была прилеплена наклейка с надписью: «Лагерь бойскаутов».