Она старалась не смотреть на него. Джейк очень быстро втянулся в общий разговор. Он оказался приятным и остроумным собеседником, и все вскоре болтали с ним так, будто он всегда был членом их компании. Молчала только Лайза. Это ей самой казалось неестественным, так как до прихода Джейка она щебетала без остановки. Лайзе удалось рассмотреть его. Он был довольно высоким, спортивного телосложения, симпатичное лицо, теплые карие глаза, обаятельная улыбка, темные волосы, которые казались такими мягкими, что их хотелось потрогать. Джейк, судя по всему, чувствовал себя в незнакомой компании чудесно и ничуть не смущался. Однако с Лайзой он заговорил только спустя некоторое время.
– У вас очень красивое имя, – сказал он.
Лайза пожала плечами.
– Обычное.
– Ну нужно же с чего-то начать разговор. – Карие глаза Джейка смеялись.
– Что ж, отличное начало. Почему вы здесь один?
– Ждал приятеля, но тот почему-то не пришел. Он занятой человек, наверное, не смог выбраться ко мне на встречу.
– Приятель или все же приятельница? – лукаво улыбнулась Лайза.
– Все же приятель, – с сарказмом повторил Джейк.
Лайза смутилась.
– Мне все равно.
– Да? Очень жаль, – тихо сказал он.
Лайза бросила на него быстрый взгляд.
– Почему же?
– Вы мне понравились. Было бы приятно, если бы вы начали меня ревновать.
– Я знаю вас не больше получаса! – изумилась Лайза.
– Но никто не мешает нам познакомиться поближе.
Лайза посмотрела на свою руку с обручальным кольцом, и ей почему-то захотелось его снять. Джейк перехватил ее взгляд.
– А! Ну конечно же вы замужем! Как я не догадался!
– Что значит конечно же?
– Такая красивая женщина не может быть одна. Кто-то очень быстро сориентировался и взял вас в жены, чтобы вы больше никому не достались. А вашего мужа нет здесь?
– Это что-то изменит? Будете вести себя иначе, боясь, что муж устроит сцену ревности?
– Я не боюсь ревнивых мужей.
– Зря.
– Вашего мужа стоит опасаться? – со смехом спросил Джейк, но Лайза похолодела.
– Может, сменим тему? Что это вы так заинтересовались моим мужем?
– Хорошо, – примиряюще сказал Джейк. – Давайте поговорим о вас.
– Что вас интересует?
– О, Лайза, вы же не на допросе, и это даже не интервью, расслабьтесь.
Она вдруг рассмеялась.
– Просто меня нервирует ваш излишний интерес. Расскажите лучше о себе.
– Ну, – начал Джейк, поигрывая зажигалкой, которая была у него в руке, – во-первых, я не из этого города. Приехал сюда по делам и завтра уезжаю обратно. К сожалению, – добавил он.
– Вам здесь понравилось?
– Мне понравились здешние люди. Ваши друзья, например.
– Вы им тоже понравились.
– Я рад.
Лайза взглянула на часы, и на лице ее отразился ужас. Она нервно оглянулась, а потом затеребила брата:
– Род, ты знаешь, сколько времени?
Тот в свою очередь посмотрел на часы.
– Подумаешь, всего час ночи! Но ты права, нам пора ехать, а то твой муж сойдет с ума от волнения. – Он понимающе улыбнулся Лайзе.
Джейк Мориссон поднялся вслед за Родом и Лайзой.
– Может быть, подвезти вас? В моем распоряжении машина с водителем.
– Ничего себе! – воскликнула Хелен, слышавшая этот разговор. – А если бы вы задержались до закрытия?
– Он бы меня подождал. Ему ничего другого не остается, это его работа, – улыбнулся Джейк.
– Спасибо, не стоит, – ответила за брата Лайза. – Мы доберемся на такси.
Джейк проводил их до двери и, прощаясь, взял Лайзу за руку.
– Мы когда-нибудь еще увидимся? – спросил он.
– Джейк, я замужем, – мягко ответила Лайза. – Доброй ночи.
5
– Мне не по себе, Род, – пожаловалась Лайза, которая вышла из такси и теперь стояла перед собственным домом, не решаясь войти. – Тебе лучше не провожать меня.
– Лайза, ты что-то от меня скрываешь. Ты жутко испугала меня неделю назад, когда нам впервые удалось поговорить за столь долгое время, а теперь ты пугаешь меня еще больше. Скажи мне правду: он бьет тебя?
– Конечно нет! – оскорбилась Лайза. – Неужели ты думаешь, что я стала бы это терпеть?
Род покачал головой.
– Раньше я однозначно мог сказать, что нет, а теперь не знаю.
Лайза поцеловала брата в щеку и потрепала по волосам.
– Пока, дорогой, увидимся. И не волнуйся за меня.
– Я все-таки пойду с тобой, – продолжал настаивать Род.
– Нет, – твердо ответила Лайза. – Ты едешь домой. И не смей возражать мне, я твоя старшая сестра.
Она улыбнулась и, нащупав в сумочке ключ, достала его и вставила в замочную скважину. Дверь тихонько отворилась. Лайза вошла в дом и прислушалась. Свет нигде не горел. Либо Норман спит, либо, что гораздо хуже, отправился ее искать. Лайза не стала искушать судьбу и поднялась в спальню.
Включив свет, она убедилась, что в спальне Нормана нет.
Ну и хорошо, подумала Лайза, я лягу спать, а потом он найдет меня в постели и до утра не станет закатывать скандал.
Лайза прошла в ванную, смыла макияж, но душ принимать не стала. Вернувшись в спальню, она выключила свет, скользнула под одеяло и закрыла глаза. Некоторое время она прислушивалась, но в доме не раздавалось ни звука. Лайза начала медленно погружаться в сон.
Норман стоял за дверью своего кабинета и по звукам определял, что делает Лайза. То, что она даже не посмотрела, дома ли он, разозлило его еще больше, чем то, что она пришла так поздно. Норман не видел ее и не мог сказать точно, пьяна ли Лайза, однако даже если она была мертвецки пьяна, это не оправдывало ее поступков.
Не дозвонившись ни до нее, ни до Рода, Норман позвонил их родителям. Трубку взяла миссис Смит. Норман поздоровался с ней так вежливо, как только мог, узнал о ее здоровье и как бы ненароком спросил, не знает ли она, где сегодня Род. Миссис Смит знала: ее сын сегодня был на очередной вечеринке, где-то в баре, нет, названия она не знает, но может предположить, что это «Милк стар». Она помнила, что именно в нем собираются постоянно приятели Рода.
Норман поехал туда. Он не мог простить себе, что так легко купился на вранье Рода. Норман вошел в «Милк стар», но остался стоять у двери. Он прекрасно видел Лайзу и ее компанию. Постояв несколько минут, Норман уехал. Разобраться с Лайзой он всегда успеет. Не будет же он выставлять себя дураком перед незнакомыми людьми!
Лайзе страшно повезло, что в тот момент, когда Норман наблюдал за ней, Джейк Мориссон еще не сидел за их столиком.
Лайза проснулась от шороха в комнате, рывком села в кровати и зажгла ночник. В проеме двери стоял Норман.
– Привет, – сказала Лайза. – Где ты был?
Норман усмехнулся и вошел в комнату.
– Глупый вопрос, тебе не кажется? К тому же не по адресу. Ведь это я должен задать тебе тот же вопрос.
Лайза притворно зевнула.
– Сколько времени?
– И этот вопрос тоже должен быть моим.
– Норман, я не понимаю: почему ты злишься?
– Серьезно? – Он поставил стул возле кровати и, развернув его к себе, сел на него задом наперед.
– Я немного задержалась, – начала оправдываться Лайза, хотя первоначально дала себе зарок этого не делать.
Норман кивнул, не отвечая.
– Ты злишься? – спросила Лайза.
– Нет. Как прошел вечер?
Лайза немного успокоилась: вроде бы Норман не собирался устраивать ей скандал.
– Прекрасно. Все было просто чудесно. Малышка прелесть.
– Почему же ты пришла так поздно?
– Мы засиделись… Знаешь, как это бывает: заговорились и забыли про время.
– Нет, не знаю. Я всегда помню о времени.
– Ну а я не машина, – рассердилась Лайза, – могу о чем-то и забыть.
– Много народу было? – поинтересовался Норман, будто и не слышал последней реплики Лайзы.
– Нет, – ворчливо сказала она. – Человек восемь. Норман, я хочу спать. Давай я тебе обо всем расскажу утром.
– Восемь человек – это правда, – сказал Норман. – А все остальное – ложь.
Лайза в изумлении широко раскрыла глаза.
– Ложь? Почему ложь? – запинаясь, спросила она.
Норман лениво потянулся.
– Во-первых, ты не была ни на каких крестинах. Это бред. И я ни на секунду не поверил твоему бестолковому братцу, когда он нес всю эту белиберду, глядя мне в глаза.
Лайза протестующе замотала головой.
– Нет, я…
– Не перебивай меня, – сказал Норман. Он говорил очень спокойно, и от этого Лайза не знала, что он сейчас чувствует и чего от него ожидать. – Во-вторых, вы были в баре, мне даже известно в каком. Незачем было сочинять всю эту дурацкую историю про крестины.
– Откуда ты знаешь? – покорно спросила Лайза, больше не пытаясь оправдаться.
– Это не важно, – сказал Норман, но вдруг передумал. – Твоя мать мне сказала.
– Мама? – удивилась еще больше Лайза. – А она-то тут при чем?
– Видимо, Род не предупредил ее, что если я буду звонить, то ей следует соврать мне.
– Норман, моя мама понятия не имеет, где Род проводит время, с тех пор как ему исполнилось шестнадцать!
– На этот раз она знала.
Лайза замолчала. Она поняла, что попалась. Как же так, почему они с Родом не просчитали все варианты? А впрочем, как они могли догадаться, что Норман примется звонить родителям жены?
– Почему ты не отвечала, когда я тебе звонил? – поинтересовался Норман, все так же неподвижно сидя на стуле.
Лайза поднесла руку ко лбу и потерла его, напряженно соображая, что ответить.
– Если ты придумываешь подходящее объяснение, то не трудись, – угадал ее мысли Норман. – Я все равно узнаю правду, и тогда будет еще хуже. Лучше скажи, как есть.
– Я спустила его в унитаз.
Норман нахмурился. Он не просто злился. Норман, похоже, с трудом сдерживался, чтобы не убить кого-нибудь. Поскольку, кроме него и Лайзы, в доме не было никого, нетрудно предположить, кто попадется Норману под горячую руку.
– Лайза, я спрашиваю серьезно.
Она посмотрела на него своими светлыми глазами и простодушно ответила:
– А я тебе серьезно отвечаю: мне надоело, что ты мне звонишь каждые полчаса, и я спустила телефон в унитаз. Можешь поехать и проверить. – Она невольно захихикала. – Правда, я не уверена, что ты его найдешь. Скорее всего, он уплыл уже очень далеко.
Норман встал со своего места и с неприязнью посмотрел на Лайзу. Ей было все равно. Она его не боялась. По крайней мере, в тот момент.
– Ты пьяна, – заявил Норман. – Я в первый раз вижу тебя в таком состоянии. Мне противно.
Лайза рассмеялась.
– Ну и отлично! Тогда спокойной ночи, поговорим утром. Я вовсе не горю желанием выяснять с тобой отношения.
Норман вышел из комнаты, громко хлопнув дверью, и Лайза спокойно улеглась в постель. Она была очень довольна собой: бой выигран.
6
Утром Лайза не обнаружила мужа дома, несмотря на то что был уик-энд. Не нашла она и многих вещей. Например, пропала вся одежда, ее и Нормана. Лайза ходила по дому в своих старых джинсах и в рубашке мужа – это все, что ей удалось отыскать в шкафу среди старого тряпья. Лайза была в недоумении. В голову ей приходили самые разные мысли. Например, сначала она подумала, что Норман решил уйти от нее. Но эту абсурдную версию она отбросила сразу же. Потом Лайза предположила, что Норман забрал вещи, чтобы она никуда не могла выйти из дому. Однако и это было бы странным. Звонить мужу и выяснять, что все это значит, Лайза не хотела. Она не сомневалась, что он появится к обеду. Зачем нарываться на неприятности раньше времени и ссориться с Норманом?
Лайза полдня в ожидании мужа бродила по дому без дела. Телефоны не работали, но Лайза давно ничему не удивлялась. После вчерашней стычки с Норманом она как никогда была уверена в себе.
Норман действительно приехал, но ближе к вечеру, и сразу же, не здороваясь с Лайзой, отправился к себе в кабинет, откуда вышел спустя некоторое время с огромной коробкой. Он отнес ее в машину и снова направился в кабинет. Лайза, не понимая, что происходит, наблюдала за ним.