– Я не могу. Я хочу, чтобы ты ушел сам.
Алексей изменился в лице, слегка побледнел и, даже не оглянувшись назад, вышел из квартиры. А я… Я вытерла нечаянно нахлынувшие слезы и прислонилась к закрытой двери. Тогда я еще не знала, что закрыла ее за Алексеем надолго, что судьба подарит мне встречу с этим человеком только через несколько долгих лет…
Глава 17
Прошло три года.
Выбежав на балкон в яркой ночной сорочке, я помахала отъезжающему на работу мужу рукой и, перевалившись через перила, крикнула на весь двор:
– Илья, удачного тебе дня! Не забывай, что я тебя сильно люблю!
– Я тебя тоже, – рассмеялся Илья и укоризненно покачал указательным пальцем: – Смотри не вывались!
– А то что? – игриво спросила я.
– А то разобьешь голову.
– А ты будешь меня любить с разбитой головой?
– Дурочка! Я тебя любой буду любить!
– Даже когда я буду старой, дряхлой, немощной и вредной?
– Я же сказал – любой!
После того как Илья сел в свой навороченный джип, я проводила его машину ласковым взглядом и вернулась в спальню. На прикроватной тумбочке в позолоченной рамке стояла наша свадебная фотография, на которой я была запечатлена в свадебном платье, ценой в целое состояние, и в потрясающей белоснежной кружевной шляпе. Илья был одет в черный дорогой костюм, из кармана пиджака которого виднелась белая роза. Улыбнувшись, я приложила фотографию к сердцу и ощутила необъяснимое тепло.
На сегодняшний день я абсолютно счастливая женщина. Рядом со мной умный и сильный мужчина, который всегда готов меня поддержать и защитить, если мне это потребуется. Благодаря ему я чувствую себя красивой, хотя никогда раньше не строила иллюзий по поводу своей внешности. Илья принимает меня такой, какая я есть. Он не пытается меня переделать на свой лад и не требует никакой фальши. Мы идеально подходим друг другу. Мы относимся друг к другу, не обращая внимания на недостатки и подчеркивая достоинства.
Я блаженно закрыла глаза и вспомнила нашу свадьбу. Мы с Ильей были необыкновенно счастливые, веселые и довольные. Черный, как смоль, лимузин, увешанный всевозможными яркими ленточками…
Море шампанского. Масса гостей… Дорогой ресторан в центре Москвы… Выступление многочисленных звездных артистов… Громкие слова в нашу честь… А затем была потрясающая ночь любви.
Мы сняли номер в отеле и не выходили оттуда два дня. Илья не уставал говорить мне о своей любви и рисовать яркую картину нашего будущего семейного счастья. Мы вместе мечтали о детях. Илья хотел сына, а я конечно же мечтала о девочке. Я смотрела в глаза Ильи и плакала от счастья. Я хотела отдать ему всю свою любовь и все свои чувства, ведь я прекрасно понимала тот факт, что этому человеку очень сильно обязана. Он превратил мою жизнь в сказку.
Я знала, что теперь наши жизни прикованы одна к другой, что мы – единое целое и что нам предстоит пройти вместе долгий, хоть и не всегда усеянный розами путь.
– Любимый, мы с тобой созданы друг для друга! – Я поднесла рамку с фотографией к губам и страстно ее поцеловала.
Мы действительно были созданы друг для друга.
Для той гармонии души и тела, которая так редко бывает. Говорят, что такая гармония опасна, потому что она быстро проходит, но я в это не верю. Я обрела в Илье смысл жизни, а что еще нужно для женщины?
Теперь на его рабочем столе в офисе уже стояла моя фотография в рамке, а не той красивой девушки в купальнике, которую я видела в прошлый раз. И пусть я не так красива, но зато я очень любима. А это главное.
Мы женаты уже два с половиной года. Ровно полгода Илья провел на больничной койке. Он очень медленно возвращался к нормальной жизни.
Однажды мы с Натальей приехали его навестить. И… Наталья толкнула меня к кровати, припомнив Илье его обещание на мне жениться. Я хотела было поругать Наталью за то, что она берется за старое, но, к моему удивлению, Илья взял меня за руку и… подтвердил обещание. С той поры я дни и ночи напролет проводила у его кровати. Варила бульончики, делала паровые котлетки, наливала в термос сладкого чая и бежала в больницу. И так каждый день. Даже в обеденный перерыв и по пути на работу. Иногда я оставалась у него на ночь, держала его за руку и дремала на стуле, а затем, совершенно не выспавшись, шла на работу и звонила ему каждые полчаса из своего офиса. За то время, пока я просиживала у его кровати, я рассказывала ему о себе и слушала его рассказы.
И рассказала ему о том, что люблю танцевать, особенно после того, как выпью бокал вина. Что люблю танцевать перед зеркалом. Только я, зеркало и музыка. Особенно хорошо у меня получается аргентинское танго. Я могу танцевать его без партнера. Я также рассказала ему о том, что люблю бродить по блошиному рынку, рассматривать различные безделушки и посещать книжные ярмарки. Я призналась ему, что завидую своей подруге Наталье. Тому, что ей в жизни намного легче, чем мне. Она никогда не считалась с тем миром, в котором жила. Для нее не существовало других людей. Она была зачарована сама собой, крутила сама с собой роман и наслаждалась самоупоением.
Ко дню выписки Ильи из больницы мы знали друг о друге буквально все, начиная от самого рождения и заканчивая сегодняшним днем. К выписке мы с Натальей подготовились очень основательно. Купили целую корзину роз, повязали на пальто яркие шарфы и надули множество разноцветных шаров, связав их все одной ниточкой. Наше появление вызвало в больнице настоящий переполох. Люди подходили к окнам, смотрели, как мы стреляем на больничном крыльце шампанским, пускаем в небо шары и кричим: «Здравствуй, жизнь! Давно не виделись. Чертовски рады тебя видеть!»
Даже те, кому предстояло еще продолжительное лечение, подходили к окнам и улыбались, а некоторые, глядя на нас, смахивали слезы, которые навернулись на глаза далеко не от горечи. Они были оттого, что люди вдруг поверили в лучшее, в то, что впереди будет только хорошее.
Ошарашенный нашей помпезной встречей, Илья неуклюже переминался с ноги на ногу, косился на больничные окна и говорил одну и ту же фразу:
– Спасибо, девчонки. Спасибо. Ну, вы, блин, даете! Придумали…
Наталья посмотрела на стоящих у больничных окон людей и что было сил закричала:
– Люди, этот парень был безнадежен! Все врачи в один голос говорили, что он безнадежен! А он выжил! Вы посмотрите на него! Недавно он был прикован к кровати, а теперь он рысак! Он еще бегать так будет, что даже жена не остановит! Так что верьте: все будет хорошо! Я вам обещаю! Все будет хорошо!
Наталья посмотрела вслед улетающим шарам, взяла бутылку шампанского и принялась пить прямо из горлышка. Пациенты, стоящие у окон, по-прежнему улыбались, махали нам в знак приветствия.
– Ты что на всю улицу кричишь? – еще больше смутился и покраснел Илья.
– Так ведь праздник же! – рассмеялась Наталья и протянула мне бутылку шампанского.
Сделав глоток, я взяла Илью за руку и нежно сжала ее в своей.
– Не обращай внимания! – воскликнула я озорным голосом. – Наталья такая. Привыкай к ее выходкам. У нее тормозов нет. Я же тебе говорила, что она не считается с тем миром, в котором живет. И, несмотря ни на что, я ее жутко люблю!
– Любишь, точно? – самодовольно спросила Наталья.
– Еще как! Ты же у меня настоящий уникум, второй такой в природе нет. Я тебя обожаю! Да и как тебя можно не обожать, если ты меня с Ильей сосватала!
– Цени, пока я живая, – важно повела носом Наталья.
– Ценю. Куда уж больше.
– Главное, чтобы твой муж оценил, – как всегда неожиданно выдала на-гора Натка. – С него причитается.
– Я вот что скажу, – тоже сделал глоток шампанского Илья. – Зачем ты на всю больницу кричишь, что я гулять буду? Когда я на Светке женюсь, мне никто больше не будет нужен. Я же не гад. Человек возле моей больничной койки полгода сидел, ночи не досыпал. И вообще, я ее люблю!
– Да ладно тебе сказки рассказывать, – рассмеялась Наташка. – Нет мужиков, которые не гуляют. Все вы только на словах не гуляете, а на деле еще те ходоки. Я таких образцово-показательных мужчин знаешь сколько видела! А что касается любви, то учти: Светка у тебя одна на всю жизнь. Если ты ее разлюбишь, то будешь иметь дело со мной. А у меня не разбалуешься. Ты ее ценить и беречь должен. Она на тебя знаешь сколько фарша перевела…
– Какого фарша? – не понял Наталью Илья.
– Мясного, – засмеялась Наташка. – Рыбный же ты не любишь. Я как к Светке ни приеду, она вечно с мясорубкой стоит, любимому фарш на паровые котлетки крутит, говорит, что ты их ой как нахваливаешь. Я советовала ей в магазине фарш купить. А что, какая разница? Кто сейчас самостоятельно фарш делает? Нормальные женщины его уже давно перестали крутить. Сейчас черта лысого в магазине можно купить. Изобилие полнейшее. А от мясорубки только мозоли на руках да маникюр портится.
Так нет же, Светка крутила, старалась… говорила: домашнее – не магазинное… Только бы ее любимому вкусненько было. Я ей советовала в магазин спуститься, мол, мужик, он и есть мужик, метет все, что на столе стоит, лопает без разбора. Он сам как мясорубка, ты ему только давай, он все перемелет, а при желании полруки оттяпать может. Так нет, Светка уперлась. Так что ты это цени. Человек на тебя столько фарша перевел, заварки, грудок куриных, можно было целую армию голодных солдат накормить. А тебе все одному досталось. На Светку уже на рынке косились. В мясном магазине подумали, что у нее семеро по лавкам. Светке было неудобно признаться в том, что семерых нет, что у нее только один проглот.
– Наталья, ты опять разошлась! – попыталась угомонить я подругу, за которую в очередной раз мне стало стыдно.
– Значит, вашим судьбам по пути? – переключилась Наташка на другую тему.
– По пути, – хором ответили мы и пошли к подъехавшей за Ильей машине.
Но Наталья так и не смогла успокоиться. Как только мы подошли к машине, она обняла нас обоих за плечи и закричала что было сил:
– Горько! Горько!
Мы засмеялись и принялись целоваться.
А затем было несколько незабываемых дней, проведенных в Петербурге перед самой свадьбой. Мы поехали в этот город выбирать свадебные наряды и кольца. Да и просто подышать воздухом Питера и полюбоваться его красотами. И это была поистине незабываемая поездка. Мы растворились в пьянящем аромате белых петербургских ночей, дурачились, словно дети, и упивались собственным счастьем.
Илья любил во мне все, каждую родинку и каждый изгиб. Он любил меня всю, и от этого я чувствовала себя еще более желанной.
После свадьбы мы переехали в загородный дом, а после того, как стали в нем жить, он стал выглядеть еще красивее. Из него полностью исчез холостяцкий дух. Я занялась переустройством и, предварительно согласовав свои задумки с Ильей, сделала кое-какую перепланировку, для того чтобы сделать наш дом еще теплее и уютнее. Больше всего в доме я полюбила большой бассейн с прозрачной, как стеклышко, водой. Перед сном мы всегда прыгали в бассейн или сидели в джакузи – прямо на улице, среди красивых и ярких цветов. Мы любили плавать обнаженными, пить вино и заниматься любовью, награждая друг друга самыми приятными ласками..
От этих воспоминаний на моих глазах появились счастливые слезы. Подмигнув фотографии, я в который раз подумала о том, что вышла замуж за Илью не по расчету, а по большой и настоящей любви. А еще я вспомнила вчерашние слова Ильи, которые он сказал мне вечером перед сном. Он положил мою голову на свою мощную грудь и заявил, что у него было много женщин, но ни одна не смогла вызвать в нем столько глубоких и нежных чувств, как я.