Приближался пешеход.Онаподождала,покаон
прошел и улица опустела.
Она направилась к входной двери и позвонила. Ответа не последовало.
Он, наверное, на одном из званых балов, посвященных Масленице.Ноя
могу и подождать, думала Трейси. Я буду ждать, пока он неприедетдомой.
Вдруг крыльцо осветилось, входная дверь отворилась инапорогепоявился
мужчина. Его появление было для Трейсисюрпризом.Онапредставлялаего
зловещим гангстером, у которого на лице было простонаписано,чтоон-
негодяй. Вместо этого,онаоказаласьлицомклицуспривлекательным
интересным мужчиной, которого легко можно было принять за университетского
профессора. Его голос был низок и приятен.
- Привет. Чем могу быть Вам полезен?
- Вы Джозеф Романо? - спросила она дрожащим голосом.
- Да. Чем могу быть полезен?
У него были изысканные, подкупающие манеры. Ничего удивительного, что
этот мужчина сумел надуть мать, подумала Трейси.
- Я... Я хотела бы поговорить с вами, мистер Романо.
Он моментально изучил ее фигуру.
- Конечно. Пожалуйста, проходите в дом.
Трейси вошла в гостиную, обставленную прекрасной, старинноймебелью.
Джозеф Романо жил хорошо. На деньги моей мамы, жестко подумала Трейси.
- Я собирался немного выпить. Что вам принести?
- Ничего.
Он взглянул на нее с любопытством.
- Так о чем же вы хотели поговорить со мной, - мисс?..
- Трейси Уитни. Я дочь Дорис Уитни.
Первое мгновение он смотрел отсутствующимвзглядом,потомвспомнил
что-то.
- О, да, да. Я слышал о вашей маме. Так ужасно.
"Ужасно". Он былпричинойсмертиеематери,аегоединственным
комментарием было: "Так ужасно."
- Мистер Романо, окружной адвокат думает, чтомоямамазамешанав
мошенничестве. Вы знаете, что это не правда. Я хочу, чтобы вы помоглимне
оправдать ее имя.
Он пожал плечами.
- Я никогда не занимаюсь делами во время Масленицы. Этопротивмоих
принципов.
Романо подошел к бару и начал смешивать коктейль.
- Я думаю, вам будет лучше, если вы немножко выпьете.
У нее не осталось выбора. Трейси открыла сумочку, вытащила пистолет и
прицелилась в него.
- Я скажу вам,чтопозволитмнечувствоватьсебялучше,мистер
Романо. Признайтесь, что именно вы сделали моей матери.
Джо Романо повернулся и посмотрел на пистолет.
- Лучше уберите его, мисс Уитни. Вам лучше уйти.
- Я уйду, если вы точно сделаете, что я вам сказала. Вы напишете, как
выразорилифирму,заставилиобанкротитьсяидовелимоюматьдо
самоубийства.
Он внимательно наблюдал за ней темными осторожными глазами.
- Понятно.
- Понятно. А если я откажусь?
- Тогда я убью Вас.
Она чувствовала, как пистолет дрожал в руке.
- Вы не похожи на убийцу, мисс Уитни.
Он направился к ней, свыпивкойвруке.Голосегобылмягоки
искренен.
- Я ничего не сделал, что бы привело к смертивашумать,иверьте
мне, я...
Он выплеснул коктейль ей в лицо.
Трейси почувствовала в глазах резкий укол, ивследующеемгновение
пистолет был выбит из ее руки.
- Старая леди держалась за меня,-сказалДжоРомано.-Ноона
утаила, что у нее есть такая красотка-дочь.
Он держал ее, сжимая руки, иТрейсизакрылаглазаотужаса.Она
пыталась вырваться, но он припер ее к стене и придавил своим телом.
- О, да у тебя характер, малышка. Мне нравится. Это разжигает.
Его голос был хриплым.Трейсичувствовалатяжестьеготела.Она
попыталась выскользнуть, но кольцо железных объятий неоставлялоникаких
шансов.
- Ты явилась сюда немножко поразмяться? Отлично! Джо всегда готов!
Он сорвал ее блузку.
- Ха, посмотрите на эти груди, - зашептал он и ущипнулзасосок.-
Бей меня, малышка. Мне это нравится.
- Дайте мне уйти.
Он сжималеевсесильнее,причиняяболь.Оначувствовала,что
постепенно падает на пол.
- Держу пари, ты никогда не имела дело с настоящим мужчиной.
Он лежал на ней, она чувствовала тяжесть, руки его жаднохваталиее
тело, срывая одежду. Трейси вслепую вывернулась и пальцы еепочувствовали
пистолет. Она схватила его, и тишину дома прорезал оглушительный выстрел.
- О, Иисус, - закричал Романо.
Его объятия сразу ослабли. Сквозькрасныйтуман,Трейсисужасом
смотрела, как он свалился с нее на пол, хватая воздух.
- Ты застрелила меня... Ты, сука. Ты застрелила меня.
Трейси окаменела, она не могла сдвинуться с места.Оначувствовала,
что сейчас ее стошнит.
В глазах потемнело отрезкойболи.Оназаставиласебявстатьи
направилась к двери в дальнем углу комнаты. Она толкнула дверь.Этобыла
ванная. Ее стошнило. Она наполнила таз холоднойводойипромылаглаза,
пока резкая боль не прекратилась и она смогла ясно видеть. Онапосмотрела
на себя в зеркало. На нее глядели налитые кровью, безумные глаза. Господи,
Боже мой. Только что я убила человека. Она вбежала в гостиную.
Джо Романо лежалнаполу,кровьлиласьнабелыйковер.Трейси
остановилась над ним, побледнев как мел.
- Простите, - глупо сказала она. - Я не хотела...
- Скорую помощь... - дыхание клокотало в горле.
Трейси бросилась к телефону и вызвала "скорую". Голос ее дрожал.
-Девушка,пришлитесейчасже"скорую".