Пользуясь случаем, я решил пока выйти наверх, на стены Форта, на свежий воздух.
Надо спокойно покурить, осмотреться, обдумать, оценить. Хозяевам тоже перетереть меж собой пора об итогах, всем нужная пауза.
Кивнул своим, те встали.
Мы сразу же получили обязательное сопровождение из местных — милую девушку Стефанию, которая будет любезно и ненавязчиво следить, вдруг мы вкруг тупые и сами дорогу не найдём, русские ведь, кто их ведает, ещё в подвал полезут… а я бы полез, кстати, там бывает интересное.
Стефания же будет и на вопросы отвечать, если таковые возникнут. Нормально, вопросы, конечно же, возникнут, а при необходимости очевидную контрразведчицу привычно оттянет на себя Демченко, в данный момент их функции схожи, вот пусть и общаются… коллеги.
Наверху дул слабый ветерок, наполненный запахами реки и лесной осени.
Крепость французов действительно во многом похожа на растолстевший Форт Байард, стильная получилась у материализаторов цитадель, но, на мой взгляд, несколько приземистая, низкая, державности мало. И место Смотрящими выбрано роскошное, хотя ничего подобного нашей прибрежной волжской широте тут нет. Чем-то похоже на Берлин, но там медвежьи угодья, высокостовольная матёрая тайга, которую сами берлинцы порой называют Junge Welt в коннотации "непролазные дебри", а тут… тщательно обихоженный цивильный садик-переросток, сплошной европейский обывательский штамп.
Форт стоит на стрелке, здесь в Сену впадает Луара, небольшая тихая речка, на этой стороне высокие акации, на противоположной — заросли терновника и лавра.
Вдоль её берега от подъездной площадки Форта идёт дорожка для променада, мощеная. Ширина маленькая, двум променадствующим если и можно разминуться на брусчатке, то с трудом, но набережная окультурена классно! Нет ничего проще в создании ландшафтного уюта, чем такой вот способ. Мотай на ус, Сотников, мотай… Что интересно, со стороны Сены такого нет, та у них река деловая. А вот Луара — "отдыхательная", на бережку выстроились четыре широкие беседки под козырьками, стоят длинные скамейки с гнутыми спинками, урны, металлические штыри-стойки для масляных светильников. Сейчас народу не видно, по понятным причинам, охрана перенаправляет всех праздных на повседневные дела.
Чуть ближе к нам от мощёной полоски тянутся какие-то хитрые миниатюрные сооружения, кружки, дорожки, кустики… Громоздятся разные по высоте уровни, ограждения-бордюры.
— Инна, будь добра, позови сюда Стефу.
Где эта консультантка?
А… Демченко не дремлет, они с переводчицей франков о чём-то уже хихикают поодаль. Встали голубки у массивного зубца, шепчутся, ножками притаптывают, бочками трутся, глядишь, мой геройский главный сталкер сейчас ещё и зажимать француженку начнёт посреди средневековой романтики.
Отчего-то мне стало завидно. Чуть-чуть, самую малость.
Быстро подошли оба.
— Стефания, это что у вас там такое?
— Стандартная площадка для мини-гольфа, в последнее время такое популярно среди нашей молодёжи, даже чемпионат проводим, — с готовностью отбарабанила Стефа. — А чуть дальше площадка для рыбной ловли, сразу за ней начинается общественный пляж, там песчаная коса, при желании можно искупаться, вода чудесная, течение слабое, в заводи вообще тихо. Недалеко целебные грязи, между прочим.
Грязи мне побоку, это к Зенгер.
А вот мини-гольф… Слышал, но не видел. Интересно, у нас такое покатит?
— А в футбол вы играете?
Она искренне удивилась.
— А как же! У нас очень сильные команды!
— Откуда вы это знаете? — прищурился Сергей. — Кто вам сказал?
— Сами ребята говорят, двое играли на той Земле, профессионально, в солидных дорогих клубах.
Вот как? Мы с Демченко перекинулись понимающими взглядами, это серьёзная заявка, надо щупать.
— А что за две команды? — решил уточнить дотошный профессор.
— "Пари Сен-Жермен" и "Новая Франция". Кроме того, играют ещё и две женские команды.
Час от часу не легче! Ладно, будем поправлять, посмотрим, какие вы тут мастера мяча.
— Неля, запиши вопрос на проработку: "Товарищеский матч". У нас.
Потом я перешёл на восточную стену, по кругу пойдём.
На Башню поднялся и Руслан, сразу заметил меня, оценил ситуацию, тут же вытащил рацию, забубнил что-то — распоряжения отдаёт, типа: "Главный на стене, всем внимание, снайперы, доклад!".
Здесь относительно высокий берег Сены прекрасно обошёлся и без набережных.
На противоположном берегу прекрасно просматривается огромная поляна, где-то на востоке, за лесами и полями с перелесками стоит наша застава. По бокам поляну охраняет смешанный лес, чаще платаны и карагачи, ближе густой, хвойный. Ага! Вижу один квадрацикл, не прячется! Наш, родной, этот со Степной прикатил, охраняет. Значит, и на другой стороне такой же стоит, по логике, ну-ка… Есть! и этот разглядел, нормальное пока зрение у Сотникова.
Охрана столь важного мероприятия зверская, меры безопасности суровые. Две группы сталкеров сидят где-то в лесах по флангам, а за ними, поближе к Форту — армейцы Лекурга, женское подразделение гвардии под командованием Мирей Ру, как мне сообщили, группа самой высокой боеготовности, вот вам разрыв шаблона. Таким образом, на суше временно созданы два рубежа охраны, это не считая сил Форта.
Высадив нас, грозный "Дункан" тут же отошёл, чтобы не пугать людей свирепым видом "Завалю всех!", Коломийцеву даже предлагали написать подобный девиз на борту, встал на рейде выше по течению, перекрывает всю реку. На Волге Сену запирает плоскодонный "Конкорд", а внизу у причала стоит наш "Стерегущий", все экипажи в боевой готовности, люди у пулемётов. Бероев сказал, что и устье Сены перекрыто, там Узарашвили дежурит. "Нерпа" и "Густав" тоже на дежурстве, но они на Волге.
На утрамбованной грунтовке ВПП Степного стоят оба наших самолёта (второй собрали, Смотрящие даже под явные обломки комплектующие дают, в их понятиях это законно, мы же сами аэроплан нашли), пилоты готовы вылететь по первому сигналу. Вторым пилотом стала сталкерша из француженок, опыта пока мало, но её никто и не торопит.
Кошмар, при других обстоятельствах я бы ни за что не допустил такой паники.
Но сейчас — случай особый, я слишком долго его ждал. И упускать таковой шанс не собираюсь, даже если вокруг пули засвистят.
Вид со стены Нотр-Дама — без дальних панорам, но хороший. Крепость стоит на короткой скальной полке, поэтому берег совсем рядом со стенами. А причал у франков отменный, ширина отсыпки — хоть в хоккей играй, жаль, Смотрящие чёт нам такого же не покинули… Своими силами сделать подобный, да ещё и каменный, нереально, даже думать не буду, не выбрать времени и ресурсов на столь капитальную стройку. Особенно мне понравилась крошечная марина в искусственной бухте-заводи. А в ней, между прочим, стоит самая настоящая парусная яхта, даже яхточка.
— Неля, ещё один вопрос на проработку: "Паруса, заказ, стажировка", — сказал я коротко и обернулся к француженке. — Стефания, как называется эта красавица?
— "Психея". Отличная яхта.
Мы тоже пробовали, стыдно вспоминать.
Есть у нас такой фрукт, широко известный Данила Хвостов, можно сказать, мой персональный "раздражитель". Золотые руки. Отрезать бы их от баламутного завирального тулова и приставить кому другому, цены бы не было. Объявил как-то на весь мир, что он есть записной яхтсмен-поморник, мы тогда Хвостова ещё плохо знали, сразу не разглядели подвоха. Сбил под это дело группу старшеклассников, назвались они "Яхт-клуб "Брашпиль" — тут сразу можно было насторожиться. Ну, все помогали им, дело-то благое, перспективное, я заказы выполнял.
Сделал он "шаланду, полную туфта ли" — других слов не подберу — и давай испытывать её на Волге, класс хождения галсами показывать…
После определённого числа позорных фрикций, совершённых чёртовым Хвостовым на водах, эта гадская шаланда перевернулась и утопла, хорошо, всех ребят вовремя вытащили, вода была холодная; капитан "Стерегущего" не поверил испытателю, подстраховал. Хвостова тоже вытащил, простить не могу. И ничего, кроме хохота на стенах и мата внизу, от нашего яхт-клуба не осталось.
Кто бы тогда знал, что это только начало…
Потом он дирижабль взялся строить, ай! не буду говорить, не то за валидолом полезу.
— Стефания, расскажи об этой яхте подробней, пожалуйста.
Стефания словоохотливо, как это всегда бывает, лишь дело коснётся собственных достижений, начала мне пояснять, что корпус судна полностью сделали в Париже, бегучий и стоячий такелаж частично изготовлялся на месте, частью поставлялся каналом. Сама яхта частная, хозяин, он же и создатель их целую кучу перестроил на старой Земле. Теперь ещё одну строит, уже на продажу.
— Мне нужно с ним встретиться! — сразу решил я.
— Это будет нетрудно устроить, господин Президент.
Разведпереводчица потянула из кармана маленькую рацию, отошла в сторону.
Нужен был союз с франками, нужен.
Как ты щёки не надувай в законной гордости, каких значительных результатов не добивайся автономно, но вместе всегда круче. Для прогресса необходимо реальное разделение труда, взаимный доступ к технологиям, особенно, забытым ныне, и, главное, к знаниям и практикам специалистов. Нужна кооперация и концессии, опытные бюро и лаборатории, куда будут собраны все профильные спецы вопроса.
Яхта парусная, вот ёлки! Никак не успокоюсь!
Даже покататься захотелось, хотя бы по речке.
— Стефания…
Пусть организовывает. Хотя "Стерегущий", ясен пень, будет фланировать в пяти метрах.
Отдельно, уже не в марине, стояли рыбацкие RIB-моторки, всего две штуки, и обе на ремонте, остальных рыбачков, видать, разогнали перед мероприятием.
Я резко согнулся, посмотрел вниз, вызвав лёгкую панику среди подчинённых, Демченко молнией метнулся, встал рядом.
— Что бегаете-то, мне просто интересно.
Капитальный ремонтный ангар, склады, подсобки…
В подпорной стенке, упирающейся в огромный причал Нотр-Дама, прорублены широкие пологие ступеньки, отличный пологий каменный спуск — удобный подъезд к воде, тоже "космическая" работа. Порой мне хочется встретить кого из Смотрящий и смачно закатать ему в морду, — почему у нас территория не была благоустроена изначально, спрашивается? Почему грязюка, сплошной голый грунт, сразу размываемый затяжными осенними дождями? В Берлине, между прочим, брусчатка тоже имелась в поставке, хоть и не везде. Или это обусловили "генетикой", мол, в "европах" так принято? Вот и причесали их ещё при рождении, не то что нас, так лохматыми и оставили.
Скорее всего, в том и причина.
Потапов, кстати, рассказывал, что в Базеле тоже плитка лежит на тротуарах центральной улици, "с рождения", а вот в Маниле, например, ничего подобного не наблюдается — азиаты, зачем им, и так обойдутся. У Смотрящих явно есть некий Дискриминатор, они, оказывается, тоже могут быть загипнотизированы. Ими можно манипулировать, вот только технология не понятна.
Я же уверен, что вся уютность и аккуратность старых европейских стран исторически обусловлена лишь одним обстоятельством: количеством золота, вбитым в единицу площади за столетия. Площади, всем известно, там мало, а вот золота в страны наподобие Голландии или Франции за века свезли, мама не горюй, со всех колоний тянули ресурсы. А теперь представьте себе бескрайнюю Сибирь… Сколько туда положили копеечек на квадратный километр площади в обозримом историческом прошлом? И можно ли было их вообще вложить, без векового грабежа дальних диких стран? А когда начали вкладывать? И сколько туда нужно вложить потомственно, в такие огромные площади? То-то и оно.