"Организм требует – не будь ему прокурором", – вспомнил слова одного из героев знаменитой повести Юза Алешковского "Николай Николаевич" Егор и, так и не допив пиво, разделся, погасил свет, лег и мгновенно уснул.
То ли неумеренное пьянство, то ли отсутствие постоянного заработка и общая неустроенность жизни, а возможно, все эти причины вместе с десятком других, более мелких, были тому виной, но вот уже год с лишним, как нормальный сон стал у Егора Хорунжего редким гостем. Егор даже как-то притерпелся к тому, что за ночь приходится несколько раз вставать, курить, изгоняя из памяти очередной тягучий полукошмар-полубред, жадно пить воду и снова обреченно лезть под мокрые от пота простыни в надежде забыться хоть на пару-тройку часов. Он прекрасно осознавал, что нормальный сон – это спутник нормального же образа жизни, а не того полупьяного и полуголодного, сплошь на издерганных нервах существования, которое он ведет, но изменить жизнь к лучшему пока не мог. Сон не приносил отдохновения, а утро никак не хотело становиться мудренее вечера, обрушиваясь на него все тем же грузом вчерашних и позавчерашних нерешенных проблем.
Он открыл глаза и с удивлением понял, что выспался. Часы показывали восемь утра, а за немытым с прошлой весны окном было тихо и солнечно. В открытую форточку влетел веселый, пахнущий сиренью ветерок, и Егор представил себе, как он сейчас встанет, сделает (совсем рехнулся!) зарядку, обольется водой из колодца, позавтракает и – знай наших! – вымоет окна.
Самое смешное, что все вышло так, как он себе и представлял. К одиннадцати часам окна сверкали, словно в них только что вставили новенькие стекла, а довольный собой Егор готовил второй завтрак: два куска хлеба с мощными пластами ветчины сверху и большую кружку горячего крепкого и сладкого чая – заслужил.
– И так теперь будет всегда! – заявил он несколько ошарашенному от эдакой прыти хозяина Тихону. – Завтра приберу двор, а послезавтра мы мне устроим шикарный день рождения!
– Мя-эу, – неуверенно согласился кот и потерся о Егорову ногу. Перемены в хозяине ему явно нравились, но видно было, что животное боится в них поверить окончательно.
– Тэк-с! – провозгласил тем временем Егор, допивая чай и закуривая сигарету. – А сейчас быстренько займемся клапанами.
Он вышел на крыльцо и замер, приоткрыв рот. Перед домом стояла НЕ ЕГО машина.
Глава 4
Да, это, несомненно, был "ВАЗ-2101" темно-синего цвета, но… Царапина на правом переднем крыле, которая еще вчера в очередной раз огорчала Егора, теперь исчезла, как и не было ее никогда.
Он сбежал с крыльца и глянул на левое заднее крыло.
Вмятины тоже не было.
Идеально гладкая поверхность металла сияла новенькой темно-синей краской.
Новенькой?!
Егор в две затяжки докурил сигарету и приступил к тщательному осмотру.
Нет, это все-таки была его машина. Во-первых, на ней стояли ее родные номера, а во-вторых, он обследовал и салон тоже и обнаружил в карманах чехлов, под задним стеклом и в "бардачке" кучу всяческих мелочей, начиная от потрепанной колоды карт и заканчивая фонариком с давно севшей батарейкой, и мелочи лучше всякого номера на двигателе подтверждали… Стоп! Он открыл капот и сунулся к двигателю. Четкие, как будто только вчера выбитые цифры, были теми же самыми, что и двадцать семь лет назад.
Да, это была его машина. Но… но… как?
Егор попятился к крыльцу, сел, закурил и стал думать.
Автомобиль не просто починили. Его каким-то совершенно невероятным образом сделали новым. И даже не просто новым – новехоньким! Хоть сейчас выставляй в автосалоне как лучшую модель образца семьдесят четвертого года.
Резина – и та новая, угольно-черная, с глубоким и четким рисунком протекторов.
Исчезли все вмятины, царапины, пятна ржавчины и прочие мелкие повреждения на корпусе и в салоне, которые копились и множились все эти годы. Лобовое стекло сияло девственной чистотой. Да что там стекло… Двигатель! Егор еще не заводил машину, но уже готов был поклясться, что двигатель, несмотря на прежний номер, тоже новый, будто только что с завода, и заведется с пол-оборота.
"Ну хорошо, – сказал он себе, – давайте попытаемся мыслить логически. Здраво попытаемся мыслить. Послезавтра у меня, как это доподлинно известно всему цивилизованному миру, день рождения, тридцать пять лет. И допустим – только допустим! – что мои друзья вступили в тайный сговор с целью сделать мне один, но царский подарок. Скинулись они, значит, деньгами и… Что "и"? Получается, что вчера ночью выкрали они машину, отогнали ее в какую-нибудь автомастерскую, где, разумеется, уже все было подготовлено для этой, прямо скажем, непростой работенки…"
Егор тут же представил себе почему-то обширный, чуть ли не самолетный ангар, ярко освещенный электрическими лампами, и десяток своих друзей и близких знакомых мужского пола, которые мечутся вокруг его многострадальной "копейки" в темпе ускоренной съемки, рихтуют и красят кузов, меняют резину, лобовое стекло, сам двигатель, панель управления… Бред!
Он тряхнул головой. Действительно, бред. За одну ночь подобную работу проделать просто невозможно. Легче уж действительно подготовить автомобиль-близнец (вплоть до номера на двигателе) заранее, а после подменить, переставив номера и аккуратно переложив разные мелочи вроде колоды карт и старого фонарика из прежней машины в новую.
И опять же – бред.
Где в наше время можно найти новехонькую, только что с конвейера "копейку"? Правильно, нигде. Их же фиг знает когда выпускать перестали. Разве что хранилась где-то законсервированная, а номер на двигателе и перебить можно. Нет, бред, бред и еще раз бред. Это ж, во-первых, такую законсервированную еще отыскать надо, а во-вторых, купить. Полторы-две тыщи "баксов" как минимум. А если учесть, что это практически антиквариат… Ну ладно, пусть нашли где-то, пусть даже чудак-владелец согласился ее продать дешево… О! А это мысль! Допустим, не владелец, а владелица. Эдакая ни бельмеса не понимающая в технике старушка-вдовушка. Муж ее, скажем, двадцать лет назад купил ВАЗ-2101 и тут же зачем-то поставил его на консервацию. Захотелось ему, понимаешь. Поставил в хорошо утепленный капитальный гараж. А почему нет? Были свободные деньги, а тут как раз и очередь подошла. Вот и купил. Сделал, так сказать, вложение капитала. Выгодное. Сам, натурально, водить не умел, а пока учился, взял да и умер. С кем не бывает. В общем, остался автомобиль на вечном приколе. Старушка-вдовушка о своей собственности, разумеется, забыла, детей, которые бы живо напомнили, у них не было… вот и сохранился "жигуль" нетронутым. А теперь старушке, при пенсиях-то нынче сами знаете каких, понадобились живые деньги, и стала она думать, чего бы ей продать. И надумала. Тоже бред, конечно, но уже ближе как-то к реальности. В такой ситуации, да при должном везении, можно и пятьюстами "баксов", пожалуй, обойтись. Хорошо. Спрашивается, у кого из его друзей-товарищей есть лишние пятьсот долларов?
Ответ: ни у кого. У Вовки, может, сотня-полторы и наберется, да и то… А об остальных и говорить нечего – сплошь голь перекатная, такая же, как он. Разве что кума, но у нее своя семья и, соответственно, расходы. Более-менее обеспеченные знакомые, конечно, имеются, но именно что знакомые, а отнюдь не друзья и даже не товарищи.