Барбара проводила его долгим взглядом.
— О каком отдыхе идет речь? Том, что у нас еще впереди?
— …или он имел в виду тот отдых, что мы уже вкусили? — докончил Флетч.
— Ответа у меня нет, — Барбара взяла Флетча под руку и они зашагали к отелю. — Но он понимает, что Флетч — твой отец, и…
— …ему меня жаль.
Глава 16
Флетч хотел начать разговор с подготовленной заранее фразы, пусть и использованной ранее, но с губ автоматически сорвалось стандартное: «Слушаю?».
— Как спалось?
— Неплохо, — тут Флетч решил воспользоваться домашней заготовкой. — А говорю я тоже с мистером Флетчером?
— Боюсь, что нет. Вас беспокоит Карр.
— О, — Флетч наконец приподнял голову с подушки и перекатился на живот. — Когда мы вернулись вчера вечером, нас ждала записка от моего отца. Он приезжал в отель во второй половине дня.
— Я знал, что он обязательно подъедет.
— И он обещал позвонить нам этим утром.
— Он, несомненно, намеревался позвонить.
— Уже утро, — за окном стоял серый полумрак. Лежащая рядом с ним Барбара еще не открыла глаз.
— Почти восемь часов, по местному времени. К моему удивлению, я внизу и собираюсь позавтракать. У меня лишь час свободного времени.
— Как мило с вашей стороны…
— Не хотелось будить вас, учитывая, что вы только с дороги, но ваш отец позвонил мне пару часов тому назад. Произошло непредвиденное. Если вы сможете окончательно проснуться и спуститесь вниз, я уеду с чувством честно выполненного долга.
— Что-то случилось с моим отцом?
— Да.
— Иду к вам.
— Кенийский кофе очень приятен на вкус, но вы, при желании, можете добавить молока или горячей воды.
Официант наполнил чашку Флетча черным кофе. Карр уже доканчивал фруктовый салат.
— Здешние ананасы, наверное, лучшие в мире.
— Барбара сейчас спустится.
— Это хорошо.
Середину столовой лорда Деламера занимал огромный круглый стол, уставленный разнообразными блюдами.
— Так что случилось?
— Старший Флетч позвонил мне примерно в половине шестого утра. Похоже, у него неприятности.
Кофе такой крепости пить Флетчу еще не доводилось. Так что пришлось последовать совету Карра и добавить горячей воды.
— Что за неприятности?
— По всему получается, что вчера в ожидании вашего прибытия старший Флетч перенервничал, — по-моему, это естественно — и уделил слишком много внимания местным напиткам.
— Он набрался?
— И потерял чувство времени и пространства.
— Так вот почему он не приехал.
— А днем, он не припомнит в котором часу, затеял ссору в кафе «Терновник». Кто-то, по его словам, оскорбил королеву.
— Какую королеву?
— Королеву Англии. Елизавету Вторую.
— А какое ему дело до королевы Англии? Он же родился и вырос в Монтане.
— Нам всем очень дорога королева Англии, старина. И она любит Кению. Посетила ее дважды.
Карр разрезал ножом яичницу, принесенную ему официантом.
— В общем, он начал махать кулаками. Вроде бы врезал двум или трем мужчинам, вроде бы слышал звон бьющейся посуды, вроде бы видел, как перевернулся один из столиков. А потом, у него, во всяком случае, сложилось такое впечатление, набросился на пытающегося успокоить его аскари. Почему бы вам не взять фруктов?
— Кто такой аскари?
— Охранник. Возможно, полицейский. Впрочем, при судебном разбирательстве это очень важная деталь.
— Он учинил драку.
— Так он говорит.
— Моя мать говорит, что точно так же он вел себя и в пятнадцать лет.
— Я бы мог процитировать вам четверостишие о том, что в каждом мужчине живет мальчишка, но я не столь большой знаток Вордсворта. [13]
— И где он сейчас, в тюрьме?
— Еще нет. Он, как говорится, «лег на дно», чтобы прийти в себя и обдумать ситуацию. Я не стал спрашивать, откуда он звонит. Рано или поздно ему придется предстать перед судом.
Найроби не Нью-Йорк или Лондон. Все знают, кто такой Флетчер. С другой стороны, люди не воспринимают подобные потасовки очень серьезно.
— Мама предупреждала, что ему свойственно исчезать в критические моменты.
— Правда? Так она и сказала? Какая она у вас умница. Понимает человеческую душу.
— Так почему он пригласил меня сюда, если мой приезд так взволновал его?
— Знать бы, где упадешь, подстелил бы соломку.
— Это тоже из Вордсворта?
— Возможно. Очень важно, кем был аскари, которого он ударил, частным охранником или полицейским.
— Вчера вы говорили, что закон здесь очень суров.
— Очень. И начисто лишен чувства юмора.
— Послушайте, Карр…
— Почему бы вам не позавтракать? Яичницу надо заказывать у официанта.
— Вы, вероятно, знаете, где сейчас мой отец.
— Вероятно.
— Почему бы мне не поехать к нему прямо сейчас? Может, я в чем-то помогу ему.
— У меня более интересное предложение. Почему бы вам не слетать со мной на озеро Туркана? [14] Мне нужно доставить туда одного ученого. Потом мы сразу же вернемся в Найроби. Вы поплаваете. Мы перекусим на пляже. Места там изумительные.
— Мой отец…
— Поставьте себя на его место, Флетч. У него жуткое похмелье. Возможно, разбитый нос. Его могут арестовать. В создавшейся ситуации у него, естественно, нет ни малейшего желания видеться с отличным парнем, на лице которого написано, что он никогда в жизни не совершал ничего предосудительного. Тем более, что этот парень придет к нему, предлагая свою помощь, и будет звать его папа.
— Я много чего совершал.
— Рад это слышать.
Флетч оглядел стол.
— Пожалуй, я позавтракаю.
— Завтрак — это единственное убежище, оставшееся у современного мужчины.
Наполняя тарелку, Флетч увидел вошедшую в столовую Барбару. Она поцеловала Карра в щеку и села за столик.
На тарелку Флетч положил несколько ломтиков ананаса, два вареных яйца, сосиски, ветчину и гренок.
Он также взял высокий стакан с апельсиновым соком.
— Я как раз объясняю вашей жене, что сегодня Флетча-старшего задержало серьезное дело, связанное с юриспруденцией. А потому я предлагаю вам обоим слетать со мной на озеро Туркана.
— Как мило с вашей стороны… — Барбара вопросительно посмотрела на Флетча.
— Полет займет два с половиной часа. И столько же обратно. Очень интересное озеро. Иногда его зовут Нефритовым морем. Места в самолете предостаточно. Он рассчитан на восемь пассажиров, а летит только один ученый. Доктор Маккой. Он не будет возражать против вашего присутствия.
— Мне так обрыдли самолеты… — начала Барбара. Карр глянул на часы.
— Дело в том, что мне пора. Я обещал доктору Маккою, что мы вылетим ровно в десять.
— Лети один, Флетч, — приняла решение Барбара. — Мне нужен день отдыха. Тут есть бассейн. Я еще не осмотрела вольеры с райскими птицами.
— Ты не боишься оставаться одна? — Флетч быстро очищал тарелку.
— Если мне станет скучно, я схожу в мечеть. Благо, она рядом с отелем. Я никогда не была в мечети.
— Я пошел за машиной. Пяти минут вам хватит, Флетч.
— Конечно.
После ухода Карра Барбара повернулась к мужу.
— Флетч, дорогой, тебе не кажется, что все, связанное с твоим отцом, идет наперекосяк?
Флетч допил кофе.
— Мы знали это до прибытия в Кению.
Глава 17
Барбара оттолкнула Флетча от зеркала в ванной.
— Неужели наша совместная жизнь всегда будет такой?
Флетч чистил зубы.
— О чем ты?
Барбара выдавила пасту на свою зубную щетку.
— Ты всегда будешь убегать от меня? И появляться черт знает где?
Она уже надела купальник.
— Карр приглашал нас обоих. Ты сказала, что не хочешь лететь. Тебе, мол, обрыдли самолеты и ты желаешь отдохнуть, проведя день у бассейна.