- Цецилия смутилась, словно сказала что-то лишнее.- Я не имела в виду вас!- Еще раз благодарю... Кстати, у вас отличный коктейль!- О да!- А как дела у Синтии?- Зачем вы спрашиваете? - в лице Цецилии что-то изменилось. Можно было подумать, что она прекратила на миг свою вечную игру и поэтому выглянул ее настоящий возраст.- Просто так... Я профессионально любопытен - разве вы этого не знали?- Бедная девочка...- Цецилия нахмурилась.- Она сейчас в закрытой зоне... Не в той, конечно, где содержат буйнопомешанных, но...- она покачала головой.Эдвард знал все. Для него не было секретом, что сама Цецилия настояла на том, чтобы ее дочь обследовали. Мало того, он догадывался и о причине такого поступка: если девушку признают больной, ее мать на опекунских правах получает в распоряжение весь завещанный ей отцом капитал. Варковски был в курсе еще и потому, что сам принимал в этом деле некоторое участие (Глава Компании тоже предпочитал видеть держателем своих акций кого угодно, только не девочку, свихнувшуюся на идеях пацифизма). После трагедии, разыгравшейся на станции, Синтия стала опасной, и Эдвард заранее знал, какое заключение в конце концов вынесут врачи.- Жаль,- проговорил он, вновь устремляя взгляд к морю.- А вот Алан ко мне разок заходил,- неизвестно зачем добавила Цецилия.Симпатичный молодой человек... Синтия теперь его ненавидит, а мне, право, его жаль.Варковски прищурился, стараясь понять, не кроется ли за этими словами нечто большее. Вдруг Цецилии пришло в голову приручить этого молодого человека? Но, вспомнив Мейера, он понял, что это предположение просто нелепо,- в худшем случае Цецилия только зря потратит на него время.- Кстати,- снова заговорила Цецилия,- вы случайно не знаете, каковы условия в закрытой зоне? Я бы не хотела, чтобы моей дочери пришлось страдать...Варковски снова усмехнулся: вопрос был задал на редкость равнодушным тоном.- В целом условия там не хуже, чем здесь, только еще вопрос, что считать хорошими условиями... Там сильнее врачебный контроль, ограничена свобода передвижения - во всяком случае, у лежащих на обследовании нет возможности пользоваться летательными аппаратами. Хотя, честно говоря, это правило нередко нарушается. Но главное - зона закрытая, и этим сказано все. Они не могу выйти, а к ним не могут войти без ведома главного врача отделения. На этом различия заканчиваются. А вот если будет установлено, что больной опасен для окружающих, тогда режим будет построже. А так - никто не страдает. То же самое - и в большинстве отделений для таких пациентов... Правда, есть еще и эпилептики - но это уже другая статья. Те находятся под постоянным надзором. А что о ней говорят врачи?- Подозревают депрессивный психоз,- Цецилия вновь припала к соломинке и не выпускала ее, пока бокал не опустел.
2
В бассейне играли золотые рыбки. Синтия никогда не могла понять, за что их так называли. Эти, например, были пятнистыми - красными с белым...В последнее время она полюбила общество рыб - слишком неприятными казались ей окружающие люди. Синтия и сама была готова признать, что не любит людей. Это нездорово, но после того, как ей пришлось насмотреться на невероятную массу обмана, грязи и злобы,- как она могла относиться к людям иначе? Рыбы куда приятнее - во всяком случае, они не убивают друг друга почем зря...- Привет! - раздался вдруг откуда-то сбоку задорный незнакомый голос.Почему я тебя еще не видел?Кусты зашевелились, и на песчаную дорожку выпрыгнул парень с длинными взлохмаченными волосами. Он казался ровесником Синтии, если не моложе.Синтия поморщилась. Ей не хотелось вступать ни в какие разговоры, не говоря уже о том, что его манера разговаривать показалась девушке слишком нескромной.
- Надо же - столь хмурый вид при такой погоде,- хмыкнул он, присаживаясь на корточки возле края бассейна.- Что тут у тебя? Ух ты, какие караси!- Золотые рыбки,- процедила сквозь зубы Синтия.- Ну да, разумеется,- подхватил он.- Ты что, не знаешь, что золотые рыбки - это тоже караси, только декоративные? Просто удивительно, что они могу жить в такой жарище... Знаешь, при какой холодине они чувствуют себя лучше всего?- Нет,- Синтия подняла голову и снова посмотрела на собеседника. Да, на собеседника, потому что, сама того не замечая, она уже включилась в разговор.У парня было волевое лицо с резковатыми чертами и выступающим вперед подбородком; длинные пряди волос делали его похожим на древнего дикаря, а не на тех женоподобных мальчиков, которых Синтия всегда терпеть не могла.- Так вот, им было бы куда уютней, будь тут градусов десять... Можно только удивляться, как они еще не сварились! Представляешь - целый бассейн ухи?Синтия помотала головой и вдруг снова помрачнела. Ей стало вдруг больно от одной мысли, что этим пестреньким созданиям придется страдать. Кипяток... уха... Ну почему люди так жестоки?- Вот те на! - воскликнул парень.- Спорим, что ты пожалела этих хвостатых? Да брось - я же пошутил!- Из тебя самого надо сварить уху,- буркнула девушка.- Боюсь, что не получится...- хохотнул ей в ответ парень.- Разве что мясной бульон,- в его серых глазах запрыгали лукавые огоньки.- Да, позвольте представиться. Меня зовут Дик Торнтон... Тот самый.Синтия пожала плечами: это имя ей ничего не говорило.- Синтия Крейг. Та самая,- жестко ответила она, и щеки ее порозовели: ей неприятно было произносить собственную фамилию.- Крейг? Что-то знакомое, но не припомню...То же самое Синтия могла сказать и о нем. Теперь ей казалось, что она где-то слышала имя этого парня, но вспомнить не могла.- Хорошо,- бросила сердитый взгляд девушка.- Я - та самая Синтия Крейг, наследница одного из директоров Компании, запертая сюда за то, что пообещала взорвать к чертям всю эту контору. Какую - надо объяснять?Парень присвистнул и посмотрел на Синтию с нескрываемым уважением.- И это что - всерьез? - А кто же с этим шутит? - устало осведомилась она.- Я ненавижу их. Ненавижу всех. Я видела лабораторию биооружия и... Это ужасно! - Синтия застонала.- Девочка! - едва ли не ахнул ее новый знакомый.- Да где же ты была раньше?!- А твое какое дело? - грубо спросила она, жалея о своей откровенности.- А такое! - его глаза лихорадочно заблестели.- Я ведь тот самый Дик Торнтон, который недавно взорвал военный катер вашей Компании. Меня отдали под трибунал и, наверное, уже продырявили бы из винтовки, но кто-то не захотел скандала, а кто-то из дальних родственников - огласки,- и в результате я оказался здесь. Теперь ты понимаешь?- Ты?!.- удивленно посмотрела на него Синтия.- Вот именно! Знаешь, тут собралась неплохая команда... Да все, кто думает так, как мы, рано или поздно оказываются здесь. Эх, теперь погуляем!!! И нечего сидеть с таким видом, будто жизнь для тебя кончена,- она еще только начинается!
3
- Вы меня вызывали? - Эдвард Варковски вежливо поклонился сидящему в кресле седому человеку.- Проходите и садитесь. Как ваше здоровье? - поинтересовался седой.- Все отлично. Я только удивлен, что меня не ввели хотя бы частично в курс дела. Конечно, это моя работа, но...- Садитесь,- повторил Глава Компании и кивнул в сторону расположенного напротив стола кресла.- У меня просто не было времени связаться с вами. Его нет у меня и сейчас - через полчаса я встречаюсь с господином Президентом.И без такого вступления Эдвард подозревал, что произошло нечто из ряда вон выходящее. Теперь сомнений в этом не оставалось.- Проект "Гроу-апп"?- Нет,- брови Главы Компании сошлись над переносицей.- Тритис.- Тритис? - удивить Эдварда было нелегко, но Главе Компании, похоже, это удалось.