- Мне кажется, что у нас где-то валяется его адрес.Оннамнесколько
раз давал его. А зачем вам?
- Я думаю, что это мой отец.
Оба уставились на Керна.
- Это правда? - спросил аптекарь.
- Да, я думаю, что это он. Я уже давно его ищу.
- Берта! - взволнованно крикнул владелец женщине, котораяработалаза
столом в глубине аптеки. - У васещесохранилсяадрестогогосподина,
который хотел продать нам рецепт туалетной воды?
- Вы имеете в виду господина Штрана, тогостарогопустомелю,который
часто околачивался здесь? - крикнула в ответ женщина.
- О, боже! - Владелец магазина смущенно посмотрел на Керна. - Извините!
- И ушел в глубь комнаты.
- Так бывает всегда, когда спишьсосвоимиподчиненными,-съязвил
аптекарь ему вслед.
Через некоторое время владелец возвратился, тяжело дыша и с запискойв
руке.
- Вот адрес. Этого господина зовут Керн. Зигмунд Керн.
- Это мой отец.
- Правда? - мужчина отдал записку Керну.
- Здесь записан его адрес. Последний раз он был у нас около трех недель
тому назад. Извините за ту реплику. Вы же знаете...
- Ничего, пустяки. Ну, а сейчас я хотел бы сразу пойти по этому адресу.
Насчет воды я еще вернусь, попозже.
- Конечно. Это же не к спеху!
Дом, в котором попредположениямКернадолженбылжитьегоотец,
находился на улице Тузарова, недалекоотрынка.Зданиебылотемными
затхлым, от него пахло сырыми стенами и капустой.
Керн медленно поднялся по лестнице. Хотя это иказалосьстранным,он
немного боялся встречи с отцом после столь длительной разлуки.Итемне
менее ничего не ожидал с таким нетерпением, как этой встречи.
На третьемэтажеКернпозвонил.Черезнекотороевремязадверью
послышалисьшаркающиешаги,азатемоткрыласькартоннаязаслонка
смотрового окошечка. Темный глаз уставился на Керна.
- Кто там? - спросил недовольный женский голос.
- Я хотел бы поговорить с тем, кто здесь живет, - ответил Керн.
- Здесь никто не живет.
- Вы же живете? - Керн взглянул на табличку, висящую на двери.-Фрау
Мелани Ековская, не правда ли? Но говорить я хотел не с вами.
- Ну, вот видите.
- Я хотел бы поговорить с мужчиной, который живет здесь.
- Здесь не живет никакой мужчина.
Керн взглянул на круглый темный глаз. Может, так оно и есть, и его отец
давно куда-нибудь уехал? Внезапно он почувствовал пустоту и разочарование.
- А как его зовут? - спросила женщина за дверью.
Керн поднял голову, у него снова появилась надежда.
- Я не хотел бы кричать об этом на весь дом. Откройте дверь, я скажу.
Глаз в окошечке исчез. Загремела цепь. "Настоящая крепость", -подумал
Керн. Он был почти уверен, что его отец все еще живет здесь, иначе женщина
не задала бы ему этот вопрос. Крупная чешка,краснощекаяишироколицая,
оглядела Керна с головы до пят.
- Я хотел бы поговорить с господином Керном.
- Керном? Не знаю такого.
Здесь такой не живет.
- С господином Зигмундом Керном. Я - Людвиг Керн.
- Ах, вот оно что! - Женщина недоверчиво посмотреланаКерна.-Это
каждый может сказать.
Керн вытащил из кармана разрешение.
- Вот... Посмотрите на эту бумагу. Имя по ошибке написанонеправильно,
но фамилию вы видите.
Женщина прочла все разрешение. На это ушломноговремени.Затемона
вернула его обратно.
- Родственник?
- Да. - Керна что-то удержало сказать ей больше. Теперь онбылтвердо
уверен, что отец находится здесь.
Женщина уже приняла решение.
- Здесь такой не живет, - бросила она коротко.
- Хорошо, - ответил Керн. - Тогда я скажу вам,гдеживуя.Вотеле
"Бристоль". Я пробуду здесь всего несколько дней. И передсвоимотъездом
мне очень хотелось бы поговорить с господином Зигмундом Керном. Мненужно
ему кое-что передать, - добавил он, бросив взгляд на женщину.
- Вот как?
- Да. Отель "Бристоль". Людвиг Керн. До свидания.
Он спустился по лестнице. "Боже, - подумал он, - его охраняет настоящий
цербер. Но все равно - лучше охранять, чем предавать".
Он направился обратноваптеку.Хозяинаптекипоспешновышелему
навстречу.
- Нашли своего отца? - Налицеегобылояснонаписанолюбопытство
человека, которому в жизни не хватает только сенсаций.
- Еще нет, - нехотя ответил Керн. - Но он там живет. Его не было дома!
- Ах, вот в чем дело! Это, действительно, случайность, правда?
Онположилрукинастолиприготовилсярассуждатьостранных
случайностях в жизни.
- Для нас -нет,-ответилКерн.-Длянас-этонестранная
случайность, а скорее норма. Ну, а как насчет туалетной воды? Для начала я
могу взять только шесть флаконов. Большеуменянетденег.Таккакую
скидку вы мне даете?
Владелец минуту подумал.
- Тридцать пять процентов, - сказал он великодушно. - Такоенекаждый
день бывает.
- Хорошо.
Керн расплатился. Аптекарь запаковал флаконы. ЖенщинапоимениБерта
подошла тем временем с другого конца комнаты, чтобы посмотреть на молодого
человека, нашедшего своего отца. Она что-то жевала, что именно - разобрать
было нельзя.
- Вы знаете, что я вам хочу сказать, - добавилхозяинаптеки.-Эта
туалетная вода - очень хорошая. Действительно, очень хорошая.
- Спасибо. - Керн взял пакет. - Надеюсь, скоро приду за оставшимися.
Керн отправился в отель. В комнате он развернулпакетипереложилв
портфель два флакона воды, несколькокусковмылаинесколькофлаконов
дешевых духов. Он хотел сразу попытаться продать что-нибудь.
Выйдя в коридор, он увидел,какизсоседнейкомнатывышладевушка
среднего роста, в светлом платье, она неслаподмышкойнесколькокниг.
Вначале Керн не обратил на нее внимания. Он сосредоточенно подсчитывал, по
какой цене ему продавать туалетную воду. Но потом внезапновспомнил,что
девушка вышла из той комнаты, вкоторуюонпопалночьюпоошибке,и
остановился.