Она увидела его наверху стоящим на стальной балке и отдающим распоряжения своим людям.
Когда Л ара шла к подъемнику, один из рабочих, заметив ее, расплылся в улыбке.
— Утречко доброе, мисс Камерон. — В его голосе звучали какие-то странные нотки.
Другой строитель, проходивший мимо, тоже осклабился.
— С добрым утром, мисс Камерон. Еще двое рабочих уставились на нее похотливыми взглядами.
— Хорошо поспали, босс?
Лара огляделась вокруг. Почти все работяги, ухмыляясь, таращились на нее. Лара почувствовала, что краснеет. Она вошла в подъемник и поднялась на этаж, на котором находился Райан. Увидев ее, он улыбнулся.
— Здравствуй, солнышко. Во сколько сегодня ужинаем?
— Сначала ты как следует проголодаешься, — едва сдерживая клокотавшую в ней ярость, сквозь зубы процедила Лара. — Ты уволен.
— Девочка спрашивает у матери: «А можно стать беременной, если проглотить сперму?» А та ей отвечает:
«Нет.
От этого можно стать богатой…»
Приходилось ей видеть и весьма непристойные жесты. А бывало, кто-нибудь из рабочих, — проходя мимо Лары, якобы случайно проводил ладонью ей по груди или прижимался к ее попке.
— 0-оп, прошу прощения, — говорил он.
— Ничего, ничего, — отвечала Лара. — Получите, пожалуйста, расчет и убирайтесь отсюда.
И их легкомысленное отношение к ней постепенно начало сменяться уважением.
Как— то Лара с Говардом Келлером проезжала по Кедзи-авеню мимо квартала, забитого лавками и магазинчиками. Она остановила автомобиль и сказала:
— Целый квартал пропадает даром. Здесь должны стоять большие дома, а эти крошечные магазины не дают никакой прибыли.
— Верно, — согласился Келлер, — беда только в том, что вам придется уговорить каждого из владельцев продать свою собственность. А некоторые могут этого не захотеть.
— Да мы всех выкупим, — заявила она.
— Лара, если хоть один из них упрется, вы можете оказаться перед неразрешимой проблемой. Вы скупите кучу ненужных вам магазинов, а начать строительство все равно будет нельзя. И еще, если эти владельцы прознают, что здесь намечается большая стройка, они постараются содрать с вас по максимуму.
— Мы не будем говорить им о наших планах, — сказала Лара, чувствуя, что начинает заводиться. — Скупать магазинчики мы пошлем разных людей.
— Обо всем этом я уже думал, — предупредил Келлер. — Если хоть одно слово просочится, они выжмут из вас все до последнего пенни.
— Значит, мы должны быть осторожными, — заявила Лара. — Мы приобретаем этот квартал.
— И вы можете забрать с собой все инструменты. Парикмахер с недоверием уставился на приезжего.
— Вы предлагаете мне сто тысяч долларов, и я еще могу забрать с собой эти кресла и все инструменты?
— Совершенно верно.