Ну и, конечно же, все это вам придется делать под моим чутким руководством. Вы же моя модель, — улыбнулся Андрей.
Вдруг подсознание сыграло с Марией хитрую шутку. Она задумалась о том, что с удовольствием бы занялась собой, почувствовала, что Андрей ей крайне симпатичен, а вместе все это легло на разумение печального факта — домой она не вернется. Весь этот винегрет превратился в провокационное предложение:
— Для этого мне придется к вам переехать.
Андрей посмотрел на Марию внимательно и уверенно сказал: — Да. Мария растерянно усмехнулась:
— Я пошутила.
— Напрасно. — Андрей говорил серьезно. — Мне кажется, вы сегодня ушли от мужа и еще не решили, что же вам делать дальше. Я предлагаю свою квартиру (не беспокойтесь, двухкомнатную, я буду спать на диване) и конкурс «Ножницы года». Да, это займет всего лишь одну неделю, но вы успеете прийти в себя и определиться с планами на будущее.
Мария остолбенела. Точно, это Ритина работа. Лихо она разбиралась в Машиной жизни. Видимо, позвонила сегодня Сергею, а он, не будь дурак, и нажаловался на жену. Вот Рита теперь и старается изо всех сил, парикмахера этого наняла, чтобы развеял тоску и боль. Мария даже испытывала досаду, обидно, что все их взаимоотношения с Андреем были подстроены Маргаритой. Марии он нравился с каждой минутой все больше.
Ни о чем не подозревающий Андрей, разглядывал Машу. Ее осторожный печальный взгляд вызывал острое желание обнять, поцеловать, спрятать от всего мира. Ее хрупкие руки, стройное тело… Андрей уже был достаточно опытен для того, чтобы понимать, еще немного, и он влюбится в эту женщину бесповоротно.
Если бы он узнал, что его проницательность Мария приняла за Ритину доброту, он бы долго смеялся. «Марго» — как называли Риту в артистических кругах, была изрядной эгоисткой. Напротив, Андрея все уважали за бескорыстие и очень вдумчивый взгляд на вещи. Так как Андрей о заблуждениях Марии не догадывался, то он полагал, что девушка сейчас решает, насколько она готова кинуться в омут, да с головой…
Мария же прикидывала, как сможет отблагодарить за такую «поддержку» Риту. Наконец она произнесла:
— Я согласна.
Андрей жил в районе станции метро «Щукинская». Окна его квартиры выходили прямо в парк, который тянулся вдоль водоема. Да и название улицы, на которой стоял дом, полностью себя оправдывало — Живописная. Маша впервые была в этом районе, поэтому, когда на следующий день Андрей предложил ей прогуляться перед завтраком, «чтобы нагулять аппетит», она с радостью согласилась. И посмотрела на своего гостеприимного хозяина с нарастающим интересом. Еще бы: ведь Андрей, сразу как они прибыли в его холостяцкое гнездышко — что оно холостяцкое, Маша с чисто женской интуицией определила сразу, — повел себя как настоящий хозяин. Побежал на кухню ставить чайник, и, пока молодая женщина принимала душ, смывая с себя все проблемы такого непростого дня, быстро накрыл на стол.
Потом они пили ароматный чай с пряниками и говорили о чем-то незначительном.
Как обещал, Андрей предоставил Маше лучшее спальное место, постелил свежее, пахнущее луговыми цветами белье и пожелал спокойной ночи. Несмотря на все свои опасения, Маша заснула практически сразу же и проснулась, только когда зазвенел будильник в комнате хозяина квартиры. На часах было 8 утра.
«Сбежавшая жена» блаженно потянулась в своей постели, бросила взгляд в окно и лихорадочно начала одеваться. «Боже! Да она же в чужой квартире. Нужно быстро привести себя в порядок и начать готовить завтрак. Ведь Андрею может не понравиться, что „модель“ ведет себя как заправская принцесса». Но все волнения были напрасны. Когда Маша заглянула на кухню, Андрей уже был там и варил ароматнейший кофе.
— Проснулась? — Вчера вечером они перешли на «ты». — Отлично.
Предлагаю выпить по чашечке кофе и пойти на прогулку. Точнее, я на свою обычную утреннюю пробежку, а ты просто подышишь свежим воздухом. Кстати, заодно сможешь убедиться, что свежий воздух можно найти в Москве.
От такого предложения нельзя было отказаться.
Прогулка на свежем воздухе превратилась в настоящее приключение: пока Андрей совершал утреннюю пробежку, Маша дышала полной грудью, любовалась на уток и завела знакомство с одной мальтийской болонкой, которая все крутилась у ее ног и пыталась выпросить конфетку.
— Девушка, ни в коем случае не кормите эту нахалку! — раздался из-за спины бодрый пожилой голос, и к Маше быстрыми шагами подошла пенсионерка несколько чудаковатого вида.
— Матильда, — обратилась она к своей собаке, — как тебе не стыдно! Ты совсем забыла о хороших манерах. Разве можно просить конфету у дамы, с которой ты еще не знакома? Ну-ка исправь положение!
Пристыженная Матильда радостно кинулась выполнять указание хозяйки: привстала на задние лапы, протянула Маше переднюю лапу и радостно гавкнула три раза.
— Вот это другое дело! — похвалила хозяйка и, уже обращаясь к Маше, сказала: — Дайте ей эту конфету, она ее заслужила. Да и вы, милочка, похоже, давно не получали конфет. Почему у вас такой грустный вид? Женщине нельзя грустить, когда рядом с ней такой мужчина. Я ведь не ошибаюсь, вы пришли вместе с Андреем?
— Да, мы пришли вместе. А что касается грусти, бывают дни…
— Глупости все это! Не бывает таких дней! Все, что происходит с нами в этой жизни — только повод что-то изменить в своей судьбе к лучшему. Вы уж поверьте моему опыту. Я такую длинную жизнь прожила, столько видела, и я говорю только то, что знаю, — грусть — плохой советчик. Не слушайте ее. Вон Андрей, когда его девушка сбежала в Америку, тоже поначалу ходил чернее тучи, маялся. Неизвестно, чем бы все закончилось, только жалко мне его стало, такой молодой, красивый, а такой несчастный ходит.
Подкараулила у подъезда, зазвала на чай и рассказала свою историю. Через неделю пришел в себя: занялся карьерой, про спорт вспомнил.
— А мне можете рассказать? — взмолилась Маша. Почему-то эта странная женщина вызвала у нее невероятную симпатию. И, хотя Маша сама себе стеснялась в этом признаться, ей очень хотелось узнать побольше о прошлой жизни своего гостеприимного хозяина.
— Могу. Только зачем тебе? У него несчастная любовь была. А у тебя? Не вижу я в твоих глазах тоски. Тебе моя история не поможет. Послушай лучше совета: не бойся ничего менять в своей жизни. Жизнь на то и дана, чтобы не кусать на старости лет локти, не думать, что упустила свой шанс. А если совсем туго будет, приходи, я тебя чаем с душицей напою — все печали как рукой снимает.
— С кем это ты уже успела подружиться? — Запыхавшийся Андрей появился неизвестно откуда.
— Да знаешь, такая невероятная женщина с собачкой здесь проходила. Кажется, с Матильдой.
— А, Маргарита Венедиктовна. Хорошая женщина, очень добрая. Судьба у нее нелегкая. Было трое сыновей — все погибли. Один в Афгане, другой во время испытания самолета-истребителя, а третий от наркотиков. Одна она совсем на белом свете. Я иногда к ней захожу чайку попить, стригу ее. Только она гордая, ни за что не соглашается бесплатно стричься. А я деньги отказываюсь брать. Так она мне пироги печет.
Пока Андрей говорил, Маша не сводила с него глаз. Сейчас, в свете первых утренних лучей, он казался ей еще более красивым, чем в глянцевой обстановке салона.
Непосредственная улыбка, взлохмаченные волосы, капелька пота на виске и румянец во всю щеку — от всего это веяло таким спокойствием и теплотой, что Маша даже зажмурила глаза от удовольствия.