У Аурелии возникло чувство нескончаемого повторения одного и того же события, разница была только в том, что сегодня у них был праздник, был виновник торжества и были тосты. Много пили, много желали, много смеялись. Кажется, в этот вечер всего было много.
В какой-то момент к их столу стали подходить другие постояльцы, приобщаясь к веселью, царящему в этой компании. Среди них оказался светловолосый молодой мужчина, он мягко влился в их компанию, и через полчаса уже все считали Ноя своим лучшим другом. Заметно оживилась и Айя, он смутно ей кого-то напоминал. Даже Аурелия глядя на него, думала о том, откуда же она его знает. Один Лист не участвовал в дружеском воссоединении, он смотрел на Ноя и пытался прощупать линии вероятностей, но то ли много было выпито пива, то ли у него их не было. Окончательно запутавшись, мужчина решил отправиться спать.
* * *
Аурелия открыла глаза, солнце уже давно встало, но ее никто не будил. Она сладко потянулась, отбросив одеяло, и осталась лежать в мягкой постели, наслаждаясь покоем и тишиной. Девушка знала, что сегодня им некуда спешить, и если она захочет проваляться в кровати весь день, то сможет с легкостью это осуществить. Молчаливая мужская фигура у окна смотрела вдаль. Когда он повернулся, Аурелия увидела Борга, точнее почувствовала, что это он, потому что яркое солнце слепило глаза, а его лицо, оказавшееся в тени, было слишком далеко от нее.
Мысли закружились вихрем. Как он тут оказался? Когда он приехал? Как он их нашел? Что было ночью? Но ответом на все вопросы была захлестывающая радость. Даже не радость, а настоящий восторг! Она чувствовала себя счастливой уже от одного его присутствия. А учитывая улыбку на его приблизившемся лице и блеск глаз, одним присутствием дело не ограничится. Аурелия улыбнулась и подставила губы для поцелуя. Мысли разлетелись, уступив место ощущениям от его прикосновений, которые заполнили девушку теплом и радостью…
* * *
На улице по-прежнему светит солнце, и счастливой девушке кажется даже, что ярче, чем обычно. С окна их комнаты на втором этаже постоялого двора открывается красивый вид на холмы вдали, на аллею под окнами, ведущую к лесу. Аурелия села в кровати и посмотрела на Борга, он стоит у окна и задумчиво смотрит во двор. Аурелия не может оторвать от него взгляд, как завороженная она смотрит на стройную крепкую фигуру, горделивую осанку, наслаждаясь увиденным, а еще больше своими воспоминаниями о самом начале встречи. Он поворачивается, берет девушку за руку и молча ведет к выходу из комнаты, которую Аурелия в какой-то момент перестала узнавать.
Выйдя из здания, они увидели впереди аллею, и раскинувшийся по ее краям красивый парк. Точнее это был не парк. Огромные аккуратные газоны, засаженные яркой зеленой травой. Вдалеке виднелся красивый, не менее яркий зеленый лес. Воздух был прозрачен и чист. Пара направилась по аллее в сторону леса. Аурелия зачем-то обернулась назад и посмотрела на постоялый двор, но не узнала его. Он был какой-то странный, большой и красивый, с балкончиками и верандами. Аурелия подняла глаза наверх и посмотрела на окно той комнаты, в которой они только что были.
Внезапно по бокам аллеи, по которой идет пара, появляется невысокий забор, отделяющий дорогу от окружающих газонов. Он тянется от самого постоялого двора до горизонта. В этом заборе есть проходы через каждые пару метров, заглянув в один из них, девушка увидела огражденный со всех сторон участок земли. Борг спокойно молча идет рядом, и от этого девушке становится необычайно спокойно и легко. Она думает о том, что эта прогулка может длиться вечно, и никогда ей не надоест. Пройдя приблизительно половину пути, он свернул в один из проходов слева от аллеи, и Аурелия последовала за ним.
Прямо напротив входа она увидела свежую могилу. Вокруг была зелень, а на могиле – гора глины и земли. Аурелия попыталась посмотреть надпись на могиле, но ничего не смогла разобрать. Борг подвел ее к могиле и отпустил руку. Аурелия сделала еще один шаг и легла на могилу. Ее отвлекало странное ощущение холодной сырой земли под спиной. Она почувствовала, что вокруг могилы мягкая трава, а она лежит на твердой сырой земле и чувствует под собой каждый ее комочек.
Борг проходит налево. Там еще одна могила. Обе могилы находятся головами к постоялому двору и боком к аллее. Он становится над второй могилой и стоит.
Прямоугольный участок кладбища из двух, расположенных одна за другой могил, посреди зеленых идеально подстриженных зеленых газонов. Дальше – полукругом лес. Вокруг потрясающе красиво и необычно ярко. Аурелия лежит и думает о том, насколько же вокруг красиво, и как сильно она любит эту красоту. Ее переполняет нежность к этой красоте. Все это происходит в полной тишине. Аурелия лежит на могиле, над второй могилой стоит Борг. Постепенно Аурелия чувствует, как расступается земля под ней, пропуская вглубь свою непрошеную гостью, и ее наполняет чувство покоя…
Еще не зима, а я уже замерзаю…
Не осень еще, а я собираю листья…
Опали уже… Ковер будет выстелен быстро
Для нас… После нас… О нас там картина
Будет открыта… Последней страницей
Эхо и шорох шагов по опавшей листве
Я запомню… И сохраню… Дарю…
Тебе… Память о холоде,
Что постучался до осени
И до зимы… Тебе пора… Уходи…
Скоро холод совсем прикует меня к телу…
Я, каменея, метаться уже на перине не смею
Из листьев опавших, ковер на моей могиле…
Я буду там… Как обещала… Отныне.
* * *
– Мама! Маааамааа! – маленькая девочка плачет и зовет ее, стуча своими маленькими кулачками по двери. Открыв ее, Аурелия увидела белокурую малышку, судорожно пытающуюся уцепиться за подол ее рубахи, нещадно царапая и зачем-то щипая ее руки. Аурелия хочет вырваться и закрыть уши, чтобы не слышать больше этот противный громкий плачь. Но руки, почему-то, ее не слушаются, как и ноги. Она не может пошевелиться и только все внутри нее сжимается от этого звука, ей так хочется вернуться в свой радостный покой, к Боргу. Чтобы всегда просыпаться в этой комнате постоялого двора, смотреть на его фигуру и звать его обратно, чтобы гулять по красивой аллее, глядя на зеленые луга и солнечный лес.
– Маааама! Очнись! Ну, пожалуйста! – голос становился все настойчивее, все взрослее.
Аурелия с трудом открыла глаза. Она лежала в свежевырытой могиле, комья сырой земли давили в спину, озябшее тело била мелкая дрожь, на глаза наворачивались слезы. Она не понимала, где находится, что происходит вокруг, и где Борг?
Кто-то поднял ее на руки и понес, она прильнула к его плечу и прошептала: «Борг, где ты был?». Ответа не было, сильные руки опустили ее чуть позже на мягкую кровать, укутали одеялом по самый подбородок и напоили чем-то горячим и очень крепким. После чего она провалилась в спасительный сон, который должен был вернуть ее к реальности. Айя тихонько всхлипывала у изголовья кровати, Верес стоял у окна и смотрел вдаль. Вокруг постоялого двора раскинулись выгоревшие на жарком солнце степи, а вдали у подножия холма стояла одинокая свежая могила.
* * *
Аурелия увидела себя стоящей на пустыре перед садом с фруктовыми деревьями. Все вокруг было серовато-коричневое в вечернем свете. Перед собой она увидела низкий каменный забор с двумя проемами для входа в сад недалеко друг от друга. Позади находился небольшой домик из белого камня с двумя открытыми дверями. Под ее ногами пылила пересохшая серая земля. Аурелия всматривается вглубь сада, и видит, что это кладбище. Вдалеке между деревьев проглядывают могилы, но ближе к выходу – это просто сад. Внимание девушки привлекает маленький пустырь справа от входа, и она понимает, что пустырь там возник потому, что в земле закопан труп без могилы. Этого человека убили и просто закопали в яме, поэтому деревья над ним не растут.
Увлеченная своими мыслями девушка не заметила, как перед ней появился тигр. Испугавшись, она забегает в домик и пытается закрыть двери, но ей не удается это сделать. Она понимает, что, даже закрыв одну дверь, она не успеет закрыть вторую, тигр сможет в нее заскочить, и она окажется в ловушке. Поэтому девушка медленно открывает двери и замирает на ступенях, рассматривая животное. Тигр смотрит на нее, но не проявляет агрессии, не пытается подойти, просто не отрывает от нее взгляда. Она остро чувствует, что он опасен.
Внезапно Аурелия замечает движение справа от себя – к саду идет мужчина с большим свертком на плече. Она понимает, что тигр к ней не подойдет из-за этого человека, что животное спокойно, пока он рядом. Мужчина не глядя на девушку идет за ограду, к маленькому пустырю и хоронит там мертвое тело, которое принес. Потом он исчезает. Аурелия идет к пустырю и видит, как на земле отчетливо выделяется большое овальное пятно крови, которая еще не впиталась. У девушки нет никаких эмоций по поводу этого. Она просто завороженно смотрит на окровавленную землю и не может оторваться.
Потом она возвращается к домику из белого камня, возле дверей поворачивается и видит тигра, только теперь он старый и больной. Облезшие клоки шерсти топорщатся на тощем теле, и она понимает, что он слаб. Страха нет, в душе возникает лишь легкая жалость, понимание того, что все проходит. В голове пульсирует мысль о том, что в земле на пустыре лежит два мертвых тела, одно под другим.
Глава 13
Следующие несколько дней Аурелия провела в забытьи. Периодически ее взгляд становился осмысленным, а иногда она полностью теряла понимание того, где находится, и кто вокруг нее. Картинки ее прошлого, будущего, видений и снов хаотично сменяли друг друга, изматывая ее обрывками диалогов и ощущений. Как будто она бегала по длинному темному лабиринту и за каждым поворотом видела что-то неожиданное, непонятное, и вслед за знакомыми голосами уходила вперед, натыкаясь на такие же глухие стены.
Никто не знал, что нужно делать дальше. Как, в общем, никто и не понял, почему именно Аурелия стала такой легкой добычей для ловца. Они старались больше не обсуждать события той ночи, но Верес помнил, как долго отмывал с ладоней засохшую кровь. Помнил, как Лист с перекошенным лицом влетел в зал, где они засиделись почти до утра, и закричал: «Где Аурелия? Ее нить разорвана и тает!». Моментально протрезвев, все кинулись на поиски, и никто из них так потом и не вспомнил, как же могло остаться незамеченным исчезновение девушки. За их столом собралось много незнакомого случайного народу, но не заметить ее пропажу казалось для Вереса еще более кощунственным, чем забыть об обещанном ею подарке, который он собирался получить, когда они останутся наедине.
По бледнеющей остывающей нити Лист смог отследить Аурелию, которую чудом удалось откопать и вернуть к жизни. Оставалось теперь понять, какой будет эта жизнь. Глядя на мечущуюся в бреду девушку, что-то бормочущую, плачущую и периодически смеющуюся, Вересу становилось страшно. Он опять не смог ее спасти, защитить, уберечь. И теперь его некому будет успокаивать, некому будет прощать. А что, если она так и не очнется?! Верес метался среди своих мыслей так же безуспешно пытаясь найти выход, как Аурелия – из лабиринта своих видений. В конце концов, у всех должны быть испытания, пройденные в одиночку.