Я покачала головой.
— Ничего такого не помню.
— Тебе пришлось через многое пройти.
Я кивнула. Сон должен был помочь моему телу исцелиться.
— Как долго я спала?
— Восемь-десять часов.
Моё тело напряглось.
— Десять часов! Сколько сейчас времени?
— Около часа ночи.
Ком застревал в горле. Мириам была уже где-то далеко. И у неё не было такой роскоши, как эта кровать и еда. Я свесила ноги с постели, в голове мелькали мысли о том, как найти её. Спасти. Как только я могла её бросить?
— Тише-тише. — Уилл сел напротив меня на кровать, положил теплые руки мне на плечи. Я помнила эти прикосновения. Прикосновения, в которых хотела утонуть, раствориться и забыть обо всём.
— Куда ты собралась?
— Нужно найти Мириам.
Куда же ещё? Прохлада скользнула по обнаженным ногам, когда с них спало одеяло. Я мельком глянула вниз и увидела, что на мне надета только белая футболка, которая, судя по всему, принадлежала Уиллу.
— Я помог тебе её надеть, — объяснил он, и на его лице появился румянец.
— Спасибо, — пробормотала я, припоминая, что на мне не так много было надето, когда я провалилась в сон на пассажирском месте. Всего лишь то самое колючее одеяло. Я накрутила на палец нитку, торчащую из шва футболки, и внезапно застеснялась. Я была одна с Уиллом в комнате мотеля, но не могла наслаждаться нашим уединением, не после того, что с нами произошло.
— Мириам — твоя подруга? — тихо и терпеливо спросил он.
Я поморщилась.
— Что-то вроде.
Он внимательно смотрел на меня, время словно замерло для нас двоих.
— Мне жаль. Она так решила. Мы уже не можем ей помочь.
— Нет! — Я так ожесточенно мотала головой, что в рот мне попал локон волос. Я вытащила его. — Она по моей вине оказалась там...
— Как ты можешь винить себя, если она сама отказалась идти с нами? Ты ничего не могла сделать.
Я оставила без ответа его логичные рассуждения, думая только о Кассиане, когда он узнает, что его сестра пропала.
— Ты же можешь хоть что-то сделать! Ты — один из них...
Уилл вздрогнул, словно от боли, но мне было всё равно. Впервые это не скрутило мой желудок узлом. Я не чувствовала вины, потому что любила одного из монстров, которые всегда будут охотиться на меня, кидать меня в кузов фургона, связывать руки и крылья, а потом продавать моё тело по частям. Разве он не должен был помочь мне в этой ситуации?
— Нет, Джасинда. Всё кончено. Её уже доставили...
Доставили . Словно она товар, неодушевленный объект. Посылка. Я чувствовала, как во мне что-то угасало, отталкивало от него.
— Ты хочешь сказать, что не будешьмне помогать, — заявила я, мои слова прозвучали жестко и жаляще.
В комнате раздался громкий гул: включился кондиционер, на окнах ожили занавески. Поток холодного воздуха обдувал меня, но даже это не могло успокоить мои нервы.
Во мраке черты его лица, словно нарисованные, выглядели напряженными от боли, потому что он не мог — не хотел — сказать мне те слова, которые мне отчаянно нужно было услышать.
— Я не могу, — повторил Уилл. — Она сейчас уже в крепости. Никто не выбирается из этого места.
Никто не выбирается из этого места . Это значит, что пленные драко живут там? Как будто они заключенные? Они их не убивают сразу же?
Словно вспышка ко мне пришли воспоминания об отце. Его образ проскользнул в утомленный мозг. Воспоминания о его смеющихся глазах, красивом лице, которое я больше не могла четко вспомнить, заполнили мой разум. Иногда, лежа ночью в постели, я включала свет и доставала его фотографию — мне было необходимо что-то материальное, что-то, что я могла подержать в руках. То, что доказывало, что он действительно существовал, что я все еще помнила его и могла видеть, что я никогда не забыла бы все те удивительные вещи, которым он меня научил. Я никогда не забуду его. Не забуду его любовь.
Сейчас я с легкостью представила его лицо, но отогнала эти воспоминания, не позволяя себе надеяться на что-то столь маловероятное — сколько невозможное — на то, что мой отец всё ещё был жив спустя все эти годы.
— Но Мириам жива? Ты хочешь сказать, что они не убили её. — Я пристально смотрела в глубину его глаз, цвет которых невозможно было разобрать в темной комнате.
Уилл поморщился, словно сожалел, что ему придётся признать это.
— Да, — подтвердил он с тяжелым вздохом. — Она будет жить. Если это можно так назвать. Я не думаю, что им встречалось много драко, которые могут стать невидимыми. Может быть, всего парочка таких. Они будут проводить на ней тесты... брать образцы. Она будет жить. По крайней мере, какое-то время.
Тошнота подступала к желудку, но вместе с этим я испытывала облегчение. Попыталась сдержаться и не поинтересоваться, что они сделали бы со мной. От Уилла я знала, что больше в существование огнедышащих уже даже не верили. Но теперь они знали, что мы существовали. Ясуществовала.
Сейчас он мне рассказал об энкросах больше, чем я когда-либо о них знала, и это дало мне надежду.
— Значит, есть шанс…
Он начал качать головой, но я его перебила.
— Шанс есть. — Я требовательно посмотрела на него. — С твоей помощью у меня будет шанс.
Моя рука потянулась к нему, преодолевая сантиметры, разделяющие нас, и сжала его руку.
— Но его нет. Нет шанса. — Голос Уилла глубок, тот самый бархатный рокот из моего сна, умолявший меня принять это, отпустить Мириам.
Но я не могла. Я видела перед собой лицо Кассиана, моей мамы, сестры... троих, оставленных в раздумьях о том, что с нами случилось. Моё сердце пронзила боль, после которой всё то, что я пережила, казалось мне сущим пустяком. Мириам пропала. Из-за меня. Я просто не могла убежать с Уиллом, притворившись, что ничего не произошло.
Что-то умирало во мне, развязывалось, словно последняя нитка на петле, которая вот-вот оборвётся. Я ослабила хватку, пальцы соскользнули с его руки. Я отстранилась.
Он притянул мою руку обратно, сплетая наши пальцы, прижал ладонь к ладони.
— Джасинда, — прошептал Уилл.
Я не отводила взгляда, видела в его глазах желание, читала немой вопрос. Я знала, что Уилл хотел убедиться, что мы всё ещё следовали нашему плану.
Часть меня желала дать то подтверждение, что он хотел. Это было бы так легко. Мы здесь. Вместе. Я была уже свободна от Стаи. Свободна ...
Но так ли это? На самом ли деле?
Глубоко внутри я знала ответ на вопрос. Даже если он не совпадал с тем, что чувствовало моё сердце. Вот только, когда Уилл так пристально смотрел на меня... Я не могла сказать ни слова.
— Мне... мне нужно в душ, — поспешно сказала я. — А затем я лягу спать. Я... я всё ещё очень устала.
Я не лгала. Чувствовала, что могла бы проспать ещё десять часов.
На секунду мне показалось, что Уилл хотел надавить на меня, потребовать завершения разговора прямо сейчас. А я просто не могла. Не сейчас. Я не могла сказать ему, что не в состоянии уйти с ним.
Как я могла быть с ним? Как я могла бы быть свободной, если бы обрекла маму и Тамру на вечную пытку? Всё точно так же, как с папой. Постоянная надежда, неуверенность. Ожидая, выдерживая день за днём, пока тебе окончательно не придется признать, что он умер и никогда не вернется обратно. Я не могла снова сделать это с ними. И Мириам. Я ответственна за неё перед её семьёй.
Спустя мгновение он сказал:
— У меня есть одежда, которую ты можешь надеть. Ещё одна футболка. Пара свитеров.
Я кивнула, обрадованная тем, что он решил сменить тему. Пока.
Он встал, и я наблюдала, как он копался в вещевом мешке и затем принес мне одежду. Я взяла кучу вещей, одновременно с благодарностью и сожалением от того, что наши руки не соприкоснулись в этот раз.
Я вышла из темноты в светлую ванную комнату и закрыла дверь с мягким щелчком.
Глава 20
После душа я свернулась в клубок на кровати и распутывала волосы, откидывая их за спину. Ещё довольно долгое время я лежала очень тихо, укрывшись одеялом, делая всё, чтобы не обращать внимания на то, что Уилл рядом. Я ждала, когда ко мне придёт сон, который успокоил бы мои головокружительные, безумные мысли и принес бы отдых.
Несмотря на то, что проспала столько времени, я всё ещё чувствовала усталость. Моё разбитое тело должно было снова погрузиться в сон. Думаю, должно.
— Сколько ещё будешь притворяться, что спишь?
Вот причина моей бессонницы.
От его приглушенного голоса на шее появились мурашки, а тело покрылось гусиной кожей.
Я не могла уснуть из-за него. Я старалась, как могла, отгородиться от него. Конечно же, бесполезно. Как же я могла игнорировать Уилла, когда он был в паре сантиметров от меня? Уилл, которого я так желала с того самого момента, как он спас мою жизнь в той самой пещере пару месяцев назад... тогда я еще не понимала, что испытывала именно желание.
Я открыла рот, но тут же поняла, что если заговорю, то он точно поймёт, что я не сплю. Мои уста остались закрыты. Лучше не разговаривать, особенно тогда, когда я не могла сказать то, что он хотел услышать.
Не могла сказать то, что сама желала произнести.
Его рука прикоснулась к моему плечу, и у меня из груди вырвался вздох. Это уже слишком для притворного сна.
Когда Уилл развернул меня к себе, я не сопротивлялась. Мы оказались на середине кровати, практически прижавшись друг к другу. Его глаза светились в темноте. Рука двигалась, поднималась выше.
Когда он заскользил рукой по копне моих спутанных, влажных волос, прижимая меня к себе, у меня перехватило дыхание; его лицо было так близко к моему, что мы прикасались носами друг к другу. Аромат земляничного шампуня, который обычно был в каждом мотеле, витал вокруг нас.
Мы смотрели друг на друга, но не разговаривали. Я ощущала его дыхание, его губы были совсем рядом с моими. Когда взгляд Уилла задержался на моих губах, внутри меня что-то произошло. Привычный жар охватил меня. Я прикусила губу, чтобы не издать ни звука.
Но всё, о чем я могла сейчас думать, это — Уилл.
Уилл, которого я так хотела и которого, как я думала, потеряла. Уилл, о котором я мечтала. Уилл, который спасал меня снова и снова, которого спасала я, рискуя многим. Уилл, который любил меня, несмотря на сотню причин, которые должны были помешать ему меня любить. И которого любила я, несмотря ни на что.
Уилл, которого я должна была оставить. Снова.
Я положила руки ему на грудь. Раскрыв ладони, старалась удержаться и не ласкать его, найти в себе силы оттолкнуть. Было бы трудно попрощаться с ним сегодня.
Но Уилл меня поцеловал, и я знала, что не могла его оттолкнуть.
Рука скользнула от моего затылка к лицу, я чувствовала его шершавую теплую ладонь на щеке, и он подавил мой сдавленный стон.
Поцелуй чувствовался по-новому. Как в первый раз. Легкое прикосновение его губ вызывало волнение в каждой клетке тела. Я схватила его за плечи, цепляясь, пальцы вонзились в податливые мышцы его тела. Я хваталась изо всех сил за саму его жизнь, за простое ощущение и вкус его губ, который полностью опустошал меня.
Моё тело горело, кожу тянуло и покалывало, как будто она была готова исчезнуть.
Может быть, всё дело в месте, в котором мы оказались, или в обстоятельствах, которые привели нас сюда, или, быть может, из-за того, что я больше никогда его не увижу, но я никак не могла им насытиться. Губы целовали его губы, покусывали их, поглощали.