– Сколько на разведку? – спросил Сашка.
– Не более двух дней. Андрей, готовь челнок, запас продуктов. Саш, ты вместе со мной выбираешь место посадки. Все ясно?
Не получив ответа, он скомандовал: – По местам.
На другой день Андрей доложил, что челнок готов к спуску. За это время Семен и Саша сделали снимки и нашли не просто поселения, а крупные города, что было подтверждением – Земля обитаема.
– Ну, что в добрый путь, Саш, надеюсь, что все будет хорошо. Начинаем с Западной зоны, а там посмотрим, что дальше, на востоке, – подвел итог приготовлениям Семен. – Значит, высадку совершишь где-то поблизости, от этого крупного города, – указал он на снимок. – Там есть дороги, за которыми и стоит понаблюдать.
– Это пока плюсы, но должен быть и минус, – поделился мыслями Саша.
– Минус в том, что мы здесь чужие и нас никто не ждет. Мы это должны помнить всегда. Главное, пожалуй, то, что мы здесь надолго, если не навсегда. Мы не знаем обратной дороги.
– И что? Ты думаешь, нам надо будет адаптироваться?
– Возможно, если получится, поэтому, Саш, твоя задача смотреть, запоминать, слушать. Все записывать. Это пока главное. Себя не проявлять, в контакт не вступать. Только наблюдать. Мы не должны дать себя обнаружить, если вообще придется это сделать.
– Я понял, капитан.
Еще одни сутки ушли на расчет места посадки. Саша изучал снимки Земли.
Когда на той стороне, где планировался спуск, наступила ночь, Семен дал последние наставления и челнок унес Сашку навстречу неизвестности.
2
До земли Сашка долетел без приключений. Ни какой радиосвязи с кораблем, все в тайне. Уже влетев в атмосферу, он взял управление челноком на себя. Сам аппарат был рассчитан на троих и для непродолжительных полетов.
Сверяясь с картой, он нашел небольшую поляну, и, не включая никаких внешних световых приборов, совершил посадку. Была глубокая ночь и только свет Луны пробивался сквозь деревья, но какие они, он рассмотреть в темноте не мог. Саша просканировал окружающее пространство в радиусе 200 метров. Живность была, но мелкая, никого похожего на человека. Анализ воздуха был нормальным, значит выходить можно без скафандра, лишь в легком костюме, но застегнутом, не известно, что у них за насекомые.
Несмотря на кажущуюся безопасность, он не стал выходить из корабля сразу, а ждал. Вдруг кто увидел спуск и приблизится. Если это произойдет, он должен будет улететь. Ждал он не менее часа. Это было, наверное, самое мучительное и продолжительное время ожидания в его жизни, когда он просто осматривал все вокруг.
Но время шло, и наступил его момент. Сашка открыл люк и спустился на землю, которая под его ботинками чуть прогнулась.
«Трава», – решил он. Постояв и прислушиваясь, осмотрелся. Легкий ветерок колыхал листья, и те издавали привычный шорох. Через плечо у него висела сумка, с самым необходимым: продуктами, водой, аптечкой и прочими мелкими вещами, которые ему были необходимы.
Он посмотрел на компас, тот работал.
«А может быть мы действительно дома? – задал он себе вопрос. – Кто знает, что произошло? Нет. У нас на Луне все по-другому. Ну что, выдвигаемся, Сашок, – дал он себе команду и, просканировав глубину леса, определил направление движения. Лес заканчивался недалеко от места посадки.
Шел он не долго, и вышел на опушку леса, где увидел дорогу. Обычную дорогу с твердым покрытием, Сашка встал на нее, потопал, она поглощала шум его топанья. Начало светать и вот с первыми лучами Солнца он увидел окружающий его мир в полных красках. Деревья были незнакомые, с большими бледно-зелеными листьями, в средине чуть голубоватые. Вдали он заметил множество строений и понял, что это и есть город, к которому ему надо было приблизиться.
Сашка вышел в незнакомую и, в общем-то, чужую жизнь, под такое же голубое бескрайнее небо, под кроны деревьев, где дорога, на которой он стоял, уходила стрелой за горизонт. Там вдали он видел высокие здания, которые начали переливаться в первых лучах солнца. Он отступил в тень деревьев и пошел вдоль дороги по направлению к городу. Рассвет пробудил лесную жизнь и вскоре Саша увидел более широкую дорогу, которая проходила вдоль городских строений. По ней уже ехали машины. Их форма была разной от грубовато-прямоугольной, до изящной с плавными изгибами.
«Все верно, внешний вид, дизайн может отличаться, но геометрические фигуры во Вселенной видимо одинаковы. Так удобнее природе или кому-то еще», – подумал он.
Расположившись среди кустов, он стал наблюдать за дорогой; она была всего метрах в пятидесяти, что стал даже различать лица людей. Что его порадовало, так это то, что они были похожи на него. Люди выходили из домов, собирались на площадках и ждали. Сашка настроил видео аппаратуру, дистанционные микрофоны и все стал лучше видеть и слышать.
Люди были одеты в несколько необычные одежды, по меркам землян, как он смог определить, то женщины носили свободные платья ярких расцветок, а мужчины позволяли себе брюки, свободные рубашки. Увеличив оптику, он разглядывал лица. Губы были чуть тоньше, нос чуть островатый. Волосы женщин переливались синим и розовыми цветами. Мужчины имели волосы такого же цвета, но были и темные, и вообще лысые.
Не было у них ни шести пальцев, ни каких либо еще отличий от него, разве что в стиле одежды и причесок.
По губам он понял, что они разговаривают. Настроив микрофон, он услышал незнакомый язык: мелодичный, красивый, нежный и легкий.
Небольшой аппарат-переводчик мигая, активно работал, пытаясь набрать необходимое количество слов, чтобы на основании полученных звуков разработать программу перевода.
Люди ждали, подошла машина, и часть из них уехала.
«Общественный наземный транспорт» – подумал он, но тут видел, что спустился треугольник, с куполом сверху. Часть людей снова исчезла.
Ему понравились их лица, доброжелательные, спокойные, умные. По их действиям можно было понять, что они довольны собой. Да, он вступил на планету, так удивительно похожей и в тоже время не похожей на Землю.
Вскоре переводчик дал первую информацию. Саша настроил микрофон на двух женщин, которые стояли в ожидании и разговаривали.
– Ала, – сказала высокая, стройная женщина, той, что стояла рядом, но была пониже ростом. – Ты идешь сегодня на праздник цветов? Мы с Диком, хотим увидеть это зрелище. Я так рада, что управление благоустройства и развлечений создает радость в наших сердцах.
– К сожалению, не могу, Ула. Я сегодня должна быть дома. Мой Наставник сказал, что сегодня я должна выбрать семейный уют. Праздник продлится три дня, схожу завтра.
– Тогда, конечно, – сделав серьезное выражение лица, согласилась Ула. – Я тоже обращаюсь к Наставнику. Даже не представляю, как раньше жили без них? Это же такое напряжение ума. Голова не может все вместить, есть много других забот. А так очень мудро, можно всегда задать вопрос и получить ответ. Но через 10 дней праздник Аргедоны. Жду не дождусь.
– Да, это наш национальный праздник, праздник нашей столицы. Его пропустить нельзя. Все, мой летоход. Удачного дня.
Ала, коснулась щекой щеки Улы. Сверху спустился летательный аппарат, и Ала поспешила к нему.
Весь день Сашка провел в лесу, записывая, снимая. Он собирал информацию, которую предстояло обработать. Им надо было, как можно больше узнать об этой планете. Действительно не известно, сколько они здесь пробудут, а значит, надо было вливаться в это общество, и лучше не заметно.
Он слушал разговоры мужчин, детей. Дети собирались и небольшими группами, в сопровождении взрослых, уходили к строениям, видимо в школы.
В течение дня он перекусил, уходя глубже в лес, чтобы размять затекшие ног.
Ближе к вечеру, когда до захода солнца оставалось часа два, по дороге, с той стороны, откуда он пришел, послышался легкий звук, и в поле его зрения показалась машина. Не доезжая автострады, она остановилась почти напротив него. Сашка отключил всю аппаратуру, оставив лишь переводчик.
Из машины вышло двое мужчин, одетых в серые комбинезоны.
– Сак. – Обратился темноволосый к коллеге, – дорога в порядке. Стеклопокрытие хорошее. Сам убедился теперь.
– Да, но проверять надо, все-таки по ней ходит техника и ночью.
– Зачем? Не проще ли доставлять все по воздуху?
– Проще, но так надежнее. Меньше смотрящих и видящих глаз. Что там по ночам летает, подумает кто-то и начнет задавать вопросы Наставнику. У нас есть, кому думать и без соглядатаев.
– Это да. Знаешь, я сегодня ночью долго не спал и сидел на воздухе. Ночью по небу промелькнула какая-то тень, вдали над лесом. Что это может быть?
– Ты вчера работал с газоанализатором?
– Да.
– Тогда возможно, что привиделась птица.
– Нет, привидится, не могло. Все было чисто и вдруг тень.
– Доложил Наставнику?
– Сам же сказал, что привиделось, что я буду его беспокоить? Да и что скажу? Что-то промелькнуло над лесом?
Может быть и верно, – согласился Сак. – Все поехали назад, Лик.
Сак еще раз осмотрел дорогу, осветил прибором покрытие и, оставшись довольным сел в машину вслед за своим коллегой. Развернувшись, машина уехала в обратном направлении.
«А ведь это я мелькнул над лесом, в своем корабле, – с беспокойством подумал Сашка. – Надо будет учесть. Интересно, что это у них за объект и далеко ли? Дождусь темноты и вернусь к кораблю».
С наступлением темноты жизнь вокруг притихла. В городе были видны световые блики. После полуночи, город погрузился в темноту, и лишь местами пробивался свет. Сашка уже собрался в обратный путь, когда услышал шум приближающейся техники со стороны автострады. Мелькнув узким лучом, на дорогу свернула темная громада. Как только машина стала приближаться, Сашка в специальных очках рассмотрел машину. Она легко скользила по дороге, фары не были включены, лишь узкий словно нож, луч света. Либо водитель хорошо видел ночью, либо у них были проборы ночного видения.
Сашка быстро надел маску, и слился в едином образе костюма. Он стал невидимым объектом. Ткань костюма поглощала тепло, и его нельзя было обнаружить в инфракрасном свете. Меры предосторожности лишними не бывают. Если видел он, то могли увидеть и его. Машина на большом прицепе везла устройство, укрытое темной тканью. После того, как она скрылась из вида, Сашка направился в обратный путь.
Его маленький корабль стоял на месте. Что там, в той стороне дороги – было теперь его целью.
Перекусив, он достал транспортный цилиндрический аппарат и сел на него. Механизм неслышно заскользил над поверхностью; Сашка направился вдоль дороги. У него были еще сутки.
Чтобы не двигаться между деревьями, он решил выехать на дорогу, рассчитывая, что в это время суток вероятность встречи крайне мала, да и как он понял, по этой дороге простые люди не ездили, но держался края дороги.
Очки позволяли видеть в темноте. Километра через два дорога плавно стала уходить вправо, а потом снова влево и дальше вновь шла прямо. Это его несколько смутило, при такой прямой дороге при наличии соответствующих приборов можно было видеть далеко. Он прижался ближе к деревьям, когда увидел отдаленный свет, а затем и вовсе сместился в лес и когда деревья расступились и он оказался на опушке, и ему отрылось большое поле.