Пять утра. Пора. Джулия чувствовала себя Золушкой, которой судьба подарила шанс побывать на сказочном балу. Только в отличие от героини сказки принца она никогда больше не увидит.
— Уже пять утра, Бартоло. Пожалуйста, проводи меня к отелю.
При упоминании о времени Бартоло вздрогнул, словно надеялся, что рассветные лучи ему только кажутся, и ответил:
— Конечно, Джулия.
Как и до того, они шли молча, держась за руки. Только теперь их молчание окрашивалось еще и тоской перед расставанием.
Снова это невыносимое, неумолимое чувство… Остановись, мгновение!
Джулия молила, чтобы дорога к отелю никогда не заканчивалась. Однако в нашем мире все имеет конец. Бартоло и Джулия свернули за угол, и… отель был перед ними. Они, не сговариваясь, замедлили шаг, чувствуя, что чем ближе освещенная огнями высотная громадина, тем скорее наступит момент расставания.
У входа в отель Бартоло остановился.
— Джулия, — тихо произнес он за ее спиной.
Джулия вздрогнула, замерла, потом обернулась, чувствуя, как сердце ее сжимается.
В карих глазах Бартоло отражалась та же боль, которую испытывала она сама.
Жаль, что они встретились всего на один вечер. Если бы еще один день, хотя бы один… Но работа, туристы… Самолет вылетает в десять утра.
И тут Джулию осенило. А зачем им нужно расставаться прямо сейчас?! Самолет — в десять, а значит — Джулия взглянула на часы — у них есть еще два с половиной часа. Сумку она толком не разбирала, следовательно, на сборы времени не требуется.
У них есть два с половиной часа! Это же целая вечность!
— Бартоло, — сказала Джулия и взяла его за руку, — приглашаю тебя на чашку кофе!
Бартоло бросил на нее быстрый взгляд. Джулию буквально распирало от радости. Бартоло не уйдет! Она нашла выход!
— Мой самолет в десять, — объяснила Джулия, так что у нас еще уйма времени!
— Разве ты не хочешь поспать перед вылетом? — спросил Бартоло, видимо, на всякий случай, из вежливости, ведь он сам понимал, что им обоим в равной степени не хочется расставаться.
— Лучше я проведу это время с тобой, Бартоло, — ответила Джулия, глядя ему в глаза.
Во взгляде этих карих, почти черных глаз она утонула, ей стало трудно дышать, а сердце забилось с удвоенной скоростью.
«Это потому, что у меня давно не было мужчины», — отметила она мимоходом.
Бартоло смотрел на Джулию с нежностью.
— Я с удовольствием принимаю твое предложение, — сказал он и провел тыльной стороной ладони по ее щеке.
Они снова сплели пальцы. Стеклянные двери отеля разъехались в стороны, пропуская их в холл.
— У меня гость, — сказала Джулия девушке на ресепшене.
Та кивнула и протянула Джулии ключ от номера.
Бартоло и Джулия молча прошли к лифту, так же молча вошли внутрь. В этот ранний час, кроме них, в огромной кабине с зеркальными стенками больше никого не было.
Они смотрели друг на друга и молчали. Им не нужны были слова. Карие глаза Бартоло стали для Джулии единственным, что существовало в этом мире.
А потом она почувствовала, как губы Бартоло прикоснулись к ее губам, и мир окончательно разлетелся на куски.
Они будто обезумели. Они сжимали друг друга в объятиях и утопали в поцелуях…
Когда двери лифта открылись, Джулия, смеясь, вырвалась из объятий Бартоло. Но ненадолго. У двери номера Бартоло настиг ее, обнял сзади, страстно поцеловал в шею, а потом развернул к себе и, целуя в губы, прижал к стене.
— Подожди, — влюбленно рассмеялась Джулия, уклоняясь от поцелуев Бартоло, — подожди, давай зайдем в номер.
Бартоло, не ответив и не переставая целовать Джулию, взял из ее руки пластиковую карточку и на ощупь провел ею по детектору на двери. Та открылась.
На этот раз Джулии не удалось ускользнуть из объятий Бартоло. Они так и вошли в номер, будучи не в силах отпустить друг друга, и не желая разорвать поцелуй.
— Бартоло, — жарко выдохнула Джулия, — я…
— Я знаю, — ответил он.
У Джулии кружилась голова, словно она выпила вина. Их поцелуи стали еще страстнее, еще глубже. Руки Бартоло скользили по телу Джулии, лаская ее, сминая одежду.
Головокружение и чувство полета.
Они упали на кровать. Джулия не заметила, как они дошли до нее. Теперь они лежали на накрытой атласным покрывалом постели.
Тяжелые темные шторы надежно защищали комнату от утреннего света. Жили лишь ощущения.
Джулия чувствовала, как губы Бартоло исследуют ее шею и плечи. Потом она ощутила его горячее дыхание на ямочке у основания шеи. Бартоло горячо поцеловал это чувствительное местечко и стал спускаться ниже, одновременно освобождая Джулию от одежды.
Джулия застонала и выгнулась не то от страстного желания, не то от нетерпения.
— Джулия… — прошептал Бартоло.
— Что? — спросила она.
— Ничего, — ответил Бартоло, и по его голосу Джулия поняла, что он улыбается. — Мне просто нравится произносить твое имя.
Джулия почувствовала себя цветком, за которым долго не ухаживали и не поливали, который теперь оживает, расправляет листочки и расцветает как никогда прежде.
Руки Бартоло ласкали ее грудь, он целовал Джулию в губы и продолжал шептать ее имя.
Джулия чувствовала, что ее сознание сейчас воспринимает все происходящее как долгую, яркую, ни с чем не сравнимую вспышку, возможно, это самый волнительный момент в ее жизни, который она никогда не забудет, ведь такой духовной близости она еще никогда не чувствовала ни с одним человеком. А теперь, когда их с Бартоло тела сливались, Джулии казалось, что они способны слышать мысли друг друга.
«Опять я фантазирую», — улыбнулась Джулия и закрыла глаза, прекращая мысленный диалог и полностью отдаваясь на волю чувств.
А чувства во всем своем великолепии разрывали ее на части, в то время как тело ощущало жар Бартоло, прохладу простыней и горячий металл золотого медальона.
4
Добро пожаловать в суровую реальность!
Джулия лежала на кровати и смотрела в потолок.
Пять минут назад она проснулась от звонка будильника в мобильном телефоне, который поставила на всякий случай, чтобы не проспать.
После пробуждения Джулия очень остро ощутила холод и какую-то пустоту. Она медленно села в кровати и томно потянулась, потирая сонные глаза.
— Бартоло, — мягко улыбаясь, позвала Джулия, но ей никто не ответил.
Джулия помнила, что после занятий любовью они с Бартоло лежали, обнявшись, и молча смотрели друг на друга. Джулия нежно гладила Бартоло по груди кончиками пальцев, а он продолжал ласкать усталое томное тело Джулии и целовать ее губы. В конце концов, она заснула на плече у Бартоло.
Джулия осмотрелась, чтобы окончательно очнуться от сна. Но тяжелые темно-синие шторы погружали номер в абсолютный мрак. Джулия встала с постели, отдернула шторы и обернулась. Смятая постель была пуста.
— Бартоло, ты в ванной? — громко спросила Джулия и услышала в своем голосе тревогу.
Ей снова никто не ответил, а в ванной комнате было слишком тихо.
Несмотря на это, Джулия все же решила проверить, не в ванной ли Бартоло, и направилась туда. Выключенный свет не убедил ее. Джулия щелкнула выключателем и открыла дверь. Там никого не было.
Джулия обернулась и бросила взгляд на пол, туда, где, как она знала, лежала разбросанная одежда. В спешке сброшенные вещи лежали на том же месте. Только вот одежды Бартоло среди них не было.
— Ушел, — прошептала ошеломленная своим открытием Джулия и, враз ослабев, сползла вниз по стене. В ее душе словно образовалась холодная бездонная пропасть.
Хотя Джулия и убеждала себя, что ни она, ни Бартоло не имеют друг перед другом никаких обязательств, но… как он мог уйти вот так, ни слова не сказав и даже не попрощавшись?
Спустя минуту, забравшись обратно в постель под одеяло, Джулия лежала, глядя в потолок. Она чувствовала себя больной и обессиленной.
На улице пасмурно. Я лежу одна в холодной постели. До вылета остается полтора часа. Мысли текли как-то спокойно и отвратительно медленно. Пора собирать туристов в холле…
Джулия со злостью сжала в руке край простыни.
«А он оказался таким же, как и все, — подумала она. — Добился, чего хотел, а потом просто взял и ушел…»
Она считала этот вечер, ее последний вечер в Риме, волшебным. Думала, что это Бартоло сделал его таким. А потом у них была эта ночь. Джулия и ее посчитала чудесной. На самом деле все, что было и правда было чудом. Джулия испытала невероятное счастье. Жаль только, что она начала и Бартоло считать кем-то необыкновенным. А на него волшебство не распространялось. Он такой же, как и все мужчины. Нечего было верить в сказку, ею самой придуманную.
«Все, Золушка, — подумала Джулия, обращаясь к самой себе, — кончилось волшебство. И медальон твой — просто безделушка, и не более».
Джулия горько усмехнулась, встала с постели и отправилась в ванную. Подошла к зеркалу. Медальон, который все еще висел у нее на шее, уныло блеснул. Джулия сняла его и положила на полочку перед зеркалом.
Стоя под струями воды, она решила, что восприняла ситуацию слишком критично.
Во-первых, положа руку на сердце, ей самой хотелось того, «чего от нее добился» Бартоло. Во-вторых, все произошло так, как и следовало ожидать. А чего можно было ожидать от мимолетного знакомства? Это она себе что-то уже успела нафантазировать про духовную близость, прошлые жизни и тому подобную чушь. Вот для таких дурочек, как она и делают всякие амулеты.
Злясь на свою глупость, Джулия схватила медальон и швырнула его в мусорную корзину.
— Пора бы уже тебе избавится от иллюзий, Джулия, — строго сказала она себе.
Причесав волосы, Джулия накинула халат и вышла из ванной.
В дверь постучали.
«Кто это может быть? — подумала Джулия. — Наверное, кто-то из моей группы».
Она открыла дверь.
— Доброе утро, Джулия.
— Бартоло?! — Джулии неумолимо захотелось ущипнуть себя, чтобы проверить, не сон ли это.
На пороге стоял улыбающийся Бартоло. В руках он держал поднос, уставленный тарелками с едой. Посередине стояла маленькая вазочка, а в ней — тонкие веточки с распустившимися на них маленькими голубыми цветами.
— Я решил спуститься в кафе на первый этаж, чтобы заказать нам праздничный завтрак, — пояснил Бартоло.
— Спасибо, — прошептала еще не успевшая прийти в себя Джулия. — Заходи, пожалуйста.
Бартоло поставил поднос на журнальный столик перед кроватью, потом подошел к Джулии, обнял ее за талию и привлек к себе для поцелуя.
«Какая же я дура! — подумала Джулия, закрывая глаза и отвечая на поцелуй. — А еще разозлилась на ни в чем не повинный медальон».
«Боже мой!» — вздрогнула Джулия, вспомнив, каким именно образом она выместила злобу на медальоне.
— Что случилось? — спросил Бартоло.
— Я сейчас вернусь, — ответила Джулия, направляясь в ванную.
Не переставая мысленно ругать себя, она опустилась на кафельный пол перед мусорной корзиной и начала брезгливо ворошить ее содержимое. Слава богу, горничные убирались каждый день, поэтому мусора было немного.
— Что это ты делаешь?
Джулия оглянулась. Бартоло стоял на пороге ванной комнаты. В его удивленных глазах мерцали веселые искорки.