Ой, ой, ой, как я зол!Людвиг Четырнадцатый и Тутта Карлссон вместе добежали до курятника.- Тысячу, миллион спасибо тебе за помощь, - раскланялся лисёнок перед Туттой Карлссон.- Цып-цып-цып! За что благодарить! - кокетливо ответила Тутта Карлссон и скромно опустила головку. - Ведь это из-за меня ты попадаешь во всякие неприятности-ти-ти.- Сегодня нам не придётся уже поиграть, но можно мне в другой раз с твоего разрешения пригласить тебя, уважаемая Тутта Карлссон?- Ты очень пин-пин-пинтеллигентный лисёнок, - пропищала взволнованная Тутта Карлссон. - Только подальше от курятника. Мне кажется, Максимилиану очень хочется дать тебе хороший пин-пин-пинок.- Знаешь, давай будем играть за изгородью, ну, там, где мы встретились в первый раз! - предложил Людвиг Четырнадцатый.Это предложение понравилось Тутте Карлссон. И прежде чем исчезнуть в курятнике, где её ждали сестры, братья и другие родственники, она договорилась с Людвигом, что встретится на следующий день за изгородью.Людвиг Четырнадцатый поспешил домой. Была уже почти тёмная ночь, и он отлично понимал, что папа Ларссон очень сердится, а мама Ларссон очень волнуется.Так оно и было. Когда Людвиг Четырнадцатый вошёл в гостиную, папа Ларссон сидел в кресле, сделанном из детской коляски. Он вытащил часы из нагрудного кармашка и нахмурил брови.- Опять бегал по лесу! - проворчал он. - Оно, конечно, мы, лисы, на охоту ходим ночью. Но ты ведь ещё совсем ребёнок, тебе ночью надо спать.- Сегодня я опять всех перехитрил, - начал было Людвиг Четырнадцатый.- Ах вот как! - улыбнулся папа Ларссон. - Ты что, надо полагать, опять встречался с моим старым другом Максимилианом?- Да, и не только с ним, - с живостью подхватил Людвиг Четырнадцатый, Сначала меня поймал человек, потом я был игрушкой у человеческих детей, а потом меня заперли в цыплячью клетку и кормили собачьей едой, а потом я и Тутта Карлссон обманули Максимилиана и...- Милый Людвиг, - прервал его папа Ларссон, - ты что-то, я бы сказал, слишком переутомляешься в последнее время. Людвиг Четырнадцатый сник, хвост его опустился.- Это пра-а-вда, па-па...- Да, конечно, правда. Ты заснул в лесу и видел сказочный сон. Иди к себе и досматривай его, спокойной ночи.
ГЛАВА ДЕСЯТАЯ
Людвиг Четырнадцатый и Тутта Карлссон часто встречались на полянке у забора. Конечно, это была довольно странная пара - лисёнок и цыплёнок. Но вместе им было очень хорошо. Всегда у них находилось так много новых интересных игр. Больше всего они любили играть в школу. Один из них садился на пенёк и притворялся, будто он учитель. А другой садился под пеньком и притворялся, что внимательно слушает урок.Людвиг Четырнадцатый учил Тутту Карлссон всему, чему научился у Лабана: что растёт в лесу, какие ягоды надо есть, чтобы не болел живот. Предостерегал её от грибов, красные головки которых покрыты белыми пятнышками, - потому что это мухоморы и они ядовитые. Людвиг показывал Тутте, как распознавать следы на тропинках и узнавать по ним зверей.А Тутта Карлссон рассказывала Людвигу Четырнадцатому обо всех домашних животных, о растениях, которые растут в саду и в огородах и которые очень полезны. О людях и о том, как надо быть осторожным, чтобы тебя не поймали.- Обещай мне, что никогда не придёшь в курятник, чтобы съесть нас, - дрожа от страха, просила Тутта. - Я ведь хорошо знаю, как вы любите набить курятиной жив-жив-живот.- Никто из нашей семьи не будет воровать вас, - торжественно поклялся Людвиг. - А ты обещай мне, что предупредишь меня, если люди задумают устроить на нас облаву.Тутта Карлссон обещала.Когда Людвиг Четырнадцатый договаривался с Туттой о встрече, он обычно исчезал из норы рано-рано утром и возвращался только поздно вечером.
- Где ты, однако, бродишь целыми днями? - спросил его папа Ларссон однажды вечером.- Я играю со своей новой подружкой, - ответил Людвиг Четырнадцатый. - И научился у неё многим хитростям.- Это, надо полагать, хорошо, - сказал папа Ларссон. - А как зовут твою подружку?- Тутта Карлссон, - ответил Людвиг Четырнадцатый в надежде, что на том расспросы и закончатся. Ведь он понимал, что папе Ларссону совсем не понравится, если он узнает, что его сын играет с цыплёнком.- Тутта Карлссон, - задумчиво произнёс папа Ларссон. - Я ее не знаю. Приведи её как-нибудь в нашу нору. Я был бы не против познакомиться с ней.- Не думаю, чтобы ей захотелось прийти сюда, - возразил Людвиг Четырнадцатый и попытался улизнуть.Но папа Ларссон был стар и хитёр. Он ещё долго сидел в кресле и думал. Тутта Карлссон! Этого имени он никогда не слышал. А ведь он знал всех лесных зверей.На следующее утро он отозвал Лабана в сторонку. На лбу у папы Ларссона появились глубокие морщины.- Ты знаешь, кто такая Тутта Карлссон?Лабан отрицательно покачал головой.Папа Ларссон почесал за спиной. Обычно это означало, что он очень углублён в свои мысли, больше, чем когда чешет за ухом. И тут он вспомнил, что ему рассказывал Людвиг Четырнадцатый несколько вечеров подряд. О таксе Максимилиане, о курятнике, о людях...Либо все это сыну мерещится, либо...А Лабану он сказал:- Вот что, узнай, пожалуйста, кто такая эта Тутта Карлссон. Подсмотри за Людвигом, когда он утром опять исчезнет из дому.На следующее утро Людвиг Четырнадцатый, как всегда, спешил на свидание с Туттой Карлссон. Он даже и не заметил, как что-то рыжее промелькнуло сзади в кустах. Но это рыжее следовало за ним, как тень.Тутта Карлссон начала громко считать:- Двадцать пять, двадцать шесть, двадцать семь, двадцать восемь, двадцать девять, двадцать десять, двадцать одиннадцать, двадцать двенадцать... цать-цать, цать, цать - я иду искать.И она начала искать. За одним из кустов она увидела что-то очень похожее на хвост лисёнка.- Пи-пи-пи! Ти-ти-ти! - обрадовалась Тутта Карлссон и замахала крылышками.- Я нашла те-те-тебя!- Ты хитришь, - ответил ей Людвиг с другого конца. - Ты меня видела? Что за ерунда!- Пи-пи-пименно, - растерянно согласилась Тутта Карлссон. - Но как же это ты и тут и там?- Ты ошиблась, - возразил ей Людвиг Четырнадцатый. - Наверное, это были жёлтые листья.Но Тутта Карлссон видела совершенно точно.За кустом был лисий хвост, и этот хвост принадлежал Лабану. И он видел, как Людвиг Четырнадцатый играл с цыплёнком в прятки!Его огромные тёмно-коричневые глаза, похожие на пятаки, ещё больше расширились.- Нет, мне надо заказать очки, - сказал Лабан сам себе и заморгал. Бедный папа! Бедный наш прадедушка!Он помчался обратно и пулей влетел в гостиную.- Это что-то ужасное! - задыхаясь, кричал Лабан. - Тутта четырнадцатая Лабан - это лис. Нет. что я говорю? Людвиг цыплёнок четырнадцатый! Двадцать десять, двадцать двенадцать, цать, цать!Папа Ларссон поспешно вставил ему в пасть морковку.- Заткнись и успокойся, - сказал он, потом поправился: - Съешь её и расскажи по порядку всё, что ты видел и что тебя так напугало.Лабан съел морковку и рассказал обо всём, что он увидел на поляне возле изгороди.Ему очень хотелось, чтобы папа Ларссон рассердился на Людвига Четырнадцатого. Но всё получилось наоборот. Папа сидел в кресле и смеялся.- Ты не рассердился? - удивился Лабан. - Тебе должно быть стыдно за весь наш род, да? Что скажет наш прадедушка?- Мне кажется, что он тоже будет смеяться, - ответил папа Ларссон. - Ай да Людвиг! Я-то думал, что он всё это видел во сне, а теперь мне кажется, что он рассказал чистую правду.- Мне кажется, что я слышу твои слова тоже во сне, - продолжал возмущаться Лабан.Но папа Ларссон больше не обращал на него внимания.- Ай да Людвиг! Ай да Людвиг! - бормотал он.