Костюм, который показал бы, что она принадлежит к реальному миру, миру черного и красного, побед и поражений. Костюм взрослой женщины, которая давно отринула от себя эфемерные мечты и восторги театра за то бесстыдство, которое открыла в нем.
Все это было правдой, пока Люк Дэвлин не появился в городе.
Физз поймала свое отражение в большом старинном зеркале над камином. Ее гладкие каштановые волосы отливали бронзой в отблесках пламени, длинные золотые подвески в форме падающих листьев блестели в ушах и на шее. Физз поняла, что она выглядит так, как требует роль. Только очень внимательный наблюдатель мог бы заметить выражение неуверенности в ее глазах.
Люк передал ее плащ девушке, которая унесла его прочь, и встал позади Физз, легко коснувшись руками ее обнаженных плеч. Глядя на отражение в зеркале, он произнес:
– Мисс Бьюмонт, позвольте сказать вам, что вы выглядите совершенно ошеломительно.
От этого почти невесомого прикосновения рук к ее холодным плечам внутри Физз всколыхнулась горячая волна, которая проступила румянцем на ее щеках. Но Люк Дэвлин был мужчиной, который мог воспользоваться в своих интересах любым признаком слабости с ее стороны. Поэтому, несмотря на то что ее влекло к нему, как иголку к магниту, Физз не собиралась подыгрывать ему в его интриге с Мелани. Бьюмонты никогда не играли второстепенных ролей, и она не собиралась нарушать традицию.
Она все продумала, выбирая платье, и распределила роли. Мелани Бретт – невинная инженю, сердце которой должно быть разбито циничным взрослым мужчиной. Это не представлялось трудным.
Люк Дэвлин – богатый бессердечный человек, который думает, что он может манипулировать кем угодно. В высокоморальном мире драмы он, безусловно, рано или поздно должен получить по заслугам. В жизни все не так просто.
Себе Физз присвоила роль молодой деловой женщины, которая планирует свою жизнь до мельчайших деталей и которая слишком мудра, чтобы быть втянутой в темную игру, затеянную мужчиной. Несмотря на то что момент встречи с ним был для нее как яркая вспышка света. Если она будет помнить, что чем ярче горит свет, тем быстрее он погаснет, с ней ничего не случится. Пока она играет свою роль, не выходя за ее рамки, все будет хорошо.
Физз повернулась и окинула Люка холодным одобрительным взглядом. Строгая белая рубашка, безукоризненный черный шелковый галстук-бабочка. Она заметила, что темные густые волосы Люка спускаются на воротник смокинга.
– Вы тоже выглядите ошеломительно, Люк, – сказала она. – Но вам не мешало бы подстричься.
Его глаза угрожающе блеснули, но, прежде чем он успел сказать что-либо, в холле появилась Мелани в изящном серебристом платье, которое заканчивалось почти на полметра выше колен. Опасный блеск в глазах тут же смягчился.
– Физз! Вы приехали. Почему ты держишь гостью здесь, Люк?
– Я же должен был взять у дамы плащ, сказать ей комплимент – все, что ты могла ожидать…
Мелани бросила на него явно раздраженный взгляд.
– Другими словами, ты делал все, чтобы удержать Физз рядом с собой.
Мелани по-хозяйски взяла Физз под руку и потянула в главный зал.
– Пойдемте к гостям, а Люк тем временем принесет нам выпить.
Люк вопросительно поднял бровь, глядя на Физз.
– Фруктовый сок, пожалуйста, – успела пробормотать она, прежде чем ее окружили несколько знакомых местных жителей, которые хотели поговорить о произошедшем с «Харрис индастриз», обсудить, как смена владельца отразится на состоянии бизнеса в городе и отразилось ли это уже на радиостанции. Физз в ответ лишь улыбалась и, прикрываясь именем отца, переадресовывала все вопросы ему.
– А где ваш отец? – спросил Люк, протягивая ей бокал.
– Он на пути сюда. Я боюсь, что Клаудия все еще в Лондоне.
Физз отхлебнула глоток свежеотжатого сока из розовых грейпфрутов с газированной водой. У этого человека есть вкус, была вынуждена признать она.
– Она будет сожалеть о том, что пропустила вечер, – не удержалась и добавила Физз.
Вообще-то, это было правдой. Клаудия любила вечеринки; они давали ей возможность играть роль, для которой она была рождена, – роль королевы бала. Но одной королевы на балу вполне достаточно.
Это не важно. Главное, что вы здесь.
– Меня принудили. Разобравшись в правилах игры, Физз начала наслаждаться своей ролью.
– Вы бы не пришли, если бы я предоставил вам выбор?
– Возможно, нет. – Физз искоса взглянула на Люка, прежде чем сделать еще один глоток сока. – Я не очень люблю вечеринки.
Тогда я считаю своим долгом сделать так, чтобы эта вам понравилась.
– Не стоит беспокоиться, – сказала она.
– Для начала мы должны потанцевать, – заявил Люк, не обращая внимания на ее слова.
– Боюсь, что у меня обе ноги – левые.
Он наклонился и, взявшись за подол ее платья, приподнял его выше уровня лодыжек. Оглядев пару узких ступней в плетеных босоножках на высоких каблуках, он поднял глаза.
– У вас есть справка от доктора? – спросил он.
Выбитая из своего состояния утонченной элегантности таким небрежным обращением с ее платьем, Физз не могла оторвать взгляд от его глаз. Эти глаза смеялись, приглашая ее рассмеяться тоже. Что она и сделала, довольно громко, так что несколько человек обернулись в их сторону и тоже заулыбались.
Выиграв этот раунд по очкам, он взял из ее рук стакан, который она держала перед собой как щит, и поставил на ближайший столик. Затем, взяв ее ладонь в свои руки, посмотрел на нее сверху вниз и сказал:
– Я очень хочу танцевать с вами, Физз. Обещаю не наступать вам на ноги.
Она не беспокоилась о своих ногах, ее ноги сами о себе позаботятся. Но ее потрясла волна желания, которая нахлынула на нее; она хотела, чтобы он держал ее в объятиях, хотела прижаться к нему, обвить руками его шею. Она должна была помнить, что железные опилки не могут удержаться на месте, когда рядом магнит.
– Я не могу обещать вам того же самого, – чуть-чуть хрипловато сказала она и без дальнейших слов сдалась.
Люк провел ее через зал в просторную комнату, по случаю вечеринки освобожденную от мебели. Сейчас в ней расположилась группа музыкантов, которые каким-то образом умудрялись играть поп-музыку, не подвергая опасности барабанные перепонки танцующих. Они играли какую-то быструю мелодию, танец, движения которого знала вся молодежь. Некоторое время Люк и Физз просто стояли и смотрели. Физз временно оказалась в безопасности, не зная, радоваться ей или сожалеть об этом.
– Неплохая группа, – сказала она, придвигаясь ближе, чтобы Люк мог расслышать. – Они не местные. Кто они такие?
– Друзья Мелани. Как и большинство людей здесь.
Физз удивленно повернулась к нему.
– Но я думала, что она только что приехала в Англию.
– Лондон просто полон австралийцев. И, видимо, все они знакомы с Мелани, – сказал он несколько суховато.
Но Мелани была вовсе не со своими австралийскими друзьями. Она была с Энди. Разрумянившаяся и возбужденная, она стояла, положив руку на его плечо, и шептала ему что-то на ухо. Физз увидела, как нахмурились брови Люка. Но в этот момент музыканты заиграли медленный танец, и Люк снова повернулся к Физз. Он улыбнулся ей, обхватил рукой за талию, и они начали медленное движение под зачаровывающе задумчивую мелодию, которая в последнее время без конца звучала в музыкальных программах.
Вначале Физз чувствовала себя скованно и напряженно. Но Люк не делал попыток притянуть ее ближе, подчинить ее себе. Напротив, его прикосновение было таким легким, что, казалось, не таило в себе никакой опасности, и постепенно Физз начала расслабляться в его объятиях.