— Э… да-да, — кивнул явно озадаченный председатель.
Мира хорошо его понимала — в ней самой по ходу дела все возрастало удивление. Что за нахальный мальчишка! Он не только не боится попечительского совета, но еще и ведет себя совершенно как взрослый! И слова взрослые, и тон безо всякого наигрыша и неуверенности, как у подростков, изображающих из себя старших. Да кто же он такой?
— В таком случае, — продолжил Серен, — нам нужно сделать еще кое-что. Каждый инициированный кадет должен пройти проверку и классификацию своих особых способностей. Мы хотели бы провести ее прямо сейчас. Как ты себя чувствуешь, молодой господин? Обычно после инициации люди чувствуют слабость в течение двух-трех дней. Но у тебя я характерных признаков не вижу.
— Я в норме. Где проверять — прямо здесь? — с готовностью осведомился Май.
— Нет, разумеется. Кадетам первого года обучения — и второго, кстати, тоже, — позволено призывать свой Атрибут только в спортзале, где в любой момент можно вызвать защитную завесу. Иначе слишком велик риск, что они покалечат себя или других. Сейчас мы пройдем в спортзал. Госпожа Сиори, я полагаю, нам нужно пригласить госпожу Клию и господина Саомира. Им придется отменить свои следующие занятия, но обстановка того требует.
— Не везет сегодня истории Саламира, — усмехнулась ректор Академии. — Сначала я лекцию отменила, теперь Саомир… Кадеты Мира, Хана и Бохака, вы свободны. Отправляйтесь в свою группу и приступайте к работе по обычному расписанию. Кадет Май…
— Она идет с нами, — мальчишка снова положил руку на плечо Миры, и та замерла, не зная, то ли возмущенно стряхнуть ее, то ли так и оставить. — Она моя хозяйка, так что без нее я никуда. Наша мистическая связь…
— Господин Май! — холодно бросила госпожа Айсока. — Веди себя прилично.
— Уж как умею, госпожа проректор по хозяйственной части, — весело сказал Май. — Кстати, взять с собой Миру и оставить в стороне эту парочку, — он мотнул головой в сторону Ханы с Бохакой, — несправедливо. И опасно — если они лопнут от любопытства, кто кишки с пола подбирать станет? Лично я пас. Ну что, мы идем? Или подождать вас в спортзале?
— Сил моих нет! — вздохнула Айсока. — Господин Май, во-первых, испытания могут оказаться опасными для посторонних. Во-вторых, кадетам придется наверстывать упущенное — переписывать конспекты, сидеть в библиотеке в свободное время и так далее. Ты хочешь для них лишних проблем?
— У нас сейчас демонология, — пискнула Хана, сжавшись в комочек от собственной храбрости. — Госпожа Клия ведет, а она отменит…
Несколько секунд Айсока молча смотрела на нее, потом перевела взгляд на Сиори.
— Пусть идут, — устало согласилась та. — Все равно там сейчас третий курс рукопашным боем занимается. Парой человек больше или меньше, неважно. Пойдемте, господа. Я сейчас вызову Клию и Саомира.
Она постучала пальцем по своему кубирину и немо зашевелила губами. Члены попечительского совета задвигались и начали подниматься, скрипя стульями по каменному полу. Бишоп Ахо, сидевший с краю и первым выбравшийся из-за стола, подошел к Маю.
— Всевышний послал тебе испытание, отрок, — хорошо поставленным густым басом заявил он. — Принять тебе его надобно и пройти с честью…
— Бога нет, — безмятежно перебил его Май. — Его уже пару веков как отменили. Вам разве не доложили?
— Что?! — священник побагровел. — Богохульство…
Он вскинул руки, и в его ладонях появилось угрожающее багровое свечение.
— Брат Ахо, простим молодому господину его неудачную шутку, — кротко сказал бишоп Сумарто, подходя сзади. — В его мире, возможно, все иначе, чем здесь. Молодые люди, пройдемте в спортивный зал.
Бишоп Ахо опустил руки и скривился. Он скользнул по Маю и Мире тяжелым ненавидящим взглядом, от которого девочка невольно сжалась, и пошел к двери, едва не снеся Мая плечом.
— Прошу, молодые люди, — Сумарто сделал вежливый жест в ту же сторону.
Холл учебного корпуса, высокий и гулкий, обычно пустовал. В нем лишь изредка проводились общие построения, когда погода не позволяла проводить собрания на улице. Но сегодня, вероятно, слухи о внеплановом заседании попечительского совета разнеслись по Академии, и в нем под высокими стрельчатыми окнами с цветными витражами, светящимися в лучах утреннего солнца, толпилось не менее полусотни мальчишек и девчонок с первых двух курсов — некоторые в кадетской, а некоторые в спортивной форме. При появлении Мая в сопровождении трех подруг по толпе прокатился дружный ропот. Кадеты вытягивали шеи, чтобы лучше разглядеть невероятный двойной кубирин загадочного новичка. Девочки тихо ахали и перешептывались, мальчики хранили настороженное молчание. Май вслед за отцом Сумарто быстро шагал по холлу, будто бы не обращая ни на кого внимания, и Мира торопилась вслед за ним, втянув голову в плечи. Она ужасно не любила оказываться в центре общего внимания, и сейчас десятки взглядов жгли ее словно огненными лучами. Ну на кой она сдалась дураку-Маю? Зачем он потащил ее с собой?
— В честь чего собрание? — раздался сзади суровый голос госпожи Сиори. — Ну-ка все…
Ее слова заглушил звонок.
— Ну-ка все живо в классы! — закончила ректор, и Мира с облегчением выскочила на каменное крыльцо в теплый солнечный свет.
В сопровождении всех двенадцати членов попечительского совета, госпожи Сиори, госпожи Айсоки и догнавшей их госпожи Клии Май и девочки дошагали до расположившегося в полусотне саженей спортзала. Размашисто шагающий Май, обогнавший всех, обеими руками толкнул створки входной двери, прошел внутрь и, ни на мгновение не задержавшись посреди вестибюля с выходящими в него дверями раздевалок, уверенно прошел через распахнутые настежь двери в главный зал. Члены попечительского совета и воспитатели так же уверенно прошли за ним. Мира, по ходу дела постаравшаяся отстать в самый хвост группы, на мгновение заколебалась. Вбитая за полтора года привычка входить в зал только босой, без обуви, едва не взяла верх, и она чуть было не сбросила туфли у порога. Однако в последний момент передумала: стоять в одних чулках посреди группы обутых взрослых — глупо по меньшей мере. Она и так сегодня дневальная, отмоет все, что нанесет на подошвах.
Мира шагнула через порог как раз в тот момент, когда к группе рысцой подбежала Грампа в спортивном костюме. Несмотря на явно бессонную ночь дежурства она выглядела свежей и подтянутой.
— Гра, — Сиори махнула рукой, когда инструктор по технике боя попыталась доложиться по форме, — прерви занятие. Нам требуется Арена — сейчас же.
— Выгнать всех из зала? — осведомилась воспитатель.
— Незачем. Мы быстро. Нужно проверить способности господина Мая. Просто убери всех в безопасное место.
— Есть! — лейтенант кивнула и обернулась, громко засвистев в висящий на шее свисток. Необходимости в том не замечалось — весь третий курс, который, судя по всему, как раз нарезал разминочные круги по периметру зала, и так глазел на нежданных гостей. — Народ, все в партер! Живо!
Партером Грампа, единственная из всех преподавателей, называла скамейки вдоль стен. Третьекурсники сорвались с места и шустро расселись, с напряженным интересом разглядывая нежданную делегацию.
— Господин Май, — ректор Академии повернулась к мальчишке-иномирянину, — сейчас тебе потребуется пройти несколько тестов. Они совершенно безопасны и ничем тебе не угрожают. Мы выясним обычные пределы твоих возможностей и определим категорию твоего Атрибута. Тест, правда, несколько настандартный, поскольку у тебя двойной кубирин. В нашей практике не случалось ничего подобного, поэтому мы проверим твои способности и Щита, и Меча.
— Главное, вивисекцию не устраивайте, — пробормотал мальчишка. Он бросил китель, который так и нес в руке, на пол, и принялся расстегивать рубашку.
— Что ты делаешь, господин Май? — удивленно осведомилась Сиори.
— Забочусь о сохранности казенного имущества, — громко фыркнул тот. — Если повторится вчерашняя история, то рукав порвется в клочья. Да и вообще…
Он бросил рубашку на пол поверх кителя, сбросил туфли и носки и выскользнул из штанов. Он остался в одних коротких трусах — тех же, в который появился вчера вечером. Впрочем, возможно, и не трусах. Как Мира ни старалась отвести взгляд, чувствуя потеплевшие от смущения щеки, она все-таки разглядела в них карманы и петли под пояс. Интересно, у них и в самом деле так по улице разгуливают? Фу, стыд какой… Она представила в таких трусах себя — и почувствовала, что покраснела еще сильнее.
Со скамеек донеслось девчачье хихиканье.
— Я готов, — деловито сообщил мальчишка, поводя плечами. — Что делать?
— Госпожа Клия Юмака — наш главный эксперт по кубиринам. Она все объяснит. Кли, твой выход, — Сиори сделала приглашающий жест.
— Да-да, — кивнула директор медицинской службы, с явным любопытством разглядывая мальчишку. — Молодой господин, сначала несколько вопросов. Ты терял когда-нибудь сознание? Просто так, без повода?
— Нет. У меня всегда нормальное давление и пульс. Госпожа Клия, я кое-что понимаю в медицине. Ты лучше не задавай наводящих вопросов, а спроси прямо. Возможно, я я уже знаю ответ.
— Ты самоуверен, молодой господин, — прищурилась капитан. — Хорошо, спрошу иначе. У тебя имеются заболевания сердечно-сосудистой системы? Нервные расстройства? Психические заболевания?
— Нет. Я стопроцентно здоров, госпожа Клия. Настолько здоров, что самому страшно становится, — рот мальчишки еле заметно дернулся в ироничной усмешке. — Я могу гарантировать, что по физическим и физиологическим показателям как минимум не уступаю любому из находящихся в зале.
— Вот как? Прости, но я все же должна проверить. Иди за мной.
Директор медицинской службы вышла на середину спортзала и щелкнула пальцами. Круг Арены бледно засветился, и столб голубого сияния ударил из него в потолок.
— Встань туда, молодой господин, — Клия указала пальцем в столб. — Не бойся, ты ничего не почувствуешь.
Май молча шагнул в сияние. Вокруг него тут же закружились рои зеленых, желтых и белых огоньков. По поверхности столба побежали ряды непонятных белых значков. Минуту Клия вглядывалась в них, потом удовлетворенно кивнула.
— Ну что же, со здоровьем у тебя действительно все в порядке. Ну что же, — директор медицинской службы подняла руку и коснулась поверхности призрачного столба. По ней побежали новые рои белых значков. — Тогда займемся твоим атрибутом. Первый тест… хм, начнем с Меча. Госпожа Сиори рассказала мне, что случилось вчера. Я активирую защитную стену вокруг Арены, после чего авторизую тебя на использование особых способностей.
Она сделала несколько шагов назад и оказалась за границей Арены.
— Хом-мита! — пробормотала она, выбрасывая вперед руку с ключ-перстнем.
Голубая колонна замерцала, и вокруг нее вспыхнула ярким светом белая окружность на деревянном полу. Раздалось легкое гудение. Саомир приблизился к Клие и встал по левую руку. Он переглянулся с ней, слегка кивнул, и за их плечами замерцали, сгущаясь, плащи-Атрибуты: оранжевый с черными пятнами у проректора по воспитательной работе и фиолетовый с багровыми прожилками у директора медслужбы.
Мира следила за происходящим, затаив дыхание. Она, разумеется, сама проходила такое же испытание. Однако она была слишком взволнована, когда стояла в шеренге первокурсников, ожидая своей очереди, так что в памяти ничего, кроме того волнения, не отложилось. Она почувствовала, что голубое гудение притягивает ее как магнитом. Она наклонилась вперед, всем телом потянувшись к нему. Ноги сами по себе сделали шаг, второй…
Что-то больно щелкнула ее по носу, и она ойкнула, придя в себя. Проректор по хозяйственной части мягко отстранила ее, заставив отступить.