Но почему не пойтидальшеДоуэля?Издвухпогибших
людей составить одного живого, - это было бы грандиозно! И вся честь,при
удаче опыта, по праву принадлежала бы одномуКерну.Впрочем,кое-какими
советами головы Доуэля все же можно было бы воспользоваться. Да, надэтим
решительно следует подумать.
- А вам очень хочется еще поплясать? -улыбнулсяКернипустилв
голову Брике струю сигарного дыма.
- Хочу ли я? Я буду танцевать день и ночь. Я буду махать руками,как
ветряная мельница, буду порхать, как бабочка... Дайте мнетело,молодое,
красивое женское тело!
- Но почему непременно женское? - игривоспросилКерн.-Есливы
только захотите, я могу дать вам и мужское тело.
Брике посмотрела на него с удивлением и ужасом.
- Мужское тело? Женская голова на мужском теле! Нет, нет,этобудет
ужасное безобразие! Трудно даже придумать костюм...
- Но ведь вы тогда уже не будете женщиной. Вы превратитесь в мужчину.
У вас отрастут усы иборода,изменитсяиголос.Развевынехотите
превратиться в мужчину? Многие женщины сожалеют о том, что они не родились
мужчиной.
- Это, наверное,такиеженщины,накоторыхмужчинынеобращали
никакого внимания. Такие, конечно, выиграли бы от превращениявмужчину.
Но я... я не нуждаюсь в этом. - ИБрикегордовздернуласвоикрасивые
брови.
- Ну, пусть будет по-вашему. Выостанетесьженщиной.Япостараюсь
подыскать вам подходящее тело.
- О, профессор, я буду бесконечно благодарна вам. Можноэтосделать
сегодня? Представляю, какой я произведуэффект,когдавновьвернусьв
"Ша-нуар"...
- Это так скоро не делается.
Брике продолжала болтать, но Керн уже отошел отнееиобратилсяк
Тома:
- Как дела, приятель?
Тома не слыхал разговора профессора с Брике. Занятый своимимыслями,
он угрюмо посмотрел на Керна и ничего не ответил.
С тех пор какпрофессорКернобещалБрикедатьновоетело,ее
настроение круто изменилось. Адские кошмары уже непреследовалиее.Она
больше не думала о загробном существовании. Все еемыслибылипоглощены
заботамиопредстоящейновойземнойжизни.Глядявзеркало,она
беспокоилась о том, что ее лицо стало худым, а кожаприобрелажелтоватый
оттенок. ОнаизмучилаЛоран,заставляязавиватьсебеволосы,делать
прическу и наводить грим на лицо.
-Профессор,неужелияостанусьтакаяхудаяижелтая?-с
беспокойством спрашивала она Керна.
- Вы станете красивей, чем были, - успокаивал он ее.
- Нет, красками здесь не поможешь, это самообман, - говорилаонапо
уходе профессора. - Мадемуазель Лоран, мы будем делать холодныеобмывания
и массаж. У глаз и от носа к губам уменяпоявилисьновыеморщинки.
У глаз и от носа к губам уменяпоявилисьновыеморщинки.Я
думаю, если хорошо массировать, они уничтожатся. Однамояподруга...Ах
да, я и забыла вас спросить, нашли ли вы серогошелкунаплатье?Серый
цвет очень идет ко мне. А модные журналы принесли? Отлично! Как жалко, что
еще нельзя делать примерки. Я не знаю, какое у менябудеттело.Хорошо,
чтобы он достал повыше ростом, с узкими бедрами... Разверните журнал.
И она углубилась в тайны красоты женских нарядов.
ЛораннезабывалаоголовепрофессораДоуэля.Онапо-прежнему
ухаживала за головой и по утрам занималась чтением,нонаразговорыне
оставалось времени, а Лоран еще о многом хотелапереговоритьсДоуэлем.
Она все более переутомлялась и нервничала. Голова Брике недавалаейни
минуты покоя. Иногда Лоран прерывала чтение и принужденабылабежатьна
крик Брикетолькодлятого,чтобыпоправитьспустившийсялоконили
ответить, была ли Лоран в бельевом магазине.
- Новедьвыженезнаетеразмероввашеготела,-сдерживая
раздражение, говорила Лоран, наскоро поправляла локон наголовеБрикеи
спешила к голове Доуэля.
Мысль о производстве смелой операции захватила Керна.
Керн усиленно работал, подготовляяськэтойсложнойоперации.Он
надолго запирался с головой профессораДоуэляибеседовалсней.Без
совета Доуэля Керн при всем желании обойтись не мог. Доуэльуказывалему
на целый ряд затруднений, окоторыхКерннеподумаликоторыемогли
повлиять на исход опыта,советовалпроделатьнесколькопредварительных
опытов на животных и руководилэтимиопытами.И,-таковабыласила
интеллектаДоуэля,-онсамчрезвычайнозаинтересовалсяпредстоящим
опытом. Голова Доуэля как будтодажепосвежела.Мысльегоработалас
необычайной ясностью.
Керн был доволен и недоволен столь широкой помощью Доуэля. Чем дальше
подвигалась работа, тем больше убеждался Керн, что без Доуэля он с неюне
справился бы. И ему оставалосьтешитьсвоесамолюбиетолькотем,что
осуществление этого нового опыта будет произведено им.
- Вы достойный преемник покойного профессора Доуэля, - как-то сказала
ему голова Доуэля с едва заметной иронической улыбкой. - Ах, если бы я мог
принять более активное участие в этой работе!
Это не было ни просьбой, ни намеком.ГоловаДоуэляслишкомхорошо
знала, что Керн не захочет, не решится дать ей новое тело.
Керн нахмурился, но сделал вид, что не слыхал этого восклицания.
- Итак, опыты с животнымиувенчалисьуспехом,-сказалон.-Я
оперировал двух собак. Обезглавивих,пришилголовуоднойктуловищу
другой. Обе здравствуют, швы на шее срастаются.
- Питание? - спросила голова.
- Покаещеискусственное.Черезротдаютолькодезинфицирующий
раствор с йодом.