– Нет, – честно ответила я, потому что чем больше он говорил, тем больше я запутывалась. – Непонятно. При чем тут ты и я? Какие требования он выдвигает? Ведь он же что-то требует от тебя?
– В обмен на жизнь твоего сына и невестки он требует, чтобы я уехал. Все бросил и уехал. Только тогда он отпустит их живыми.
– Лукашин! – я вперила в него скорбный взгляд, стараясь, чтобы он был как можно проникновеннее. – Это что же... От твоего решения теперь зависит: будут ли они живы?
– Да, девочка. Почти... Да, наверное, так, – он неуверенно пожал плечами. – Хотя у меня нет никаких оснований верить ему. Он страшный человек. Может и обмануть...
– Ты собрался с ним воевать. Значит, не собираешься покидать город. А из этого следует то, что мои дети обречены, – проговорила я задумчиво, потом встала с места и, подойдя вплотную к Лукашину, спросила: – Они обречены?
– Не знаю, – честно ответил он и отвел взгляд в сторону. – Впервые в жизни я не знаю, как поступить! Не уеду, он их убьет. Уеду – все равно может убить.
– А если... – и тут я высказала вслух то, о чем подумывала со вчерашнего вечера. – А если убить его? Почему за все это время ты не сделал ни единой попытки устранить этого человека? Нет человека, нет проблем... Симпатии городской общественности, я слышала, на твоей стороне. Почему, Лукашин, ты не сделал этого?
– Я не могу, – ответил он мне вибрирующим непонятно от каких чувств голосом. Может, это была ненависть, может, жалость, а может, и еще что. Это пока оставалось для меня загадкой. Одной из многих загадок. И то, что он сказал следом за этим, не поколебало моей уверенности, что чувства Васьки трудноопределимы. – Я не могу убить этого человека, потому что... Потому что сильно привязан к нему.
«Или – потому что у него надежная охрана, и всякого, кто приближается к нему, тщательно обыскивают. Или еще почему-то, в чем признаться ты не сможешь никому», – мысленно закончила я за Лукашина, но озвучивать своих мыслей не стала.
– Итак, что нам делать? – Я уронила голову ему на грудь и поразилась тому, как ровно и размеренно стучит его сердце: мое словно с цепи сорвалось, готовое вот-вот вырваться на волю, разорвав грудную клетку. – Мой маскарад что-то должен значить, так?
– Послушай, девочка. – Васька осторожно поправил волосы на моей спине и нежно погладил по лопаткам. – У меня есть план. Ты только сначала выслушай меня, а потом возражай... В доме Вадика есть мой человек. К нему иногда приходит девочка, ну... ты понимаешь.
Я кивнула, не убирая головы с Васькиной груди и продолжая слушать его сердце. Вот сейчас оно точно подпрыгнуло и начало тукать чуть быстрее. А к тому моменту, когда он закончил излагать свой план, оно вполне могло посоперничать с моим.
– Ну! Что скажешь, девочка? – Лукашин взял в ладони мое лицо, оторвал от себя и внимательно изучил его, словно видел впервые. – Что скажешь?
– Я согласна...
– Умница! – Он поцеловал меня в лоб и чуть слышно добавил, что он был с самого начала во мне уверен. – Сейчас я покажу тебе фотографии. На них план его дома. И тот человек, с которым ты должна будешь увидеться...
Васька вытащил из заднего кармана брюк тонкую пачку фотоснимков и принялся быстро их просматривать. Я стояла близко от него, мне было не так хорошо видно, как ему, что на них изображено, но один снимок все же привлек мое внимание.
– Дай! – потребовала я и настойчиво потянула удерживаемый им снимок на себя. – Разорву же, Лукашин! Лучше отдай!
– Сашка... А, черт с тобой! Достала уже! – Он грубо выругался и со злостью швырнул фотографии на стол, прямо между тарелками с застывшим, подернувшимся синевой омлетом. – Смотри, раз нервы крепкие! Но я тебя предупреждал, что не нужно этого делать!
Плевать мне было на его предупреждения. Плевать было на все другие чувства всех других людей во всем оставшемся за пределами этой кухни мире. Все мое естество сейчас было сконцентрировано на страдальческом, полном горя взгляде моего сына, который стоял привязанным к дереву в чьем-то саду. Родная лохматая голова его была запрокинута в небо, а глаза смотрели прямо в объектив. Так, как будто снимали его, сидя на этом самом дереве. А может, так оно и было, иначе как объяснить тот факт, что фотографии у Лукашина? И в Славкиных глазах было столько вселенской скорби, столько невыплаканных слов, что, прижав снимок к груди, я без сил рухнула на пол.
– Сашка! Господи, ну что за дура? Я же предупредил тебя!
Лукашин забегал, засуетился. Принялся тормошить меня, плеваться в меня водой и ощутимо хлестать по щекам.
– Он живой! Слышишь? Фотки только вчера отщелкали! Прекрати немедленно впадать в раж, иначе весь наш план летит к черту!
Последние его слова возымели свое действие. Кое-как с его помощью я поднялась, села за стол и погрузилась в изучение других фотографий. Лестницы, комнаты, шикарная обстановка. Все это не просто кричало о больших деньгах. Ими в этом доме просто смердело. На некоторых снимках был запечатлен и сам хозяин.
Так вот ты, оказывается, какой – Вадим Логинов...
Мрачный тип. Про такие лица, как у него, принято говорить: будто выточено из камня. Оно у него было именно таким: грубым, в шрамах и ранних морщинах. Отталкивающим его лицо казалось не столько из-за своего несовершенства, сколько из-за выражения, царившего на нем. И выражение это – брюзгливого недовольствия всем окружающим миром – видимо, не покидало его никогда.
У меня в руках остались всего лишь две непросмотренные фотографии, когда Лукашин озабоченно пробормотал:
– Кстати, забыл тебе сказать еще об одном человеке Вадика. Будто бы тот и был его осведомителем в твоем городе. Где-то на этих фотографиях он должен быть... Нет, не этот, не этот, – он быстро просмотрел уже отложенные мною в сторону снимки. – Наверное, на той, что еще у тебя. Ага, вот он! Вот, смотри! Этого человека ты должна остерегаться прежде всего. Потому что...
Господи, я уже ничего не понимала или понимала слишком многое. И от всего этого у меня настолько помутилось в голове, что я принялась дико хохотать. Смотрела, как Васькин палец тычет в физиономию полковника, который на фотографии душевно пожимал руку хозяину дома, и хохотала...
Лукашин снова побледнел и метнулся за водой к умывальнику. Но я, резко оборвав идиотский смех, предостерегающе вытянула в его сторону руку:
– Ничего не нужно, Лукашин. Я в порядке. И знаешь, мне все больше и больше нравится твой план. Только учти... – я нарочно сделала паузу и растягивала слова, чтобы отследить по капле, по мгновению его реакцию. – Учти... что без оружия... я туда... не пойду!
Реакция Васькина была что надо! Именно такая реакция, которую я и ждала. Он меня не разочаровал, как, впрочем, и я его тоже. Все остальное было уже неважно. Он знал, что я пойду в этот дом и сделаю все, что от меня требуется. И я знала, что пойду в этот дом и сделаю все, что... мне нужно сделать. И только тогда наступит конец всему тому кошмару, который не отпускает меня так долго...
Глава 19
До дома Логинова оставалось всего полквартала, когда мне попалась эта телефонная будка. Я остановилась и какое-то время бесцельно взирала на ее выдавленные стекла, заплеванный пол и растянутый почти до самого пола шнур. Потом вошла внутрь. Взяла трубку и, убедившись, что телефон в рабочем состоянии, набрала номер тети Сони.
Она долго не подходила. Я даже представила себе, как она, кряхтя, поднимается со своей кровати. Затем, сильно припадая на обе ноги, двигается к телефону. По ходу она будет бурчать и чертыхаться в адрес того, кто так рано ее поднял – поспать подольше тетя Соня любила. Затем схватит с полки дежурную пару очков, такая всегда имелась у нее в запасе, и, нацепив их на кончик крупного носа, добредет-таки до телефона.
– Алло, слушаю, – тетя Соня без стеснения шумно зевнула прямо в телефонную трубку. – Кто это?
– Это я, – спокойно ответила я, хотя внутри у меня все клокотало.
– Сашка! – ахнула испуганно она и тут же без перехода запричитала: – Ты что же, гадкая девчонка, делаешь? Что же меня, старую, раньше времени в могилу сводишь? Где ты была? Ушла из дома и как в воду канула! Тут до меня приезжали, искали тебя...
– Кто? – поинтересовалась я, хотя была почти уверена в ее ответе.
Она меня не разочаровала, перечислив всех визитеров.
– Тетя Соня! – перебила я. – Почему? Почему мне никто не сказал тогда? Почему?
– Девочка! – в точности повторила она интонацию Лукашина. – Но как можно было тебя в это посвящать? Нам врачи категорически запретили говорить с тобой об этом! С твоими-то нервами. А потом это стало уже неважно. Да и ты никогда об этом не спрашивала...
Она еще что-то говорила, много, долго и путано, совершенно не убедив меня в собственной правоте. Я не перебивала и терпеливо ждала ее вопроса, который непременно должен был прозвучать. Она его задала. А когда я ей на него ответила, она громко разрыдалась. Дальнейшего развития событий я не стала дожидаться, повесила трубку на раздолбанный рычаг. Вышла из будки. Поудобнее пристроила поясную сумку, сдвинув ее чуть вправо, и медленно пошла к северным воротам особняка Логинова Вадима. В сумке у меня был пистолет. Лукашин при мне зарядил его. Трижды перед этим проверил спусковой крючок и предохранитель. Нервничал, поучал и без конца гладил меня по волосам подрагивающей ладонью.
Я была хорошей девочкой. Я всегда была такой. Обещала и на сей раз не подвести его. И я не собиралась никого подводить, а прежде всего – саму себя.
Калитка северных ворот были приоткрыта, как мне и говорил Лукашин. Значит, никто ничего не подозревает, и пока все идет по плану. По его плану...
Я вошла в заднюю часть сада и теперь уже воочию, а не по фотографиям убедилась в том, насколько здесь все шикарно устроено. Крохотные прудики с журчащими, кажущимися хрустальными струями воды, сбегающими с архитектурных каменных нагромождений. Пышная газонная трава и многоярусные цветники. Такое великолепие мне приходилось видеть лишь по телевизору. Причем мне всегда казалось, что в жизни так не бывает. Так просто не может быть, настолько все казалось неестественно правильным и в то же время первозданным. Оказалось, что бывает. И сейчас я как раз медленно пробиралась мимо одного из таких цветников ярко-лилового и лимонного цветов. За буйством цветения не было даже видно зеленых листьев, а может, их у этих растений и не было. Любопытство настолько овладело мною, что я чуть не забыла о важности момента и не наткнулась на мужчину, сидевшего в шезлонге ко мне спиной.
Я спряталась за стволом карликовой вишни, заняла удобную позицию и постаралась рассмотреть мужчину как следует.
Это был не полковник. Его лобастую лысеющую голову я бы узнала из сотни тысяч. Господи, надо же, как я его ненавижу, даже зубы скрипнули, стоило о нем вспомнить... На охранников сидевший тоже мало походил, потому что был в пляжных сланцах и с голыми до колен ногами. Рассмотреть, во что он был одет выше колен, мне мешал угол шезлонга. Но что имелась спортивная кофта с длинными рукавами, я видела отчетливо. Не успев подивиться странности одеяния мужчины, я тут же все поняла. Протез! Сержант из милиции говорил мне, что у Логинова нет одной руки. Потому он и в кофте с длинными рукавами, невзирая на голые коленки, сланцы и почти тридцатиградусную жару. Итак, получается, что на ловца и зверь бежит...
Я начала расстегивать «молнию» на поясной сумке, намереваясь вытащить оттуда пистолет, но тут же остановилась. Мне показалось, что в саду наступила такая тишина, что за версту слышно не только визг «молнии», но даже и пульсацию крови в моих висках. Куда подевался стрекот кузнечиков и журчание крохотных водопадов? Почему все стихло и разом обратилось в слух? Неужели так важно дать мне прочувствовать всю чудовищность моего преступного замысла...
Мне все-таки удалось выудить пистолет из сумки. И даже снять его с предохранителя. Но вот на то, чтобы собраться с силами и преодолеть те несколько метров, что разделяли меня и Логинова, у меня ушла уйма времени. Пот стекал по шее, намочив край топика. Волосы мешали нещадно, от них начало саднить уши и лоб. Но о том, чтобы попытаться поправить их, не могло быть и речи. Время подпирало, решимость таяла вместе с секундами, отпущенными мне судьбой. Нужно было поторопиться, а ноги сделались словно ватными. А тут еще господин Логинов взялся без конца подносить к своему носу правое запястье, на котором у него в лучах солнца поблескивал дорогой циферблат. Торопится... решила я и пошла с пистолетом наперевес прямо на него.
Все прошло без сучка и задоринки. Никто меня не остановил. Ни один из телохранителей не кинулся мне наперерез и не рассек мое тело автоматной очередью. Я дошла до шезлонга. Ткнула дулом пистолета Логинову в затылок и просипела, еле ворочая языком в пересохшем рте:
– Где мой сын, сволочь?
Логинов напрягся всего лишь на мгновение. На какие-то доли секунды окаменели его плечи и крепкая загорелая шея. Потом напряжение схлынуло, и он тихо засмеялся.
– Где мой сын? – постаралась повысить я голос, но только надорвала горло и закашлялась. Получилось нелепо и неубедительно. Пришлось от злости на саму себя шарахнуть Логинова по макушке пистолетом и, откашлявшись, закричать: – Чего ты смеешься? Я пришла за своим сыном! А заодно и убить тебя, скотина! Сейчас мне ничего не мешает спустить курок!
– А как же сын? – ехидно поинтересовался он глухим бесцветным голосом. – Если ты убьешь меня, то уже не выйдешь отсюда живой. Он тем более.
– Зачем? Зачем все это? За что мне все это? Я не делала тебе ничего плохого!
– Я знаю, – перебил меня Логинов и, игнорируя приставленный к его макушке пистолет, повернул на меня свое лицо.
В жизни он выглядел чуть лучше, чем на фотографии. Сглаживалась игра тени и света, устраняя грубость искореженных шрамами черт. А может быть, все дело было в том, что он смотрел на меня ярко-синими глазами, и не было в них ни ненависти, ни боли. Ничего, кроме глубокой человеческой мудрости, которую он вынес с собой с того света...
– Почему я? – отступила я на шаг, так и не опустив пистолета. – Я не была виновата в том, что случилось! Если ты сделал ставку на чувства Лукашина, похитив моего сына, то ты ошибся! Он не примет твоих условий. Он собрался воевать с тобой!
– Я знаю... – Вадим Логинов встал, с торопливой неловкостью поправил протез руки, очевидно, стыдясь моего пристального взгляда. – Я все знаю про него... Саша... Опусти пистолет, я прошу тебя. Я не боюсь смерти, потому что давно уже живу с ней бок о бок...
– Я не знала! – Я медленно отступала назад, а он наступал, не сводя с меня синего мудрого взгляда, от чего мне стало очень трудно дышать. – Я не знала, что ты остался жив! Лукашин сказал мне, что ты погиб, Валик! Я не виновата! Мне никто и ничего не сказал тогда!
– Я все знаю... Саша... – снова произнес Вадим Логинов, которого мы все знали как Валика – так любила называть его с рождения его мать, а потом и тетка, игнорируя имя, записанное в свидетельстве о рождении. – Саша... Я прошу тебя успокоиться и опустить пистолет. С твоим сыном все в порядке. Он жив и здоров, ты скоро сможешь его увидеть. Только наберись терпения, девочка!