Но больше всего меня поразило несоответствие между вашей наукой, способной перемещать людей сквозь пространства, и примитивной техникой на бытовом, так сказать, уровне.
- При чем здесь наука. Тебя сюда перенесло колдовство. Это единственное, что способно открывать двери между мирами.
Колдовство! Александр едва не поперхнулся и поспешно приложился к кубку. Горполк спокойно продолжил:
- Правда, не каждый колдун способен на такое. Скажу, не хвастаясь, кроме меня это могут сделать лишь двое, вернее, трое но Волох спит почти двести лет, и никто не знает, когда он проснется. Надеюсь, это случится не скоро. Иначе быть беде.
- Значит, вы - колдун?
- Да. И один из самых могущественных. Недаром мои сограждане наделили меня титулом Имеющего Права над всеми Правами.
- То есть, вы еще и местный правитель, - сделал вывод Александр. Простите мое невежество - я все-таки впервые в вашем мире. Если вам не трудно, я хотел бы побольше узнать и о вашем мире, и о вашей стране.
Горполк охотно согласился. Мир Волоха, или Мир Спящего Колдуна, как его называли последние два века, был, по его словам, довольно процветающим. В самом центре его соседствовали два государства. Государство Белого Голубя, где правил могущественный колдун Борис, отличалось крепкой организацией и постоянно точило зубы на всех соседей. Точно так же вело себя и государство Черного Ворона. Правящая там старая колдунья Ралинда сохранила всю свою колдовскую силу и представляла значительную угрозу. Дочь ее, еще молодая и малоопытная колдунья, по мере сил тоже помогала мамаше.
Совсем другое дело государство Золотого Петуха, где правит он, Горполк! Здесь нет смердов и холопов, как в других странах. Все жители Петуха Имеют Право, и потому равны перед законом, хотя имущественного равенства, разумеется, нет. Каждый житель имеет Право Купли товара, это право неотъемлемо, прочие же Права могут быть как подарены, так и отняты по решению суда, например, за превышение своих Прав. В порядке главенства они располагаются так:
Право Продажи Сделанного. Имеющий это Право может продать изготовленный им продукт по цене, не выше установленной Торговой палатой.
Право Перепродажи Сделанного. Обладатели его скупают товар у предыдущей категории и продают по любой цене, но, опять-таки, не выше установленной Торговой палатой. Солидная разница в ценах делает владельцев этого Права относительно состоятельными.
Право Продажи Товара. Владеющие им не покупают товар у продавцов сделанного. Они приобретают его у Имеющих Право Перепродажи, а затем продают по собственной цене. Естественно, и состояния у них значительно больше.
Право Всеобщей продажи. Ни одно государство не с состоянии прожить без торговли с соседями, и лица этой категории - единственные, кто может продавать не только то, что произведено в Золотом Петухе, но покупать и перепродавать и иноземные товары. Обладатели этого Права - гордость нации.
Право Контроля Над Правами. Эти люди - ближайшие помощники Горполка, своего рода министры и советники.
Право над всеми Правами имеет только сам Горполк как правитель и всеобщий благодетель.
Немного особняком стоят воины, но из-за важности их функции все рядовые дружинники приравнены к Имеющим Право Продажи Сделанного, а офицеры и гридни (телохранители) - к Имеющим Право Перепродажи, воеводы же - к Имеющим Право Продажи Товара.
Таким образом обеспечиваются справедливость внутри государства и его процветание. Достаточно пройтись по рынку, чтобы в этом убедиться. Любой, имеющий деньги, в состоянии купить все, что пожелает, или все то, на что у него хватит денег.
Александр невольно вздохнул. У него, разумеется, местных денег не было.
- Зачем вам понадобился я? - прямо спросил он колдуна, когда тот закончил перечень. Он уже смирился с реальностью происходящего, осталось лишь найти правдоподобную причину своего появления.
- И сразу второй вопрос. Когда я смогу вернуться?
- Я же сказал - пути Судьбы. Сейчас мы для тебя что-нибудь сделаем, а там, глядишь, и ты нам в благодарность чем-нибудь поможешь.
- Что-то не верится мне в вашу готовность бескорыстно помогать неизвестному человеку. Так для чего я вам нужен?
Горполк коротко рассмеялся.
- Да, ты прав витязь - бескорыстных людей не бывает. Кое-что ты можешь для нас сделать. Однако для любой сделки нужно подходящее время. Время нашей еще не наступило. Отдохни пока недельку-другую, осмотрись.
Слуга по знаку Горполка принес две раскуренные трубки с длинными чубуками, и обед получил свое логическое завершение. Местный табак оказался ароматным и душистым.
- Вы вырвали человека из его мира, и даже не говорите зачем. Не странно ли?
- Скажу, - заверил его Горполк. - К чему спешка? Мне самому надо еще во многом разобраться и немало подумать. А что касается возвращения... если захотите - вернетесь... в свое время. Но можете и остаться. Ваше право.
- А вы не подумали, чем я объясню свое отсутствие? Меня, между прочим, будут искать.
Вопрос остался без ответа, и Александру это весьма не понравилось. Даже сытный обед и приятный табак не смогли успокоить его до конца. Он так и не узнал, зачем же он понадобился Горполку, Имеющему Право над всеми Правами?
4
Остаток дня Александр был предоставлен самому себе. Ему показали его апартаменты - иначе эти роскошные покои назвать было трудно. В его распоряжении оказались две комнаты, спальня, гостиная (именовавшаяся по-старинному горницей), да еще вполне современный санузел. Слава Богу, хоть в этом отношении Мир Спящего Колдуна мало чем отличался от его собственного.
Дорога, баня, обед - когда Александр оказался в своих комнатах, давно перевалило за полдень. Приближался вечер. Идти ему пока никуда не хотелось, да и заблудиться во дворце без провожатого можно было в два счета, и поэтому Александр остался сидеть у окна, покуривая найденную в комнате трубку.
Сигареты он предусмотрительно решил экономить - мало ли сколько придется здесь пробыть, да и местный табак оказался уж больно хорош.
Карпов упорно пытался нащупать в своем положении хоть какую-то зацепку, но не мог. Упорно не хватало информации, и получить ее было неоткуда. Никого, кроме самого Горполка и его дочери, он не знал, а к нему никто не заходил. То ли народ здесь был нелюбознательный, то ли причиной тому было какое-то тайное распоряжение Горполка, разницы же на деле не оказалось никакой.
В конце концов он решил пока не спешить с выводами и осмотреться, а там видно будет.
Солнце коснулось горизонта (окна выходили на запад), когда в комнату вошла темноволосая девушка в зеленом сарафане и молчаливо стала накрывать стол для ужина. Еды на столе оказалось столько, что ее хватило бы на пятерых изголодавшихся едоков. Александр села за стол и предложил девушке:
- Может, поужинаешь со мной? Одному мне здесь ни за что не управиться.
- Спасибо. - Видимо, девушка хотела добавить титул, но не знала какой. - Я уже отужинала.
- Как тебя зовут, - воспользовался он возможностью поговорить. Неудобно без имени.
- Настей, - робко улыбнулась девушка. - Имеющий Право Контроля над Правами Гаврила Васильевич приставил меня к вам для услуг.
- Неужели Гаврила - Имеющий Право, и так далее? - поинтересовался Александр, неторопливо жуя.
- Конечно. Гаврила Васильевич - Главный управляющий дворца. Очень большой человек.
- Большой - этот точно, - усмехнулся Александр. Ай да толстячок, подумал он.
Настя подлила вина в опустевший кубок и вновь застыла рядом.
- Да ты садись.
- Я постою.
- Садись, тебе говорят. Не люблю, когда рядом кто-то стоит. Откровенно говоря, ему было просто неловко сидеть, когда девушка стояла.