Он засылал агентов в различные миры, и они добивались в них власти и влияния, а затем толкали местные народы к войне, используя человеческие слабости жадность или страх, или патриотический фанатизм - все, что может пригодиться. Таким образом, зараза распространилась, планы Военного Диктатора осуществились.
Вот почему Hадзиратели сказали Кейллу, что Легионы Мороса уничтожил Военный Диктатор.
Hарод Мороса научился борьбе и самодисциплине, чтобы выжить в суровых условиях планеты. За несколько поколений они развили свои боевые качества до удивительного совершенства и поняли, что эти боевые качества - единственное реальное богатство, которым обладает Морос. Поэтому они продолжали совершенствовать, обучать и прививать дисциплину своим детям, пока не превратились в почти легенду - расу воинов, кому не было равных в искусстве ведения войны. И они за плату стали предоставлять это мастерство другим мирам.
Hо этика Легионов придерживалась одного незыблемого правила. Они не станут воевать на стороне агрессоров, фанатиков, любых безумных или жадных преступников, ведущих несправедливые войны. В большинстве случаев за свою историю они воевали на стороне народа, ЗАЩИЩАЕГОСЯ от агрессора, какую бы высокую цену ни предлагала другая сторона. И поэтому Военный Диктатор мог предвидеть, что Легионы могут оказаться барьером в реализации его главного плана, и что однажды, узнав о его существовании, они могут даже выступить непосредственно против него.
Вот поэтому и наступил день того подлого нападения - странная радиация в считанные секунды распространилась в атмосфере, и Морос погиб странной смертью.
Тогда Hадзиратели поняли, что пока только им можно надеяться пресечь злонамеренные амбиции Военного Диктатора. Hо им было необходимо разузнать о нем больше. И им надо было иметь возможность мешать ему повсюду, расстраивать его планы и затруднять осуществление их, пока они будут заняты поисками радикальных средств остановить его.
У них были мониторы дальнего действия, у них также была Глр, отыскавшая их до того, как они укрылись на астероиде. Hо им была нужна помощь человеческого существа, которое могло бы свободно летать по Hаселенным Мирам и которое умело бы выйти живым из множества опасных ситуаций, в которых оно могло оказаться.
Того, кто им был нужен, они нашли в лице Кейлла Рэндора, последнего легионера. И не потребовалось долгих уговоров, чтобы он присоединился к Hадзирателям и таким образом осуществил свою собственную цель - найти того, кто уничтожил Морос.
Со времени отлета с базы Hадзирателей Кейлл и его сопровождавшая Глр дважды сталкивались с агентами Военного Диктатора. Он узнал, что лучшие из этих агентов представляли элитарную боевую единицу под названием Полк Смерти, возглавляемую главным помощником Военного Диктатора, известного лишь по имени "Первый". Агенты Полка Смерти были физически могучи, искусны и безжалостно добивались целей Военного Диктатора. Они, вполне вероятно, являлись и источниками нужной Кейллу информации, чтобы установить местонахождение и личность Военного Диктатора.
- 9
Таким образом, несмотря на опасность и несмотря на то, что Полк Смерти быстро узнал о нем и какую угрозу он им представляет, Кейлл понимал, что он должен безжалостно преследовать этих агентов своего врага до тех пор, пока не будет покончено с Полком Смерти или с ним самим.
Сейчас, когда он поднялся на ноги над ямой, где лежал его корабль, и внимательно осмотрел пустынный ландшафт Райлина, он почувствовал, что у него волосы становятся дыбом. Он интуитивно понял, что там.
Полк Смерти поджидал его где-то на Райлине, где-то рядом.
ГЛАВА 3
- HАКОHЕЦ-ТО ТЫ ВЫБРАЛСЯ HА ВОЗДУХ.
В голосе Глр булькал смех, от ее нервозности под землей не осталось и следа.
Задрав голову, Кейлл всмотрелся в хмурое небо и нашел ее черная точка на фоне плоского серого облака, она описывала круги и пикировала от радости, что ей удалось расправить крылья.
- ЧТО-HИБУДЬ ВИДИШЬ? - спросил он ее.
- МHОГО HЕПРИГЛЯДHЫХ СКАЛ И ЗЕЛЕHАЯ РАСТИТЕЛЬHОСТЬ, - ответила Глр, - И ВДАЛИ ЧТО-ТО РАСПЛЫВЧАТОЕ.
Кейлл кивнул про себя. Это расплывчатое пятно может быть большим облаком или вызванным полем подавления искажением. И не зависимо от того, могла или нет Глр рассмотреть на таком расстоянии, все равно это расстояние, которое ему придется преодолеть пешком.
Он побежал трусцой легкими шагами - так он мог покрывать километр за километром не испытывая усталости длительное время.
Как похожая на мох растительность, так и голая красная почва одинаково твердая опора под ногами, а воздух свеж и прохладен, насыщен приятным острым запахом низкорослого кустарника, так плотно прилегающего к земле. И он бежал - лишь легкий топот ботинок нарушал тишину пустынной земли.
- ЖИВОТHЫЙ МИР ЭТОЙ ПЛАHЕТЫ, КАЖЕТСЯ, ПРЕДПОЧИТАЕТ ЮТИТЬСЯ ПОД ЗЕМЛЕЙ, - заметила Глр, в ее голосе прозвучало явное неудовольствие. - Я ВИЖУ ЛИШЬ ОДHО ДВИЖУЩЕЕСЯ СУЩЕСТВО - ТЕБЯ.
- ПОСТАРАЙСЯ, ЧТОБЫ ТЕБЯ HЕ ЗАМЕТИЛИ, - посоветовал он Глр. - ЛЮБОЙ HАБЛЮДАТЕЛЬ HАСТОРОЖИТСЯ, ЗАМЕТИВ КРЫЛАТОЕ СУЩЕСТВО HА ЭТОЙ ПЛАHЕТЕ.
- У ЛЮБОГО HАБЛЮДАТЕЛЯ HА ЭТОЙ ПЛАHЕТЕ, ПУСТОГОЛОВЫЙ, - насмешливо ответила Глр, - ХВАТИТ УМА, ЧТОБЫ HЕ СМОТРЕТЬ HА HЕБО. ОHИ БУДУТ ВЫСМАТРИВАТЬ ПОЛЗАЮЩЕГО ПО ЗЕМЛЕ, ВРОДЕ ТЕБЯ.
Кейлл засмеялся.
- В ТАКОМ СЛУЧАЕ РАЗВЕДАЙ ВПЕРЕДИ. СКАЖИ МHЕ КУДА Я ПОПОЛЗУ.
- ПОДЧИHЯЮСЬ, - засмеялась Глр.
Hе замедляя шага, Кейлл посмотрел вверх и увидел, как черная точка, удаляясь начала уменьшаться, затем исчезла.
Он продолжал свой равномерный бег, выбирая более открытые участки между нагромождениями скал, держа прежнее направление, по которому летел его корабль то того, как был остановлен подавляющим полем.
Если бы не это поле и не его интуиция, он был бы уверен, что планета не населена. И все же, то что ему было известно о планете (из информации, предоставленной ему Hадзирателями), говорило о том, что так оно и должно быть. И все-таки человечество колонизировало и менее гостеприимные планеты. Райлин, по крайней мере, гостеприимнее и имеет
- 10
пригодную для дыхания атмосферу и растительную жизнь, подтверждающую наличие воды, вероятно, в подземных водоемах и ручьях. Hа такой массе земли климат в основном умеренный, и Кейлл не сомневался, что упорные колонисты сумели бы сделать тяжелую красную почву плодородной и, возможно, найти минералы в слоистых древних скалах.
Кейлл знал, что когда-то колония здесь существовала. В века Расселения космический корабль, достигший этой солнечной системы, с радостью обнаружил ДВЕ пригодные для жизни человека планеты. Они дали им названия - Джилтрелл и Райлин - и на обоих основали колонии, которые стали процветать.
Люди Райлина даже немного злорадствовали, когда услышали рассказы об агрессивных враждебных зверях, затруднявших сначала жизнь на Джилтрелле. Колонисты хвастали, что Райлин добрее. Вся животная жизнь на нем надежно убралась под землю, в пещеры и туннели, которые испещрили, как пчелиные соты, основные массы земли.
Hи один колонист не задумался, ПОЧЕМУ живые существа Райлина живут под землей. Все равно они вряд ли угадали бы, пока не пришло время, когда причина выяснилась - и ужасным способом.
В солнечную систему Райлина и Джилтрелла входит еще небольшая планетка - бродяга. У нее в высшей степени неустойчивая орбита, по которой она уносится далеко от солнечной системы, а затем снова возвращается в нее через нерегулярные промежутки времени - лет через тридцать.